9 lucruri pe care poate nu le știi despre Michelangelo

1. Un rival gelos i-a spart nasul când era adolescent.
În adolescență, Michelangelo a fost trimis să locuiască și să studieze în casa lui Lorenzo de’ Medici, pe atunci unul dintre cei mai importanți patroni de artă din întreaga Europă. Mâna sa sigură cu dalta și pensula l-a făcut în curând invidiat de toți colegii săi de clasă. Un tânăr rival pe nume Pietro Torrigiano s-a înfuriat atât de tare în fața talentului superior al lui Michelangelo – și poate și a limbii sale ascuțite – încât l-a lovit în nas, lăsându-l zdrobit și desfigurat definitiv. „I-am dat o astfel de lovitură în nas încât am simțit osul și cartilajul coborând ca niște biscuiți sub articulațiile mele”, s-a lăudat mai târziu Torrigiano, „iar acest semn al meu îl va purta cu el până în mormânt.”
2. A ajuns pentru prima dată în centrul atenției după o încercare eșuată de fraudă în artă.
La începutul carierei sale, Michelangelo a sculptat o statuie a lui Cupidon, acum pierdută, în stilul grecilor antici. După ce a văzut lucrarea, patronul său Lorenzo di Pierfrancesco de’ Medici i-a propus o escrocherie elaborată. „Dacă ar fi să o pregătești astfel încât să pară că a fost îngropată”, a spus Medici, „o voi trimite la Roma și va trece drept o antichitate, iar tu o vei vinde mult mai profitabil”. Michelangelo a fost de acord, iar falsul Cupidon a fost vândut cardinalului Raffaele Riario sub pretextul că ar fi o minune arheologică recent recuperată. Riario a auzit mai târziu zvonuri despre escrocherie și și-a recuperat banii, dar a fost atât de impresionat de îndemânarea lui Michelangelo încât l-a invitat la Roma pentru o întâlnire. Tânărul sculptor avea să zăbovească în Orașul Etern pentru următorii câțiva ani, câștigând în cele din urmă o comandă pentru a sculpta „Pieta”, lucrarea care i-a făcut pentru prima dată un nume ca artist.

3. A sculptat „David” dintr-un bloc de marmură aruncat la gunoi.
Michelangelo era cunoscut ca fiind pretențios în ceea ce privește marmura pe care o folosea pentru sculpturile sale, totuși, pentru faimoasa sa statuie „David”, a folosit un bloc pe care alți artiști îl consideraseră nerealizabil. Cunoscută sub numele de „Uriașul”, placa masivă fusese extrasă cu aproape 40 de ani mai devreme pentru o serie de sculpturi, în cele din urmă abandonate, pentru Catedrala din Florența. Se deteriorase și devenise aspră după ani de expunere la intemperii, iar în momentul în care Michelangelo a început să lucreze cu ea în 1501, aceasta purta deja urmele de daltă ale mai multor sculptori frustrați. Michelangelo a transformat în cele din urmă blocul aruncat în una dintre cele mai luminoase lucrări ale sale, dar analize recente ale „David” au dezvăluit că este posibil ca calitatea slabă a pietrei sale să fi cauzat degradarea sa într-un ritm mai rapid decât majoritatea statuilor de marmură.

4. A realizat lucrări de artă pentru nouă papi catolici diferiți.
Începând cu 1505, Michelangelo a lucrat pentru nouă pontifi catolici consecutivi, de la Iulius al II-lea la Pius al IV-lea. Amploarea muncii sale pentru Vatican a fost vastă și a inclus orice, de la realizarea de butoane ornamentale pentru patul papal până la petrecerea a patru ani istovitori pentru a picta tavanul Capelei Sixtine. Relațiile lui Michelangelo cu patronii săi sfinți nu au fost întotdeauna plăcute. A avut o relație deosebit de tensionată cu combativul Papă Iulius al II-lea, iar o dată a petrecut trei ani lucrând la o fațadă de marmură pentru Leon al X-lea, doar pentru ca Papa să anuleze brusc proiectul. Mai târziu, artistul s-a bucurat de parteneriate mai prietenoase cu alți pontifi și și-a găsit un campion celebru în Papa Paul al III-lea, care i-a apărat lucrarea „Judecata de Apoi” după ce oficialii bisericii au considerat că numeroasele sale figuri nud sunt obscene.

5. Și-a inserat propria înfățișare în unele dintre cele mai faimoase lucrări ale sale.
Michelangelo și-a semnat rareori lucrările și nu a lăsat în urmă niciun autoportret formal, dar ocazional a ascuns reprezentări stilizate ale chipului său în picturile și sculpturile sale. Cel mai faimos dintre aceste autoportrete secrete se găsește în fresca sa din Capela Sixtină din 1541, „Judecata de Apoi”, în care Sfântul Bartolomeu este înfățișat ținând în mână o bucată de piele jupuită a cărei față pare a fi cea a artistului. De asemenea, Michelangelo s-a portretizat pe sine însuși ca Sfântul Nicodim în așa-numita Pieta florentină, iar istoricii de artă au sugerat că ar putea fi înfățișat într-o scenă de mulțime în fresca sa „Răstignirea Sfântului Petru”.”

6. A proiectat fortificații militare pentru orașul Florența.
În 1527, cetățenii orașului natal al lui Michelangelo, Florența, au expulzat familia conducătoare Medici și au instalat un guvern republican. În ciuda faptului că se afla în slujba papei Clement al VII-lea de Medici, Michelangelo a susținut cauza republicană și a fost numit director al fortificațiilor orașului. Și-a luat slujba în serios, făcând schițe ample pentru bastioanele de observație și chiar călătorind în orașele din apropiere pentru a studia zidurile lor de apărare. Proiectele sale s-au dovedit mai târziu un obstacol semnificativ atunci când forțele papei au sosit pentru a revendica orașul, iar Florența a supraviețuit 10 luni sub asediu înainte de a cădea în cele din urmă în august 1530. Michelangelo ar fi putut fi executat cu ușurință ca trădător, dar Clement al VII-lea l-a iertat pentru rolul său în rebeliune și chiar l-a reangajat imediat. Cu toate acestea, poziția artistului în Florența condusă de Medici a rămas șubredă, iar când papa a murit în 1534, Michelangelo a fugit din oraș spre Roma, pentru a nu se mai întoarce niciodată.

7. A fost un poet desăvârșit.
Michelangelo este cel mai bine cunoscut ca artist vizual, însă în vremea sa a fost și un respectat om de litere. El a produs câteva sute de sonete și madrigale de-a lungul carierei sale, adeseori notând rânduri rătăcite de versuri în timp ce ciocănea statuile în atelierul său. Poezia lui Michelangelo face uz de un amplu joc de cuvinte și abordează subiecte diverse, de la sex și îmbătrânire până la vezica sa hiperactivă (se plânge de o „conductă picurătoare care mă obligă să mă trezesc prea devreme”). Deși niciuna dintre aceste lucrări nu a fost publicată în mod oficial în timpul vieții sale, ele au circulat pe scară largă printre literații Romei din secolul al XVI-lea, iar compozitorii au pus chiar și muzică la unele dintre ele.

8. A continuat să lucreze până în săptămâna în care a murit.
Michelangelo și-a petrecut cea mai mare parte a anilor săi de aur supraveghind construcția Bazilicii Sfântul Petru din Vatican. Chiar și după ce a devenit prea slăbit pentru a mai merge în mod regulat pe șantier, el a continuat să supravegheze lucrarea de acasă, trimițând desene și proiecte unor maeștri de încredere. Cu toate acestea, sculptura a rămas adevărata dragoste a lui Michelangelo, care a continuat să cizeleze în atelierul său de acasă până la sfârșit. Cu doar câteva zile înainte de a muri, la vârsta de 88 de ani, încă lucra la așa-numita „Pieta Rondanini”, care îl înfățișează pe Iisus în brațele Fecioarei Maria.

9. Două dintre cele mai faimoase lucrări ale sale au fost victime ale vandalismului.
În 1972, un geolog instabil mintal, pe nume Laszlo Toth, a sărit peste o balustradă de protecție de la Bazilica Sfântul Petru și a luat un ciocan spre „Pieta” lui Michelangelo. Atacul a rupt nasul și antebrațul Madonei, precum și o parte din pleoapă și din voal. Ulterior, echipele de restaurare au recuperat zeci de bucăți de marmură de pe inestimabila statuie, inclusiv una trimisă prin poștă la Vatican de către un turist american vinovat, care a luat-o în timpul agitației. A fost nevoie de 10 luni de reparații înainte ca „Pieta” să fie în cele din urmă expusă din nou – de data aceasta în spatele unui strat de sticlă protectoare. O soartă similară a avut mai târziu „David”, în 1991, când un vandal cu daltă a ciocănit o parte dintr-un deget de la piciorul stâng.