Divinação e visão do futuro são amplamente aceitos na população em geral, mesmo que não haja evidências científicas que apóiem os métodos ou resultados obtidos na tentativa de prever o futuro. De facto, poder ter acesso a vislumbres de futuros prazos desafia a noção geralmente aceite de que o tempo é uma dimensão de desenrolar contínuo, na qual estamos presentes no momento. A natureza precognitiva de alguns sonhos foi estudada extensivamente em seu livro de referência, Uma Experiência com o Tempo. Nesse livro, após uma discussão da função cerebral na qual Dunne expõe o paralelismo mente-cérebro e destaca o problema da experiência subjetiva, ele dá relatos anedóticos de sonhos precognitivos que, em sua maioria, ele mesmo havia vivenciado. (referência) O primeiro que ele registra ocorreu em 1898, no qual ele sonhou que seu relógio parou em uma hora exata antes de acordar e descobriu que de fato o tinha feito. Mais tarde os sonhos apareceram para prever vários grandes desastres; uma erupção vulcânica na Martinica, um incêndio numa fábrica em Paris, e o descarrilamento do comboio expresso Flying Scotsman do aterro que se aproximava da ponte ferroviária Forth na Escócia.
Dunne conta como ele procurou dar sentido a estes sonhos, chegando lentamente à conclusão de que eles previam acontecimentos do seu próprio futuro, como a leitura de um relato de jornal sobre um desastre em vez de prever o próprio desastre. Para tentar provar isso a seu gosto, ele desenvolveu a experiência que dá o título ao livro. Ele escreveu detalhes de seus sonhos ao acordar e depois voltou atrás e os comparou com os eventos subsequentes. Ele também persuadiu alguns amigos a tentar o mesmo experimento, bem como a experimentar sobre si mesmo com devaneios acordados aproximando-se de um estado de hipnagogia. Com base nos resultados, ele afirmou que eles demonstraram que tais fragmentos precognitivos eram comuns em sonhos, mesmo que estivessem misturados em ocorrência igual com memórias passadas, e por isso eram difíceis de identificar até depois do evento que previam. Ele acreditava que a mente sonhadora não era atraída para o presente, como era durante a vigília, e era capaz de perceber eventos no passado e no futuro com igual facilidade.
Em seu livro, Mente Sem Limites, Russell Targ, um conhecido especialista mundial em visão remota, tem algumas coisas muito interessantes a dizer sobre sonhos precognitivos:
“Sonhos precognitivos são provavelmente a ocorrência psíquica mais comum na vida de uma pessoa comum. Estes sonhos muitas vezes nos dão um vislumbre de eventos que iremos experimentar no dia seguinte ou no futuro próximo. Na verdade, acredito que o sonho pré-cognitivo pode ser causado pela experiência que temos naquele momento futuro. Por exemplo, se você tem um sonho de um elefante passando na frente da sua janela, e você acorda na manhã seguinte para encontrar um desfile de circo liderado por um elefante descendo sua rua, eu diria que o sonho da noite anterior de um elefante foi causado pela sua experiência de ver o elefante na manhã seguinte. Este é um exemplo do futuro que afeta o passado – o que não é tão estranho quanto parece quando você percebe que todos nós somos consciência atemporal. Há um enorme conjunto de provas para apoiar este modelo de causalidade. O que não pode acontecer, porém, é um evento futuro que muda o passado. Nada no futuro pode causar algo que já aconteceu de não ter acontecido”
“Para saber que um sonho é precognitivo, você deve reconhecer que ele não é causado pelo resíduo mental do dia anterior, pelos seus desejos, ou por ansiedades. Os sonhos precognitivos têm uma clareza incomum, e muitas vezes contêm material bizarro ou desconhecido. Os especialistas em sonhos gostam de falar da clareza preternatural (assombrosa) dos sonhos pré-cognitivos. Não são sonhos de realização de desejos ou de ansiedade. Por exemplo, se você não está preparado para um exame e sonha em reprová-lo, nós não consideraríamos isso como precognição, mas como causa e efeito comum. Por outro lado, se você fez centenas de vôos de avião durante muitos anos sem ansiedade, então tenha um sonho assustador sobre um acidente, você pode querer repensar seus planos de viagem”
“Um sonho é apenas uma previsão de eventos a serem realizados no futuro, a menos que você faça algo para mudá-los com base nas informações do sonho. Tal ação não falsifica a previsão. Não há paradoxo. Neste caso, é um sonho sobre um futuro provável que não se atualiza. Outra pergunta pode ser: “Como posso sonhar em estar num acidente de avião ou numa colisão, e depois descobrir mais tarde que apenas um evento assim ocorreu, mas sem mim nele?” A resposta aqui é bem diferente. Você sonha com o acidente real, no qual você não participa, e depois dramatiza os eventos do seu sonho para se incluir nele. Diríamos que o acidente assustador que realmente ocorre pode ser o estímulo ou a causa de um sonho na noite anterior. Isto é chamado retrocausalidade, e pode ser a base da maioria dos pré-conhecimento”.
