Ascultați!Richard Hollingham îl intervievează pe Dr. Brian Baptie; ascultând activitatea cutremurelor la nivel mondial din ultimii zece ani, folosind „muzica” pentru a demonstra cum cutremurele nu sunt evenimente regulate, ci evenimente care au loc în grupuri.
Numărul cutremurelor mondiale cu magnitudinea de 7 sau mai mare în ultimele două decenii. CLICK TO ENLARGE
Recentele cutremure devastatoare din Haiti, Chile și China, precum și cutremurele cu magnitudinea de peste 7 în Indonezia și California, ar putea da impresia că activitatea seismică este în creștere.
De fapt, o privire rapidă asupra statisticilor cutremurelor din ultimii 20 de ani arată că nu este așa.
În medie, în fiecare an au loc aproximativ 15 cutremure cu magnitudinea de 7 sau mai mare.
Ca în cazul oricărui fenomen aproape aleatoriu, numărul de cutremure din fiecare an variază ușor față de această medie, dar, în general, nu există variații dramatice.
Până acum, în acest an, au avut loc șase cutremure cu magnitudinea de peste 7, în conformitate cu rata anuală.
Bilanț energetic
Activitatea cutremurelor este controlată de mișcarea plăcilor tectonice ale Pământului, determinată de generarea de căldură din dezintegrarea elementelor radioactive din adâncul planetei noastre. Termodinamica cere ca pentru ca mai multă energie să iasă dintr-un sistem, trebuie să intre mai multă energie.
O creștere pe termen lung a activității cutremurelor ar necesita o creștere a rezervei interne de energie a Pământului, care ar fi dificil de contabilizat.
Detecție
Este adevărat că abilitatea noastră de a detecta și măsura cutremurele s-a îmbunătățit în ultimele decenii datorită creșterii uriașe a numărului de stații seismografice care înregistrează cutremurele. Cu toate acestea, acest lucru afectează în principal capacitatea noastră de a detecta cutremurele mai mici.
Cutremurele mai mari se produc mai rar decât cele mai mici. Această relație este exponențială, adică există de zece ori mai multe cutremure cu magnitudinea 6 sau mai mari într-o anumită perioadă de timp decât cutremurele cu magnitudinea 7 sau mai mari.
Hartă mondială a stațiilor seismice.
Batimetrie și topografie: US Department of Commerce, National Oceanic and Atmospheric Administration, National Geophysical Data Center, 2006. 2-minute Gridded Global Relief Data ( ETOPO2v2)
De ce ar putea părea că există mai multe cutremure
- Tremurele din zonele populate sunt mult mai evidente decât cele multe care au loc în regiunile îndepărtate. Astfel, atunci când, din întâmplare, o serie de cutremure lovește centrele de populație, se pare că numărul de evenimente a crescut. De asemenea, există mai mulți oameni expuși riscului. Creșterea populației înseamnă că există mai mulți oameni ca niciodată în regiunile predispuse la cutremure. Astfel, deși numărul de cutremure rămâne același, impactul crește.
- Gruparea cutremurelor – Cu toate că mediile pe termen lung sunt destul de constante, în orice proces cvasi-aleatoriu, apar grupări în timp. Creșterile și scăderile ratelor de seismicitate sunt o parte naturală a acestui fenomen. Oamenii observă clusterele; ei nu observă golurile dintre ele. Ei uită, de asemenea, clusterul anterior!
- Comunicare globală – Îmbunătățirile uriașe în comunicațiile globale înseamnă că avem imagini aproape instantanee ale cutremurelor devastatoare din întreaga lume. Acest lucru înseamnă că mai mulți oameni sunt conștienți de cutremure și de impactul lor.
