Termeni cheie
- imunitate: starea de insensibilitate la un anumit lucru.
- vaccinare: inocularea unui vaccin pentru a proteja de o anumită boală sau tulpină de boală.
Imunitatea este starea de protecție împotriva bolilor infecțioase conferită fie printr-un răspuns imunitar generat de imunizare sau de o infecție anterioară, fie prin alți factori neimunologici. Există două modalități de dobândire a rezistenței active împotriva microbilor invadatori: activă naturală și activă artificială.
Imunitatea activă dobândită în mod natural apare atunci când persoana este expusă la un agent patogen viu, dezvoltă boala și devine imună ca urmare a răspunsului imunitar primar. Odată ce un microb pătrunde în piele, în membranele mucoase sau în alte sisteme de apărare primară ale organismului, acesta interacționează cu sistemul imunitar. Celulele B din organism produc anticorpi care ajută la lupta împotriva microbilor invadatori. Răspunsul imunitar adaptativ generat împotriva agentului patogen are nevoie de zile sau săptămâni pentru a se dezvolta, dar poate fi de lungă durată, sau chiar pe tot parcursul vieții. Infecția sălbatică, de exemplu cu virusul hepatitei A (VHA) și recuperarea ulterioară, dă naștere unui răspuns imunitar activ natural care duce, de obicei, la o protecție pe toată durata vieții.
În mod similar, administrarea a două doze de vaccin împotriva hepatitei A generează un răspuns imunitar activ dobândit care duce la o protecție de lungă durată (posibil pe toată durata vieții). Imunizarea (denumită în mod obișnuit vaccinare) este inducerea deliberată a unui răspuns imunitar și reprezintă cea mai eficientă manipulare a sistemului imunitar pe care oamenii de știință au dezvoltat-o. Imunizările au succes deoarece utilizează specificitatea naturală a sistemului imunitar, precum și capacitatea sa de inducere. Principiul din spatele imunizării este de a introduce un antigen, derivat dintr-un organism cauzator de boli, care stimulează sistemul imunitar să dezvolte o imunitate protectoare împotriva acelui organism, dar care nu provoacă el însuși efectele patogene ale acelui organism.
.
