Você já teve uma criança que foi expulsa da creche em seu consultório? Ou já esteve em um dilema por causa de como se preocupar com hematomas em uma criança que dizem ter sido causados por um irmão mais velho?
Você não está sozinho em enfrentar situações clínicas tão perturbadoras. Estes problemas, todos muito comuns, estão a aumentar e requerem um olhar minucioso e um diagnóstico diferencial amplo.
Acontece que 25%-40% dos rapazes e 10%-28% das raparigas entre os 2-5 anos são classificados pelos seus professores do pré-escolar como tendo níveis de agressão moderados a elevados. (Você pode ficar chocado ao saber que 40% dos comportamentos violentos de adultos começaram antes dos 8 anos de idade). Para uma criança com mais de 3 anos de idade, ser suficientemente agressiva para que os pais ou prestadores de cuidados peçam ajuda é um problema significativo que, se não for resolvido, pode evoluir para uma vida inteira de disfunções.
Pela Dra. Barbara J. Howard
A idade 3 é uma idade fulcral, pois a agressão é normal e até mesmo esperada antes disso. Todos os bebés mordem quando cortam os dentes. As crianças também experimentam com a boca: Pode ter tido a surpresa de acariciar um miúdo sorridente de 9 a 12 meses só para o fazer afundar os dentes no seu ombro. E tanto o homem como a mulher de 15 a 18 meses de idade vão derrubar um par para obter um brinquedo desejado (agressão instrumental) sem pensar.
Mas a agressão que se destina a prejudicar os outros (agressão hostil) – não apenas para obter algo – deve ter atingido o seu auge com a idade 2½ anos e estar em declínio com a idade 3. Isso significa que as crianças de 3 anos que são consideradas agressivas não progrediram como deveriam. E antes de tentar enviar estas crianças pequenas para uma avaliação de saúde mental (de difícil acesso), você está em uma posição chave para tentar descobrir porque isto é assim.
Apenas como os guerreiros recorrem à mordedura apenas no extremismo, as crianças em idade pré-escolar estão geralmente no fim das suas cordas quando usam a agressão repetidamente. É útil pensar nas formas em que as seguintes necessidades não estão sendo atendidas, tornando estas crianças tão incapazes de lidar com elas.
– Necessidade de assistência na regulação do seu estado de excitação. Desde o início, as crianças precisam de ajuda para gerir não só os seus períodos de perturbação, mas também o seu sono e vigília. A epidemia de sono inadequado é um ótimo lugar para procurar uma simples causa de agressão, ou fatores que a agravam. De facto, as horas de sono estão inversamente correlacionadas com problemas de comportamento de todo o tipo em crianças pequenas (e provavelmente também em crianças mais velhas). Peça aos pais que mantenham um diário de sono para o seu filho; pode ser um verdadeiro abridor de olhos para eles, bem como uma pista para você.
Alguns ambientes – por exemplo, aqueles que são barulhentos (talvez até mesmo com a TV ou vídeos cheios de imagens estimulantes) ou cheios de gente, ou aqueles que não têm um horário claro ou uma rotina – dificultam a gestão da excitação. Além disso, a modelagem direta da agressão que pode ocorrer para crianças a partir dos 15 meses, quando elas assistem à violência da mídia. Os pais podem até mesmo não perceber o que seus filhos estão passando, a menos que eles apareçam inesperadamente na creche de seus filhos, o que eu recomendo fortemente que eles façam.
Não é igualmente provável que todas as crianças reajam agressivamente a ambientes excessivamente estimulantes ou caóticos, mas note qualquer tipo de comprometimento do SNC (tais como distúrbios do espectro do autismo, envenenamento por chumbo, exposição a drogas pré-natais, ou mesmo temperamento irregular). Estes podem preparar uma criança para uma capacidade de adaptação menos robusta. A condição mais importante a considerar quando uma criança é excessivamente agressiva, no entanto, é o TDAH. Mais de 65% das crianças que passam a ser diagnosticadas com distúrbio desafiante opositivo (que frequentemente se apresenta com agressão precoce) têm TDAH. Quando os sintomas de TDAH são significativos, nunca é cedo demais para uma avaliação e consideração completa dos tratamentos.
– Necessidade de refeições frequentes e nutritivas. Uma frequência inadequada e talvez uma alimentação de má qualidade também pode colocar a criança no limite. Nesta idade da obesidade, podemos esquecer que as crianças realmente precisam comer a cada 3-4 horas, embora com alimentos nutritivos e com baixo teor de açúcar. Eu vejo crianças que são enviadas para a creche depois de comer um donut às 5:45 da manhã, que estão atingindo os colegas por 10 quando ainda não comeram um lanche.
– Necessidade de domínio. Aos 1 ano de idade, as crianças têm uma forte necessidade de domínio que, se frustrada, pode fazê-los atacar os outros. Pergunte sobre um incidente específico para resolver o que está trazendo o comportamento agressivo. Uma criança que chicoteia principalmente durante a “arte” pode ficar frustrada por suas pobres habilidades motoras finas e pela amolgadela em sua auto-estima quando só consegue rabiscar e seu vizinho desenhou uma árvore. As crianças com atraso na linguagem expressiva são na verdade quatro vezes mais propensas a serem agressivas e a persistirem em tal comportamento, pois não têm a capacidade de negociar situações verbalmente para conseguir o que querem – uma habilidade que falta mesmo em alguns adultos!
