“Uau! Esse ukulele é tão caro!” “Uau! Conseguiste-o por quanto?!” “Uau! Aposto que o velho uke do meu avô no sótão vale muito dinheiro!”
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Ever alguém ouviu alguém dizer algo assim?
Preço, valor e qualidade são o que faz o mundo do comércio uke girar. Muita gente fala sobre quais preços de ukulele são bons, quais são ruins e quais precisam de uma segunda opinião. Mas o que não se fala tanto é porque um instrumento custa tanto quanto ele.
Factores que afectam o preço de um ukulele:
O preço de um ukulele só pode existir se o mercado o suportar. Preço = valor percebido e real. Se alguém em algum lugar quiser o ukulele que você tem que vender, você pode ser capaz de cobrar um preço alto – se você puder obtê-lo na frente do comprador certo. Se não, você terá que cobrar um preço mais baixo para atrair compradores.
Demanda e valor pessoal à parte, há vários fatores que afetarão o preço de um ukulele. Cada um desempenha um papel no custo final, mas não pode ser separado com demasiados detalhes sem conhecer as especificidades.
Desde que a imagem de lucro/perda será diferente para cada empresa, criei alguns números muito vagos, de ballpark para dar uma ideia de como as coisas podem (ou não) parecer no papel. Não leve estes números à letra. Eu os peguei de uma rápida bisbilhotice na web por causa de uma discussão. Nada mais. No final do dia, o preço de venda a retalho é o preço de venda a retalho.
Artesanato
Primeiro a sair, onde e como o ukulele é feito tem, tanto quanto posso dizer, o maior impacto no preço além do custo dos materiais. Basicamente, isto se resume à questão: o ukulele é barato de produzir ou não?
O ukuleles de orçamento são geralmente feitos no sudeste da Ásia, onde os custos de mão-de-obra são terrivelmente baixos. Quando você tem uma fábrica cheia de pessoas trabalhando por $3 por hora, você pode fazer muito mais ukuleles pela mesma quantia do que uma mãe e uma loja pop baseada no Havaí pode.
Vamos fingir que o típico construtor de ukuleles está trabalhando 40 horas por semana. Isso são 160 horas por mês, mais ou menos. Usando salários genéricos, o custo para um empregado é:
- Asia (@ $3/hora): 160*3 = $480
- Hawai’i (@ $25/hora): 160*25 = $4000
Apenas do ponto de vista trabalhista, administrar uma loja “em casa” poderia custar quase dez vezes mais do que custaria no exterior.
Algo mais a considerar é que quanto maior for a fábrica, mais passos na construção podem ser produzidos em massa e automatizados com máquinas. Se há uma pessoa fazendo porcas, uma pessoa fazendo selas, uma pessoa fazendo pranchas de areia, etc…, essas peças podem ser criadas muito mais rápido do que em uma loja onde uma pessoa está construindo cada peça, uma de cada vez, como ele precisa. Claro que pode haver muitos graus de produção em linha de montagem dependendo do número de empregados.
Uma palavra sobre qualidade
Por causa da natureza da indústria, os salários refletem habilidade. Talvez $3/hora cobre o custo de um cara que pode aprender como pressionar o botão “start” em uma máquina CNC o dia todo. Mas não há como $25/hora cobrir a habilidade e as despesas de um luthier que pode construir um ukulele do zero, do começo ao fim. As habilidades necessárias para cada um desses trabalhos são noite e dia, com um intervalo de muitos anos, se não décadas de experiência.
Com isso em mente, você geralmente pode imaginar que a qualidade de construção de um ukulele mais caro montado por dois caras é maior do que a de um montado por 10. Quando alguém está focado apenas em um único e repetitivo pequeno trabalho (como incrustar pontos de trastes), é difícil ver o quadro geral. Mas quando alguém experiente constrói a partir de um ukulele do início ao fim, você pode ter certeza de que ele percebe detalhes que de outra forma seriam perdidos em um grande armazém de produção.
Uma boutique luthier também está focada em criar o melhor produto possível. Isto significa que ele ou ela vai levar o tempo necessário para acertar as coisas, enquanto que alguém que constrói até um prazo pode chegar “perto o suficiente” e chamá-lo de bom. “Perto o suficiente” não é muito frequente fazer um grande ukulele – especialmente se esse for o M.O. em cada passo da linha de produção.
Materiais
Custo da madeira, afinadores e outras peças aleatórias estão incluídos no custo do ukulele. Isso é apenas negócio. Perder dinheiro numa construção usando materiais que valem mais do que a etiqueta do preço final não faz muito sentido, mesmo para o construtor mais amador.
O maior custo de material para os construtores está no tipo de madeira. 5A koa custa cerca de $300 por um conjunto de uke (a partir de janeiro de 2018). Este é o padrão de ouro para construir ukuleles, mas também vem a um dos preços mais altos já que o koa é bastante raro.
Se você estiver interessado você pode encontrar lugares na web que mostram o custo do pé de tábua de algumas madeiras comuns. Melhor ainda, faça uma visita guiada ao depósito ou moinho de madeira da sua mãe e do seu pai e veja o que eles têm por perto. Tenha em mente que o preço do “pé de tábua” precisa ser ajustado para refletir quantos topos, costas e lados você pode sair da peça.
A maioria das vezes você pode economizar dinheiro em um uke se você estiver disposto a comprometer a aparência da madeira. Certas madeiras de origem local podem ser mais baratas e ainda soar tão bem quanto as suas contrapartidas cintilantes.
O uso de um laminado feito de várias peças finas de madeira, um construtor pode usar uma madeira bonita e de alta qualidade para a camada superior, usar madeiras mais baratas para o resto, e ainda acabar com um instrumento bonito. Embora as madeiras laminadas normalmente não tenham um som tão rico como a madeira sólida, são muito mais estáveis e exigirão menos trabalho de garantia na estrada por uma fração do preço da madeira sólida.
Além das madeiras utilizadas, o custo dos materiais pode incluir as partes abaixo. Eu usei StewMac, uma conhecida empresa de fornecimento de luthier para obter estas figuras de ballpark. Ukes mais baratos vão usar peças muito mais baratas.
- Máquinas de afinação ($15-100)
- Saddle (~$5)
- Nut (~$4)
- Frets (~$5)
- Fibra de carbono para treliça (~$17)
- Materiais de anlay ($4-Sem preço)
- Pickup ($50-150)
Também, é um caso incluído com o uke? Este é frequentemente fornecido com instrumentos melhores porque o construtor sabe que o estojo encaixa correctamente, os seus ukuleles são mais seguros de transportar e acrescentam valor para o comprador. Na maioria das vezes o custo adicional de um estojo incluído é inferior ao seu preço normal de retalho.
No total, o preço dos bens necessários para uma construção típica de topo de gama pode parecer:
Madeira: $250 + Máquinas de afinação: $50 + Saddle/Nut: $10 + Frets/Fret dots: $10 + Pickup: $100 + Case: $30 = $450 para um uke “K” nível de marca
Estes números são MUITO grosseiros e são provavelmente bastante altos para a maioria das construções desde StewMac catters a construtores de hobbies comprando suprimentos suficientes para um ou dois ukes de cada vez. Quanto maior a operação de construção e maiores as encomendas de peças, mais dinheiro pode ser poupado com os descontos a granel e a compra de coisas “a preço de custo”
Tamanho
Aparado aos materiais é o tamanho do ukulele. Obviamente você precisa de mais madeira, trastes, cola, etc… para instrumentos maiores. Por causa disso, se você estiver olhando para o mesmo modelo em dois tamanhos diferentes, imagine que o instrumento maior provavelmente custará mais.
Demand
Quando eu era um adolescente comprando meu primeiro ukulele da marca “K”, não havia um tenor KoAloha para ser encontrado em nenhum lugar. Eles estavam voando das prateleiras assim que a loja de música pôde colocá-los para cima. Como tal, a KoAloha – e as lojas de música – não estavam tendo problemas para mover o produto. Isso significava que eles podiam ser rígidos com seus preços e, se eu me lembro, KoAlohas eram mais caros do que suas contrapartes naquela época.
Foi isso porque KoAloha faz um instrumento superior a Kamaka ou Kanle’a? Não. Foi só porque as pessoas estavam entusiasmadas em tocar um KoAloha e dispostas a pagar por ele.
A oferta e a demanda afetam os preços ainda mais acentuadamente quando o pool de ukes disponíveis a cada ano é tão pequeno quanto com luthiers muito procurados. Um construtor que faz quatro instrumentos por ano e é extremamente popular pode pedir $20.000 por um uke e obtê-lo; as pessoas pagarão o que for preciso para ter esse ukulele.
Brand Recognition
Kamaka é o mais antigo construtor de ukuleles. Eles sobreviveram ao período de queda do negócio que levou ao recente crescimento da popularidade do ukulele. Por causa disso – e porque sua qualidade tem sido descomprometida ao longo dos anos, eles são conhecidos mundialmente por fazer instrumentos de qualidade.
Se você é um iniciante no negócio construindo basicamente o mesmo estilo de uke que um Kamaka pelo mesmo preço, você vai ter uma batalha difícil vendendo seus ukuleles por um tempo. Isto não é necessariamente porque seus instrumentos não são tão bons quanto Kamakas – diabos, eles poderiam ser melhores – mas até que as pessoas reconheçam seu nome e o associem a um uke de qualidade e som similar, é difícil pedir um preço competitivo. Isto é especialmente verdade hoje em dia, já que cada vez mais pessoas estão a comprar ukuleles sem serem vistas (ou sem serem ouvidas). O que você escolheria: um Kamaka ou um XYZ Ukes? Certo.
Eu acho que os KoAlohas difíceis de encontrar de que falei acima foram um subproduto do que parecia ser o primeiro grande olhar de popularidade da empresa. Antes disso eles não tinham sido realmente uma “coisa” e só eram conhecidos por causa dos artistas que eles patrocinavam. Mas agora eles são uma marca bem estabelecida conhecida por sua garantia “melhor que o tempo”.
Vintage
Usualmente “vintage” significa que um instrumento tem mais de 25 anos de idade. Até esse momento, o desgaste reduz o valor do ukulele. Mas uma vez passado, a idade do instrumento pode tornar-se um factor no preço.
Isto é, tanto quanto posso dizer, devido ao facto de que quanto mais o tempo passa, menos e menos instrumentos de uma determinada época sobrevivem às areias do tempo. O preço reflete como o instrumento tem sido bem cuidado junto com a idade.
Local
Se você estiver no Havaí, Napal, Índia, Filipinas, Malásia, ou algum outro ponto do globo, os preços do ukulele serão afetados pelo seu paradeiro.
Apenas por causa de suas raízes e história, o ukulele feito em Hawaiʻi frequentemente exige um preço mais alto. Os bosques e objectivos de construção de marcas como os “Quatro Ks” são únicos em todo o mundo e famosos pelo seu som tradicional havaiano.
Exchange
A taxa de câmbio actual desempenha um papel no custo de um ukulele em todo o mundo. Por exemplo, vá para a Nova Zelândia e as coisas são mais caras. Um ukulele de $500 em dólares americanos é $690 NZD (a partir de janeiro de 2018) mesmo antes do custo de importação e qualquer coisa que as lojas de kiwi premium acrescentem ao preço.
A questão maior é se os salários refletem o preço mais alto dos bens no seu canto do mundo. Se sim, a relação valor-custo pode não estar muito longe do que você pode encontrar onde os ukes são “baratos”, como os EUA. Se não, mesmo que os preços não sejam mais altos, os pequenos salários fazem com que se sinta mais caro na sua carteira.
Envio
Se você tem um grande construtor de ukuleles logo abaixo da rua de onde você mora, você provavelmente pode evitar todos os custos de envio comprando diretamente dele. Mas se você vive nas montanhas do Peru a 100 milhas de qualquer pessoa e o correio só vem de helicóptero uma vez por mês, duvido que você possa encontrar alguém que lhe compense o custo de envio.
Então novamente, The Ukulele Site não cobra pelo envio internacional em pedidos acima de $800.
Você pode muitas vezes calcular que os custos de envio para uma loja de música são computados no preço de varejo. Por causa das encomendas a granel, provavelmente não pagam tanto transporte como nós plebe, mas esse custo ainda está a chegar de uma forma ou de outra. Outras vezes fico agradavelmente surpreendido por entrar numa loja e ver os mesmos preços que o Musician’s Friend.
Présios de preços do ukulele:
Agora que olhamos para algumas coisas que afectam o valor de um ukulele, vamos dar uma olhada em como os principais intervalos de preços se acumulam e que características você pode esperar encontrar para o seu dinheiro.
Existem muitas pequenas paragens de preços entre o que é apresentado aqui, mas estes são pedaços mais manejáveis para um post amplo como este.
De baixo para alto, aqui vamos nós:
Entrar a menos de $50, estes são os ukuleles que têm racionalizado as despesas gerais até quase nada por instrumento. Você pode esperar:
- As peças de qualidade mais baratas.
- Sloppy, produção em linha de montagem.
- Configuração de bare-bones (ação desnecessariamente alta não é incomum).
- Soprano e (talvez) tamanhos de concertos.
- Cores e temasright.
- Cordos de estoque de lixo que devem ser trocados o mais rápido possível por algo melhor.
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O Golfinho Makala é o herói muito elogiado do comprador de ukulele barato. Ele vem em muitas cores, lida com condições pouco amigáveis, e toca suficientemente bem de fábrica para ser um primeiro instrumento aceitável.
Qualquer coisa com preço nesta gama é um pouco arriscado na qualidade, mas eu certamente evitaria gastar menos de $20. Talvez ele seja útil, mas mais provável do que não, ele será:
- Não fique na melodia
- Tocar fora da melodia/ter uns trastes de buzzy
- Implode em um par de anos
Avenhar até $30 renderá melhor qualidade. Até um Mahalo Rainbow a ~$23 é uma enorme actualização de algo que se pode comprar numa loja ABC em Waikiki.
$50-199-199
Caramba, as coisas mudaram desde que eu estava a comprar a minha primeira actualização para esta gama de preços! Costumava ser que havia opções muito limitadas e o controle de qualidade era muito manchado, na melhor das hipóteses. Agora você pode encontrar centenas de opções com conjuntos de recursos incríveis que são construídos muito bem para o dinheiro.
Você pode esperar:
- Laminar materiais.
- Todos os ukuleles opções de tamanho.
- Nicer tuning machines.
- Pesos de construção mais leves para mais ressonância.
- “Starter kits” (veja abaixo).
É sempre difícil fazer julgamentos arrebatadores de qualquer modelo de ukulele, mas tenho de dizer que gostei do Makala, Kala e Luna ukes que vi nesta faixa de preços.
Aqui estão algumas grandes informações da Hawai’i Music Supply sobre ukulele populares nesta faixa de preços: 6 Ukuleles de Concerto por volta de $100, 10 Ukuleles abaixo de $200, e 9 Tenores abaixo de $200.
$200-399
O melhor bang-for-your-buck possivelmente reside nesta faixa de preços. Você recebe um instrumento bem feito, muito tocável no meio ou em cima do que é produzido em fábricas no exterior. Desde que seja bem montado, você pode tornar-se muito proficiente antes do instrumento se tornar uma limitação (se é que alguma vez se tornou).
Ao mesmo tempo, esteja ciente de que alguns destes ukes são construídos com um “bling” fácil e barato que aumenta o preço de venda a retalho, mas não tanto a qualidade. Estes complementos incluem: pickups baratos, fretboards de raio, madeira laminada “koa”, 8 cordas, cutaways, etc…
Não me interprete mal, estas coisas podem ser muito úteis. Mas só quando se sabe que se precisa delas e como se vai usá-las. Só porque tem uma pickup e um cutaway e parece ser feito de koa não significa que seja um instrumento melhor do que aquele sem essas coisas.
Pode esperar estes atributos pelo preço:
- Solução de madeira sólida ou materiais laminados, ou uma mistura de ambos. Uma placa de madeira maciça com costas e lados laminados é bastante comum.
- Atenção aos detalhes: bordas limpas, trastes de nível, uma construção de maior qualidade.
- Máquinas de afinação suaves e decentes.
- Outras opções de recursos como cutaways, pickups e madeiras.
Kala, Pono, Cordoba, modelos KoAloha Opio, e Kiwaya são alguns dos favoritos aqui.
$400-699
Agora estes são ótimos ukuleles. Uma vez que você bifurca tanto dinheiro você está olhando para um instrumento de trabalho que, se configurado corretamente, poderia satisfazer a maioria dos jogadores picuinhas.
Embora a maioria ainda seja feita no exterior, estes instrumentos aumentam o valor significativamente. Você pode dizer que os construtores experientes colocam tempo e esforço para fazer estes instrumentos o melhor que podem ser. E, honestamente, o melhor que eles podem ser é bastante fantástico. Você encontrará profissionais do mundo inteiro que tocam ukes nesta faixa de preço porque eles são altamente funcionais, mas ainda podem ser substituídos em uma emergência.
A este preço você pode esperar:
- Madeira sólida. Nada muito chique, mas acácia, mogno ou manga ainda são tonewoods clássicos.
- Acabamentos mais bonitos.
- Ajuste de jogo de classe.
- Cordas de estocagem de primeira.
Ponos ainda são um grande jogador aqui (nota-se que sou um fã de Pono?), assim como os KoAloha Opio e Kiwaya. Você também começa a ver alguns instrumentos mais especializados, como o compacto Romero Creations Tiny Tenors, Pono solidbody, e os ukuleles elétricos de fio de aço RISA.
Outra comparação da HMS: The Best Tenors From $500-700.
$700-999
A este preço você está apenas começando a entrar em alguns dos ukuleles de madeira sólida feitos à mão mais acessíveis do Havaí por Kanile’a e KoAloha. Estes ukuleles têm um som e uma “alma” excelentes e sem compromissos. O artesanato encontrado nestes ukuleles é o melhor que se pode obter antes de se avançar para a produção de um único ukulele.
No que me diz respeito, este e o próximo escalão de preços é mais ou menos onde vive o padrão de ouro do ukulele. Qualquer um destes ukuleles, salvo uma inconsistência por acaso, será um ótimo instrumento para praticamente qualquer um e durará muito tempo.
Para este preço você pode esperar tudo da faixa de preços anterior mais:
- Koa!
- Máquinas de afinação de prémios.
- Handmade in Hawai’i.
- Estilos de construção mais atentos para um melhor som.
Kanile’a e KoAloha não são cérebros aqui. A minha preferência é Kanile’a pelo seu som e construção, mas muitas pessoas gostam do som de KoAloha e você não pode bater a garantia deles.
Apenas porque todos ficam todos nervosos e excitados quando se menciona o “Hawaiian K” ukuleles, isso não significa que eles sejam necessariamente os melhores pelo dinheiro. Dependendo do que você quiser, você pode encontrar uma loja pequena, de mãe e pop na sua área que constrói instrumentos de classe mundial e pode ser competitiva com as marcas havaianas, em termos de preço. Mya-Moe é um grande exemplo de qualidade comparável em um local não-Havaiano, embora eles estejam diminuindo a produção a partir de 2018.
$1000-1600
Até você passar de um grande, você está voando livre com todas as melhores opções de estoque em ukes feitos a mão disponíveis para você. Pegue na sua selecção de opções de madeira, ranhuras/cabeças de madeira padrão, cutaways, até variações chiques como o “tenor de pescoço longo” ou o tenor “slimline” KoAloha.
Madeiras de grau mais elevado e mais atenção aos detalhes fazem com que os preços sejam mais elevados. Assim, enquanto um ukulele feito com um conjunto simples de koa pode existir na base desta gama de preços, um construído a partir de koa premium, encaracolado com rosetas e encadernações mais extravagantes estará na parte superior. As construções podem não diferir muito estruturalmente, mas a aparência será. (Tenha em mente que “chato”, koa de grão reto muitas vezes soa melhor!)
Quando pagar os preços nesta faixa você pode esperar o mesmo que $700-999 mais:
- Madeira de alta figura.
- Mais detalhes do trabalho.
- Premium, som de classe mundial e projeção.
- Plusabilidade de classe mundial.
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Se você estiver pagando tanto, desde que a marca que você comprar seja bem considerada e não um “shot no escuro” (que também pode pagar), você terá um dos melhores ukuleles que o dinheiro pode comprar.
Aqui estão alguns dos favoritos nesta faixa de preços: Quatro Sopranos Havaianos, Três Tenores Havaianos, e Comparando Tenores K-Brand.
$1700-2999
Todos os acima mencionados mais a milha extra. As diferenças de som e jogabilidade do cavaquinho serão pequenas desde esta faixa de preço até a última. Os saltos e os limites em som e estilo tornam-se cada vez menores à medida que a qualidade do instrumento melhora. Há cada vez menos coisas óbvias a melhorar, por isso cabe à habilidade do luthier prestar atenção a cada vez mais detalhes e levar um uke para o próximo nível.
Desde que este preço não paga bem as contas da maioria das lojas de single-luthier, a maioria dos ukuleles neste escalão estarão no extremo mais alto do que se pode obter de uma “marca” como Kamaka ou Kanile’a. Normalmente estas construções mais simpáticas são supervisionadas ou construídas pelos construtores mais conceituados da empresa.
Expect:
- Super-duper premium woods.
- Upgraded inlays/rosettes.
$3000+
Skill é adquirido ao longo do tempo. Mesmo que houvesse um manual exato de como construir um ukulele “perfeito”, você ainda teria que passar muitas horas construindo para chegar perto daquele alvo. É por isso que os luthiers de longa data cobram preços altos.
Quando você compra um dos ukuleles deles, você está pagando pela perícia deles. Todas as incontáveis horas que eles passaram aperfeiçoando seu ofício, experimentando, falhando, inventando novas técnicas, etc… que lhes permitem trabalhar no alto nível que eles fazem.
Para não falar das despesas que um artesão independente tem. Como pôr dinheiro de lado para a reforma, pagar o seguro – coisas que normalmente são cobertas por um empregador.
Então, embora $5000 possa parecer muito para um ukulele, é apenas isso caro porque esse instrumento vale cada centavo no esforço cumulativo que foi colocado nele.
Image from Little River Ukuleles
Tudo este esforço extra pode render coisas como:
- Inlays únicos e únicos.
- Arm bevels.
- Designs completamente novos como string-through headstocks (mostrado à direita).
- Unique usos de materiais.
Quando você adquire um instrumento deste nível você está comprando uma parte de uma história – um pequeno pedaço do luthier que colocou sua alma no trabalho. Isso torna estes ukuleles muito mais pessoais para possuir e tocar. Isso também os torna únicos. Mesmo que as especificações exatas de construção pudessem ser replicadas, você acabaria com um instrumento diferente de muitas maneiras. Esta é a forma bonita e imprevisível de criar ukuleles artesanais.
Houve uma bela angariação de fundos chamada Luthiers For A Cause que aconteceu no ano passado, onde seis luthiers de classe mundial receberam o mesmo conjunto de madeira para construir um uke de caridade. Cada ukulele saiu surpreendentemente diferente e vale muito a pena dar uma olhada (link acima).
Conclusion
Há um milhão de maneiras de abordar a compra de um ukulele. O quanto você gasta depende do que você espera obter. Se tudo o que você quer é um Loony Tunes uke para tocar músicas, você será capaz de gastar relativamente pouco porque o gênero novidade se presta a um instrumento de baixo custo. Mas se você quiser uma bela obra de arte personalizada que soe bem e represente visualmente uma parte você mesmo e o luthier, planeje largar muitos pagamentos por ela.
No final do dia, você recebe pelo que você paga. Compre o melhor que puder. Mas lembre-se também que a competição fez subir muito o nível dos ukuleles ao longo dos anos. Você pode gastar menos e obter mais do que alguma vez teria pelo preço de uma década atrás.
