Discursul despre boicotul autobuzelor din Montgomery, reprodus mai jos, este unul dintre primele discursuri importante ale Dr. Martin Luther King. Dr. King a vorbit în fața a aproape 5.000 de persoane la Holt Street Baptist Church din Montgomery, la 5 decembrie 1955, la doar patru zile după ce doamna Rosa Parks a fost arestată pentru că a refuzat să renunțe la locul ei într-un autobuz din orașul Montgomery. Această arestare a dus la prima campanie majoră pentru drepturile civile din sudul profund din ultima jumătate de secol. În acest discurs, King îndeamnă audiența care tocmai a votat pentru boicotarea autobuzelor să continue această campanie până când își va atinge obiectivul de a pune capăt umilinței și intimidării cetățenilor de culoare de acolo și din alte părți din Montgomery sau, pentru a folosi cuvintele sale, „…să obțină dreptate în autobuzele din oraș”.
Amicii mei, suntem cu siguranță foarte bucuroși să vă vedem pe fiecare dintre voi în această seară. Suntem aici în această seară pentru afaceri serioase. Suntem aici într-un sens general pentru că, în primul rând, suntem cetățeni americani și suntem hotărâți să ne aplicăm cetățenia noastră în deplinătatea semnificației sale. Suntem aici, de asemenea, datorită dragostei noastre pentru democrație, datorită credinței noastre adânc înrădăcinate că democrația transformată din hârtie subțire în acțiune groasă este cea mai mare formă de guvernare de pe pământ.
Dar ne aflăm aici într-un sens specific, din cauza situației autobuzelor din Montgomery. Suntem aici pentru că suntem hotărâți să facem ca situația să fie corectată. Această situație nu este deloc nouă. Problema a existat timp de ani nesfârșiți. Timp de mulți ani, negrii din Montgomery și din multe alte zone au fost afectați de paralizia unor temeri paralizante cu privire la autobuzele din comunitatea noastră. În atâtea ocazii, negrii au fost intimidați, umiliți și impresionați – oprimați – pentru simplul fapt că erau negri. Nu am timp în această seară să intru în istoria acestor numeroase cazuri. Multe dintre ele se pierd acum în ceața groasă a uitării, dar cel puțin unul se află acum în fața noastră cu dimensiuni grăitoare.
Doar zilele trecute, mai exact joia trecută, unul dintre cei mai buni cetățeni din Montgomery – nu unul dintre cei mai buni cetățeni negri, dar unul dintre cei mai buni cetățeni din Montgomery – a fost luat dintr-un autobuz și dus la închisoare și pentru că a refuzat să se ridice pentru a-i ceda locul unei persoane albe. Presa ar vrea să ne facă să credem că a refuzat să părăsească o secțiune rezervată pentru negri, dar vreau să știți în această seară că nu există nicio secțiune rezervată. Legea nu a fost niciodată clarificată în acest sens. Acum cred că vorbesc cu, cu autoritate juridică – nu că aș avea vreo autoritate juridică, dar cred că vorbesc cu autoritate juridică în spate – că legea, ordonanța, ordonanța orașului nu a fost niciodată clarificată în totalitate.
Doamna Rosa Parks este o persoană bună. Și, din moment ce trebuia să se întâmple, mă bucur că s-a întâmplat cu o persoană ca doamna Parks, pentru că nimeni nu se poate îndoi de întinderea nemărginită a integrității sale. Nimeni nu se poate îndoi de înălțimea caracterului ei nimeni nu se poate îndoi de profunzimea angajamentului ei creștin și de devotamentul ei față de învățăturile lui Isus. Și sunt fericită, deoarece trebuia să se întâmple, s-a întâmplat cu o persoană pe care nimeni nu o poate numi un factor perturbator în comunitate. Doamna Parks este o persoană creștină bună, modestă, și totuși există integritate și caracter. Și doar pentru că a refuzat să se ridice, a fost arestată.
Și știți, prietenii mei, vine o vreme când oamenii se satură să fie călcați în picioare de picioarele de fier ale opresiunii. Vine o vreme, prietenii mei, când oamenii se plictisesc să fie scufundați peste abisul umilinței, unde experimentează dezolarea unei disperări sâcâitoare. Vine o vreme când oamenii se plictisesc să fie împinși din lumina strălucitoare a soarelui din luna iulie a vieții și sunt lăsați în picioare în mijlocul frigului pătrunzător al unui noiembrie alpin. Vine o vreme.
Suntem aici, suntem aici în această seară pentru că suntem obosiți acum. Și vreau să spun că nu suntem aici pentru a susține violența. Nu am făcut niciodată așa ceva. Vreau să se știe în tot Montgomery și în toată această națiune că suntem oameni creștini. Credem în religia creștină. Credem în învățăturile lui Iisus. Singura armă pe care o avem în mâinile noastre în această seară este arma protestului. Asta este tot.
Și cu siguranță, cu siguranță, aceasta este gloria Americii, cu toate defectele ei. Aceasta este gloria democrației noastre. Dacă am fi încarcerați în spatele perdelelor de fier ale unei națiuni comuniste, nu am putea face acest lucru. Dacă am fi fost aruncați în temnița unui regim totalitar nu am fi putut face acest lucru. Dar marea glorie a democrației americane este dreptul de a protesta pentru dreptate. Prieteni, nu lăsați pe nimeni să ne facă să credem că suntem
de comparat în acțiunile noastre cu Ku Klux Klan sau cu Consiliul Cetățenilor Albi. Nu vor fi arse cruci în nici o stație de autobuz din Montgomery. Nu vor fi persoane albe scoase din casele lor și duse pe vreun drum îndepărtat și linșate pentru că nu cooperează. Nu va fi nimeni printre noi care să se ridice și să sfideze Constituția acestei națiuni. Ne-am adunat aici doar din dorința noastră de a vedea că există dreptate. Prieteni, vreau să se știe că vom lucra cu o hotărâre sumbră și îndrăzneață pentru a obține dreptatea în autobuzele din acest oraș.
Și nu greșim, nu greșim în ceea ce facem. Dacă noi greșim, Curtea Supremă a acestei națiuni greșește. Dacă noi greșim, Constituția Statelor Unite greșește. Dacă noi greșim, Dumnezeu Atotputernicul greșește. Dacă greșim, Iisus din Nazaret a fost doar un visător utopic care nu a coborât niciodată pe pământ. Dacă ne înșelăm, justiția este o minciună. Dragostea nu are niciun sens. Iar noi suntem hotărâți aici, în Montgomery, să muncim și să luptăm până când dreptatea va curge ca apa, iar corectitudinea ca un râu puternic.
Vreau să spun că în toate acțiunile noastre trebuie să rămânem uniți. Unitatea este marea nevoie a momentului și, dacă suntem uniți, putem obține multe dintre lucrurile pe care nu numai că ni le dorim, dar pe care le merităm pe bună dreptate. Și nu lăsați pe nimeni să vă sperie. Nu ne este frică de ceea ce facem, pentru că o facem în limitele legii. Nu există niciun moment în democrația noastră americană în care trebuie să ne gândim vreodată că greșim atunci când protestăm. Ne rezervăm acest drept. Când muncitorii din toată această națiune au ajuns să vadă că vor fi călcați în picioare de puterea capitalistă, nu a fost nimic greșit ca muncitorii să se adune, să se organizeze și să
protesteze pentru drepturile lor.
Noi, dezmoșteniții acestei țări, noi, cei care am fost asupriți atât de mult timp, ne-am săturat să trecem prin lunga noapte a captivității. Și acum întindem mâna spre zorii zilei de libertate, dreptate și egalitate. Permiteți-mi să vă spun, prieteni, în timp ce închei, și doar pentru a vă da o idee despre motivul pentru care ne-am adunat aici, că trebuie să păstrăm – și vreau să subliniez acest lucru, în toate acțiunile noastre, în toate deliberările noastre din această seară și din toată săptămâna și în timp ce – orice am face, trebuie să îl păstrăm pe Dumnezeu în prim-plan. Să fim creștini în toate acțiunile noastre. Dar vreau să vă spun în această seară că nu este suficient să vorbim despre iubire, iubirea este unul dintre punctele centrale ale chipului creștin, ale credinței. Mai există și o altă latură care se numește dreptate. Iar dreptatea este de fapt iubirea în calcul. Dreptatea este iubirea care corectează ceea ce se răzvrătește împotriva iubirii.
Dumnezeul Atotputernic însuși nu este singurul, nu este, nu este Dumnezeul care doar iese în evidență spunând prin Osea: „Te iubesc, Israel”. El este, de asemenea, Dumnezeul care stă în picioare în fața națiunilor și spune: „Stați liniștiți și să știți că Eu sunt Dumnezeu, că dacă nu ascultați de Mine, vă voi rupe coloana vertebrală a puterii voastre și vă voi lovi cu palma din orbitele relațiilor voastre internaționale și naționale”. Alături de iubire se află întotdeauna dreptatea, iar noi nu facem decât să folosim instrumentele justiției. Nu numai că folosim instrumentele de persuasiune, dar am ajuns să vedem că trebuie să folosim și instrumentele de constrângere. Nu numai că acest lucru este un proces de educație, dar este, de asemenea, un proces de legiferare.
În timp ce ne ridicăm și stăm aici în această seară și ne pregătim pentru ceea ce ne așteaptă, haideți să plecăm cu o hotărâre sumbră și îndrăzneață că vom rămâne împreună. Vom lucra împreună. Chiar aici, în Montgomery, când cărțile de istorie vor fi scrise în viitor, cineva va trebui să spună: „A trăit o rasă de oameni, un popor de culoare, „șuvițe pufoase și ten negru”, un popor care a avut curajul moral de a-și apăra drepturile. Și astfel au injectat un nou sens în venele istoriei și ale civilizației”. Și noi vom face asta. Să dea Dumnezeu să o facem înainte de a fi prea târziu. În timp ce continuăm programul nostru, să ne gândim la aceste lucruri.
Dar înainte de a pleca vreau să spun următorul lucru. Vreau să vă îndemn. Ați votat , și ați făcut-o cu mult entuziasm, și vreau să vă exprim aprecierea mea, în numele tuturor celor de aici. Acum haideți să ieșim să rămânem împreună și să rămânem împreună cu acest lucru până la sfârșit. Acum înseamnă sacrificii, da, înseamnă sacrificii în anumite momente. Dar sunt unele lucruri pentru care trebuie să învățăm să ne sacrificăm. Și trebuie să ajungem la punctul în care suntem hotărâți să nu acceptăm o mulțime de lucruri pe care le-am acceptat în trecut.
Așa că vă îndemn acum. Avem facilitățile pentru ca voi să ajungeți la locurile de muncă, și punem, avem taxiurile acolo la dispoziția voastră. Automobilele vor fi la dispoziția voastră, și nu vă fie teamă să consumați benzina. Dacă îi aveți, dacă sunteți suficient de norocoși să aveți ceva bani, folosiți-i pentru o cauză bună. Acum, automobilul meu va fi în ea, a fost în ea, și nu sunt îngrijorat de câtă benzină voi folosi. Vreau să văd că acest lucru funcționează. Și nu vom fi mulțumiți până când opresiunea nu va fi ștearsă din Montgomery, și cu adevărat din America. Nu vom fi mulțumiți până când acest lucru nu se va întâmpla. Noi nu facem decât să insistăm asupra demnității și valorii fiecărei personalități umane. Și eu nu stau aici, nu susțin nicio persoană egoistă. Nu am fost niciodată într-un autobuz în Montgomery. Dar aș fi mai puțin decât un creștin dacă aș sta deoparte și aș spune că, pentru că eu nu merg cu autobuzul, nu trebuie să merg cu autobuzul, că nu mă privește. Nu voi fi mulțumit. Pot auzi o voce care spune: „Dacă o faci celui mai mic dintre aceștia, fratele meu, mie îmi faci acest lucru.”
Și nu mă voi odihni; voi înfrunta intimidarea, și orice altceva, alături de acești alți luptători neclintiți pentru democrație și pentru cetățenie. Nu ne deranjează, atâta timp cât din asta iese dreptatea. Și am ajuns să văd acum că, pe măsură ce luptăm pentru drepturile noastre, poate că unii dintre ei vor trebui să moară. Dar cineva a spus că, dacă un om nu are ceva pentru care să moară, nu este în stare să trăiască.
.
