Sumário: A teoria da autopercepção descreve o processo no qual as pessoas, sem atitudes iniciais ou respostas emocionais, as desenvolvem observando seu próprio comportamento e chegando a conclusões sobre quais atitudes devem ter impulsionado esse comportamento.
Originadores e Contribuintes Chave: O psicólogo Daryl Bem desenvolveu originalmente esta teoria da formação de atitudes no final da década de 1960 e início da década de 1970.
Palavras-chave: identidade, percepção, comportamento, atitude, marketing, terapia
Teoria da autopercepção
Teoria da autopercepção é contraintuitiva. O conhecimento comum nos faria supor que a personalidade e as atitudes de uma pessoa impulsionam suas ações; entretanto, a teoria da autopercepção mostra que este nem sempre é o caso. Em termos simples, ela ilustra que “nós somos o que fazemos”. De acordo com a teoria da autopercepção, nós interpretamos nossas próprias ações da maneira como interpretamos as ações dos outros, e nossas ações são frequentemente influenciadas socialmente e não produzidas por nossa livre vontade, como poderíamos esperar.
Percepção de si mesmo Experimentos
Daryl Bem, o originador da teoria, conduziu um experimento original que envolveu sujeitos que ouviram com entusiasmo uma gravação de um homem descrevendo uma tarefa de peg-turning. A um grupo foi dito que o homem foi pago $1 pelo seu testemunho, enquanto ao outro grupo foi dito que foi pago $20 por ele. O grupo de $1 acreditava que ele gostava mais da tarefa do que o grupo de $20 acreditava que ele gostava dela. As conclusões dos dois grupos estavam correlacionadas com os sentimentos que os próprios atores expressaram. Como os participantes puderam adivinhar corretamente como os atores se sentiram, concluiu-se que os atores devem ter chegado ao modo que eles se sentiram ao observar seu próprio comportamento também.
Desde então vários estudos confirmaram que a teoria da auto-percepção existe e, além disso, influencia-nos em muitos contextos inesperados. Tiffany Ito e colegas realizaram um estudo em 2006 para ver se as mudanças faciais poderiam desencadear mudanças no preconceito racial entre os participantes. Foi pedido aos participantes que segurassem um lápis com a boca (induzindo-os assim a sorrir) enquanto olhavam para fotografias de sujeitos anónimos do sexo masculino a preto e branco. Os resultados mostraram que aqueles que foram obrigados a sorrir enquanto olhavam para os sujeitos negros mostraram menos preconceito implícito em relação aos homens negros do que aqueles que foram obrigados a sorrir enquanto olhavam apenas para os sujeitos brancos.
Jeremy N. Bailenson, diretor fundador do Laboratório Virtual de Interação Humana da Universidade de Stanford, relata um estudo envolvendo participantes que estão imersos em um ambiente virtual através de uma tela montada na cabeça. Alguns participantes assistiram a um exercício de doppelgänger virtual idêntico ao deles, outros assistiram ao exercício de doppelgänger virtual de outra pessoa e alguns assistiram ao seu próprio doppelgänger ficar parados. Aqueles que assistiram ao exercício “selves” relataram uma crença maior de que poderiam fazer exercício com sucesso, e mais tarde relataram em um questionário de acompanhamento que haviam trabalhado por quase uma hora a mais do que os outros dois grupos participantes. Além disso, em um estudo de acompanhamento, o grupo de auto-eficácia dos participantes foi solicitado a fazer exercício enquanto observavam seu avatar virtual perder visivelmente peso por cada minuto que eles exercitavam. Quando lhes foi dito que lhes foi permitido usar a sala de exercícios durante a meia hora seguinte, eles exercitaram 10 minutos mais do que os participantes em outras situações de controle.
Aplicações atuais
Teoria da autopercepção se presta a ser útil em contextos relacionados à terapia ou à persuasão.
As abordagens terapêuticas tradicionais podem considerar comportamentos e ações desajustados a serem motivados por questões psicológicas internas. Empregando a teoria da autopercepção, os terapeutas podem tomar a abordagem de começar com o comportamento primeiro para resultar em uma mudança de atitudes e, em última instância, em uma mudança mais duradoura no comportamento. Em um exemplo, esta abordagem tem sido usada para que os adolescentes realizem serviços comunitários, o que altera positivamente a sua auto-imagem. Assim, é menos provável que eles experimentem gravidez na adolescência e se envolvam em outros comportamentos de risco.
Na indústria de marketing e persuasão, a teoria da autopercepção levou a uma variedade de táticas baseadas na aquisição de um pequeno compromisso de uma pessoa que levará a uma maior possibilidade de que a pessoa concorde com pedidos maiores do vendedor/marketer. Esta é a base por detrás da táctica do pé na porta, na qual um vendedor pode pedir a uma pessoa algo relativamente pequeno, como preencher um questionário, o que facilitaria pedir à pessoa um compromisso maior, uma vez que o acto de satisfazer o pequeno pedido provavelmente levaria a pessoa a alterar a sua auto-imagem para explicar a sua decisão (ou seja, eu preenchi a pesquisa, portanto devo ser o tipo de pessoa que gosta dos seus produtos).
Para mais informações, por favor veja:
Roy F. Baumeister e Brad J. Bushman’s Social Psychology and Human Nature oferece uma excelente visão geral de muitos tópicos sob o ramo da psicologia social, incluindo uma cartilha sobre auto-percepção.
- Bem, D. J. (1972). Teoria da autopercepção. Avanços em psicologia social experimental, 6, 1-62.
- Blascovich, J., Loomis, J., Beall, A. C., Swinth, K. R., Hoyt, C. L., & Bailenson, J. N. (2002). Immersive virtual environment technology as a methodological tool for social psychology. Psychological Inquiry, 13(2), 103-124.
- Yee, N., & Bailenson, J. (2007). O efeito Proteus: O efeito da auto-representação transformada no comportamento. Human communication research, 33(3), 271-290.
