10 meciuri între boxerii de la Golden Boy și Top Rank Fanii boxului ar dori să vadă

Rar de puține ori trec o săptămână fără să menționez o luptă potențial interesantă și semnificativă care probabil nu se va întâmpla niciodată din cauza fricțiunilor promoționale dintre Golden Boy și Top Rank. Fie că este vorba despre un meci de unificare la categoria welter ușor între Danny Garcia și Ruslan Provodnikov sau despre mult dorita confruntare Manny Pacquiao-Floyd Mayweather, disputa dintre cei mai mari doi promotori din America de Nord este o plagă continuă pentru acest sport.

Există o mulțime de lupte grozave care pot fi făcute, indiferent dacă cei doi mari vor sau nu să facă afaceri împreună. Dar, de asemenea, nu există nicio îndoială că boxul ar fi mai puternic dacă Top Rank și Golden Boy s-ar așeza împreună și ar face niște înțelegeri.

Acest meci la categoria grea rămâne mult în urma celorlalte din această listă când vine vorba de a genera interesul fanilor. Dar mașinăria de knock-out Deontay Wilder este cel mai bun greu de pe lista Golden Boy, iar Andy Ruiz Jr. este cel mai bun om mare pe care Top Rank îl are în acest moment. Amândoi sunt neînvinși, concurenți în ascensiune, iar o luptă între ei ar fi relevantă.

Și este posibil ca la un moment dat, în viitor, o luptă între cei doi să fie necesară pentru a clarifica scena greilor. El nu prea are tipul de corp pe care cineva l-ar asocia cu măreția pugilistică, dar rotundul Ruiz are abilități certe de box și putere de lovire.

L-aș alege pe Wilder prin KO dacă această luptă ar avea loc vreodată. Dar cred, de asemenea, că ar fi un meci mai greu decât cel pe care l-a înfruntat vreodată.

Terence Crawford vs. Omar Figueroa Jr.

Terence Crawford și Omar Figueroa sunt amândoi neînvinși, campioni la categoria ușoară. Crawford a mers în Scoția anul trecut și a luat centura WBO la categoria 135 de kilograme de la veteranul dur Ricky Burns.

Figueroa nu are nicio victorie care să se compare cu aceasta, dar Al Haymon a reușit totuși să îl manevreze pentru a obține centura vacantă WBC. Amândoi acești tineri pugiliști arată ca viitoare vedete și, într-o lume perfectă, fanii boxului ar vorbi deja despre o potențială confruntare între cei doi.

Dar în această lume departe de a fi perfectă, Crawford a semnat cu Top Rank, iar Figueroa cu Golden Boy. Așa că fanii știu că pot renunța la acest meci, chiar înainte ca entuziasmul lor să aibă vreo șansă să se dezvolte.

Abner Mares vs. Nonito Donaire

Cu un an în urmă, această luptă ar fi fost aproape de vârful acestei liste. Nonito Donaire era încă la o săptămână distanță de la înfrângerea în fața lui Guillermo Rigondeaux și era văzut în mod universal ca un luptător de top cinci la nivel de lire sterline. Abner Mares era încă neînvins și campion mondial în două divizii.

Donaire a căzut în fața lui Rigondeaux, iar Mares a suferit o înfrângere șocantă prin KO în prima rundă în fața lui Jhonny Gonzalez în august anul trecut. Dar această luptă ar fi totuși o confruntare pe care fanii boxului ar dori să o vadă.

Donaire și Mares și-au petrecut ultimii ani susținând diverse centuri în diviziile de greutate bantamweight și super bantamweight. Din punct de vedere stilistic, Donaire, care dă pumni monstruoși, și Mares, de mare volum și versatil, au toate ingredientele pentru a pune în scenă împreună un meci al anului.

Mares-Donaire ar trebui să fie una dintre cele mai importante rivalități din box din această generație. În schimb, este doar o altă luptă pe care nu vom avea niciodată șansa să o vedem.

Guillermo Rigondeaux vs. Leo Santa Cruz

Guillermo Rigondeaux s-ar putea să sufere mai mult din cauza dușmăniei dintre Golden Boy și Top Rank decât orice alt luptător din acest sport. După ce l-a școlit pe Nonito Donaire în urmă cu un an, campionul la categoria super bantamweight nu și-a găsit încă un rival potrivit.

Leo Santa Cruz, de la Golden Boy, ar oferi cea mai interesantă confruntare potențială existentă. Neînvinsul Santa Cruz s-ar confrunta cu o provocare descurajantă împotriva expertului tehnic din Cuba. Dar stilul de mare volum și implacabil al lui Santa Cruz i-ar da probabil lui Rigo mai multe probleme decât a fost capabil să ofere Donaire.

Rigondeaux este un talent special, dar fără adversarii potriviți, fanii vor continua să-l treacă cu vederea.

Mike Alvarado vs. Marcos Maidana

Marcos Maidana și Mike Alvarado au amândoi meciuri importante programate pentru prima parte a acestui an împotriva unor viitori membri ai Hall of Famers. Alvarado îl va înfrunta pe Juan Manuel Marquez pe 17 mai, la două săptămâni după ce Marcos Maidana îl va întâlni pe Floyd Mayweather pe pay-per-view.

Aceste sunt oportunități mari pentru ambii bărbați, dar în ambele cazuri, istoria ar sugera că vor fi surclasați de adversari mult mai pricepuți. Marquez și Mayweather sunt experți în contrapunctele care prosperă împotriva unor pugiliști agresivi precum Alvarado și Maidana.

Alvarado vs. Maidana ar fi o luptă mult mai bună decât oricare dintre aceste două confruntări. Amândoi băieții pot boxa un pic, dar sunt bătăuși în inima lor. O luptă între ei ar oferi acțiune non-stop.

Brandon Rios vs. Adrien Broner

În mod normal, nu sunt un fan al discuțiilor de tip „trash talk” la conferința de presă, dar cred că valoarea de divertisment a lui Adrien Broner care se ia la harță cu Brandon Rios ar depăși orice ar putea scrie WWE vreodată. Animozitatea și tensiunea ar crește de fiecare dată când cei doi s-ar apropia unul de celălalt în timpul pregătirii de dinaintea luptei.

Stilistic vorbind, acest meci are potențialul de a fi un clasic. Rios ar fi un adversar perfect pentru a vedea ce fel de ajustări a făcut Broner de când a fost bătut de implacabilul Marcos Maidana.

Cei doi au vorbit deja mult unul despre celălalt pe YouTube. Rios a contestat machismul lui Broner, iar Broner l-a desființat pe Rios ca fiind un luptător fără talentul de a da un pumn în el.

Din păcate, aceasta este, în cele din urmă, doar o altă luptă pe care nu vom apuca să o vedem niciodată din cauza dușmăniei dintre Top Rank și Golden Boy.

Timothy Bradley vs. Robert Guerrero

Timothy Bradley și Robert Guerrero se numără printre cei mai buni welterweights din lume și sunt de mult timp, campioni la mai multe divizii. Ei sunt, de asemenea, doi dintre cei mai versatili și mai inteligenți luptători din acest sport.

Un meci între Bradley și Guerrero ar fi probabil caracterizat de un box priceput la exterior și de o încăierare incomodă la distanță mică. A vedea cum ambii bărbați s-au adaptat unul la celălalt și cum au făcut tranziția pe terenul schimbător ar fi extrem de convingător pentru amatorii de box.

Dintre toți boxerii Top Rank, Bradley este cel pe care mi-l pot imagina făcând cea mai mare presiune pentru o luptă cu un adversar de la Golden Boy, dacă asta ar fi ceea ce l-ar face să avanseze în cariera sa. Cu toate acestea, nu cred că acel adversar ar fi Guerrero.

Dar dacă Bradley reușește să treacă de Manny Pacquiao în meciul lor revanșă din 12 aprilie, așteptați-vă ca el să facă presiuni mult mai mari decât a făcut Pacman vreodată pentru o confruntare cu Floyd Mayweather.

Juan Manuel Marquez vs. Keith Thurman

Sunt optimist în privința lui Keith Thurman de multă vreme. Dintre toate tinerele vedete actuale din divizia welterweight, el este cel care cred că are cel mai mare potențial de a deveni un superstar de nivel următor.

De asemenea, sunt de mult timp un admirator al lui Juan Manuel Marquez. Cred că ar fi trebuit să primească victoria în fața lui Manny Pacquiao atunci când au luptat în 2008. Sunt unul dintre puținii scriitori pe care îi cunosc care l-au ales să câștige a treia lor luptă în 2011, iar eu l-am dat câștigător în acel meci pe propriul meu card.

Un meci Thurman-Marquez ar fi o confruntare clasică între un leu tânăr și un rege bătrân. Cum ar răspunde Marquez la puterea și tinerețea lui Thurman? Cum s-ar adapta Thurman la expertiza lui Marquez în contrapunctele și viclenia lui Marquez?

Din păcate, nu vom ști niciodată.

Ruslan Provodnikov vs. Danny Garcia sau Lucas Matthysse

Divizia welter ușor a fost una dintre cele mai tari din sport în ultimii ani. Cu toate acestea, ar fi putut fi mult mai bună, dacă nu ar fi existat dușmănia dintre Golden Boy și Top Rank.

Performanța impresionantă a lui Danny Garcia împotriva lui Lucas Matthsse i-a consolidat statutul de cel mai bun luptător din lume la 140 de lire sterline. El deține în prezent campionatul WBA, WBC și campionatul liniar acolo. Am crezut că a pierdut în fața lui Mauricio Herrera luna trecută în Puerto Rico, dar a fost o luptă strânsă și se poate face un caz de victorie a lui Garcia.

Așa că el este în continuare omul la categoria welter ușor. Cu excepția faptului că indomitul Ruslan Provodnikov domnește ca campion WBO la 140. Dar o singură luptă ar putea oferi claritate instantanee în această divizie.

Și nu o vom vedea niciodată.

L-am menționat și pe Lucas Matthysse aici, pentru că, deși Garcia l-a învins decisiv, Matthysse și Provodnikov are potențialul de a fi o luptă legendară. Dar, din nou, nu vom ști niciodată cu adevărat.

Manny Pacquiao vs. Floyd Mayweather

În timp ce Floyd Mayweather este oficial propriul său promotor, el a lucrat exclusiv cu Golden Boy de când a părăsit Top Rank în 2006. Nicio luptă nefăcută nu simbolizează mai dramatic sângele rău promoțional care pătează sportul decât Floyd Mayweather vs. Manny Pacquiao.

Fanii au cerut cu insistență acest meci încă din primele zile ale primului mandat al lui Barack Obama. Ar genera mai multe venituri decât orice alt meci din istorie.

Și totuși, an după an, a rămas nefăcut.

Ai putea umple un set de enciclopedii cu toate cuvintele care au fost cheltuite pentru acest meci care nu va fi niciodată. Am scris, am citit și am ascultat mai multe dintre aceste cuvinte decât mi-aș fi dorit vreodată și am devenit complet convins că ambele părți sunt de vină pentru că lupta nu a avut loc.

Și, deși cred că Floyd Mayweather ar câștiga, cred că moștenirea sa este pătată de faptul că nu a avut loc niciodată. Atunci când cele mai mari două mari vedete ale unei generații nu se luptă niciodată între ele, nu poate fi decât rău, în cele din urmă, pentru sport.