12 fapte despre James Joyce

16 iunie 1904 este ziua în care James Joyce, autorul irlandez al capodoperelor moderniste precum Dubliners și Portret al artistului în tinerețe, și care a fost descris ca fiind „un amestec curios de geniu sinistru și talent nesigur”, a pus bazele operei sale fundamentale, Ulysses. De asemenea, se crede că a fost ziua în care a avut prima întâlnire cu viitoarea sa soție, Nora Barnacle.

A fost la fel de mitic ca și miturile pe care le-a folosit ca bază pentru propria sa operă. Așadar, în onoarea acelei zile de iunie 1904 – cunoscută de fanii din întreaga lume ca „Bloomsday”, după numele unuia dintre protagoniștii cărții, Leopold Bloom – iată 12 fapte despre James Joyce.

1. AVEA DOAR 9 ANI CÂND I-A FOST PUBLICATĂ PRIMA SCRIERE.

În 1891, la scurt timp după ce a fost nevoit să părăsească Clongowes Wood College când tatăl său și-a pierdut locul de muncă, Joyce, în vârstă de 9 ani, a scris un poem intitulat „Et Tu Healy?”. Acesta a fost publicat de tatăl său, John, și distribuit prietenilor; Joyce cel mai în vârstă a avut o părere atât de bună despre el, încât se presupune că a trimis copii Papei.

Nu se cunosc copii complete ale poemului, dar versul elevului precoce ar fi denunțat un politician pe nume Tim Healy pentru că l-a abandonat pe politicianul naționalist irlandez din secolul al XIX-lea Charles Stewart Parnell după un scandal sexual. Fragmente din finalul poemului, amintite mai târziu de fratele lui James, Stanislaus, arătau că Parnell îi privea cu dispreț pe politicienii irlandezi:

Aerul său pitoresc cocoțat pe stâncile Timpului
Unde vacarmul grosolan al acestui secol
Nu-l mai poate tulbura

În timp ce poemul era aparent pitoresc, tânărul Joyce care îl echivala pe Healy cu Brutus și pe Parnell cu Cezar a marcat prima dată când va folosi arhetipuri vechi într-un context modern, cam în același mod în care Ulise este o repovestire unică a Odiseei.

La vârsta adultă, Joyce avea să publice prima sa carte, o colecție de poeme intitulată Chamber Music, în 1907. Aceasta a fost urmată de Dubliners, o colecție de povestiri, în 1914, și de lucrarea semi-autobiografică A Portrait of the Artist as a Young Man (în care Colegiul Clongowes Wood este prezentat în mod proeminent) în 1916.

2. A PROVOCAT O CONTROVERSĂ LA HOSPICELE COLEGIULUI SĂU.

În timp ce frecventa Colegiul Universitar din Dublin, Joyce a încercat să publice în ziarul școlii, St. Stephen’s, o recenzie negativă – intitulată „The Day of the Rabblement” – a unui nou teatru local numit Teatrul Literar Irlandez. Stephen’s. Se spune că această condamnare a lui Joyce la adresa „parohialismului” teatrului a fost atât de dură încât editorii ziarului, după ce s-au consultat cu unul dintre preoții școlii, au refuzat să o publice.

Incensurat de posibila cenzură, Joyce a apelat la președintele școlii, care a fost de partea editorilor – ceea ce l-a determinat pe Joyce să pună bani proprii pentru a publica 85 de exemplare care să fie distribuite în campus.

Pamfletul, publicat alături de eseul unui prieten pentru a mări numărul de pagini, a fost însoțit de prefață: „Aceste două eseuri au fost comandate de editorul de la St. Stephen’s pentru acel ziar, dar ulterior cenzura a refuzat introducerea lor”. Nu avea să fie ultima dată când Joyce avea să se lupte cu cenzura.

3. NORA BARNACLE L-A ÎNGHEȚAT PENTRU PRIMA LOR ÎNTÂLNIRE PLANIFICATĂ.

Până când Nora Barnacle și Joyce s-au căsătorit în cele din urmă în 1931, trăiseră împreună timp de 27 de ani, călătoriseră pe tot continentul și aveau doi copii. Cuplul s-a întâlnit pentru prima dată în Dublin, în 1904, când Joyce a început o conversație cu ea lângă hotelul unde Nora lucra ca cameristă. Ea l-a confundat inițial cu un marinar suedez din cauza ochilor săi albaștri și a șepcii de yachting pe care o purta în acea zi, iar el a fermecat-o atât de mult încât au stabilit o întâlnire pentru 14 iunie – dar ea nu a apărut.

Apoi i-a scris o scrisoare, spunându-i: „M-am uitat mult timp la un cap de păr brun-roșcat și am decis că nu este al tău. M-am dus acasă destul de abătut. Aș vrea să fac o programare, dar s-ar putea să nu-ți convină. Sper că veți fi destul de amabil să faceți una cu mine – dacă nu m-ați uitat!”. Acest lucru a dus la prima lor întâlnire, care se presupune că a avut loc pe 16 iunie 1904.

Acesta va continua să fie muza lui pe tot parcursul vieții lor împreună, atât în lucrările sale publicate (personajul Molly Bloom din Ulise se bazează pe ea), cât și în fructuoasa lor corespondență personală. Scrisorile de dragoste deosebit de murdare pe care și le-au adresat unul altuia – în care el îi spunea că actul lor amoros îi amintea de „un porc care călărește o scroafă” și încheia una dintre ele spunând „Noapte bună, micuța mea Nora pârțoasă, micuța mea păsărică murdară!” – au evidențiat natura NSFW a relației lor. De fapt, una dintre scrisorile erotice semnate de Joyce către Nora a ajuns la suma record de 240.800 de lire sterline (446.422 de dolari) la o licitație londoneză în 2004.

4. AVEA OCHI FOARTE RĂI.

În timp ce problemele persistente de bani ale lui Joyce l-au făcut să ducă o viață de ceea ce ar putea fi catalogat drept disconfort creativ, el a trebuit să se confrunte aproape toată viața cu un disconfort medical, de asemenea. Joyce a suferit de uveită anterioară, ceea ce a dus la o serie de aproximativ 12 operații la ochi de-a lungul vieții sale. (Din cauza stării relativ nesofisticate a oftalmologiei la acea vreme și a deciziei sale de a nu asculta sfaturile medicale contemporane, cercetătorii speculează că irita, glaucomul și cataracta lui ar fi putut fi cauzate de sarcoidoză, sifilis, tuberculoză sau de orice număr de probleme congenitale). Problemele sale de vedere l-au determinat pe Joyce să poarte ani de zile un plasture pentru ochi și l-au obligat să scrie pe foi mari de hârtie albă, folosind doar creion roșu. Luptele persistente cu ochii l-au inspirat chiar să o numească pe fiica sa Lucia, după Sfânta Lucia, sfânta ocrotitoare a orbilor.

5. A PREDAT LIMBA ENGLEZĂ LA O ȘCOALĂ DE LINGVISTICĂ DIN BERLITZ.

În 1904, Joyce – dornic să plece din Irlanda – a răspuns la un anunț pentru un post de profesor în Europa. Evelyn Gilford, un agent de plasare a forței de muncă cu sediul în orașul britanic Market Rasen, Lincolnshire, l-a anunțat pe Joyce că un loc de muncă era rezervat pentru el și că, pentru două guinee, i se va spune exact unde se află postul. Joyce a trimis banii și, până la sfârșitul anului 1904, el și viitoarea sa soție, Nora, au plecat din Dublin pentru un loc de muncă la o școală de limbi străine Berlitz din Zurich, Elveția – însă, când au ajuns acolo, cei doi au aflat că nu exista niciun post vacant. Dar au auzit că era deschis un post la o școală Berlitz din Trieste, Italia. Cei doi și-au făcut bagajele și au plecat în Italia doar pentru a afla că fuseseră înșelați din nou.

Joyce a găsit în cele din urmă un loc de muncă de profesor Berlitz la Pola, în Austria-Ungaria (acum Pula, Croația). Engleza era una dintre cele 17 limbi pe care Joyce le putea vorbi; printre celelalte se numărau araba, sanscrita, greaca și italiana (care a devenit în cele din urmă limba sa preferată și pe care o vorbea exclusiv acasă cu familia sa). De asemenea, l-a iubit atât de mult pe dramaturgul Henrik Ibsen încât a învățat norvegiana pentru a putea citi operele lui Ibsen în forma lor originală – și pentru a-i trimite scriitorului o scrisoare de admirație în limba sa maternă.

6. A INVESTIT ÎNTR-UN TEATRU DE FILM.

Există în jur de 400 de cinematografe în Irlanda de astăzi, dar acestea își urmăresc istoria până în 1909, când Joyce a ajutat la deschiderea Cinematografului Volta, care este considerat „primul cinematograf cu normă întreagă, continuu și dedicat” din Irlanda.

Mai degrabă o schemă de a face bani decât un produs al unei iubiri pentru cinema, lui Joyce i-a venit prima dată ideea atunci când avea probleme în a publica Dubliners și a observat abundența de cinematografe în timp ce locuia în Trieste. Când sora sa, Eva, i-a spus că Irlanda nu avea cinematografe, Joyce s-a asociat cu patru investitori italieni (el urma să primească 10 la sută din profituri) pentru a deschide Volta pe Mary Street din Dublin.

Întreprinderea a eșuat la fel de repede ca și implicarea lui Joyce. După ce nu a reușit să atragă audiențe din cauza faptului că a difuzat în cea mai mare parte numai filme italienești și europene nepopulare pentru locuitorii obișnuiți din Dublin, Joyce și-a redus pierderile și s-a retras din afacere după numai șapte luni.

Cinematograful în sine nu s-a închis decât în 1919, în perioada în care Joyce lucra din greu la Ulysses. (S-a redeschis cu un alt nume în 1921 și nu s-a închis complet până în 1948.)

7. S-A ÎNTORCUT LA O EDITORIALĂ COMPLET INEXPERIMENTATĂ PENTRU A PUBLICA CEA MAI CUNOSCUTĂ CARTE A LUI.

Istoria publicării lui Ulysses este în sine propria sa odisee. Joyce a început să scrie lucrarea în 1914, iar în 1918 a început să serializeze romanul în revista americană Little Review cu ajutorul poetului Ezra Pound.

Dar în 1921, Little Review avea probleme financiare. Versiunea publicată a episodului 13 din Ulise, „Nausicaa”, a dus la un proces costisitor pentru obscenitate împotriva editorilor săi, Margaret Anderson și Jane Heap, iar cartea a fost interzisă în Statele Unite. Joyce a apelat la diferiți editori pentru ajutor – inclusiv la Hogarth Press a lui Leonard și Virginia Woolf – dar niciunul nu a fost de acord să preia un proiect cu astfel de implicații legale (și, în cazul Virginiei Woolf, de durată), oricât de presupus revoluționar ar fi fost.

Joyce, stabilit pe atunci la Paris, s-a împrietenit cu Sylvia Beach, a cărei librărie, Shakespeare and Company, era un centru de adunare pentru comunitatea creativă expatriată postbelică. În autobiografia sa, Beach a scris:

Toată speranța de a publica în țările vorbitoare de limbă engleză, cel puțin pentru o lungă perioadă de timp, dispăruse. Și aici, în mica mea librărie, stătea James Joyce, oftând adânc.

Mi-a trecut prin minte că s-ar putea face ceva și l-am întrebat : „Vrei să lași Shakespeare and Company să aibă onoarea de a-ți publica Ulysses?”

El a acceptat oferta mea imediat și cu bucurie. Mi s-a părut nesăbuit din partea lui să încredințeze marele său Ulise unui editor atât de caraghios. Dar el părea încântat, iar eu la fel. … Fără să fiu descurajat de lipsa de capital, de experiență și de toate celelalte cerințe ale unui editor, am mers drept înainte cu Ulysses.

Beach a planificat o primă ediție de 1000 de exemplare (dintre care 100 semnate de autor), în timp ce cartea va continua să fie interzisă într-o serie de țări de-a lungul anilor 1920 și 1930. În cele din urmă, i s-a permis publicarea în Statele Unite în 1933, după ce cazul United States v. One Book Called Ulysses a considerat cartea ca nefiind obscenă și a permis publicarea ei în Statele Unite.

8. ERNEST HEMINGWAY A FOST PRIETENUL SĂU DE BĂUTURĂ – ȘI CÂTEVA OCAZIAI GARDA SA DE CORP.

Ernest Hemingway – care a fost marele campion al lui Ulysses – l-a întâlnit pe Joyce la Shakespeare and Company, iar mai târziu a fost un companion frecvent printre barurile din Paris cu scriitori precum Wyndham Lewis și Valery Larbaud.

Hemingway își amintește că scriitorul irlandez începea să se bată la beție și îl lăsa pe Hemingway să se ocupe de consecințe. „Odată, într-una dintre acele conversații ocazionale pe care le ai când bei”, a spus Hemingway, „Joyce mi-a spus că se temea că scrisul său este prea suburban și că poate ar trebui să se plimbe puțin și să vadă lumea. Îi era frică de unele lucruri, de fulgere și de altele, dar era un om minunat. Era foarte disciplinat – soția lui, munca lui și ochii lui răi. Soția lui a fost acolo și a spus, da, că munca lui era prea suburbană – „Jim ar trebui să vâneze un pic de leu”. Ieșeam să bem și Joyce se bătea. Nici măcar nu-l putea vedea pe om, așa că spunea: „Descurcă-te cu el, Hemingway! Descurcă-te cu el!””

9. HE METHER ANOTHER MODERNIST TITAN-AND HAD A TERRIBLE TIME.

Gargantuoasa capodoperă în șapte volume a lui Marcel Proust, À la recherche du temps perdu, este probabil cealaltă lucrare modernistă cea mai importantă de la începutul secolului XX, în afară de Ulysses. În mai 1922, autorii s-au întâlnit la o petrecere pentru compozitorul Igor Stravinski și impresarul de balet Serghei Diaghilev la Paris. Autorul din Dubliners a ajuns târziu, era beat și nu purta haine formale pentru că era prea sărac ca să și le permită. Proust a sosit chiar mai târziu decât Joyce și, deși există relatări diferite cu privire la ceea ce s-a spus de fapt între cei doi, toate versiunile cunoscute indică o întâlnire foarte anticlimaterică a minților.

Potrivit autorului William Carlos Williams, Joyce a spus: „Am dureri de cap în fiecare zi. Ochii mei sunt îngrozitori”, la care Proust, bolnav, a răspuns: „Bietul meu stomac. Ce am de gând să fac? Mă omoară. De fapt, trebuie să plec imediat.”

Editroul Margaret Anderson a susținut că Proust a recunoscut: „Regret că nu cunosc opera domnului Joyce”, în timp ce Joyce a replicat: „Nu l-am citit niciodată pe domnul Proust.”

Cronicarul de artă Arthur Power a spus că ambii scriitori au vorbit pur și simplu despre faptul că le plac trufele. Joyce i-a spus mai târziu pictorului Frank Budgen: „Discuția noastră a constat doar din cuvântul „Nu”.”

10. A CREAT UN CUVÂNT DE 100 DE LITERE PENTRU A DESCRIE Frica sa de tunete și fulgere.

Joyce a avut în copilărie o frică de tunete și fulgere, care a izvorât din avertismentele evlavioase ale guvernantei sale catolice că astfel de fenomene meteorologice erau de fapt Dumnezeu manifestându-și mânia față de el. Frica l-a bântuit pe scriitor toată viața, deși Joyce a recunoscut începuturile fobiei sale. Când a fost întrebat de un prieten de ce se temea atât de mult de vremea rea, Joyce a răspuns: „Nu ai fost crescut în Irlanda catolică.”

Frica s-a manifestat și în scrierile lui Joyce. În Portret al artistului ca tânăr, protagonistul autobiografic Stephen Dedalus spune că se teme de „câini, cai, arme de foc, mare, furtuni, mașini.”

Dar cea mai fascinantă manifestare a astrafobiei sale este în cântecul său de lebădă al fluxului de conștiință, Finnegans Wake, unde a creat cuvântul de 100 de litere Bababadalgharaghtaka-mminarronnkonnbronntonnerronntuonnthunntrovarrhounawnskawntoohoohoordenenthurnuk pentru a reprezenta un tunet biblic simbolic. Bocetul este de fapt alcătuit din diferite cuvinte pentru „tunet” în franceză (tonnerre), italiană (tuono), greacă (bronte) și japoneză (kaminari).

11. EL ESTE GÂNDIT CA UN GENIU LITERAR, DAR NU TOATĂ LUMEA A FOST FANTASTICĂ.

Compania modernistă Virginia Woolf nu a ținut prea mult la Joyce sau la opera sa. Ea a comparat scrisul său cu „un student bolnav care se scarpină în coșuri” și a spus că „se speră că îi va trece; dar cum Joyce are 40 de ani, acest lucru pare puțin probabil.”

Nu a fost singura. Într-o scrisoare, D.H. Lawrence – care a scris opere clasice precum Femei îndrăgostite și Amantul doamnei Chatterley – a spus despre Joyce: „Doamne, ce olla putrida și stângace este James Joyce! Nimic altceva decât poponari bătrâni și cioturi de varză cu citate din Biblie și restul fierte în sucul unei deliberate și murdare mentalități jurnalistice.”

„Îmi face mare plăcere această operă? Nu”, a scris autorul H.G. Wells în recenzia sa la Finnegans Wake. ” … Cine naiba este acest Joyce care cere atât de multe ore de veghe din cele câteva mii pe care le mai am de trăit pentru o apreciere adecvată a ciudățeniilor, fanteziilor și sclipirii sale de interpretare?”

Inclusiv partenera sa, Nora, a avut o perioadă dificilă cu opera sa, spunând după publicarea lui Ulise: „De ce nu scrii cărți raționale pe care oamenii să le poată înțelege?”

12. PRESUPUSELE SALE ULTIME CUVINTE AU FOST LA FEL DE ABSTRACTE CA ȘI SCRIERILE SALE.

Joyce a fost internat într-un spital din Zurich în ianuarie 1941 pentru un ulcer duodenal perforat, dar a intrat în comă după operație și a murit pe 13 ianuarie. Ultimele sale cuvinte au fost pe măsura lucrărilor sale notorii și dificile – se spune că ar fi fost: „Nu înțelege nimeni?”

.