Um crime de oportunidade: Porque é que alguns compradores roubam no self-checkout

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As pessoas médias podem ser capazes de racionalizar o seu comportamento como ‘ladrões em part-time’

Posted: Novembro 17, 2019

O roubo do auto-checkout é um problema reconhecido, mas o que é menos falado é quem está cometendo o crime.

Viragem, pode ser alguém que você conhece – mesmo você.

Talvez um item que você tentou digitalizar não tivesse um código de barras, então – pressionado pelo tempo – você o colocou na sua bolsa sem pagar, em vez de sinalizar para um funcionário da loja para obter assistência.

Você se sentiu justificado dadas as circunstâncias e achou que o risco de ser pego era baixo. O criminologista britânico Adrian Beck chama a isto um crime de oportunidade, um crime que está a transformar compradores médios em “ladrões em part-time”,

“Estas não são pessoas que se estão a preparar para o dia, ‘Sabem que mais, vou agora roubar alguns artigos a retalhistas'”, disse ele. “Eles estão apenas aproveitando a oportunidade que lhes é apresentada nestas máquinas”

De 2016 a 2018, Beck estudou as perdas nas vendas a retalho causadas pelo roubo de auto-venda e pelos erros honestos cometidos pelos clientes que digitalizam os seus próprios artigos. O professor emérito da Universidade de Leicester disse que é difícil diferenciar entre os dois atos, porque a intenção de um cliente é desconhecida.

A pesquisa do Beck incluiu entrevistas e coleta de dados de 13 grandes varejistas do Reino Unido e dos EUA, tais como Walmart e Target. Com base em suas descobertas, ele estima que um grande varejista com metade de suas transações sendo processadas através de auto-verificação pode esperar perdas adicionais em milhões de dólares.

CBC News pediu comentários a vários grandes varejistas canadenses. Apenas o Loblaws respondeu, afirmando que implementou medidas de segurança eficazes e não vê uma diferença nas taxas de roubo quando os clientes usam o auto cheque em vez de passar por um caixa.

O Retail Council of Canada disse que não tem dados específicos sobre o auto cheque, mas acredita que o problema é pequeno quando comparado ao crime mais calculado de furtos a lojas que escondem itens e saem.

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Mas Beck avisa que o roubo de auto-controlo pode crescer à medida que os retalhistas acrescentam máquinas para poupar custos de mão-de-obra, e os compradores sem escrúpulos tornam-se mais esclarecidos.

“Essa é uma preocupação, que o público se familiarize e fique mais confortável com as formas em que os sistemas podem ser usados e abusados”

‘Eu posso levar 1 ou 2 coisas de graça’

>Então o que inspira os compradores a roubar no self-checkout? Eles são atraídos pela promessa de anonimato, disse Barbara Staib, porta-voz da Associação Nacional de Prevenção de Roubos em Shoplifting nos EUA.

A associação pesquisa milhares de pequenos furtos em lojas todos os anos, e descobriu que muitos vêem o auto-checkout como presa fácil porque poucos funcionários estão presentes.

Os especialistas da indústria dizem que os ladrões de auto-verificação também racionalizam o seu mau comportamento – talvez culpando o seu roubo por falhas nas máquinas ou pelo facto de a loja só ter estações de auto-verificação abertas nessa altura.

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“‘Agora tenho de ensacar as minhas próprias coisas e tenho de me verificar … e é um pouco incómodo, por isso, adivinhem, posso levar uma ou duas coisas de graça’, é essa a mentalidade”, disse Bob Moraca, vice-presidente de prevenção de perdas da National Retail Federation na U.S.

E se forem apanhados, os ladrões de auto-controlo sabem que podem safar-se alegando ignorância.

“Você diz, ‘Oh, meu Deus, eu cometi um erro? Lamento imenso”, disse Beck.

O truque da cenoura e outros esquemas

A pesquisa do Beck apontou vários truques que os ladrões usam, incluindo simplesmente não digitalizar alguns itens.

Outro esquema: os clientes escolhem um código na máquina para um item muito mais barato, tal como cenouras, ao digitalizar produtos caros sem códigos de barras.

“Se eu colocar as uvas como cenouras, como é que tu sabes?” disse Beck.

Outro truque é trocar os códigos de barras ao digitalizar itens. Beck disse que um método – que envolve algum planejamento – é tirar uma foto do código de barras de um item mais barato, imprimi-lo e depois colá-lo sobre o código de barras dos itens mais caros ao digitalizá-los no auto-checkout.

Na semana passada, a polícia em Medicine Hat, Alta. acusou um homem de fraude depois que ele supostamente roubou mais de $30.000 em caixas de DVDs e figuras de ação em várias grandes lojas em Saskatchewan e Alberta.

O homem supostamente cometeu o crime trocando o código de barras em cada item e escaneando-os no auto-checkout, então um conjunto de caixas de DVDs de $140 só lhe custou alguns dólares. A polícia não quis revelar precisamente como ele o fez.

O alegado esquema terminou depois que um empregado de uma loja de Medicine Hat descobriu algo estranho.

“Os funcionários da loja notaram, enquanto ele fazia o auto-checkout, que os itens que ele estava tocando eram bem caros, mas, repetidamente, esta etiqueta de preço de $5 continuava a aparecer”, disse o sargento da polícia Medicine Hat. Cory Both.

Shopping for solutions

Shoplifting custa aos retalhistas e potenciais clientes, que podem ver as perdas de uma loja reflectidas em preços mais elevados.

Uma forma de combater esse roubo é ter mais funcionários monitorando a área de auto-verificação, disse Staib.

“Só sabendo o que sabemos sobre os infratores, mais atendimento provavelmente seria valioso”.

Beck disse que novas tecnologias também podem ajudar, como sistemas de vídeo que detectam o item sendo escaneado para que ele não possa ser mal representado.

“Os seus ladrões em part-time, são muito fáceis de serem tratados com honestidade porque definitivamente não querem ser apanhados e envergonhados por isto”

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