Plutônio (símbolo químico Pu) é um metal cinza prateado, radioativo, que se torna amarelado quando exposto ao ar. O plutônio é considerado um elemento feito pelo homem, embora os cientistas tenham encontrado vestígios de plutônio natural produzido sob circunstâncias geológicas altamente incomuns. Os radioisótopos mais comuns
isotopeA forma de um elemento que tem o mesmo número de prótons, mas um número diferente de nêutrons no núcleo, dando-lhe uma massa atômica diferente. Por exemplo, o urânio tem trinta e sete isótopos diferentes, incluindo urânio-235 e urânio-238. de plutônio são Pu-238, Pu-239, e Pu-240.
| Tipo de Radiação Emitida: | Metade de vidaMetade de vidaO tempo necessário para que metade dos átomos radioativos presentes se decomponham ou transformem. Alguns radionuclídeos têm meia-vida de meros segundos, mas outros têm meia-vida de centenas ou milhões de anos. |
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| Partículas Alfa | Plutónio-240: 6.564 anos Plutónio-239: 24.110 anos Plutónio-238: 87,7 anos |
- Plutónio no ambiente
- Fontes de plutónio
- Plutónio e saúde
Plutónio no ambiente
Níveis de plutónio no ambiente são muito baixos e representam pouco risco.
A maior parte do plutónio no ambiente está na forma de partículas microscópicas que são os restos de testes de armas nucleares e acidentes com reactores nucleares. As partículas microscópicas dos testes de armas nucleares atmosféricas estão amplamente dispersas no ambiente. Como resultado, praticamente todos entram em contato com quantidades extremamente pequenas de plutônio.
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Fontes de Plutônio
Plutônio-238 gera um calor significativo através de seu decaimento radioativo decaimento radioativoO processo no qual um núcleo instável (radioativo) emite radiação e muda para um isótopo ou elemento mais estável. processo, que o torna útil como fonte de calor para componentes elétricos sensíveis, ou como fonte de energia em satélites. Os geradores termoelétricos radioisótopos (RTGs) utilizam radioisótopos (como o plutônio-238) para gerar energia para os satélites. O plutônio-239 é usado para fabricar armas nucleares. Plutónio-239 e Pu-240 são subprodutos das operações de reactores nucleares e explosões de bombas nucleares.
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Plutónio e Saúde
Muitas formas de plutónio emitem partículas alfa, que não são muito prejudiciais fora do corpo, mas podem ser muito prejudiciais quando inaladas. Quando as partículas de plutônio são inaladas, elas se alojam no tecido pulmonar. As partículas alfa podem matar as células pulmonares, o que causa cicatrizes nos pulmões, levando a mais doenças pulmonares e cancro. O plutónio pode entrar na corrente sanguínea a partir dos pulmões e viajar para os rins, o que significa que o sangue e os rins ficarão expostos a partículas alfa. Assim que o plutónio circula pelo corpo, concentra-se nos ossos, fígado e baço, expondo estes órgãos a partículas alfa. O plutónio que é ingerido de comida ou água contaminada não representa uma séria ameaça para os humanos porque o estômago não absorve o plutónio facilmente, ele passa para fora do corpo nas fezes.
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