Yale Daily News
Former Yale instructor David L. O artigo de opinião de Katz SPH ’93 do New York Times despertou a oposição dos epidemiologistas atuais da Universidade – alguns dos quais foram rápidos em refutar o que eles vêem como sua sugestão de que os Estados Unidos está exagerando na pandemia da COVID-19.
Katz, diretor fundador do Centro de Pesquisa de Prevenção de Yale-Griffin, publicou “Is Our Fight Against Coronavirus Worse Than the Disease?” em 20 de março. Ele argumentou que os EUA deveriam adotar uma estratégia mais branda para preservar a economia e ao mesmo tempo impedir as mortes por COVID-19. Três dias depois, em 23 de março, uma coorte de epidemiologistas de Yale publicou uma carta de resposta que se opunha a uma série de reivindicações de Katz – incluindo suas declarações de que os jovens deveriam ter reduzido as restrições de auto-isolamento e que certas empresas deveriam ser autorizadas a reabrir.
“Estou profundamente preocupado que as conseqüências sociais, econômicas e de saúde pública desse derretimento quase total da vida normal … serão duradouras e calamitosas, possivelmente mais graves do que o próprio custo direto do vírus”, escreveu Katz no op-ed de 20 de março.
Katz foi desde então testado para COVID-19 após apresentar sintomas leves, ele escreveu em um post online de 25 de março que enviou para o News.
Em seu artigo de opinião, ele escreveu que uma “abordagem mais cirúrgica” é necessária em resposta ao vírus, estabelecendo uma situação em que os EUA poderiam relaxar as restrições de distanciamento em pessoas mais jovens – que geralmente experimentam sintomas mais leves sobre a infecção – enquanto concentram os recursos do sistema de saúde na população mais velha. Ele escreveu que, desde que a sociedade protegesse os verdadeiramente vulneráveis, “uma sensação de calma” poderia ser restaurada e a sociedade poderia desenvolver a imunidade natural do rebanho ao vírus.
“A questão de alto nível é que o bloqueio indefinido com ansiedade, incerteza e medo é potencialmente letal para muitos – por meio de desespero, depressão, miséria, fome, vício, suicídio e violência”, escreveu Katz em um e-mail para o News.
Katz também disse que enviar todos para casa também pode causar problemas. Por exemplo, estudantes universitários que retornam de campi fechados podem estar carregando doenças e infectando avós idosos. Katz acrescentou que pedir às crianças para ficarem em casa sobrecarregou as famílias de profissionais de saúde que continuam a trabalhar nas linhas de frente da pandemia.
Alguns epidemiologistas da Universidade discordaram das alegações feitas por Katz. O reitor da Escola de Saúde Pública Sten Vermund, os epidemiologistas de Yale Gregg Gonsalves e Becca Levy, e o diretor do Instituto Yale de Saúde Global Saad Omer assinaram a carta ao editor que se opunha às reivindicações de Katz.
A carta, com o título “A maneira errada de combater o Coronavírus”, respondeu diretamente à reivindicação de Katz de que as pessoas mais jovens não deveriam mais ter que seguir a maioria das recomendações de distanciamento social. Os escritores argumentaram que a abordagem de Katz provavelmente sobrecarregaria o sistema de saúde e levaria a muito mais mortes. A abordagem de Katz, escreveram eles, também acabaria com as esperanças de efetivamente vencer a COVID-19 para que ela não ressurja a cada temporada de gripe.
Vermund argumentou que não é viável separar completamente os grupos em risco da sociedade, e que reabrir a sociedade muito cedo provavelmente resultaria em uma segunda onda da pandemia. Em vez disso, ele defendeu uma abordagem semelhante à da China, que viu seu número de casos diminuir após um longo fechamento da sociedade.
“Achamos que seria um pouco ilusório pensar que duas semanas e de repente o vírus desapareceu”, disse Vermund ao News. “Muitos de nós na comunidade de saúde pública achamos que devemos ser cautelosos para tentar reduzir a mortalidade e achatar a curva para não sobrecarregar nosso sistema de saúde”.
A carta de resposta também explicou que é mais eficaz limitar totalmente a transmissão comunitária, em vez de permitir algumas infecções enquanto tentamos proteger as populações vulneráveis.
Além disso, os quatro especialistas escreveram que não está claro exatamente quais populações são mais vulneráveis à doença. Como o vírus começou a se espalhar pelos Estados Unidos, os dados do CDC mostraram que quase 40% dos pacientes da COVID-19 doentes o suficiente para serem hospitalizados tinham entre 20 e 54 anos de idade. Na semana passada, um menino de 17 anos da Califórnia morreu após uma infecção por COVID-19, e no sábado, um bebê em Illinois morreu da doença.
Mas Katz disse que os Estados Unidos deveriam acelerar sua coleta de dados de taxas de infecção para identificar populações vulneráveis antes de reavaliar sua abordagem de contenção para ver se diferentes restrições podem ser aplicadas a grupos que enfrentam diferentes riscos de sintomas graves. Ele também disse que acredita que muitos jovens com sintomas extremamente leves não foram às salas de emergência, por isso muitos casos não foram relatados.
Vermund explicou que a falta generalizada de kits de teste tornou impossível conduzir a vigilância comunitária necessária para ver se as restrições poderiam ser relaxadas em algumas áreas.
“Ainda estamos combatendo a epidemia com uma mão atada atrás das costas”, disse Vermund, acrescentando que, como resultado, ele é a favor de uma abordagem mais cautelosa para combater o coronavírus.
Os epidemiologistas de Yale defendem o cumprimento das normas atuais – incluindo distanciamento social e práticas rigorosas de higiene pessoal – até que uma vacina COVID-19, bem como medicamentos antivirais viáveis, estejam disponíveis.
” favorece deixar a pandemia seguir seu curso, mas de alguma forma ‘emparedar’ os mais vulneráveis”, diz a carta. “Ele argumenta que sua estratégia preservaria a economia global, ao mesmo tempo em que resultaria em mortes da COVID-19″. Nós discordamos”. “
As reivindicações de Katz circularam amplamente”. O apresentador da Fox News, Pete Hegseth, tweeted um link para a peça. Outros artigos de opinião da NYT — como o “A Plan to Get America Back to Work” de Thomas Friedman — citaram o artigo de Katz para emitir suas próprias recomendações. Dois dias após a publicação do artigo, a mensagem da Casa Branca alinhou-se com o argumento de Katz, embora os líderes não o tenham citado diretamente. Funcionários do governo lançaram a idéia de direcionar as restrições aos grupos etários de risco, enquanto permitiam que o resto da sociedade retomasse sua rotina na esperança de evitar as consequências econômicas.
Na semana passada, o governador de Nova York, Andrew Cuomo, referiu-se diretamente às idéias de Katz ao questionar se a quarentena generalizada tinha sido, retrospectivamente, a melhor estratégia de saúde pública. Cuomo ecoou a teoria de Katz de que pessoas mais jovens poderiam estar expondo parentes mais velhos ao vírus e mencionou seu desejo de colocar as pessoas de volta ao trabalho.
“O que poderíamos fazer é dizer ao público que este não é um caçador indefinido com sua ansiedade e pavor e esperança de que haja uma vacina”, disse Katz a Anderson Cooper ’89 em uma entrevista na CNN na semana passada. “Vamos prejudicar as pessoas de outras formas que não com o vírus – as economias das pessoas estão sendo perdidas, elas estão desesperadas, estão ansiosas”
Embora Katz tenha a Universidade de Yale como seu local no Twitter, a Escola de Medicina de Yale tweeted em 23 de março, “David Katz não é academicamente afiliado a Yale e não tem uma nomeação acadêmica aqui desde 2016.”
COVID-19 é a doença causada pelo novo coronavírus.
Rose Horowitch | [email protected]
Meera Shoaib | [email protected]
