Tradițiile străvechi și natura fermecătoare se întâlnesc în Țara Bascilor. La fel ca și țara vecină País Vasco de peste graniță, acest colț seducător și distinctiv al Franței îmbină influențele spaniole și franceze, dar are o cultură unică și intrigantă proprie.
Încuiată între Golful Biscaya și poalele accidentate ale Pirineilor, această mică regiune fascinează cu dealurile și văile sale luxuriante, presărate cu sate carismatice albe și roșii, dar și cu plajele sale aurii, orașele șic de pe litoral și scena gastronomică înfloritoare.
De la ciocolată și macarons până la unele dintre cele mai bune surfuri din Europa, iată 8 motive pentru a vizita Țara Bascilor franceză:
Cel mai bun surf din Franța
Cu cultura sa unică, împrejurimile superbe și valurile consistente pe tot parcursul anului, Țara Bascilor franceză nu este nimic mai puțin decât un paradis al surferilor. La urma urmei, aici este locul în care surf-ul a fost introdus pentru prima dată în Europa (1957), de către scenaristul de la Hollywood Peter Viertel, care s-a îndrăgostit de valurile din Biarritz.
În zilele noastre, deliciosul și accidentatul Coasta Bască debordează de școli de surf, magazine și campionate, atrăgând surferi din toată Europa și nu numai pe țărmurile sale sălbatice din Atlantic.
În plus față de plaja La Côte des Basques din Biarritz, care este probabil cel mai popular loc de surfing din zonă, veți găsi valuri excelente și în Hendaye (începători și intermediari), Guéthary (profesioniști), Anglet și plaja Lafitenia din Saint-Jean-de-Luz, unul dintre puținele point breaks de-a lungul coastei.
Sclipiciul lumii vechi din Biarritz
Într-o vreme un refugiu de vară preferat de artiști, scriitori și membri ai familiei regale, Biarritz este acum un loc de refugiu al surferilor boemi, cu un amestec intrigant de atracții Belle Époque, buticuri la modă și magazine de surf.
Grande Plage, frumoasa plajă largă de nisip a stațiunii, atrage surferi de pretutindeni, în timp ce vilele frumoase, fațadele impozante art deco și promenadele elegante de pe malul mării evocă trecutul aristocratic al orașului.
Natura hibridă a Biarritzului se reflectă, de asemenea, în scena sa culinară revigorată, unde tapas basce creative (pinxtos) și fructele de mare proaspete din Golful Biscaya împart scena cu excepționalele confecții de ciocolată, rafinatele produse de patiserie franceză și creațiile de înaltă clasă cu stele Michelin.
Vederea La Rhune
Localizat în vestul Pirineilor, lângă satele Sare și Ainhoa, La Rhune este un munte mic (905 m) cu o priveliște mare. Distins cu 3 stele în Ghidul Verde Michelin, priveliștea panoramică uluitoare de pe vârf cuprinde toate cele 7 provincii basce, de la țărmul francez al Atlanticului și vârfurile puternice ale Pirineilor până la coasta de nord a Spaniei.
Pentru a vedea Țara Bascilor în toată splendoarea sa naturală, îmbarcați-vă în unicul Petit Train de La Rhune, care urcă pe munte prin peisajul rural pitoresc bântuit de vulturi și ponei basci sălbatici (pottok).
Cea mai bună ciocolată din Franța
Dacă ați crezut că Bruxelles este capitala ciocolatei din Europa, nu ați putea fi mai greșit. Bayonne, cel mai important oraș și port din Țara Bascilor, este locul în care ciocolata a fost adusă pentru prima dată în Franța (anii 1600) de către evreii spanioli și portughezi care fugeau de Inchiziție.
Astăzi, orașul portuar plin de caracter de la poalele Pirineilor este plin de case de ciocolată de renume, care servesc de toate, de la praline și trufe sofisticate la ganașe divine, caramele kanouga și chocolat chaud bogat și spumos.
Pentru a afla mai multe despre istoria ciocolatei din oraș, faceți o plimbare de-a lungul străzii pietonale Rue Port Neuf, cunoscută și sub numele de „strada ciocolatei”, unde pot fi găsite cele mai vechi ciocolatieri din Bayonne; faceți o vizită la micul muzeu L’Atelier du Chocolat; sau participați la Les Journées du Chocolat (Zilele ciocolatei) în ultimul weekend din octombrie. De asemenea, asigurați-vă că nu ratați specialitatea orașului, aromatizată cu pudra locală de ardei iute, piment d’Espelette.
Frumosul sat Espelette
Poate cel mai fermecător sat basc de pe partea franceză, Espelette este un labirint de străzi perfecte de carte poștală, mărginite de buticuri idiosincratice și de case tradiționale albe și roșii cu colț de lemn. Cu toate acestea, ceea ce îl diferențiază cu adevărat este faimosul său ardei iute (Piment d’Espelette), un produs desemnat AOC din 1999 și un ingredient de bază în bucătăria tradițională bască.
Cel mai bun moment pentru a vizita Espelette este la sfârșitul verii, când ghirlande de ardei roșu aprins atârnă pe fațadele satului și pe balcoane pentru a se usca la soare; sau în timpul Festivalului Ardeiului de Espelette (ultimul weekend din octombrie), când orașul prinde viață cu dansuri, băutură și o mulțime de mâncăruri picante apetisante cu faimosul ardei iute de casă.
Majestuoasa Corniche Basque
Întinzându-se între Saint-Jean-de-Luz și Hendaye, Corniche Basque este o zonă naturală protejată de o frumusețe izbitoare, cu o lungime de 10 km, unde stânci verzi se scufundă în Atlantic, dând naștere unor peisaje de-a dreptul spectaculoase. Urmând poteca de coastă, veți descoperi pajiști verzi, deschise, presărate cu orhidee sălbatice înflorite și oi care pasc, priveliști fermecătoare la mare și fermecătorul Château Observatory of Abbadia, care se află la intrarea în Hendaye, dominând linia de coastă stâncoasă.
Saint-Jean-de-Luz, locul de naștere al macaronului francez
Datând de la nunta regală din 1660 a lui Ludovic al XIV-lea și a Mariei Tereza a Spaniei, se spune despre confecțiile emblematice ale Maison Adam că sunt „véritables macarons”. Patetiseria istorică există și astăzi pe Rue de la République în Saint-Jean-de-Luz și folosește de atunci aceeași rețetă secretă de familie.
Cu toate acestea, frumoasa stațiune balneară franceză Saint-Jean-de-Luz, cu portul său de pescuit colorat, cartierul vechi de poveste și plaja glorioasă de nisip, merită o vizită, indiferent dacă vă plac sau nu macarons.
Cel mai mare festival din Franța
Aproape un milion de petrecăreți îmbrăcați în alb cu eșarfe roșii se adună în fiecare an în capitala bască franceză Bayonne pentru a lua parte la petrecerea zgomotoasă de cinci zile cunoscută sub numele de Fêtes de Bayonne. Datând din 1932, acesta este cel mai mare și mai sălbatic festival din Franța.
Evenimentul se inspiră din San Fermin din Pamplona și, deși majoritatea festivităților se învârt în jurul luptelor cu tauri, nu lipsesc nici paradele flamboaiante, concertele de muzică, cântecele și dansurile tradiționale și mâncarea fantastică & băutură.
