Quiscalus quiscula
Grătarul comun, o pasăre des întâlnită în mare parte din estul și nordul Texasului, este cea mai mică dintre cele trei specii de grauri care se înmulțesc în acest stat. Această pasăre de mărime medie este mai mare decât alte mierle întâlnite în Texas, iar combinația de penaj complet negru, ochi galbeni și coadă mai lungă, dar nu vizibil de lungă, separă masculii de Grackle comun de ceilalți din familia sa din Texas. Femelele sunt mai terne, iar puii sunt maro mat.
Aceste păsări omnivore și oportuniste mănâncă o mare varietate de alimente: insecte, materie vegetală și chiar pui de păsări sau ouă de specii mai mici. (Peer și Bollinger 1997).
DISTRIBUȚIE. În timpul lucrărilor de teren din 1987-1992 pentru proiectul TBBA, voluntarii au găsit dovezi confirmate sau probabile de reproducere pentru graurul comun în tot statul, cu excepția zonelor Trans-Pecos, vestul platoului Edwards, South Texas Brush Country și Coastal Sand Plain (așa cum au fost definite de Lockwood și Freeman 2004). Nord-estul și centrul nordic al Texasului și nordul Panhandle au avut cea mai mare concentrație de înregistrări. Harta lui Oberholser (1974) prezintă mult mai puține înregistrări pentru Panhandle, dar în rest este similară.
În timpul iernii, păsările care se deplasează spre sud din zonele din nord măresc populațiile de reproducere. (Christmas Bird Count data; Sauer et al. 1996).
În afara Texasului, graurii comuni se înmulțesc din nord-vestul Alberta spre est, traversând sudul Canadei până la vârful sud-vestic al Newfoundlandului și spre sud până la Coasta Golfului. În timpul iernii, reproducătorii nordici se deplasează la sud și la est de o linie din sudul Minnesota prin partea inferioară a Marilor Lacuri până la coasta centrală a statului Maine și la est de o linie din sudul Minnesota până în partea central-nordică a Texasului (Peer și Bollinger 1997).
Occidență sezonieră. Oberholser (1974) a indicat că abundența graurului comun este mai mare în Texas în timpul iernii, deoarece migranții din nordul îndepărtat se adaugă la populația rezidentă.
Sezonul de reproducere se întinde de la începutul lunii martie până în august, cu date de ouat între 12 aprilie și 17 iunie (Oberholser 1974). Lucrătorii de pe teren de la TBBA au completat aceste date, găsind perechi care construiesc cuiburi de la 24 aprilie la 10 iunie, active în jurul cuiburilor de la 14 mai la 12 iunie, hrănind puii sau puii zburători de la 6 aprilie la 16 iulie, tineri recent zburați prezenți de la 29 martie la 17 august, adulți care poartă saci fecali de la 30 martie la 28 iulie, un cuib cu ouă la 30 iulie și cuiburi cu pui de la 7 iunie la 20 iulie. În lunile mai și iunie s-a înregistrat cel mai mare număr de rapoarte confirmate de reproducere.
Habitat de reproducere. Intervalul de altitudine în Texas al graurului comun este de la aproape de nivelul mării până la 975 m (3200ft). În acest interval, specia se găsește în principal în regiuni împădurite sau în zone împădurite parțial tăiate. În nord-est, pădurile Pineywoods și terenurile joase din Big Thicket au cele mai mari densități de grauri comune. Specia este, de asemenea, cea mai frecventă în orașe, pășuni și câmpuri în zone în care celelalte două specii de grauri sunt rare sau absente. Graurul cu coadă mare (Q. mexicanus) preferă ținuturile mai deschise, cu copaci împrăștiați, în timp ce graurul cu coadă de barcă
(Q. major) este o pasăre a mlaștinilor de apă dulce și sărată din apropierea coastei (Oberholser 1974).
Graurul comun cuibărește de obicei în colonii mici de 20-30 de perechi. Locurile obișnuite de cuibărit sunt arborii mici, arbuștii, plantațiile de pe marginea drumurilor, cavitățile naturale, cornișele și mlaștinile de cattail. Cuibul este o cupă voluminoasă, făcută din ierburi, mușchi spaniol și resturi, adesea întărită cu noroi. Diametrul exterior este de 18-23 cm (7-9 in), înălțimea de 13-20 cm (5-8 in), iar diametrul interior de 10-11 cm (4-4,5 in).
Mărimea medie a cuibului este de aproximativ 5 ouă (intervalul 1-7); Graurul comun poate cuibări din nou după pierderea primului cuib, dar nu au fost raportate a doua cuiburi reușite. Femela incubează ouăle de culoare albastru deschis sau verde timp de 11,5-14 (media 13,5) zile. Pasărea-vacă rareori parazitează această specie. Păsările tinere zboară la 10-17 zile de la ecloziune. (Harrison 1979, Peer și Bollinger 1997).
STATUS. Graurul comun este un reproducător comun până la neobișnuit la nivel local în cele două treimi estice ale Texasului, la vest prin High Plains și platoul central Edwards și la sud până la drenajul râului Guadalupe. De la jumătatea lunii septembrie până la sfârșitul lunii martie, populația este abundentă în treimea estică a statului, devenind din ce în ce mai puțin frecventă spre vest (Lockwood și Freeman 2004).
Mediile de numărare pe majoritatea traseelor BBS (Breeding Bird Survey) din cele două treimi estice ale Texasului sunt de 4-10 grauri comune pe un traseu de 40 km (25 mi) (Sauer et al. 2004).
Numele de iarnă, măsurate prin numărarea păsărilor de Crăciun în cercuri cu diametrul de 25 km (15 mi), variază de la >100 pe numărătoare în treimea estică a Texasului, scăzând spre vest și sud (Sauer et al. 1996).
Datele din cele 125 de rute BBS din Texas pe care a fost detectată Graurul comun produc un interval de încredere de 95% de -1,7 până la 1,9% schimbare pe an (există o probabilitate de 95% ca valoarea reală să se încadreze între aceste două cifre). Pentru aria totală de răspândire a graurului comun în Statele Unite și Canada, specia înregistrează un declin semnificativ din punct de vedere statistic de 1,2% pe an. Compararea celor 125 de rute pe care a fost găsită Graurul comun în Texas cu cele 2765 de rute pentru zona totală a BBS, sugerează că zona de reproducere din Texas reprezintă doar aproximativ 5% din zona totală de reproducere a speciei (Sauer et al. 2004).
Numărul și aria de răspândire a Graurului comun ar putea avea de suferit în anii viitori din cauza concurenței cu Graurul mare, de dimensiuni mai mari, a cărui arie de răspândire s-a extins foarte mult la est de Munții Stâncoși în ultimii ani. Deoarece aceste două specii preferă habitate diferite, graurul comun va continua să fie întâlnit în zonele mai puternic împădurite din Texas, fiind strămutat în principal în habitatele mai deschise preferate de graurul mare, dar marginale pentru graurul comun. Text de Robert C. Tweit (2005).
Literatura citată:
Harrison, H. H. H. 1979. A field guide to western birds’ nests. Houghton Mifflin, Boston, MA.
Lockwood, M. W. și B. Freeman. 2004. Manualul TOS al păsărilor din Texas. Texas A&M University Press, College Station.
Oberholser, H. C. 1974. The bird life of Texas, Vol. 2. University of Texas Press, Austin.
Peer, B. D., și E. K. Bollinger. 1997. Graurul comun (Quiscalus). În The Birds of North America, nr. 271 (A. Poole și F. Gill, eds.). The Birds of North America, Inc., Philadelphia, PA.
Sauer, J. R., S. Schwartz, and B. Hoover. 1996. The Christmas Bird Count Home Page, versiunea 95.1. Patuxent Wildlife Research Center, Laurel MD (Web site, http://www.mbr-pwrc.usgs.gov/bbs/cbc).
Sauer, J. R., J. E. Hines, and J. Fallon. 2004. The North American Breeding Bird Survey, rezultate și analize 1966-2003. Versiunea 2004.1. USGS Patuxent Wildlife Research Center, Laurel MD (site web, http://www.mbr-pwrc.usgs.gov/bbs).
.
