În inima comunității: Cum să lucrăm cu organizațiile bazate pe comunitate

Definind-o ca fiind una dintre soluțiile pentru a aborda decalajul tot mai mare dintre nevoile umanitare și resursele disponibile, Grupul la nivel înalt pentru finanțare umanitară al fostului secretar general al ONU a propus Grand Bargain. În esență, Grand Bargain este un acord între mai mult de 30 dintre cei mai mari donatori și furnizori de ajutor, care enumeră mai multe angajamente, cel mai important dintre acestea fiind acela ca donatorii și organizațiile de ajutor să asigure 25 % din finanțarea umanitară globală pentru intervenienții locali și naționali până în 2020. În egală măsură, Serviciul de Inovare crede în importanța localizării; investirea de timp și resurse în crearea și consolidarea capacităților la fața locului este un obiectiv care merită.

Deși direcționarea resurselor către organizațiile bazate pe comunitate nu este o abordare nouă pentru agențiile de dezvoltare și sectorul umanitar, punerea în practică a unui astfel de obiectiv pare adesea dificilă. Aceste dificultăți se remarcă mai ales atunci când ni se reamintește modul în care operațiunile sunt adesea supuse unei presiuni constante, suferă de constrângeri de resurse în timpul situațiilor de urgență și sunt supuse regulilor și reglementărilor birocratice ale organizațiilor umanitare. Cu toate acestea, susținem cu fermitate ceea ce încearcă să realizeze Grand Bargain, iar pentru a cataliza și a elibera potențialul local existent, recomandăm crearea de noi parteneriate locale, cultivarea și extinderea parteneriatelor locale deja existente și depunerea de eforturi pentru a aborda provocările care blochează un astfel de proces.

CTEN; Un motiv pentru a ne crede

Înainte de a aprofunda modalitățile concrete prin care am putea aborda colaborarea cu organizațiile bazate pe comunitate (OBC), este necesară elaborarea valorilor concrete pe care le-ar putea aduce o astfel de colaborare. Și nu există o modalitate mai bună de a examina astfel de valori decât reflectând în mod anecdotic asupra activității CTEN – Community Technology Empowerment Network.

CTEN este o organizație dedicată creșterii accesului și îmbunătățirii utilizării tehnologiei informației și comunicațiilor în tabăra de refugiați Rhino Camp Refugee Settlement din nord-vestul Ugandei. După cum a fost descrisă de Peter Batalli, fondatorul și directorul executiv al CTEN, organizația își propune „să ofere mai multă voce, conștientizare, împuternicire și pace refugiaților și comunităților gazdă din nordul Ugandei”. Organizația nu este doar una care își are sediul în cadrul comunității și are acces direct la aceasta, ci este, de asemenea, condusă de membri ai comunității; refugiații sud-sudanezi au fondat CTEN, iar organizația angajează atât refugiați, cât și membri ai comunității gazdă. În primul rând, aceasta crede în puterea comunicării și în abilitarea oamenilor de a se alfabetiza în domeniul tehnologiei moderne de comunicare.

În timpul misiunii noastre în nordul Ugandei, ne-am întâlnit cu Peter și colegii săi și am văzut la fața locului munca extraordinară pe care o face organizația. Într-o abordare anecdotică și înduioșătoare a poveștii de origine a CTEN, Peter descrie cum el și colegii săi au luat un laptop (numit mai târziu „bunica” datorită serviciilor sale de lungă durată și mereu fiabile) și alte câteva dispozitive atunci când au fugit din Sudanul de Sud pentru a căuta refugiu în Uganda. Imediat după ce și-au construit propriile case, au început să instaleze laptopuri și să predea tehnologia informației și comunicațiilor în comunitatea lor. Deși s-a confruntat cu mai multe provocări pe parcurs, organizația a crescut până a devenit o entitate stabilă, asigurându-și parteneri de finanțare și implementând o gamă largă de activități. Această stabilitate a apărut în urma parteneriatelor cu membrii comunității, cu diaspora sud-sudaneză, cu Biroul prim-ministrului din Uganda, cu UNHCR și cu partenerii săi de implementare. Sincer, am fost, de asemenea, impresionați de angajamentul propriilor noștri colegi și parteneri de a sprijini aceste organizații locale mai mici.

De ce să lucrăm cu OCB?

Aducem în discuție CTEN din două motive: În primul rând, trebuie să sărbătorim inovația condusă de refugiați și OBC-urile conduse de refugiați de fiecare dată când avem ocazia și, în al doilea rând, parteneriatul nostru cu CTEN, împreună cu experiența și perspectiva pe care o oferă în discuția de față, ne permite să înțelegem valoarea pe care o aduce lucrul cu OBC-urile. Din interacțiunea noastră cu CTEN în Uganda și pe baza experiențelor noastre anterioare și a conversațiilor cu diverși colegi din domeniu, am identificat avantajele inerente ale colaborării cu CBO. Cu toate acestea, vă rugăm să rețineți că această listă nu este exhaustivă, iar orice avantaje omise ar fi foarte apreciate, deoarece acestea nu fac decât să întărească argumentul principal pe care îl prezentăm: lucrați cu OBC!

• Best of Both Worlds: Lucrul cu organizații mai mici, bazate pe comunitate, vă permite să dezvoltați eforturi de informare mai ample cu mult mai puține resurse. Prin diminuarea posibilității de duplicare a eforturilor între OBC și eforturile organizațiilor internaționale mai mari și prin finanțarea organizațiilor mai mici, organizațiile internaționale mai mari pot reduce costurile de gestionare și permit organizațiilor mai mici să preia conducerea în procesul de creare a soluțiilor. Deoarece astfel de organizații mai mici sunt mai mult ca sigur localizate în spațiul fizic al comunității pe care o deservesc, ele ajung la un public mai larg folosind mult mai puțin efort.

• C este cea mai importantă literă: În cadrul unei OBC, membrii locuiesc adesea în cadrul comunității, ceea ce aduce multiple avantaje care adesea nu sunt oferite organizațiilor internaționale. Printre aceste avantaje se numără faptul că membrii vorbesc adesea limba (limbile) comunității, cunosc îndeaproape problemele, idiosincraziile, normele și practicile comunității, înțeleg structurile comunitare și dinamica puterii instituite și sunt vigilenți cu privire la capacitățile existente în cadrul comunității.

• Ca LinkedIn, dar nu chiar și mult mai bine: Datorită familiarității lor cu comunitatea din care fac parte și pe care o deservesc, OBC-urile locale sunt echipate mai bine pentru a comunica în mod corespunzător prin intermediul rețelelor lor existente. Aceste rețele sunt extrem de valoroase și sunt unele care fie pot fi îmbunătățite, fie pot fi o poartă de intrare pentru crearea altor rețele.

• Community-Led Innovation: Datorită experiențelor trăite prin care au trecut membrii comunității din OBC, a mediului în care membrii comunității din OBC sunt adesea înconjurați și a necesității cu care se confruntă, OBC sunt adesea alcătuite din inovatori care sunt mai dispuși să lucreze la idei noi și eficiente. Aceștia sunt, de asemenea, mai înclinați să adopte mentalitatea experimentală a încercărilor și erorilor.

• Lăsați sucurile pozitive să curgă: Lucrul cu CBO-urile oferă atât un sentiment metafizic de speranță pentru schimbare, cât și oportunități de trai pentru refugiați și membrii comunității gazdă. De asemenea, transmite un mesaj pozitiv de căutare activă a îmbunătățirii comunităților locale și internaționale, ceea ce duce la creșterea în continuare a OBC-urilor, pe măsură ce aceste comunități caută să devină parteneri în procesul de asistență umanitară.

Ne dăm seama că această listă nu este exhaustivă și, de asemenea, ne dăm seama că aceste avantaje și valori nu sunt cele care se aplică tuturor OBC-urilor, însă sunt cele pe care le-am luat în considerare atunci când am lucrat cu OBC-urile. Este important să încercăm să ne detașăm de încercarea de a simboliza OBC-urile ca fiind o singură entitate cu exact aceleași caracteristici.

Care sunt provocările legate de lucrul cu OBC-urile?

O sumă de provocări apare atunci când organizațiile umanitare mari și organizațiile comunitare mai mici încearcă să încurajeze eforturile de colaborare între ele. Un studiu de caz interesant pentru a examina în continuare astfel de provocări se află în propria noastră curte – activitatea UNHCR cu OBC-urile.

În colaborarea cu OBC, o operațiune va trebui să intre într-un proces de acord de parteneriat – în cadrul UNHCR, acestea sunt, de cele mai multe ori, susceptibile de a fi acorduri de parteneriat „mici”, cu un plafon de finanțare limitat. Am discutat cu colegi, precum și cu membri ai OBC care colaborează în prezent cu UNHCR, inclusiv cu ofițerul financiar al CTEN, despre provocările cu care se confruntă în cadrul unor astfel de acorduri. Ca răspuns, am fost întâmpinați cu relatări la fel de valoroase despre ceea ce poate fi definit ca o provocare la ambele capete ale acordului. Mai mult decât atât, deși grupul de provocări cu care se confruntă OBC-urile în legătură cu un acord de parteneriat este prezentat în mod specific prin prisma unui studiu de caz al UNHCR, trebuie să observăm că aceste provocări nu sunt specifice UNHCR, ci mai degrabă indicative pentru provocările din cadrul sistemului umanitar în ansamblu.

• No One Likes Bureaucracy: După cum au descris ofițerul financiar al CTEN și mulți alți colegi din mai multe OBC-uri, procesele birocratice ale UNHCR nu sunt favorabile unor eforturi pe deplin productive centrate pe parteneriat. Mai exact, OBC, inclusiv CTEN, consideră că UNHCR oferă puține introduceri și explicații ulterioare cu privire la formularele și procedurile de raportare implicate în acordul de parteneriat. În plus, acestea au adesea impresia că mecanismele de control ale UNHCR privesc doar produsul final al unui acord de parteneriat, în locul efortului în sine, ceea ce reprezintă un mecanism mai degrabă inhibitor pentru succesul parteneriatului. Aceștia susțin că un astfel de mecanism de control este adesea un rezultat direct al constrângerilor birocratice.

• Lipsă de structuri financiare sigure și durabile: Pentru o mulțime de organizații internaționale, inclusiv pentru UNHCR, procedurile contabile și structurile organizaționale ale OBC-urilor pot fi problematice atunci când sunt evaluate în raport cu standardele UNHCR. Acest lucru ar putea fi rezultatul faptului că astfel de proceduri și structuri se află în stadiile incipiente ale unei organizații în creștere, sau rezultatul normelor privind modul în care procedurile contabile și structurile organizaționale funcționează adesea în comunitate. Un exemplu în acest sens este modul în care achizițiile se fac adesea în numerar, și chiar pe credit, și pot să nu aibă proceduri standardizate. Această lipsă de proceduri standardizate are deseori ca rezultat lipsa articolelor de papetărie, dovezile de cheltuieli incomplete și lipsa unui standard de documentare.

• Resurse umane fără resurse: De cele mai multe ori, OBC-urile se luptă cu gestionarea resurselor umane. Provocarea în sine este compusă din mai multe straturi care se unesc pentru a deveni o singură piedică tulburătoare. De multe ori există o luptă cu obținerea de personal calificat prin procese de recrutare transparente și echitabile, precum și probleme de verificare, de aplicare a evaluărilor, de creștere a diversității în cadrul echipelor și de implementare a procedurilor de urmărire a personalului și de urmărire a efortului de timp.

• Supraîncărcarea OBC-urilor: Există o mare îngrijorare care ține de modul în care UNHCR, partenerii și/sau donatorii aleg să finanțeze OBC-urile. Și anume, odată ce aceste organizații internaționale găsesc o OBC pe care o consideră capabilă și de încredere, toate se angajează cu acea singură OBC. Îngrijorarea constă în „înecarea” OBC cu diverse acorduri de parteneriat, toate deodată, de la diferite organizații. Acest lucru generează mult mai multe responsabilități decât poate gestiona în general un OBC, inclusiv o sumă mare de finanțare, o tonă de cerințe de raportare și o sumă mare de condiții de acord care trebuie respectate. Aceste fonduri, cerințe și condiții reprezintă o responsabilitate și există pericolul inerent al unei conduite necorespunzătoare, care nu se limitează la CBO și se aplică oricărei organizații care primește finanțare.

• Date date date date date: În cadrul parteneriatului cu OBC, există riscuri ridicate în ceea ce privește protecția datelor. Adesea, OBC-urile nu au un birou fizic și au tendința de a umbla cu documente, ceea ce sporește probabilitatea de a rătăci documentele, de a le pierde complet sau de a le face obiectul unui furt. Procedurile de stocare a datelor deseori nu respectă standardele minime de protecție a datelor ale organizațiilor internaționale.

• Structură organizațională dificilă: OBC-urilor le lipsește adesea o structură organizațională care să permită tranziția verificărilor și echilibrelor într-o manieră structurată și demnă de încredere; unele organizații sunt conduse de o persoană și, prin urmare, au un singur semnatar, iar toată puterea îi aparține acelei persoane.

Atunci, ce facem?

Pare mai degrabă contraproductiv dacă am sublinia importanța lucrului cu OBC-urile și valorile pe care le aduce o astfel de activitate și nu am prezenta câteva soluții la provocările prezentate anterior. Din fericire pentru dumneavoastră, ne-ar plăcea să credem că Serviciul de Inovare nu este atât de contraproductiv și am adunat astfel, lucrând cu OBC și cu colegii din domeniu, mai multe modalități tangibile de a face față provocărilor prezentate și de a aborda în mod practic lucrul cu OBC în general.

• Sprijinirea misiunii OBC: Pentru a stabili un parteneriat durabil care să se bazeze pe un sprijin reciproc continuu și pe un efort în vederea ameliorării suferințelor refugiaților, organizațiile internaționale ar trebui să caute în mod activ CBO care să reflecte propria lor misiune. În cazul UNHCR, un astfel de mecanism de căutare se aplică atât colegilor din cadrul operațiunilor din întreaga lume, cât și colegilor care îndeplinesc o misiune. După ce se găsește o OBC care, de exemplu, își propune fără discernământ să ajute refugiații să se stabilească, este imperativ să se investească timp și resurse în creșterea acesteia în ceea ce privește capacitățile și abilitățile de a-și îndeplini misiunea.

• Am menționat cât de importantă este litera C? Comunicarea este esențială în stabilirea unor parteneriate durabile și productive cu OBC-urile. O sesiune regulată de comunicare a gândurilor, a planurilor de acțiune, a preocupărilor și a progresului obiectivelor specifice între partener și OBC este importantă și foarte încurajată (de exemplu, întâlniri lunare regulate). Personalul din cadrul organizației partenere ar trebui, de asemenea, să se concentreze asupra comunicării cu colegii din alte operațiuni cu privire la modul în care să se angajeze cel mai bine cu OBC-urile, învățând din experiențele celorlalți. Această comunicare facilitează o mentalitate de „creștere-prin-experimentare”, o noțiune care este extrem de imperativă pentru inovare și creștere.

• Raportare și finanțe ~ Enable-Push-Pull: Abordarea eșecurilor unui OBC atunci când vine vorba de lipsa unor structuri organizaționale și financiare sigure este vitală pentru succesul unui parteneriat. Abordarea Enable-Push-Pull mizează pe astfel de structuri pentru a deveni mai sigure și mai eficiente. Acestea pot fi împărțite după cum urmează:
  • Enable: Enabling se realizează prin oferirea de sprijin în ceea ce privește raportarea, managementul financiar, managementul de proiect și dezvoltarea organizațională înainte, în timpul și după implementarea proiectului.
  • Pull: Pulling: Pulling se definește prin stabilirea unor proceduri de raportare simple, dar eficiente, care includ aspecte din eforturile de comunicare prezentate anterior, care includ programarea unor sesiuni regulate între organizația parteneră și OBC-uri pentru a raporta progresele înregistrate.
  • Push: Împingerea se definește prin aplicarea unor mecanisme de control frecvente care asigură faptul că o OBC se angajează atât la obiectivele discutate cu UNHCR, cât și că respectă standardele specifice stabilite de organizația parteneră care garantează o operațiune de succes.

• O parte semnatară: Este important să se răspândească puterea de decizie în orice structură de conducere, astfel, rearanjarea structurii de conducere a unei OBC pentru a include un consiliu care să supravegheze activitatea generală a organizației și care să aibă mai mulți semnatari, permite un proces decizional mai echitabil.

• Nu te îneci, fă o fază în schimb! În loc să suprasolicitați OBC-urile prin introducerea unui lot mare de fonduri, cerințe și condiții inițial și să vă așteptați la rezultate nerealiste pe termen lung, utilizați o abordare etapizată pentru a permite atât organizațiilor partenere, cât și OBC-urilor să se dezvolte în propriul ritm. Începând cu înfrățiri sau parteneriate mici înainte de a încheia acorduri de parteneriat complete, fie prin asocierea OBC cu un ONG sau o OIG pentru a lucra împreună la acorduri de proiecte, fie prin conectarea diferitelor OBC în cadrul operațiunii pentru a permite schimbul și colaborarea între egali, permite OBC să se extindă treptat și să atingă obiectivele pe care acordul urmărește să le atingă.

• Personalul de personal: Ca mijloc de abordare a problemelor legate de personalul din cadrul OBC, membrii personalului partenerului și personalul OBC ar trebui să evalueze, să aprecieze și să actualizeze mecanismele legate de personal, cum ar fi ocuparea forței de muncă, ca mijloc de a construi mai eficient capacitățile. Acest lucru ar trebui să se reflecte, de asemenea, în termenii de referință ai membrilor personalului. În construirea unui astfel de mecanism de definire a domeniului de aplicare, în special în ceea ce privește angajarea personalului, colegii ar trebui să îndemne OBC-urile să angajeze personal de toate genurile și de toate afilierile culturale și religioase, în special pe cei marginalizați în rândul populației majoritare. Pentru a încuraja și consolida coexistența pașnică într-un spațiu care altfel este ostil, colegii din UNHCR ar trebui să motiveze OBC-urile să angajeze atât refugiați, cât și membri ai comunității gazdă.

• Serviciul de Inovare vă cere să… Inovați! Surpriză: Încurajăm personalul organizației partenere care cunoaște Abordarea Inovării să își împărtășească cunoștințele și să capaciteze personalul OBC (precum și colegii de serviciu) cu privire la o astfel de abordare. Acesta nu este un proces unidirecțional, deoarece angajații ar trebui, de asemenea, să țină cont și să fie atenți la inovațiile conduse de refugiați care pot fi încurajate și valorificate. Abordarea ar trebui să se axeze pe experimentarea înrădăcinată în colaborare și pe testarea ideilor mici în speranța de a le extinde pentru a avea aplicații mai mari în viitor.

• Să fim realiști cu privire la așteptări: Adaptarea standardelor de audit ale organizației partenere la condițiile, circumstanțele și standardele locale care înconjoară OBC este vitală pentru succesul unui acord de parteneriat între parteneri și OBC. În găsirea unui punct de mijloc al standardelor de audit, comunicați astfel de adaptări ca pe o „oportunitate de învățare” pentru amândoi, spre deosebire de a fi o formă de „poliție.”

The Final Scoop

• Nu putem sublinia îndeajuns de mult cât de important este să stabilim parteneriate cu organizațiile comunitare. În demersul nostru de a proteja și de a servi refugiații și comunitățile strămutate, trebuie să înțelegem că oamenii pe care îi servim ar trebui să fie, de asemenea, membri în procesul de luare a deciziilor; ei sunt participanți activi la ameliorarea situației lor, nu victime pasive ale acesteia. Gândirea organizațiilor umanitare ca structuri complet detașate și independente de comunitățile pe care încearcă să le servească este contraproductivă pentru parteneriatele bazate pe valori pe care trebuie să le prioritizăm. Stabilirea unor acorduri de parteneriat va aduce comunitățile mai aproape de organizațiile care le servesc și le protejează. Îndemnăm organizațiile internaționale din sectorul umanitar să elaboreze orientări operaționale oficiale cu privire la modul în care să se implice și să sprijine mai bine organizațiile comunitare pentru a spori, în cele din urmă, protecția refugiaților și pentru a le permite refugiaților să își îmbunătățească viața.