O encantador e ultrapassado media player Winamp está sendo reinventado como um aplicativo de áudio móvel agnóstico de plataforma que reúne todas as suas músicas, podcasts e serviços de streaming em um único local. É um relançamento ambicioso, mas a empresa por trás dele diz que ainda é tudo sobre a comunidade Winamp global de milhões de pessoas – e como prova, o aplicativo de desktop original está recebendo uma atualização oficial também.
Para aqueles que não se lembram: O Winamp foi o leitor de MP3 escolhido na virada do século, mas passou por um período difícil durante a posse da Aol (nossa antiga empresa-mãe) e não conseguiu contrariar os gostos do iTunes e a investida dos serviços de streaming, e mais ou menos desmoronou ao longo dos anos. O aplicativo original, atualizado pela última vez em 2013, ainda funciona, mas dizer que é longo no dente seria algo como um eufemismo (a comunidade tem trabalhado duro para mantê-lo atualizado, no entanto). Então é com prazer que posso confirmar os rumores de que atualizações substanciais estão a caminho.
“Haverá uma versão completamente nova no próximo ano, com o legado do Winamp, mas uma experiência de escuta mais completa”, disse Alexandre Saboundjian, CEO da Radionomy, a empresa que comprou o Winamp (ou o que restou dele) em 2014. “Você pode ouvir os MP3 que tem em casa, mas também a nuvem, os podcasts, as estações de rádio streaming, uma playlist que você talvez tenha construído”, concluiu. “Eu acho que o Winamp é o jogador perfeito para levar isso a todos. E nós queremos que as pessoas o tenham em cada aparelho””
Rir se quiserem mas eu rio-me de volta
Agora, eu próprio sou um utilizador do Winamp”. E embora eu tenha ficado triste com o drama pelo qual o icônico MP3 player e a equipe que o criou passaram (nas mãos da antiga empresa mãe da TechCrunch, Aol), não posso dizer que tenha sido afetado por ele de nenhuma forma real. Winamp 2 e 5 me levaram do Windows 98 SE para o 10 com nary a hiccup, e o player está acoplado à direita desta janela do navegador enquanto eu digito isto. (Eu uso o nucleo_nlog skin.)
E embora eu carregue o fardo dos comentários ridículos dos meus colegas para a minha escolha de jogador, eu estou longe de estar sozinho. Winamp tem até cem milhões de usuários mensais, a maioria dos quais está fora dos EUA. Esta base de usuários reais e comprometidos poderia ser um pé poderoso na porta para uma nova plataforma – mobile-first, mas com muito amor pelo desktop também.
“Os usuários do Winamp estão realmente em toda parte. É um número enorme”, disse Saboundjian. “Nós temos uma comunidade realmente forte e importante”. Mas todos ‘sabem’ que o Winamp está morto, que nós não trabalhamos mais nele. Este não é o caso”.”
Isto pode não vir como um choque para os usuários do Winamp ainda conectados à cena: Após anos de rumores, uma atualização para o desktop player vazou no mês passado, trazendo-o da versão 5.666 para a 5.8. Foi uma agradável surpresa para os usuários que tinham encontrado problemas de compatibilidade com o Windows 10, mas que tinham levado o aviso de “mais em breve” no site com um enorme grão de sal.
Este tipo de coisa acontece muito, afinal de contas: uma propriedade ou aplicativo antigo é comprado, promessas são feitas e depois de alguns anos ele simplesmente desaparece. Então uma atualização gratuita – na verdade, 5.8 elimina todas as opções pagas originalmente oferecidas na versão Pro – trazer um balde cheio de correções é como um Natal chegando mais cedo. Ou atrasado. De qualquer forma é apreciado.
O lançamento oficial do 5.8 não vazado deve sair esta semana (o 18º, para ser mais preciso), e não será substancialmente diferente daquele que temos usado durante anos ou daquele que vazou. Apenas correções de bugs e compatibilidade que devem manter esta relíquia por mais alguns anos.
A atualização para o aplicativo desktop é basicamente um pagamento antecipado de boa fé para a comunidade: Radionomia mostrando que eles não estão apenas fugindo com a propriedade e batendo na marca em algum empreendimento aleatório. Mas a verdadeira notícia é Winamp 6, que Saboundjian diz que deve sair em 2019.
“O que eu vejo hoje é que você tem que pular de um jogador para outro jogador ou agregador se você quiser ouvir uma estação de rádio, para um podcast player se você quiser ouvir um podcast – esta, para mim, não é a experiência final”, explicou ele. É tudo áudio, e é tudo pesquisável de uma forma ou de outra. Então porque não está tudo num só lugar?
A versão planeada do Winamp para iOS e Android será esse lugar, afirma Saboundjian. No desktop, “a guerra acabou”, disse ele, e entre iTunes e aplicações web, não há muito espaço para se espremer. Mas o áudio móvel está fraturado e inconveniente.
Embora Saboundjian tenha se recusado a entrar nas especificidades de quais serviços fariam parte do novo Winamp ou como o aplicativo se ligaria, digamos, às suas listas de reprodução Spotify, sua biblioteca de músicas do Google, seu aplicativo Podcasts, Audible e assim por diante, ele parecia confiante de que ele iria atender às necessidades que ele delineou. Há muitas conversas em andamento, disse ele, mas licenciamento e acordos não são a principal dificuldade, e é claro que o lançamento ainda é uma boa saída. A equipe se concentrou em criar um aplicativo consistente em todas as plataformas que você pode querer encontrar o áudio móvel. Uma pesquisa altamente melhorada também desempenhará um papel – como deve ser, quando sua mídia estiver toda compactada em um só lugar.
Nenhuma palavra sobre se ela manterá sua introdução de marca registrada na instalação – “WINAMP. Ele realmente chicoteia a bunda do lhama”. Espero que sim.
Esta falta de especificações é um pouco frustrante, claro, mas eu não estou preocupado com o vaporware. Preocupa-me que outros serviços insistam na experiência fragmentada que criaram e que serve melhor os interesses deles do que os nossos. Mas se a Radionomia conseguir navegar nestas águas complicadas e entregar um produto mesmo um pouco parecido com o que eles descreveram, eu ficarei entusiasmado (e meu palpite é que mais dezenas de milhões serão, também). E se não, bem, sempre teremos o original.
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