BBC Sport (International version)

Mâncatul ouălor nu dăunează pe termen lung păsărilor

Veverițele gri nu au un impact semnificativ asupra populațiilor multor specii de păsări de pădure din Anglia, a constatat un studiu.

Cercetătorii de la British Trust for Ornithology și Natural England au examinat impactul veverițelor cenușii asupra a 38 de specii de păsări din întreaga țară.

Ei au găsit unele dovezi că veverițele cenușii pot suprima local populațiile unor specii.

Dar acestea nu par să provoace păsărilor vreun rău răspândit sau de durată.

Constatările studiului, care contrazic opinia conform căreia veverițele cenușii au cauzat declinul numărului de păsări din Marea Britanie în ultimii 40 de ani, sunt publicate în Journal of Ornithology.

Este foarte puțin probabil ca veverițele cenușii să fi determinat scăderile observate la păsările din păduri în ultimii ani Dr Stuart Newson BTO Senior research ecologist

Se știe de mult timp că veverițele cenușii, o specie invazivă în Marea Britanie, prădează ouăle de păsări și, de asemenea, omoară și mănâncă puii. Veverițele roșii, specia de veveriță nativă din Marea Britanie, fac același lucru.

În ultimele patru decenii, multe specii de păsări sălbatice au scăzut în abundență în Marea Britanie.

Multe dintre aceste declinuri au fost asociate cu schimbări în practicile agricole.

Dar s-a susținut adesea că prădătorii, cum ar fi veverițele cenușii, ucid, de asemenea, păsările indigene.

Această amenințare – combinată cu pagubele pe care veverițele cenușii le pot face copacilor nativi și cu impactul pe care veverițele cenușii îl pot avea asupra populațiilor rămase de veverițe roșii – a dus la apeluri anul trecut, susținute de Prințul Charles, pentru sacrificarea speciei invazive.

Păsările negre prosperă în ciuda gustului veverițelor cenușii pentru ouăle lor

Cu toate acestea, au lipsit dovezi ferme că prădarea de către veverițele cenușii a cauzat declinul la nivel național al numărului de specii de păsări native.

Așa că cercetătorii de la British Trust for Ornithology (BTO) și Natural England (NE) au analizat o multitudine de date privind numărul de păsări și de veverițe cenușii din Anglia pentru a căuta dovezi că veverițele cenușii au un impact.

Ecologii BTO, Dr. Stuart Newson, Dr. David Leech și Dr. Chris Hewson și Dr. Humphrey Crick și Dl. Phil Grice de la NE au examinat 38 de specii de păsări asociate cu pădurile, inclusiv sturzul comun, porumbeii de pădure, porumbeii de pădure, ciocârlii, ciocănitori, ciocănitori, morișcănițe, sturzi, urzici, mierle și pițigoi.

Datele privind mărimea populațiilor lor și cea a veverițelor cenușii au fost colectate de către Breeding Bird Survey.

Aproximativ 160.000 de veverițe roșii au rămas în Marea Britanie, față de 2.5 milioane de veverițe cenușii Peste 2 milioane dintre aceste veverițe cenușii trăiesc în Anglia În trecut, veverițele cenușii au fost acuzate de declinul semnificativ al unor păsări acum rare, cum ar fi ciocănitoarele cu pete mai mici, privighetorile comune, pițigoiul de copac, sturzul sălbatic, morișca cântătoare, pițigoiul sălbatic și de mlaștină și șoimii

Aceștia au găsit foarte puține dovezi că veverițele cenușii suprimă numărul de păsări.

„Este foarte puțin probabil ca veverițele cenușii să fi determinat scăderile observate la păsările de pădure în ultimii ani”, a declarat Dr. Newson pentru BBC.

Dintre cele 38 de specii de păsări, o relație semnificativă din punct de vedere statistic între veverița cenușie și mărimea populației de păsări a fost găsită pentru 12 specii.

Dintre acestea, veverițele au părut să aibă un impact pozitiv asupra a șapte specii de păsări, o corelație cauzată probabil de faptul că atât speciile de mamifere, cât și cele de păsări au beneficiat de modificări similare ale habitatului lor.

Veverițele cenușii au avut un impact negativ asupra a doar cinci: mierla comună, porumbelul cu guler eurasiatic, ciocănitoarea verde, pițigoiul cu coadă lungă și zimbrul eurasiatic.

„Dintre aceste specii, cele mai convingătoare dovezi sunt pentru mierla neagră și porumbelul cu guler”, spune Dr. Newson.

Pentru aceste două specii, cercetătorii au găsit o relație slabă, dar semnificativă, între abundența veverițelor cenușii și un eșec al cuiburilor păsărilor.

Cu toate acestea, în timp ce veverițele cenușii ar putea prăda aceste două specii, numărul total de mierle și porumbei cu guler a crescut la nivel național, și chiar și la nivel local, unde veverițele cenușii sunt comune.

• Roșu
• Grișu
• Ambele

Doar că numărul acestor specii de păsări a crescut și mai mult acolo unde veverițele cenușii sunt absente.

„Aceasta a fost prima analiză națională de acest tip care a fost efectuată, așa că am fost deschis în ceea ce privește ceea ce aș putea găsi”, spune Dr. Newson.

O explicație pentru motivul pentru care veverițele cenușii mănâncă ouăle păsărilor, dar nu par să provoace nicio scădere a numărului de păsări, este că păsările compensează pierderea cuiburilor lor.

Dacă numărul de pui scade, de exemplu, rata de supraviețuire a celor rămași crește adesea, deoarece aceștia au mai puțină competiție pentru hrană în cuib.

Păsările excedentare care nu se înmulțesc pot interveni, de asemenea, pentru a susține numărul de exemplare în cazul în care o populație începe să scadă.

Cercetătorii nu exclud posibilitatea ca veverițele cenușii să aibă un impact asupra altor specii cu risc ridicat, cum ar fi șoimii, care nu au putut fi studiate ca urmare a lipsei de date.

Dar ei spun că acest lucru întărește opinia conform căreia cea mai presantă problemă de conservare legată de veverițele cenușii este impactul pe care acestea îl au asupra veverițelor roșii native, mai degrabă decât asupra păsărilor din păduri.

Există dovezi solide că veverițele cenușii au jucat un rol important ca vector în răspândirea parapoxvirusului, o formă de dermatită pustulară care nu afectează veverițele cenușii, dar care poate ucide o veveriță roșie în patru-cinci zile.

.