Teste de HIV – Desenvolvimento, Precisão e Tipos de Testes

Declaração de responsabilidade

Se você tiver alguma dúvida ou preocupação médica, por favor, fale com o seu profissional de saúde. Os artigos no Guia de Saúde são sustentados por pesquisas e informações revisadas por pares, obtidas de sociedades médicas e agências governamentais. No entanto, eles não substituem o aconselhamento, diagnóstico ou tratamento médico profissional.

A última vez que você viu o seu profissional de saúde, ele ou ela pode ter perguntado se você queria ser examinado para o vírus da imunodeficiência humana (HIV). Se você acha que pode ou não ter HIV, a triagem é importante e uma boa maneira de garantir que todos que precisam de tratamento o estejam recebendo. De acordo com o Centers for Disease Control and Prevention (CDC), aproximadamente 14% das pessoas infectadas com HIV em 2011 não foram diagnosticadas (Irene Hall, 2015). E enquanto os homens que fazem sexo com homens (HSH) são responsáveis por ~70% dos novos diagnósticos de HIV, todos – incluindo mulheres e bebês – estão em risco de adquirir o HIV. Identificar casos desconhecidos de HIV também é importante quando se trata de prevenir a propagação do HIV na comunidade.

Correntemente, o CDC recomenda o rastreamento do HIV pelo menos uma vez em indivíduos entre 13 e 64 anos de idade (CDC, 2019). Eles também oferecem a recomendação específica de que HSH sejam rastreados anualmente (e mesmo com a mesma frequência que a cada três a seis meses, dependendo dos fatores de risco). Além disso, a United States Preventive Services Task Force (USPSTF) recomenda o rastreio pelo menos uma vez em indivíduos com idades entre os 15 e os 65 anos, bem como em todas as mulheres grávidas (USPSTF, 2013). Outras pessoas em alto risco de adquirir o HIV que devem considerar o rastreio pelo menos anualmente incluem (Sax, 2019):

• Usuários de drogas injetáveis (IVDU)
• Pessoas que trocam sexo por dinheiro ou drogas
• Parceiros sexuais daqueles que são HIV-positivos, bissexuais, ou IVDU
• Pessoas que se envolvem em comportamento sexual com outras que não sabem o seu estado de HIV

Teste de diagnóstico de HIV também pode ser feito se o seu profissional de saúde estiver preocupado que você pode ter o HIV. Isto pode ser baseado em seu histórico médico ou baseado nos sintomas que você está experimentando. O teste de HIV requer o consentimento informado do paciente. Isso significa que o seu profissional de saúde deve informá-lo explicitamente de que ele está verificando se o HIV está infectado. Dependendo do estado em que você vive, podem ser necessários diferentes tipos de consentimento livre e esclarecido. O consentimento livre e esclarecido por escrito costumava ser mais comum, mas tem caído em desuso (Bayer, 2017). O consentimento para o teste de HIV é agora tipicamente dividido em teste “opt-in” ou “opt-out”. O teste opt-in significa que o teste está disponível e que você tem que pedir para que seja feito; o teste opt-out significa que você é informado que um teste será feito e que você tem que recusar explicitamente se não quiser que ele seja feito. O CDC recomenda que o teste de opt-out seja adotado por todas as unidades de saúde porque as evidências mostram que ele leva a taxas mais altas de testes em geral (Galletly, 2009).

Mas como é o teste de HIV? O que você precisa fazer, e quando os resultados estarão disponíveis? Bem, depende. Vamos fazer uma rápida atualização sobre o que é o HIV antes de mergulhar nos diferentes tipos de testes que podem procurar por ele.

O que é o HIV/SIDA?

HIV é um vírus que infecta o sistema imunológico de humanos; especificamente, as células T CD4+. Enquanto o HIV é normalmente pensado como uma infecção sexualmente transmissível (DST), ele também pode ser transmitido de mãe para filho durante a gravidez e amamentação ou através do contato com sangue infectado, como por exemplo, compartilhando agulhas durante a IVDU.

Infecção pelo HIV progride em estágios que são caracterizados por diferentes sintomas. Sem tratamento, a progressão completa do HIV desde a exposição ao estágio final da SIDA pode levar mais de dez anos. Os estágios são:

1. Infecção aguda: Isto é caracterizado por uma doença tipo gripe que normalmente aparece duas a quatro semanas após a exposição. Os sintomas mais comuns são febre e gânglios linfáticos inchados.
2. Latência clínica (infecção crónica): Esta fase ocorre após o corpo montar uma reacção à infecção inicial e faz descer a carga viral. Este período pode durar aproximadamente dez anos e é tipicamente assintomático. Entretanto, sem tratamento, a carga viral sobe lentamente no fundo, e os níveis de células T CD4+ caem lentamente.
3. AIDS: Este é um estágio tardio do HIV e que é definido por ter uma contagem de células T CD4+ de <200 células/mm3 ou uma doença definidora de AIDS. Indivíduos com AIDS correm maior risco de adquirir infecções oportunistas, que são infecções que geralmente não causam complicações em um indivíduo HIV-negativo, mas podem em alguém que é HIV-positivo.

HIV é um vírus RNA, o que significa que sua informação genética é armazenada em pedaços de RNA. O resto do vírus é composto por proteínas e uma membrana lipídica. Algumas das proteínas atuam como antígenos no corpo, o que significa que quando o corpo humano é exposto a elas, o corpo monta uma resposta imunológica. O antígeno que a maioria dos testes de rastreio e diagnóstico procura chama-se p24. p24 é uma proteína que forma o capsid, a casca protectora em torno da informação genética do HIV. Em resposta à exposição ao p24 e a outros antígenos, o corpo humano cria anticorpos. Entretanto, os anticorpos podem levar de 2 a 12 semanas para se desenvolver, o que é um ponto importante quando se discute as opções de testes para HIV.

Como foi desenvolvido o teste de HIV?

O primeiro teste para procurar o HIV foi desenvolvido em 1985. O teste utilizou uma técnica chamada ELISA indireta, e não procurou o HIV diretamente. Ao invés disso, era um teste de anticorpos, ou seja, podia detectar os anticorpos que o corpo fazia para o vírus. Como o corpo leva até 12 semanas para montar uma resposta de anticorpos suficiente, o teste ELISA indireto não conseguia identificar com precisão o HIV dentro daquela janela de 12 semanas. Além disso, foram necessárias técnicas chamadas western blot ou imunoensaio para confirmar resultados positivos.

Todos os tempos, diferentes versões ou “gerações” do teste foram criadas (Alexander, 2016). Foram adicionadas versões melhoradas em outros anticorpos (incluindo testes para anticorpos IgM, que aparecem mais rapidamente do que os anticorpos IgG) e também incluíram testes para antigénios. Os testes de segunda geração ficaram disponíveis em 1987, a terceira geração em 1991, a quarta geração em 1997 e a quinta geração em 2015.

O objetivo geral de melhorar os testes de HIV tem sido desenvolver testes que ofereçam:

• O menor número de resultados falsos positivos (têm alta especificidade)
• O menor número de resultados falsos negativos (têm alta sensibilidade)
• Acuidade o mais próxima possível do momento da infecção inicial

Que tipos de testes existem para diagnosticar o HIV agora?

Mais de 30 anos depois, vários tipos diferentes de testes de HIV estão disponíveis. Esses testes diferem com base no que eles testam, como são realizados, quão precisos eles são e quão logo após a exposição, eles podem ser confiáveis. Infelizmente, nenhum teste pode detectar com precisão uma infecção pelo HIV imediatamente após a exposição. O tempo entre a exposição e quando um teste se torna eficaz é conhecido como o período de janela. As principais categorias de testes disponíveis são (Sax, 2019):

Embora o teste para HIV esteja melhorando, não é perfeito. É possível obter um resultado falso negativo no teste de HIV (quando o seu teste volta negativo, mas você tem HIV), especialmente se o teste for feito dentro do período de janela. A melhor maneira de garantir que você é soronegativo é continuar a se submeter regularmente ao exame de HIV.

Que tipos de testes existem para quem já tem HIV?

Após o diagnóstico, o cuidado com o HIV é vitalício. Isto significa que é vital para todos os indivíduos HIV-positivos permanecerem ligados aos cuidados de saúde, permanecerem em conformidade com o tratamento e submeterem-se aos testes laboratoriais recomendados.

Dois testes laboratoriais que são frequentemente feitos em indivíduos HIV-positivos verificam a contagem de CD4 e a carga viral. Estes são bons testes para monitorar o quão bem o HIV é controlado. A contagem de CD4 indica quantas células T CD4+ um indivíduo tem. À medida que o HIV avança, este nível cai. Quando a contagem de linfócitos CD4 cai abaixo de 200 células/mm3, um indivíduo é diagnosticado com AIDS. A carga viral indica quanto do vírus está no corpo. É possível que as pessoas que foram complacentes com o tratamento tenham uma carga viral indetectável. Isto significa que o nível de vírus no sangue é tão baixo que não pode ser detectado pelos testes actuais. Note-se que isso não implica que um indivíduo esteja curado do HIV; se ele ou ela parasse de tomar os medicamentos, a carga viral aumentaria de volta para níveis detectáveis.

Provedores de saúde normalmente verificam esses valores a cada 3-4 meses. Além disso, de acordo com o HIV.gov, os valores devem ser verificados antes de iniciar qualquer nova medicação para o HIV e duas a oito semanas após iniciar ou mudar qualquer medicação para o HIV (HIV.gov, 2017).

Existem alguns outros exames de sangue que um profissional de saúde pode querer fazer para monitorar o HIV e para avaliar a saúde geral de alguém com HIV. Esses exames adicionais incluem, mas podem não estar limitados à genotipagem do HIV para ver quais tratamentos seriam mais eficazes, um hemograma completo, um exame para os níveis de eletrólitos, um exame para os níveis de colesterol, exame de açúcar no sangue, exame de hepatite, exame de tuberculose, exame de toxoplasmose, triagem para outras DSTs e exame de gravidez (HIV.gov, 2017).

Onde pode ser feito o teste de HIV?

Para ser testado para HIV, tudo o que você precisa fazer é perguntar ao seu profissional de saúde. Quer você esteja na sala de emergência, num centro de atendimento de urgência ou num consultório médico, eles devem ser capazes de fazer o teste no local ou devem poder dar-lhe um formulário de encomenda para que o teste seja feito num laboratório local. Algumas das maiores cadeias de laboratórios incluem LabCorp e Quest Diagnostics.

Muitas partes do país também têm clínicas que são especificamente projetadas para testar e tratar de problemas de saúde sexual. Estas incluem a Planned Parenthood, outras clínicas de saúde sexual, e clínicas móveis. Os testes são sempre confidenciais, e em muitos desses locais, são gratuitos ou de baixo custo (com pagamento determinado pelo seu rendimento).

alguns locais de testes só podem ter disponíveis testes rápidos de anticorpos. Quando este é o caso, se um teste der positivo, você pode ser encaminhado a outro lugar para confirmar o teste.

Por último, agora é possível fazer o teste de HIV em sua própria casa. Uma empresa chamada OraQuick faz um teste em casa que pode ser comprado em uma farmácia típica. O OraQuick In-Home HIV Test é um teste que é feito através da realização de um esfregaço bucal e da verificação da saliva/fluído oral para detecção de anticorpos para o HIV (OraQuick, n.d.). Os resultados estão normalmente disponíveis em aproximadamente 20 minutos. Os benefícios de usar o OraQuick são que você pode se testar quando quiser, mesmo que não consiga chegar a um profissional de saúde no futuro próximo.

Adicionalmente, o teste pode ser feito com total privacidade. A desvantagem de usar o OraQuick é que, se o teste for positivo, você ainda precisará passar por um teste de confirmação. Além disso, ter um teste positivo pode ser muito angustiante. Embora o OraQuick ofereça serviços de aconselhamento e encaminhamento, você pode não ter o apoio pessoal disponível para discutir o significado dos seus resultados. Por causa desses prós e contras, algumas pessoas podem achar o OraQuick útil, enquanto outras fariam melhor com o teste presencial e a revisão dos resultados.

Como o HIV é tratado?

A marca registrada do tratamento do HIV é chamada terapia anti-retroviral (ART). Isto inclui vários medicamentos diferentes que actuam contra diferentes fases do ciclo de vida do HIV. O tratamento adequado normalmente envolve uma combinação de dois ou três medicamentos antivirais. Pode ser necessário durante o tratamento mudar ou trocar os medicamentos se eles começarem a perder eficácia.

Como é viver com o HIV?

Viver com o HIV pode ser diferente para todos, e é difícil prever como um diagnóstico de HIV pode mudar a vida de um indivíduo. Atualmente, não há cura para o HIV, e o tratamento é vitalício. Isto significa tomar medicamentos orais diariamente e verificar repetidamente com um profissional de saúde. A boa notícia é que, com um tratamento adequado e controle da infecção, a expectativa de vida de indivíduos HIV positivos está se aproximando da de pessoas não infectadas.

Mas há muito mais que vem com um diagnóstico de HIV do que apenas o vírus. Desde que foi descoberto, o HIV tem sido envolto em estigma e vergonha. Pessoas que descobrem que são HIV-positivas podem internalizar esses sentimentos, podem se sentir angustiadas ou deprimidas e podem ter medo de discutir sua condição com outras pessoas. Não há julgamento contra aqueles que têm essa reação. No entanto, pode ser prejudicial à saúde e levar a um resultado geral mais pobre se isso significar que um indivíduo não procura tratamento. Muitos recursos estão disponíveis que são orientados para o aconselhamento de indivíduos sobre o seu diagnóstico. Para uma lista de recursos e outros serviços locais que fornecem apoio psicossocial, pesquise na internet ou fale com o seu provedor de saúde.