Cablurile cu fibră optică sunt îmbinate cu ajutorul unui aparat special de îmbinare cu arc electric, cablurile de instalație fiind conectate la capetele lor la „pigtails” respective – fibre individuale scurte cu conectori de fibră optică la un capăt. Splicerul reglează cu precizie nucleele de ghidare a luminii de la cele două capete ale fibrelor de sticlă care urmează să fie îmbinate. Reglarea se face în mod complet automat în cazul dispozitivelor moderne, în timp ce în cazul modelelor mai vechi aceasta se realizează manual cu ajutorul șuruburilor micrometrice și al microscopului. Un splicer experimentat poate poziționa cu precizie capetele fibrelor în câteva secunde. Ulterior, fibrele sunt îmbinate (sudate) cu ajutorul unui arc electric. Deoarece nu se adaugă niciun material suplimentar, cum ar fi sudarea cu gaz sau lipirea, aceasta se numește „îmbinare prin fuziune”.
În funcție de calitatea procesului de îmbinare, valorile de atenuare în punctele de îmbinare sunt atinse de 0,3 dB, cu îmbinări bune, de asemenea, sub 0,02 dB. Pentru dispozitivele de generație mai nouă, alinierea se face automat prin motoare. Aici se face diferența între centrarea miezului și centrarea învelișului. La centrarea miezului (de obicei, fibrele monomodale), se aliniază miezurile fibrelor. Un eventual decalaj al miezului în raport cu mantaua este corectat. La centrarea manșonului (de obicei la fibrele multimodale), fibrele sunt ajustate una față de cealaltă prin intermediul procesării electronice a imaginii în fața îmbinării.
Când se lucrează cu echipamente bune, valoarea amortizării este conform experienței la max. 0,1 dB. Măsurătorile se fac cu ajutorul unor dispozitive speciale de măsurare, inclusiv reflectometrie optică în domeniul timpului (OTDR). O îmbinare bună ar trebui să aibă o atenuare mai mică de 0,3 dB pe întreaga distanță. Îmbinările finite de fibre optice sunt adăpostite în cutii de îmbinare.
Se face o diferențiere:
- Încheiere prin fuziune
- Încheiere adezivă
- Încheiere prin presare sau NENP (no-epoxy no-polish), îmbinare mecanică
.
