Xi Jinping é um homem chinês renascentista. Autoconfiante, possuído e totalmente imperturbável, Xi está igualmente em casa nos lares dos fazendeiros em dificuldades e nos salões de festas das capitais estrangeiras. A mídia estatal gosta de justapor os anos que ele passou nas cavernas de Shaanxi com os dias que ele passou governando as torres cintilantes de Xangai. Aqui está um homem como os homens devem ser: um líder que consegue agarrar tanto o arado como o mercado de títulos! Então as coisas vão com Xi Jinping.
Embora Xi tenha estudado engenharia química, ele se apresenta como um littérateur. Na Rússia, ele pimenta seus discursos com Dostoevsky e Gogol; quando na França, Molière e Maupassant. Para melhor compreender o significado de O Velho e o Mar, Xi viajou até o bar preferido de Ernest Hemingway, em Havana. Xi tem um desejo por locais históricos como estes, especialmente aqueles associados com cenas famosas das histórias da antiguidade chinesa. Ele cultiva uma reputação de levar a história a sério; seus discursos estão cheios de alusões a sábios e estadistas obscuros do passado da China.
Inside the Mind of Xi Jinping, François Bougon, Trans. Vanessa Lee, Hurst, 232 pp., $19.95, Setembro 2018
Mas Xi também está ansioso para se apresentar como um homem do futuro. Ele se diverte em laboratórios de turismo e centros de inovação científica. Ele se dedica à ciência da complexidade e tem tentado integrar suas descobertas nas políticas do Partido Comunista Chinês. Há uma certa flexibilidade para o líder da China: Para os financiadores, ele adopta o argot das dívidas e derivados. Para os foliões de Davos, ele se desvia facilmente para as palavras da moda da classe empresarial global. Para os soldados, ele fala em linguagem militar (em muitas ocasiões felizmente vestida de verde do exército), e para os membros do partido, o jargão da teoria marxista. Para as pessoas comuns da China, ele conscientemente modela um ideal de serviço patriótico e vida familiar amorosa.
Mas o que dizer da pessoa por trás da persona? Desnecessário que o homem é o objetivo do livro de François Bougon Inside the Mind of Xi Jinping, traduzido do francês original para o inglês, em 2018. Jornalista e editor que cobriu a China durante as eras Hu Jintao e Xi, Bougon pretende desembaraçar a teia de influências literárias, históricas e biográficas que moldaram a ideologia de Xi. As conclusões de Bougon podem surpreender: Seu Xi não está muito distante da caricatura da propaganda. Embora ele tenha, sem dúvida, uma coorte de escritores de fala prontos para lhe fornecer alusões literárias aprendidas, a imagem pública de Xi é fundamentada de fato. Xi está confortável na presença tanto dos princelistas como dos pobres. Xi valoriza genuinamente a literatura. Ele tem um amor sincero pela herança histórica da China.
Isso tudo é real. Mas é uma realidade usada para um propósito maior. As constantes alusões de Xi ao pensamento tradicional chinês, por exemplo, não são meras exibições ostensivas de erudição pessoal. Por trás “deste amplo empréstimo”, observa Bougon, está “um sinal que encontra a base marxista-leninista sólida o suficiente para enxertar nela a longa história da ‘maravilhosa civilização chinesa'”. As alusões de Xi sinalizam aos membros do partido que se pode ser um marxista orgulhoso e, ao mesmo tempo, orgulhoso da cultura tradicional chinesa. O chamado “Pensamento Xi Jinping” promete tecer os fios da história e da herança da China em um grande todo.
Xi geralmente divide esta história em quatro atos históricos. O primeiro é o passado imperial e pré-imperial da China, os chamados “5.000 anos de história” que culminam no esplendor da Dinastia Qing (1644-1911) no seu auge. Este, em termos chineses, é a “história antiga” do seu país”
Os anos restantes estão divididos em três partes: “o século da humilhação”, no qual a China foi arrebatada pelas potências imperiais; “a era da Nova China”, o termo preferido de Xi para a China sob Mao Tse Tung; e “a era do socialismo com características chinesas”, que começou sob a mão guia de Deng Xiaoping e continua até o presente. Xi inspira-se conscientemente em cada uma dessas épocas ao formular as suas políticas. A maioria das referências ao passado pré-moderno da China são superficiais, mais importantes pelo seu efeito estético do que o poder ideológico. Muito mais séria é a busca de Xi para recuperar o legado da Nova China. Harmonizar as instituições da China do século 21 com a herança ideológica maoísta do partido é central para o projeto político de Xi. Bougon argumenta que é a característica que define o sentido interior do propósito de Xi.
A necessidade de Xi para reabilitar Mao nasce em parte da necessidade prática. Para Xi, venerar o velho timoneiro é a diferença entre a morte e a sobrevivência. “Se na época da reforma o camarada Mao tivesse sido completamente repudiado, o nosso partido ainda estaria de pé? O sistema de socialismo do nosso país ainda estaria de pé?” perguntou ele ao Comitê Central do Partido Comunista Chinês vários dias depois de ter sido elevado ao cargo de secretário geral. Em resposta à sua própria pergunta, ele citou as palavras de Deng: “Estas coisas não podem ser cortadas de toda a história do nosso partido e do nosso país. Agarrar isto é agarrar tudo”. Isto não é apenas uma questão intelectual – é uma questão política”
Mas este cálculo político é apenas a metade da história. A isso se soma um sincero apego emocional a Mao e à sua época. Esta nostalgia do maoísmo a princípio parece uma ilusão incrível. Por que Xi anseia por uma era que viu seu pai, um proeminente líder do Partido Comunista, maligno, mãe torturada, irmã morta, e ele mesmo banido? A própria resposta de Xi a essa pergunta: Yanan. Os associados de Xi na Nova China não com os terrores que sua família viveu em Pequim, mas com os sete anos que ele passou como um “jovem sensual” agricultor com os mesmos camponeses que seu pai havia governado 20 anos antes, como um jovem revolucionário. Mais de uma década antes de Xi ser elevado à ditadura, ele descreveu seu tempo cultivando o loess amarelo de Yanan como “sete anos de vida rural me deram algo misterioso e sagrado”
Xi veio para Yanan como um adolescente amargo sem medo de desrespeitar as regras do partido. (Ele fugiu uma vez durante o seu primeiro ano lá e passou algum tempo a fazer trabalhos forçados por causa disso). Ele deixaria Yanan um homem tão profundamente comprometido com a vida a serviço do partido que se candidataria a membro do partido 10 vezes.
Bougon traça como essas experiências com os camponeses de Yanan formaram o alicerce de posições políticas posteriores: uma aversão ao consumo conspícuo, a crença de que a corrupção entre os quadros do partido traz o desastre, uma idolatria para os heróis revolucionários da geração de seu pai, e a profunda convicção de que o partido deve apresentar ao povo chinês ideais maiores pelos quais vale a pena sacrificar-se. “Mesmo agora”, disse Xi em 2004, “muitas das ideias fundamentais e características básicas que formei foram formadas em Yanan”. Dois anos antes, ele expressou uma mensagem semelhante: “Onde quer que eu vá, serei sempre um filho daquela terra amarela.”
Xi está profundamente perturbado que o mesmo espírito de abnegação e sacrifício que foi incutido nele em Yanan está faltando na última geração de membros do partido. (Sua própria crença em seu sacrifício não impediu sua família de acumular imensa riqueza, tanto dentro da China como fora da China, em contas estrangeiras; como com outros líderes, Xi tem visado particularmente qualquer instituição que relata sobre isso). Esta é uma das razões pelas quais Xi ressuscitou o que Bougon chama de “imaginário nacional” da China comunista.
Xi deleita-se com os lendários heróis que os propagandistas maoístas fabricaram na infância de Xi: a juventude abnegada Lei Feng, os incorruptíveis quadros Jiao Yulu e Gu Wenchang, os soldados mártires do Monte Langya, e assim por diante. Ele invoca seus nomes e exemplos em discurso após discurso. O fracasso das bilheterias de três filmes sobre Lei Feng em 2013 parece ter sido um dos estímulos para uma insistência renovada em filmes patrióticos. Que os seus feitos são exageros ou fabricas não lhe diz muito respeito. Sem uma história pessoal de sacrifício em prol de ideais revolucionários, um espírito de consagração deve ser cultivado através do mito. Xi acredita que ele é o zelador pessoal dos mitos nacionais que a sociedade chinesa precisa para sobreviver e prosperar em uma era de intensa competição internacional.
Esta auto-concepção ajuda a explicar a outra grande obsessão de Xi: derrotar as chamadas forças hostis dentro e fora da China que enfraqueceriam a fé do povo no sistema político e ideológico que Xi domina. A visão de que a China está presa a uma luta ideológica pela sobrevivência é anterior à época de Xi era-Bougon, mas estudiosos como John Garver e Matthew Johnson rastrearam a origem dessas idéias até o final dos anos 80 – mas é essencial para entender as políticas de Xi. Bougon destaca um discurso proferido em 2009 como uma declaração especialmente importante das crenças de Xi: “Há certos estrangeiros bem alimentados que não têm nada melhor para fazer do que apontar o dedo. No entanto, em primeiro lugar, a China não é a que exporta a revolução”
Em numerosos discursos, Xi identificou a União Soviética como a vítima mais proeminente da exportação revolucionária. Os Estados Unidos e as forças hostis aliadas, ele mantém, destruíram com sucesso o Partido Comunista Soviético através de uma estratégia de subversão cultural. Xi está determinado a não deixar que o mesmo destino recaia sobre o Partido Comunista Chinês. Nas palavras de Bougon, Xi tornou-se um “guerreiro da cultura”. Esta guerra cultural é mais merecedora desse título do que os debates políticos que são dados esse nome nos países ocidentais. Ela tem levado à prisão de historiadores; à repressão de personalidades da internet, ativistas de direitos humanos, feministas e organizadores do trabalho; à censura em jornais literários, jornais e mídias sociais chinesas; a um ataque total ao cristianismo chinês; e ao labirinto de centros de detenção em Xinjiang. É também, embora Bougon não os mencione, o impulso por trás da coerção e vigilância de ativistas, estudantes, dissidentes, ex-funcionários e veículos de mídia em língua chinesa fora das fronteiras da China. A cultura e a ideologia se derramam através das fronteiras. Para combater sua guerra cultural, assim deve ser a mão de ferro do Estado comunista.
Bougon transmite tudo isso com um toque irônico. A maioria dos leitores vai encontrar o retrato de Bougon de Xi e sua era perturbador e desalentador. Isso naturalmente leva a questões fundamentais sobre o objetivo da política dos EUA em relação à China. Como devem os Estados Unidos, a Europa e as democracias da Orla do Pacífico lidar com um regime cujos líderes acreditam que os ideais e a cultura ocidental representam uma ameaça existencial ao seu domínio – até mesmo às suas vidas? Que compromisso duradouro é possível com um líder que trata a mudança cultural da mesma forma que a maioria dos líderes trata a insurreição ou o terrorismo? Como acomodar uma superpotência dirigida por homens como Xi? Bougon não dá respostas a essas perguntas. Só se pode esperar que a sua imagem nítida de Xi nos inspire a.
