Apatosaurus

Name:Apatosaurus‭(‬Deceptive lizard‭)‬.
Phonetic: A-pat-oh-sore-us.
Numit de: Othniel Charles Marsh – 1877.
Clasificare: Chordata, Reptilia, Dinosauria, Saurischia, Sauropodomorpha, Sauropoda, Diplodocidae, Apatosaurinae.
Specii: A. ajax (tip),A. louisae.
Dieta: Herbivor.
Dimensiuni: Indivizi de aproximativ 20-23 metri lungime.
Localizări cunoscute: SUA, Colorado, Oklahoma, Utahand Wyoming.
Perioada de timp: Kimmeridgian până la începutul Tithonianului din Jurasic.
Reprezentare fosilă: Mulți indivizi, de obicei din rămășițe parțiale.

Apatosaurus sau Brontosaurus?
Deși Apatosaurus este unul dintre cei mai bine cunoscuți sauropodinozauri în paleontologie, majoritatea oamenilor îl confundă cu Brontosaurus.Motivul pentru acest lucru datează din 1879, la aproximativ doi ani după ce Apatosaurus ajax a fost numit Brontosaurus excelsus de către Othniel Charles Marsh, aceeași persoană care a numit Apatosaurus mai devreme, în 1877. Acest specimen era într-o stare de conservare mai bună decât Apatosaurus anterior și, de asemenea, avea mai multe diferențe notabile care l-au determinat pe Marsh să concluzioneze că este un gen similar, dar cu totul diferit.
Nimeni nu s-a mai gândit la o clasificare mai amănunțită a celor două genuri până în 1903, când Elmer S. Riggs a studiat fosilele. Unul dintre domeniile cheie pentru care Riggs este amintit este studiul său asupra sauropodelor și, după ce a analizat fosilele, a constatat că, deși Brontosaurusexcelsus era diferit de Apatosaurus ajax, diferențele nu erau suficient de mari pentru a justifica crearea unui nou gen.Majoritatea celorlalți paleontologi din secolul al XX-lea au fost de acord cu această concluzie și, de atunci, Brontosaurus a fost un sinonim junior al lui Apatosaurus.Acest lucru urmează procedura standard de denumire în care, cu excepția unor cazuri foarte rare și speciale (a se vedea Tyrannosaurus), numele primului gen creat trebuie să fie folosit pentru a se referi la toate descoperirile ulterioare.În acest caz, Brontosaurus excelsus a fost redenumit Apatosaurusexcelsus.
În mod normal, procedura de mai sus ar trebui să fie o procedură simplă, care a fost aplicată de nenumărate ori în istoria nomenclaturii zoologice pentru alte genuri, dar nu și în acest caz. Confuzia de denumire pentru publicul larg începe în 1905, odată cu montarea unui schelet de Apatosaurusskeleton pentru expunerea publică.Aici nu faptul că cei care au reconstruit scheletul au fost nevoiți să folosească părți ale altor sauropode pentru a completa scheletul, inclusiv un craniu greșit, a fost problema, ci faptul că l-au numit Brontosaurus în ciuda noii clasificări făcute de Riggs cu doi ani mai devreme.
Noua reconstrucție a dat totuși patronilor de muzeu o idee despre dimensiunile uriașe pe care le puteau atinge dinozaurii, iar vestea expunerii s-a răspândit în întreaga lume, deși sub numele de Brontosaurus.Ca atare, Brontosaurus a început să apară în cultura populară și chiar a devenit una dintre primele vedete de filme cu dinozauri.Printre acestea se numără scurtmetrajul de animație din 1914 intitulat Gertie the Dinosaur și filmul mut The Lost World din 1925, în care un Brontosaurus în stop motion apare într-o secvență climatică în timp ce se dezlănțuie în Londra. De aici, numele Brontosaurus a devenit de uz comun, ceea ce a fost completat de faptul că se traduce prin „șopârla tunetului”.Cu toate acestea, adevăratul nume al lui Apatosaurus, „șopârlă înșelătoare”, ar putea fi acum mai corect decât oricând.
În 2015, un studiu detaliat realizat de Tschopp, Mateus și Benson privind fosilele de Apatosaurus și Diplodocus a ajuns la o concluzie clară; că fosilele de Apatosaurus excelsus erau, de fapt, suficient de diferite de specia tip Apatosaurus pentru a le păstra ca un nou gen.Acest lucru a însemnat că Brontosaurus era un gen valid până la urmă, și astfel toate fosilele descrise ca Apatosaurus excelsus au fost acum reetichetate ca Brontosaurus excelsus.

Reconstrucția lui Apatosaurus
Sunt cunoscute multe exemplare de Apatosaurus, dar acestea au de obicei o problemă comună cu multe alte genuri de sauropode, în sensul că de obicei sunt doar resturi postcraniene parțiale.La fel ca mulți alții, Apatosaurus a petrecut mult timp fără un craniu complet confirmat ca fiind al său. Atunci când a fost făcută faimoasa reconstrucție din 1905, craniul montat pe acest schelet era de fapt un compozit de diferite părți de craniu și dinți de Camarasaurussur, ceea ce nu numai că era incorect, dar a dus la faptul că toate reprezentările lui Apatosaurus pentru cea mai mare parte a secolului următor au primit un craniu și un cap „ca o cutie”.Când un craniu de Apatosauruss a fost în cele din urmă descoperit în 1970, s-a constatat că avea un bot lung și înclinat, deloc asemănător cu cel al lui Camarasaurus, dar foarte asemănător cu cel al lui Diplodocus.
De fapt, craniul nu este singura asemănare între Apatosaurus și Diplodocus, forma generală a scheletului și proporțiile sunt, de asemenea, foarte asemănătoare. Zonele cheie de diferență sunt însă vertebrele cervicale mai robuste ale lui Apatosaurus, care sunt mai scurte decât cele ale lui Diplodocus, precum și picioarele care sunt atât mai lungi, cât și mai groase.Totuși, datorită asemănării generale, Apatosaurus se află acum într-un subgrup al Diplodocidae mai mare, alături de alte sauropode asemănătoare, cum ar fi Barosaurus și Dinheirosaurus.

Apatosaurus ca dinozaur viu
Din cauza popularității sale, Apatosaurus este unul dintre cei mai des recreați dinozauri în artă și în expoziții. Cu toate acestea, majoritatea primelor reconstrucții ale lui Apatosaurus care se bălăceau în lacuri și mlaștini, își arcuiau gâtul pentru a se ridica în copaci sau își trăgeau coada masivă în spatele corpului sunt considerate acum ca fiind destul de inexacte.
Analiza zonelor din care sunt cunoscute fosilele de Apatosaurus a arătat că acestea au fost depuse în zone uscate și nu îmbibate cu apă, așa cum ar fi fost mlaștinile. Un studiu ulterior, care a încorporat alte specimene fosile de diferite animale și plante, a arătat că aceste zone au fost zone de teren destul de deschis, care susțineau o vegetație cu creștere joasă, amestecată cu zone de pădure rară.
Un alt factor care trebuie luat în considerare și care contrazice faptul că Apatosauruss și-a petrecut cea mai mare parte a timpului în apă este cel al presiunii apei. Pe măsură ce cobori mai adânc într-un corp fluid, greutatea fluidului de deasupra oricărui nivel la care te afli împinge în jos fluidul în care te afli, rezultând o presiune mai mare.Dacă Apatosaurus și-ar scufunda corpul în apă, atunci nu numai că ar trebui să facă față acestei presiuni, dar aceasta ar exercita o presiune asupra suprafeței mari a corpului lui Apatosaurus. Acest lucru ar îngreuna o serie de funcții corporale, inclusiv respirația, din cauza forței presiunii apei care compactează plămânii, ceea ce face ca interiorul unui lac să fie probabil unul dintre cele mai inconfortabile locuri în care Apatosaurus ar putea alege să se afle.
Cercetarea dedicată flexibilității gâtului lui Apatosaurus a dezvăluit că acesta era destul de puțin flexibil, mai ales în măsura în care era puternic curbat, aproape șerpuit, în primele reconstituiri. În schimb, gâtul pare să fi fost ținut drept, la un unghi orizontal sau ușor în sus.Acest gât i-ar fi permis lui Apatosaurusto să își miște capul în arc de cerc în fața corpului în timp ce tăia vegetația de la înălțime mică până la înălțime medie, fără a fi nevoie să cheltuiască în mod constant energie pentru a-și mișca corpul. Cu toate acestea, Apatosaurus pare să fi fost limitat la acest nivel de vegetație, deoarece vertebrele cervicale (gât) nu i-ar fi permis lui Apatosaurus să ajungă cu gâtul până sus în copaci.Acest lucru poate fi, de fapt, o formă de împărțire a nișei din partea Apatosaurus, deoarece alte sauropode, cum ar fi Brachiosaurush, aveau o poziție a corpului mai potrivită pentru a se hrăni din copaci. Un astfel de comportament de împărțire a nișei ar permite mai multor tipuri de ierbivore mari să trăiască în același ecosistem fără a intra în competiție directă între ele.
Pentru a contrabalansa gâtul orientat în față, coada ar fi fost ținută la înălțime față de sol, și nu târâtă de-a lungul acestuia, ca în cazul majorității construcțiilor învechite. Este posibil ca coada să fi servit mai mult decât la contrabalansarea gâtului, deoarece vertebrele se îngustează spre capăt, unde se subțiază până la un capăt asemănător unui bici.De ce a făcut coada acest lucru este incert, dar pare a fi o trăsătură caracteristică a sauropodelor diplodocide.
Respirația lui Patosaurus a fost un alt domeniu de studiu, deoarece modul în care o creatură atât de mare poate obține suficient oxigen prin respirație printr-un gât atât de lung ridică o mulțime de întrebări.Cu toate acestea, încet-încet, unele răspunsuri posibile au ieșit la iveală, cel mai plauzibil fiind acela că Apatosaurus avea un sistem respirator similar cu cel întâlnit la păsări. Acesta ar implica un proces de saci de aer care mergeau de-a lungul gâtului până la plămâni și care furnizau o cantitate constantă de aer nou nerespirat, astfel încât Apatosaurus avea întotdeauna o rezervă de oxigen.Este posibil ca sistemul exact să nu fi fost identic cu cel observat la păsări, dar probabil că ar fi fost prezent într-o formă mai primitivă. Dovezile fosile care susțin teoria unui astfel de sistem respirator au fost descoperite și la alți auropode, precum și la alte tipuri de dinozauri, cum ar fi Aerosteon, un eroupod.Ultimul sprijin pentru această teorie provine de la păsările însele.Din moment ce dovezile fosile dovedesc acum că păsările au evoluat din dinozauri, sistemul lor respirator ar fi coborât probabil tot de la aceștia. Cât de departe merge această amprentă respiratorie albastră rămâne incert, dar dacă merge atât de departe ca strămoșii comuni ai dinozaurilor, atunci este foarte probabil ca și Apatosaurus să fi avut unul.
O formă mai eficientă de respirație conferă, de asemenea, posibilitatea unui metabolism cu sânge cald. Un astfel de metabolism ar fi fost mult mai eficient pentru a mișca un animal de mărimea lui Apatosaurus,deși este posibil ca principiul exact din spatele acestui metabolism cald să nu fie atât de simplu ca fiind ca cel al mamiferelor.Se știe că animalele care au o masă corporală mare, dar o suprafață relativ mică, sunt nevoite să trăiască cu efectele a ceea ce se numește gigantotermie. În termenii cei mai simpli, aceasta înseamnă că trupul care înconjoară organele interne este atât de gros încât straturile exterioare de țesut sfârșesc prin a izola straturile interne împotriva pierderilor de căldură, astfel încât temperatura de bază a animalului este mai mare decât ne-am aștepta să fie.Acest lucru face ca metabolismul corpului să funcționeze la un nivel similar cu cel asociat în mod tradițional cu creaturile cu sânge cald, cum ar fi mamiferele.
O altă marcă a unui metabolism cu sânge cald provine din studiile efectuate asupra oaselor puilor și a vitezei de creștere a acestora.Deși nimeni nu știe cu exactitate cât timp a trăit Apatosaurus, se crede că puii au ajuns aproape la dimensiunea maximă în doar zece ani. Creaturile cu sânge cald sunt cunoscute pentru că ating dimensiunea de adult într-un timp foarte scurt, deoarece metabolismul funcționează într-un ritm mai rapid decât la creaturile cu sânge rece, cum ar fi crocodilii, care pot continua să crească timp de zeci de ani înainte de a atinge dimensiunea maximă.
Creșterea rapidă a puietului a fost, probabil, un răspuns evolutiv la prădătorii mari care cutreierau America de Nord la sfârșitul Jurasicului, cum ar fi Allosaurus și Saurophaganax.Deși ideea că sauropodele se bazau doar pe mărimea lor imensă pentru a se proteja de atac nu mai este atât de susținută ca înainte (sauropodele titanosauride, cum ar fi Saltasaur, aveau o armură osoasă pe spate), un Apatosaurus complet crescut ar fi fost un animal de pradă foarte dificil pentru un Allosaurus, dacă ne gândim că ar fi existat alți dinozauri mai mici și mai ușor de vânat.

Citește mai departe
– Structura și relațiile dinozaurilor opisthocoelieni. Partea I,Apatosaurus Marsh. – Publications of the FieldColumbian Museum.Geological Series (2): 165-196. – Elmer Riggs – 1903.
– Description of the palate and lower jaw of the sauropod dinosaurDiplodocus (Reptilia: Saurischia) with remarks onthe nature of the theskull of Apatosaurus. – Journal of Paleontology 49(1): 187-199. – J.S. McIntosh & D. S. Berman – 1975.
– Remarks on the North American sauropod ApatosaurusMarsh. – SixthSymposium on Mesozoic Terrestrial Ecosystems and Biota, Short Papers,A. Sun and Y. Wang (eds.), China Ocean Press, Beijing 119-123 – J. S.McIntosh – 1995.
– Ontogenetic histology of Apatosaurus (Dinosauria:Sauropoda): newinsights on growth rates and longevity. – Journal of VertebratePaleontology 19 (4): 654-665. – Kristina A. Curry – 1999.
– Poziția gâtului și obiceiurile alimentare a doi dinozauri sauropode jurasici. -Science 284 (5415): 798-800. – K. A. Stevens & J. M. Parrish -1999.
– O nouă metodă de calculare a relațiilor alometrice lungime-masă a dinozaurilor. – Journal of Vertebrate Paleontology 21: 51-52. – FrankSeebacher – 2001.
– Modele de creștere a dinozaurilor și ratele rapide de creștere aviară. – Nature412 (6845): 429-33. – Gregory, M. Erickson, Kristina Curry Rogers&> Scott A. Yerby – 2001.
– A new specimen of Apatosaurus ajax (Sauropoda:Diplodocidae) from theMorrison Formation (Upper Jurassic) of Wyoming, USA. – National ScienceMuseum monographs 26: i-118 ISSN:13429574. – Paul Upchurch, YukimitsuTomida, Paul M. Barrett – 2004.
– Bully for Apatosaurus. – Endeavour 30 (4):126-130. – P. Brinkman -2006.
– Burly Gaits: Centrele de masă, stabilitatea și căile de rulare ale dinozaurilor sauropode. – Journal of Vertebrae Paleontology 26 (4):907-921. – Donald M. Henderson – 2006.
– Inferențe ale comportamentului de hrănire al diplodocoidelor (Sauropoda: Dinosauria) de la forma botului și de la snalii de micro-uzură. – În Farke, A. A. PLoS ONE 6(4): e18304. – J. A. Whitlock – 2011.
– Aging, Maturation and Growth of Sauropodomorph Dinosaurs as Deducedfrom Growth Curves Using Long Bone Histological Data: An Assessment ofMethodological Constraints and Solutions. – PLoS ONE 8(6): e67012. – E.M. Griebler, N. Klein & P. M. Sander – 2013.
– A specimen-level phylogenetic analysis and taxonomic revision of -Diplodocidae (Dinosauria, Sauropoda). – PeerJ 3:e857. – E. Tschopp,O. Mateus & R. B. J. Benson -2015.

—————————————————————————-

Random favourites

.