Încuiat în întinderile îndepărtate din sud-vestul Pennsylvaniei, Laurel Highlands se întinde pe o suprafață de 3.000 de mile pătrate în comitatele Fayette, Somerset și Westmoreland. Fie că sunteți în căutarea unei aventuri extreme pe râpele de ape albe de clasa a IV-a, a unei zile de serpentine pe faimoasele piste de biciclete din zonă, a unor peisaje naturale spectaculoase sau a unor stațiuni de clasă mondială, această regiune muntoasă din sud-vestul P.A. merită cu siguranță un loc pe lista dumneavoastră de locuri de vizitat în 2017. Iată cum să faci 48 de ore ca un localnic.
Prima zi
Prima ta zi în Laurel Highlands ar trebui să înceapă cu o ceașcă de cafea Linn Run Coffee Bean Roastery la Pie Shoppe din orașul pitoresc Laughlin, PA. De acolo, porniți dimineața devreme pentru o plimbare cu bicicleta de munte la Laurel Mountain State Park. Faceți o scurtă drumeție laterală pentru a vă bucura de răsăritul soarelui la Beam Rocks în drum spre capetele traseelor de ciclism. Odată ce te-ai urcat pe două roți, îndreaptă-te spre Spruce Run Trailhead.
Aceasta începe cu o coborâre tehnică care duce la o rostogolire de bușteni și alte caracteristici opționale înainte de a ajunge la grădinile de roci provocatoare. Plimbarea se va îndulci pe măsură ce vă îndreptați spre o scobitură de molid care este împodobită cu mușchi, maluri nisipoase de pârâu și poteci mărginite de laur de munte.
După ce v-ați săturat de ciclism montan, luați Laurel Highlands Scenic By-Way spre Donegal, PA și luați prânzul la Out of the Fire Cafe, unde supa de somon afumat este favorita localnicilor.
După prânz, urcați din nou pe Laurel Highlands Scenic By-Way spre Ohiopyle State Park. Pe drum, luați în considerare un ocol pentru faimoasa capodoperă a arhitectului Frank Lloyd Wright, Fallingwater.
După ce ajungeți la Ohiopyle, faceți o drumeție prin Peninsula Ferncliff și explorați habitatul unic de plante rare. Datorită diversității vieții vegetale, Peninsula Ferncliff a fost desemnată în 1973 ca punct de reper natural național. Traseul Ferncliff Trail înconjoară bucla exterioară a peninsulei și trece pe lângă Cascada Ohiopyle. Există alte trei trasee care se ramifică de la Ferncliff Trail. Traseul Fernwood Trail trece pe lângă rămășițele vechiului hotel Ferncliff.
Când ați terminat de explorat parcul, luați o pizza gourmet arsă pe lemne de la camionul cu mâncare Brownstone Oven. Aceștia sunt cunoscuți pentru plăcinta lor cu mere, brânză de capră și bacon, precum și pentru s’mores cu ciocolată tartinabilă, bezele, biscuiți graham și stropitori de ciocolată la desert.
Dacă sunteți în căutarea unei opțiuni de viață de noapte după o zi lungă de drumeții și ciclism montan, luați loc la Falls City Pub pentru o bere rece, muzică live și corn hole pentru a vă încheia ziua. Pub-ul are 24 de beri la draft și un răcitor plin de alte sticle și cutii de bere artizanale și naționale.
Când ziua se termină, vă puteți odihni capul la una dintre numeroasele pensiuni din Ohiopyle sau puteți ridica un cort la locurile de campare din parcul de stat. Va trebui să vă reîncărcați și să vă pregătiți pentru o zi mare de vâslit clasa IV pe râul Youghiogheny și de mers cu bicicleta pe Great Allegheny Trail. 
Ziua a doua
Combustibilul pentru o a doua zi plină de acțiune ar trebui achiziționat de la Ohiopyle Bakery and Sandwich Shoppe, unde veți găsi o ceașcă de cafea excelentă și un meniu plin de sandvișuri rezistente pentru micul dejun. Nu vă fie teamă să vă personalizați propriul sandviș pentru micul dejun. Brutăria dispune de o gamă largă de pâini de casă de top.
După micul dejun, mergeți să vă distrați cu apă albă pe faimosul râu Youghiogheny. Dimineața este cel mai bun moment pentru a fi pe apă, deoarece aglomerația tinde să fie mai mică și puteți surprinde fauna sălbatică trezindu-se în timp ce vâsliți prin râurile rapide de clasa a IV-a în cel mai adânc defileu de râu din Pennsylvania.
Dacă încă mai aveți curaj după toate aceste emoții pe ape albe, este timpul să pedalați pe Great Allegheny Passage. Această excursie de 11 mile, prietenoasă pentru începători, vă va duce ușor în urcare spre Confluence, PA. 
În tot acest timp veți admira priveliștile râului Youghiogheny, așa că fiți cu ochii în patru după vulturi pleșuvi, heroni albaștri, vidre de râu și alte creaturi sălbatice. Dacă v-ați împachetat undița pentru muscă, aruncați o linie la vărsarea râului Youghiogheny la asfințit.
Când vâslitul, mersul pe bicicletă sau excursia de pescuit este gata, luați loc la Lucky Dog Café din Confluence și savurați o gustare alături de muzică live locală.
Din moment ce probabil ați ars niște calorii serioase în timp ce vâsleați pe râurile rapide de clasa a IV-a și mergeți cu bicicleta peste 16 kilometri de-a lungul pitorescului Great Allegheny Trail, nu va trebui să vă simțiți vinovat dacă vă bucurați de o farfurie mare de nachos și o margarita în timp ce ascultați melodiile și atmosfera relaxată de-a lungul malurilor somnoroase ale secțiunii Middle a râului Youghiogheny.
Pentru cazarea în a doua noapte, Confluence oferă o serie de case de oaspeți și B&B unde vă puteți odihni înainte de a vă întoarce la Ohiopyle dimineața pentru a vă lua mașina și a porni la drum.
Relaționat:
