E para Patrick, que vem de uma classe trabalhadora e é financeiramente independente desde os 18 anos, a fantasia, assim como as finanças, importa. Ele faz uma distinção entre os acompanhantes mais tradicionais e os casos de açúcar. “Quando estou em busca de um acordo”, explica ele, “estou tentando construir esta ilusão de uma experiência – não é um serviço de acompanhantes onde eu pulo diretamente para o sexo”. E para ele, a “Mulher Bonita” faz de conta que necessariamente corta para os dois lados. “Era como uma forma de aceder ao estilo de vida que de outra forma não poderia ter.”
Mas para além da fantasia do “amor de carteira” – da intimidade ao estilo “experiência de namorado” gerada pela remuneração financeira – outra ilusão talvez mais delicada está a ser girada. Muitas vezes, os “pais legítimos do açúcar”, como Sebastian, um recém cortado do açúcar gayby, diz, “gostam de fingir que é algo mais do que transacional”, explica ele. “A única vez que realmente uso essa linguagem é quando falo sobre isso com amigos, porque é uma forma de explicar uma coisa realmente complexa”, acrescenta ele. Há uma espécie de simulacro de tutela. “Aprendi que ele gosta muito de me ver como o estudante que aprende com ele, porque é um homem de negócios muito, muito, muito bem sucedido”, explica Patrick. O que se torna evidente, é que alguns homens com meios querem desempenhar um papel de outorgamento geracional de conhecimento, uma tentativa de reviver o passado, de o reinventar. Eles estão tentando mentorar o passado de forma vicária, fornecendo um amor paternal e professor que lhes foi negado pelo clima de homofobia do ano passado, pela sabedoria perdida nos incêndios da crise do HIV/SIDA. A relação açúcar bebê-pai serve como um ritual imitativo que quase remete à antiga prática da pederastia grega – onde o ‘Philetor’ (análogo em certo sentido ao nosso pai moderno) faria amizade (leia-se: seqüestro) com os ‘kleinos’ (um menino adolescente), para embarcar numa espécie de mentoria part-sexual, part-educativa, que incluiria a dispendiosa doação de presentes. Estas relações não convencionais não eram de facto abusivas nem não consensuais, mas é difícil julgar verdadeiramente pelos nossos padrões morais modernos.
“Ele adora dar-me conselhos de vida”, diz Patrick de um pai, “mas, acredito que tenho o poder da situação porque ele está no meu tempo emprestado, do qual ele não tem conhecimento. Ele pensa que eu o vejo de livre vontade para o enriquecimento da troca, enquanto eu o vejo para o enriquecimento do tipo de benefícios que ele pode me dar: o dinheiro, as viagens, onde quer que seja. É por isso que dedico tanto tempo.”
A sede do poder nestas relações é fluida e espectral, e os entendimentos codificados dentro delas estão se deslocando e derretendo – mesmo para o às vezes frugal e de negócios Adam, as coisas nem sempre são tão claras e contratuais, e não sem a complicação do sentimento e da possessividade. “Eu não compro o clichê do papai e do garoto açucareiro que concordam em um ‘negócio’ e se apegam a ele, sem emoções envolvidas”. Eu não conheci ninguém assim.” Adam, que se considera ter sido o receptor de muitos “sentimentos fingidos”, acredita que “a maioria dos casos são como, têm química contigo … eles estão a fazê-lo pelo dinheiro.” Ele acredita que o fingimento é, até certo ponto, algo que está presente em todas as relações românticas. “Cônjuges para se amarem, então você não pode culpar o bebê de açúcar por criar uma grande charada baseada em seu instinto de sobrevivência”, ele opina.
Essas ilusões romantizadas – ou delírios, dependendo de quem você pedir – fazem mais do que simplesmente sustentar o que poderia ser um arranjo mutuamente benéfico. Elas também funcionam para conferir ao que de outra forma poderia ser ostensivamente trabalho sexual – com todo o seu estigma corolário – a névoa perfumada de um romance. “Eu não me sinto totalmente enganado pelas más experiências que tive”, continua Adam, referindo-se especificamente ao tempo em que um bebê de açúcar o enganou em 22.000 libras esterlinas em taxas escolares. “Afinal, as pessoas querem ser amadas – e querem ser fodidas – mas as pessoas vão se aproveitar de você ou de situações se você as deixar. É o instinto deles… um aspecto normal das relações humanas”
De certeza, há aqueles pais gays de açúcar para quem os homens que eles mantêm são apenas acessórios, uma forma de aceder à juventude e beleza sem a necessidade – ou desejo – de envolver o carnal. “Até onde eu sei, nunca ninguém fez nada sexualmente”, diz-me Hector*, um produtor amigo meu. “Mas também não há absolutamente nenhuma pressão nesse sentido. É uma coisa muito diferente. Ele é muito embaraçoso e está em si mesmo. Não consigo imaginar que ele seja. Ele provavelmente é virgem.”
