Domeniul ingineriei a contribuit enorm la schimbarea modului în care funcționează lumea. În multe privințe, inovațiile și invențiile din ultimele câteva decenii au fost de-a dreptul incredibile.
RELATED: VEZI IMAGINILE filmate cu drona de la prăbușirea OBSERVATORULUI ARECIBO
Cu toate acestea, au existat, de asemenea, unele catastrofe inginerești tragice și de neuitat. Aceste dezastre au rezultat, în general, dintr-un amestec de eșecuri de proiectare, subestimări sau supraestimări, acționând pe baza unor cunoștințe insuficiente și alți factori.
Cu toate acestea, aceste dezastre sunt, de asemenea, o oportunitate de a învăța din greșelile noastre pentru a nu le mai repeta în viitor.
Să verificăm aceste dezastre în detaliu. Vă rugăm să rețineți că lista următoare este departe de a fi exhaustivă și nu se află într-o anumită ordine.
- 1. Dezastrul Hindenburg – o catastrofă care a pus capăt erei dirijabilelor de pasageri
- 2. Prăbușirea podului Quebec – un eșec ingineresc făcut de două ori
- 3. Titanicul – scufundarea vasului „de nescufundat”
- 4. Explozia centralei nucleare de la Cernobîl – catastrofa inginerească care a zguduit întreaga lume
- 5. Prăbușirea terminalului aeroportului Charles De Gaulle
- 6. Dezastrul barajului Sfântul Francisc – un eșec ingineresc de proporții epice
- 7. Prăbușirea Podului Tacoma Narrows
- 8. Explozia vasului SS Sultana – când neglijența duce la dezastru
- 9. Dezastrul navetei spațiale Challenger – atunci când o defecțiune structurală duce la o pierdere tragică
- Accidentul zborului Concorde de la Air France – prăbușirea unui avion de linie măreț
- 11. Eșecul cablului telegrafic din Atlantic
- 12. Dezastrul feroviar de la Gretna Green – când neglijența face victime
- 13. Explozia de gaz din Cleveland, Ohio – gaze otrăvitoare care au curmat vieți nevinovate
- 14. Prăbușirea pasarelei de la hotelul Hyatt Regency – când ingineria eșuată face ca cerul să cadă
- 15. Dezastrul navetei spațiale Columbia – doar o bucată de izolație slăbită
- 16. Inundația de la Johnstown din Pennsylvania – prețul ridicat al cedării unui baraj
- 17. Eșecul barajului Banqiao Dam din China – chiar și ceea ce este „de neînvins” se poate rupe
- 18. Dezastrul de la Bhopal – dezastrul care încă continuă
- 19. Dezastrul de la Apollo 13 – pregătiți-vă pentru ce e mai rău
- 20. Dezastrul Vasa – când excesul de încredere ucide
- 21. Dezastrul de la Apollo 1 din 1967 – țineți cont de avertismente
- 22. Dezastrul de la Boston Molasses – unele dezastre se întâmplă fără avertisment
- 23. Dezastrul Skylab – când o greșeală costă miliarde de dolari
1. Dezastrul Hindenburg – o catastrofă care a pus capăt erei dirijabilelor de pasageri
Hindenburg a fost un dirijabil german de pasageri care a luat foc și a fost distrus în timpul unei încercări de andocare cu catargul său de ancorare, în Manchester Township, New Jersey, în 1937. S-au înregistrat 35 de decese din cei 97 de pasageri și membri ai echipajului aflați la bord în acel moment și un deces la sol. Deși a fost al patrulea cel mai grav accident de dirijabil, din punct de vedere al numărului de decese, acesta a beneficiat de multă atenție din partea presei, deoarece a fost subiectul a numeroase reportaje de știri, fotografii și rapoarte înregistrate de martori oculari de la radio.
Potrivit anchetatorilor americani și germani care au investigat prăbușirea, incendiul a izbucnit din cauza unei descărcări electrostatice, care a dus la aprinderea scurgerilor de hidrogen gazos.
2. Prăbușirea podului Quebec – un eșec ingineresc făcut de două ori
Podul Quebec, din Canada, s-a prăbușit, de fapt, de două ori. Prima dată a fost în 1907, iar a doua oară s-a întâmplat în 1916.
La acea vreme, aceasta a fost cea mai mare structură în consolă încercată. Când podul s-a prăbușit brusc în timpul construcției sale, în august 1907, 75 dintre cei 86 de muncitori de pe structură au fost uciși, iar ceilalți 11 au fost răniți atunci când, în doar 15 secunde, brațul de ancorare sudic, brațul în consolă și traveea suspendată, parțial finalizată, au căzut de la 45 de metri (150 de picioare) în râul St. Lawrence.
Guvernul canadian a decis că proiectul trebuie să fie finalizat pentru a stabili legătura feroviară pentru sistemul feroviar. În 1913, construcția a început din nou. În septembrie 1916, podul era aproape finalizat, cu excepția lucrărilor de ridicare a deschiderii centrale și de conectare a acesteia la brațele în consolă. În timpul acestui proces, traveea s-a smuls de la ridicările sale și a căzut în râu, ducând la moarte 13 oameni care se aflau pe ea și rănind alți câțiva.
Aproape un an mai târziu, podul a fost în sfârșit terminat și deschis traficului.
3. Titanicul – scufundarea vasului „de nescufundat”
Titanicul este unul dintre cele mai cunoscute dezastre inginerești din toate timpurile. Pachebotul de pasageri se afla în prima sa călătorie transatlantică, de la Southampton la New York, în aprilie 1912, când s-a ciocnit în mod fatal cu un iceberg și s-a scufundat.
Navătoarea a fost prezentată ca fiind „nescufundabilă”, deoarece a fost proiectată astfel încât să poată rămâne pe linia de plutire în cazul în care până la 4 din cele 16 compartimente ale sale erau fisurate. Cu toate acestea, impactul a fisurat probabil cel puțin cinci compartimente. De asemenea, s-a stabilit că compartimentele nu erau în întregime etanșe.
Examinarea ulterioară a epavei a constatat că ciocnirea a produs o serie de tăieturi subțiri, împreună cu fracturi fragile și separarea cusăturilor în plăcile corpului navei. Acest lucru a permis apei să inunde rapid o serie de compartimente ale navelor. De asemenea, s-a speculat că oțelul de slabă calitate sau niturile slabe ar fi putut contribui la scufundare.
Deși nu se cunoaște numărul exact al persoanelor aflate la bord, se crede că din aproximativ 2.200 de pasageri și membri ai echipajului, aproximativ 1.500 de persoane au murit când nava s-a scufundat.
4. Explozia centralei nucleare de la Cernobîl – catastrofa inginerească care a zguduit întreaga lume
Sursa: : Ian Bancroft/FlickrÎn 1986, în timpul unui test al sistemelor de siguranță la reactorul numărul 4 de la centrala nucleară de la Cernobîl, miezul reactorului s-a rupt într-o explozie distructivă de abur. Aceasta a fost urmată de un incendiu în aer liber al miezului reactorului, care a eliberat în aer cantități uriașe de contaminanți radioactivi timp de nouă zile, înainte ca incendiul să fie în cele din urmă stăpânit.
Incendiul și operațiunea de curățare au ucis sute de oameni, iar alte multe milioane de persoane din fosta Uniune Sovietică și din unele părți ale Europei este posibil să fi suferit din cauza efectelor expunerii la radiații. Unele rapoarte estimează că numărul deceselor cauzate de cancer în exces din cauza accidentului se situează între 30.000 și 60.000.
5. Prăbușirea terminalului aeroportului Charles De Gaulle
Aeroportul Charles de Gaulle a fost inaugurat în mai 2004, iar la scurt timp după aceea, o porțiune uriașă din acoperișul terminalului 2E s-a prăbușit. Evenimentul șocant a ucis patru persoane și a provocat rănirea gravă a altor trei.
Clădirea terminalului, cu o lungime de 450 de metri (1475 ft), este un tub eliptic construit din inele de beton. Raportul oficial de investigație a constatat că structura a cedat din cauza lipsei unei analize detaliate de fezabilitate, o serie de defecte de proiectare nu au fost depistate în timpul construcției. Printre acestea se numărau lipsa unor suporturi redundante; oțel de armare prost amplasat; lonjeroane exterioare din oțel slabe; grinzi de susținere din beton slabe și rezistență scăzută la fluctuațiile de temperatură.
Structura a fost reconstruită cu o structură metalică și redeschisă în primăvara anului 2008.
6. Dezastrul barajului Sfântul Francisc – un eșec ingineresc de proporții epice
Barajul St. Francis a fost un baraj gravitațional din beton curbat, construit între 1924 și 1926 pentru a contribui la satisfacerea nevoii crescânde de reglementare și stocare a apei din Los Angeles. Pentru a construi barajul, a fost angajat un inginer civil americano-irlandez, William Mulholland.
A fost amplasat la aproximativ 64 km (40 mile) la nord-vest de centrul orașului Los Angeles. Barajul a fost proiectat și construit de Los Angeles Department of Water and Power (numit la acea vreme Bureau of Water Works and Supply), sub conducerea directorului general și inginerului șef al acestuia, William Mulholland.
La 12 martie 1928, barajul a cedat în mod catastrofal, iar inundația rezultată a ucis cel puțin 431 de persoane. Dezastrul a fost în mare parte pus pe seama unei proiectări proaste și a utilizării unui beton de proastă calitate, care a permis apei să submineze fundațiile barajului. Dezastrul a marcat sfârșitul carierei lui Mulholland.
7. Prăbușirea Podului Tacoma Narrows
Podul Tacoma Narrows din Washington a fost un pod suspendat construit pentru o zonă a strâmtorii Puget Sound între Tacoma și peninsula Kitsap.
Construcția a început în 1938, iar din momentul în care puntea a fost construită, aceasta a început să se deplaseze pe verticală în condiții de vânt, atât de mult încât muncitorii constructori au poreclit podul Galloping Gertie. După ce podul a fost deschis pentru public, au fost puse în aplicare măsuri de amortizare, dar podul a continuat să oscileze.
În dimineața zilei de 7 noiembrie 1940, traveea principală a podului s-a prăbușit în cele din urmă în urma unor vânturi de 40 de mile pe oră (64 km/h). Puntea a oscilat într-o mișcare de răsucire alternantă care a crescut treptat în amplitudine până când puntea s-a rupt în bucăți.
Din fericire, erau puțini oameni pe pod în acel moment, iar singura victimă a fost un câine.
8. Explozia vasului SS Sultana – când neglijența duce la dezastru
În primele ore ale zilei de 27 aprilie 1865, la doar câteva zile după încheierea Războiului Civil, vasul cu aburi Sultana a izbucnit în flăcări de-a lungul râului Mississippi, ucigând aproximativ 1.800 de pasageri și membri ai echipajului.
Navătoarea a fost construită la Cincinnati în 1863 și a transportat în mod regulat pasageri și mărfuri între St. Louis și New Orleans pe râul Mississippi. Deși a fost proiectat să aibă o capacitate de 376 de locuri, în acea zi se aflau la bord mai mult de 2.000 de soldați ai Uniunii.
Supraaglomerarea severă și curentul mai rapid al râului cauzat de dezghețul de primăvară au exercitat o presiune crescută asupra cazanelor navei, care fuseseră recent reparate. La scurt timp după ce a părăsit Memphis, cazanele suprasolicitate au explodat, aruncând în aer centrul vasului și declanșând un incendiu incontrolabil.
Dezastrul navetei spațiale Challenger a NASA a avut loc pe 28 ianuarie 1986, când naveta s-a rupt în bucăți la exact 73 de secunde de zbor. Dezastrul i-a ucis pe toți cei 7 astronauți care se aflau la bord.
Întregul eveniment a fost transmis în direct la televizor.
În urma investigației, s-a constatat că rezervorul extern de combustibil al navetei spațiale a explodat după ce racheta de propulsie solidă din dreapta s-a desprins și a rupt rezervorul.
Accidentul zborului Concorde de la Air France – prăbușirea unui avion de linie măreț
La 25 iulie 2000, zborul Air France 4590, un avion supersonic Concorde, s-a prăbușit în Gonesse, o suburbie a Parisului, aproape imediat după decolare, ucigând toate cele 109 persoane aflate la bord și patru persoane de la sol. A fost prima prăbușire fatală a unui Concorde în 24 de ani de serviciu regulat de pasageri.
Dezastrul s-a produs din cauza faptului că una dintre anvelope a explodat în timpul decolării, după ce a trecut peste o bandă de resturi metalice care zăcea pe pistă. Un fragment mare de cauciuc a lovit un rezervor de combustibil de pe partea inferioară a aripii, ceea ce a provocat probabil ruptura rezervorului plin. Combustibilul care se scurgea s-a aprins rapid, probabil de la un arc electric în cablajul trenului de aterizare, iar focul a provocat defectarea motoarelor.
Drapa de metal de pe pistă provenea de la o piesă de motor care a căzut de pe un DC-10 al Continental Airlines care decolase chiar înaintea Concorde. Piesa fusese recent înlocuită în cadrul întreținerii de rutină cu o componentă non-standard. Alți posibili factori contributivi ar fi putut include, de asemenea, faptul că Concorde a depășit greutatea recomandată la decolare și că îi lipsea un „distanțier” în mecanismul trenului de aterizare.
Trei ani mai târziu, Concorde a încetat să mai zboare.
11. Eșecul cablului telegrafic din Atlantic
În comparație cu unele dintre celelalte dezastre din această listă, eșecul primului cablu telegrafic transatlantic poate fi considerat un simplu inconvenient ingineresc.
Punerea cablului a fost complexă și a suferit o serie de incidente, cu numeroase rupturi și reparații ale cablului. În cele din urmă a fost finalizat și a început să funcționeze în august 1858; dar în câteva săptămâni, cablul a cedat. La vremea respectivă, s-a considerat că defecțiunea s-a datorat faptului că acesta a fost condus la o tensiune prea mare de la capătul american, ceea ce i-a compromis izolația.
Analizele ulterioare ale unei lungimi de cablu care a fost recuperată de la desfășurarea inițială au dat vina pe calitatea slabă a cablului și pe faptul că miezul de cupru era foarte aproape de învelișul metalic în unele locuri.
După costul instalării și fanfara intensă de la inaugurare, dezamăgirea a fost atât de mare încât a fost nevoie de șase ani pentru ca proiectul să fie reluat și să se realizeze un nou cablu.
12. Dezastrul feroviar de la Gretna Green – când neglijența face victime
În mai 1915 a avut loc unul dintre cele mai grave dezastre feroviare din istoria Marii Britanii. Această tragedie a ucis peste 226 de persoane, dar o listă definitivă a victimelor nu a fost niciodată stabilită.
Accidentul mai multor trenuri a avut loc pe 26 mai, în afara cabinei de semnalizare Quintinshill, în apropiere de Gretna Green, în Dumfriesshire, Scoția.
Prima coliziune a avut loc când un tren de trupe care se deplasa spre sud de la Larbert la Liverpool s-a ciocnit cu un tren local staționat. Un minut mai târziu, epava a fost la rândul ei lovită de un tren expres cu vagoane de dormit care se îndrepta spre nord și care circula de la Londra la Glasgow. Gazul de la sistemul de iluminat folosit la vechile vagoane de lemn ale trenului de trupe s-a aprins, declanșând un incendiu care în scurt timp a cuprins toate cele cinci trenuri.
După o investigație, s-a constatat că motivul dezastrului, așa cum era de așteptat, a fost eroarea umană, când agenții de semnalizare au ignorat regulile.
13. Explozia de gaz din Cleveland, Ohio – gaze otrăvitoare care au curmat vieți nevinovate
La 20 octombrie 1944, o explozie de gaz a avut loc în Cleveland, Ohio. Aceasta a avut loc în urma unei scurgeri la un rezervor de depozitare care conținea gaz natural lichefiat.
În acea perioadă, era destul de obișnuit ca astfel de rezervoare de depozitare să fie păstrate deasupra solului, iar acesta a fost tocmai cazul de față. Ceea ce a urmat a fost o serie de explozii și incendii care au provocat moartea a 130 de persoane.
S-a întâmplat când gazul lichefiat s-a scurs și a devenit combustibil atunci când s-a amestecat cu aerul și a explodat. De asemenea, gazul care se vaporiza s-a scurs de-a lungul bordurilor, intrând în canalizările subterane și provocând o serie de explozii secundare când s-a amestecat cu gazele de canalizare.
Aproape 130 de persoane au fost ucise în incendii și explozii, iar multe altele au rămas fără adăpost. Dar incendiul și investigația ulterioară au dus la dezvoltarea unor metode noi și mai sigure pentru stocarea la temperaturi scăzute a gazelor naturale.
14. Prăbușirea pasarelei de la hotelul Hyatt Regency – când ingineria eșuată face ca cerul să cadă
La 17 iulie 1981, în Kansas City, două pasarele verticale, de la etajele al doilea și al patrulea, s-au prăbușit și s-au prăbușit peste un dans care se desfășura în holul hotelului Hyatt Regency. Prăbușirea a provocat moartea a 114 persoane și rănirea a 216.
Investigatorii au constatat că prăbușirea a fost rezultatul unor defecte de proiectare a tijelor de suspendare din oțel folosite pentru a susține și a conecta cele două pasarele, ceea ce a însemnat că acestea nu au fost capabile să susțină sarcina pusă pe ele.
La 1 februarie 2003, naveta spațială Columbia s-a dezintegrat la reintrarea în atmosfera terestră, ucigând toți cei șapte membri ai echipajului. În urma unor investigații suplimentare, s-a dedus că, în timpul lansării navetei spațiale, o mică bucată din izolația de spumă s-a desprins din navetă.
Aceasta a lovit aripa stângă a navetei spațiale și a deteriorat plăcile scutului termic care sunt responsabile pentru protejarea navetei în timpul reintrarea în atmosfera terestră. Din cauza avariilor, când naveta spațială a reintrat în atmosfera terestră, plăcile au cedat și au provocat un lanț rapid de evenimente care au dus la dezintegrarea navetei.
16. Inundația de la Johnstown din Pennsylvania – prețul ridicat al cedării unui baraj
În 1889, Johnstown era un oraș foarte prosper din Pennsylvania și era cunoscut ca un centru de producție a oțelului. Cu toate acestea, în același an, ploile abundente au dus la cedarea catastrofală a barajului South Fork, situat la 14 mile (23 km) în amonte de oraș. Barajul s-a rupt, eliberând 14,55 milioane de metri cubi de apă care au inundat orașul. Inundația, denumită ulterior „Marea Inundație din 1889”, a ucis peste 2.200 de persoane.
Această catastrofă a șters aproape complet Johnstown de pe hartă. Ulterior s-a descoperit că barajul South Fork Dam fusese prost întreținut
17. Eșecul barajului Banqiao Dam din China – chiar și ceea ce este „de neînvins” se poate rupe
Chiar uitat astăzi, eșecul acestui baraj este probabil cea mai mortală defecțiune structurală din istorie. Deși acum este în mare parte o moștenire uitată, în 1975, barajul Banqiao din China a fost denumit „barajul de fier” și era bine cunoscut ca o minune inginerească de neînvins.
Un taifun din august 1975, a dus la prăbușirea barajului, trimițând un zid de apă de aproape 6 metri înălțime și mai mult de 11 km lățime prin satele de sub el. Prăbușirea barajului a declanșat, de asemenea, un efect de domino, prăbușind o serie de 62 de baraje în aval. Peste 26.000 de persoane au murit înecate în inundațiile care au urmat.
Dar dezastrul nu a luat sfârșit. În zilele și săptămânile care au urmat, mulți dintre cei care au supraviețuit inundațiilor au murit de foame sau au murit de sete sau de boală, deoarece au rămas blocați fără hrană sau apă curată. În total, bilanțul victimelor avea să ajungă între 171.000 și 230.000 de morți, fiind ceea ce unii au numit cel mai grav eșec structural din istorie.
Motivele prăbușirii barajului au fost atribuite unei proiectări defectuoase, care a lăsat prea puține ecluze pentru drenaj, precum și unei întrețineri defectuoase, unei construcții nesigure și unei utilizări excesive a barajelor din acea regiune. O mare parte din vină a revenit, de asemenea, guvernului pentru că nu a reușit să organizeze un răspuns eficient la dezastru.
18. Dezastrul de la Bhopal – dezastrul care încă continuă
Tragedia de la Bhopal a avut loc la începutul lunii decembrie 1984, când gazul toxic a fost eliberat de o fabrică de pesticide deținută de Union Carbide și situată în Bhopal, India. Acest dezastru a dus la moartea imediată a aproximativ 2260 de persoane, cu un număr estimat de peste 11.000 de decese care au urmat în lunile și anii de după catastrofă.
Dezastrul a avut loc atunci când izocianatul de metil a fost contaminat cu apă, provocând o reacție exotermă care a dus la eliberarea unui nor mortal de gaz. Fabrica de pesticide era înconjurată de barăci populate de peste 600.000 de persoane.
Contaminarea chimică continuă să afecteze locuitorii din zonă și se estimează că mii de tone de deșeuri periculoase rămân îngropate la fața locului.
Potrivit unei declarații guvernamentale făcute publice în 2006, această tragedie a avut ca rezultat 558.125 de răniți, din care 3.900 de persoane au suferit leziuni cu invaliditate permanentă.
Chiar și la 34 de ani după ce a avut loc acest dezastru îngrozitor, pământul și apa din Bhopal rămân toxice pentru oameni și animale.
19. Dezastrul de la Apollo 13 – pregătiți-vă pentru ce e mai rău
Dezastrul Apollo 13 este destul de cunoscut, deoarece au fost realizate două filme emblematice de la Hollywood despre el. A fost numit un „eșec de succes”, deoarece, de asemenea, a însemnat renunțarea la o misiune pe Lună, toți cei trei membri ai echipajului au supraviețuit incidentului.
Misiunea Apollo 13 a fost lansată la 11 aprilie 1970. O agitare de rutină a unui rezervor de oxigen a aprins izolația deteriorată a firelor din interiorul acestuia, provocând o explozie care a evacuat în spațiu conținutul rezervoarelor de oxigen ale modulului spațial. Sistemele modulului de comandă au fost oprite pentru a economisi resursele rămase pentru reintrare, în timp ce echipajul a folosit modulul de aterizare pe post de barcă de salvare.
Controlorii misiunii au lucrat frenetic pentru a aduce echipajul acasă în viață, ceea ce au reușit să facă pe 17 aprilie.
20. Dezastrul Vasa – când excesul de încredere ucide
La 10 august 1628, la ora 16.00, nava suedeză Vasa tocmai părăsise docurile din portul Stockholm în călătoria sa inaugurală, când o rafală ușoară de vânt a făcut ca nava să se răstoarne pe o parte.
Apa a inundat porțile de tun ale navei și aceasta s-a scufundat rapid, omorându-și echipajul de 53 de oameni – la acea vreme, mulți marinari nu învățau să înoate, deoarece credeau că acest lucru nu ar fi făcut decât să le prelungească suferința în cazul în care nava lor s-ar fi scufundat.
Nava fusese puternic înarmată și avea prea multă greutate în structura superioară a corpului navei, ceea ce o făcea periculos de instabilă.
21. Dezastrul de la Apollo 1 din 1967 – țineți cont de avertismente
Trei astronauți au murit atunci când un incendiu a izbucnit în mijlocul unui test înainte de zbor, pe 27 ianuarie 1967. Focul s-a răspândit în întreaga cabină în doar câteva secunde. Cabina fusese, de asemenea, umplută cu o atmosferă de oxigen pur pentru test, iar oxigenul să pătrundă în materialele din cabină, ceea ce a dus la răspândirea rapidă a incendiului.
Strapa nu se putea deschide decât spre interior și era ținută închisă de o serie de zăvoare și de presiunea interioară, ceea ce a necesitat aerisirea modulului de comandă înainte de a putea fi deschisă, un proces care în mod normal dura cel puțin 90 de secunde, dar care a durat aproximativ cinci minute în timpul situației de urgență. În momentul în care trapa a fost deschisă, astronauții își găsiseră deja sfârșitul.
O anchetă a concluzionat că cea mai probabilă cauză a fost o scânteie de la un scurtcircuit într-un mănunchi de fire. Programul a fost oprit în timp ce trapa a fost rediscutată pentru a se deschide spre exterior și o mare parte din materialele inflamabile au fost înlocuite cu componente autoextingibile.
22. Dezastrul de la Boston Molasses – unele dezastre se întâmplă fără avertisment
În jurul prânzului, în după-amiaza zilei de 15 ianuarie 1919, un rezervor gigantic de melasă a explodat în North End din Boston, inundând străzile cu peste două milioane de galoane de lichid lipicios care s-a deplasat cu viteze de până la 56 km/h (35 mile pe oră). Inundația de melasă a zdrobit clădiri și oameni, ducând la moartea a 21 de persoane și la rănirea altor aproximativ 150.
Accidentul a fost inițial pus pe seama fermentației din rezervorul de depozitare care a provocat o explozie, dar analize mai recente sugerează că structura rezervorului era defectuoasă și că pereții acestuia erau prea subțiri pentru a susține greutatea melasei. În plus, niturile au fost proiectate greșit, iar tensiunea asupra găurilor niturilor a fost prea mare.
23. Dezastrul Skylab – când o greșeală costă miliarde de dolari
Prima stație spațială americană, Skylab, a fost lansată pe 14 mai 1973. A fost construită, în parte, folosind echipamente rămase de la programul Apollo pentru Lună.
A suferit avarii grave în timpul lansării, inclusiv pierderea ambelor panouri solare primare și a scutului-umbrelă cu micrometeoroizi. Primul echipaj Skylab a petrecut o bună parte din timp reparând avariile, inclusiv prin instalarea unei umbrele solare de tip parasolar prin sasul științific, pentru a împiedica supraîncălzirea stației.
Încă două echipaje au petrecut timp pe stație, în iulie-august 1973 și noiembrie 1973-februarie 1974. Niciun alt echipaj nu a mai vizitat Skylab, iar orbita stației a început să decadă. Deși NASA a luat în considerare modalități de prelungire a duratei de viață a stației sau de mărire a orbitei sale folosind echipaje de pe naveta spațială, întârzierile au însemnat că naveta nu va fi operațională la timp pentru a salva Skylab.
Până la sfârșitul anului 1978, era evident că stația urma să se prăbușească și exista îngrijorarea că NASA nu reușise să construiască nicio modalitate de a dirija nava orbitală departe de zonele locuite sau de a o ateriza în siguranță.
La 11 iulie 1979, în timp ce Skylab cobora rapid de pe orbită, inginerii au lansat rachetele de propulsie ale stației în încercarea de a aduce stația de 85 de tone deasupra Oceanului Indian. Cea mai mare parte a aterizat în ocean, deși unele resturi au ajuns într-o secțiune slab populată din Australia de Vest.
În ciuda sfârșitului său oarecum intempestiv, NASA consideră că Skylab a fost un succes și că a avut o contribuție științifică semnificativă.
Și asta e tot pentru moment, oameni buni.
Domeniul ingineriei ne-a simplificat, fără îndoială, viața și a marcat unele realizări inconfundabile în istoria omenirii. Cu toate acestea, au existat, de asemenea, o mulțime de eșecuri inginerești care au provocat dezastre de neuitat din cauza nepăsării, subestimărilor, neglijenței și cunoștințelor insuficiente.
Să fiți siguri, toate aceste tragedii au făcut ca noua generație de ingineri să fie mai precaută ca niciodată!
.
