Mulți oameni se gândesc la iepuri ca la niște rozătoare, dar ei sunt de fapt lagomorfe (un grup de animale care include iepurii, iepurii și pika). Atât rozătoarele, cât și lagomorfele au dinți cu rădăcină deschisă (care cresc continuu pe tot parcursul vieții); cu toate acestea, iepurii și rozătoarele diferă în ceea ce privește dinții care cresc continuu. Iepurii au incisivi (dinți frontali) ușor de văzut, plus molari în partea din spate a gurii pentru măcinat și mestecat.
Cu toate acestea, spre deosebire de rozătoare, lagomorfele au doi incisivi mici, în formă de tub (dinți înțepători) în spatele incisivilor superiori mari. Deoarece dinții cresc continuu, dinții de sus trebuie să se întâlnească cu cei de jos pentru a permite uzura corespunzătoare a suprafețelor dentare, împiedicând creșterea excesivă. Toți dinții trebuie să se întâlnească și să se uzeze în același ritm în care cresc, altfel apar probleme.
„Lagomorfii au doi incisivi mici, în formă de tub (dinți în formă de cuier) în spatele incisivilor superiori mari.”
Malocluzia (poziționarea sau întâlnirea imperfectă a dinților atunci când maxilarele sunt închise), cu uzura necorespunzătoare a dinților care rezultă și creșterea excesivă a incisivilor sau molarilor, poate apărea la iepuri.
Punctele crescute în exces sau vârfurile ascuțite care se formează pe marginile dinților pot tăia și deteriora grav limba, obrajii sau gingiile. Molarii inferiori crescuți în exces pot forma o punte peste și prinde limba. Molarii prea mari se pot lovi între ei în partea din spate a gurii, împiedicând astfel ca partea din față a gurii să se închidă complet și schimbând modul în care se întâlnesc incisivii. Ca urmare, incisivii nu se uzează în mod corespunzător și pot crește prea mult.
Molarii superiori și inferiori crescuți prea mult în partea din spate a gurii se lovesc unul de altul în timp ce iepurele încearcă să își închidă gura. Pe măsură ce acești dinți continuă să crească și nu sunt uzați, ei devin impactați în maxilarul superior și inferior, la fel ca măselele de minte impactate la oameni. Toate acestea pot duce la durere în timpul mestecatului, apariția de răni și abcese în gură, dificultăți în a mânca, salivare, lăbărțare la gură, probleme de îngrijire și pierdere în greutate.
„La iepuri poate apărea malocluzia cu uzura necorespunzătoare a dinților care rezultă și creșterea excesivă a incisivilor sau a molarilor.”
Incisivii deformați și malocluzia incisivilor vor face uneori ca acești dinți frontali să iasă în afara gurii, să crească în unghi unul față de celălalt, să se încovoaie înapoi în gură, să se încovoaie în lateral sau să ia alte poziții problematice.
Dinții de iepure cresc în mod normal cu o rată de aproximativ 1 cm în fiecare lună, iar în cazul unui incisiv neopus, creșterea poate fi de până la 1 mm pe zi.
De ce cresc acești dinți în mod anormal?
Există probabil multe cauze ale alungirilor dentare, ale malocluziei sau ale ratelor de creștere și uzură necorespunzătoare. Un factor care contribuie semnificativ este o dietă lipsită de suficiente furaje grosiere sau fibre pentru a promova uzura normală a dinților. Iepurii sălbatici își macină dinții toată ziua, mestecând constant iarba. Iepurii de companie pot mânca niște fân, dar adesea mănâncă o mare cantitate de granule de iepure sfărâmicioase care nu ajută la uzura dinților. Unii iepuri de companie nu mănâncă deloc fân.
„Un factor care contribuie semnificativ este o dietă lipsită de suficient furaj grosier sau fibre pentru a favoriza uzura normală a dinților.”
În plus față de dieta necorespunzătoare, malocluzia poate avea și o componentă ereditară sau congenitală, în special la iepurii tineri pitici sau cu urechi de lopătar. Aceste rase par să fie suprareprezentate atunci când vine vorba de boli dentare la iepuri.
Există, de asemenea, teorii conform cărora iepurii de interior care nu sunt expuși la lumina ultravioletă necesară pentru a forma vitamina D în piele (care permite absorbția calciului din alimentație), nu au dinții formați corespunzător din cauza lipsei de calciu. Prin urmare, genetica, mediul înconjurător și dieta, toate contribuie potențial la dezvoltarea bolilor dentare la iepuri.
Ce se poate face în acest sens?
Pentru a minimiza dezvoltarea problemelor dentare, iepurele dvs. ar trebui să fie hrănit cu o dietă constând în principal din fân bogat în fibre, cu cantități mai mici de pelete și produse proaspete, astfel încât să-și mestece hrana în mod constant și să-și uzeze dinții în acest proces.
Iepurii cu probleme dentare au nevoie de îngrijire veterinară regulată. Incisivii prea mari trebuie scurtați de către un medic veterinar familiarizat cu iepurii; de obicei, acest lucru trebuie făcut în mod regulat, la fiecare câteva săptămâni sau luni, pe măsură ce dinții continuă să crească. Medicii veterinari obișnuiau să taie dinții iepurilor cu foarfecele de unghii, dar acest lucru nu mai este recomandat, deoarece tăierea dinților în acest mod deteriorează adesea dinții sau gingiile.
„Iepurii cu probleme dentare au nevoie de îngrijire veterinară regulată.”
Majoritatea medicilor veterinari care tratează în mod regulat iepurii folosesc acum freze dentare pe mașini de găurit pentru a șlefui incisivii și molarii, adesea sub anestezie. Tratarea dinților molari slab aliniați poate fi o provocare, dar face parte din îngrijirea de rutină pentru un medic veterinar de iepuri bine pregătit. În cazul în care un iepure are probleme dentare recurente, o soluție pe termen lung este îndepărtarea incisivilor superiori și inferiori afectați sau a molarilor afectați, pentru a preveni necesitatea unei limări repetate a dinților în viitor. Această procedură poate fi simplă sau complexă, în funcție de numărul de dinți afectați, de localizarea lor în gură și de prezența sau nu a unei infecții. Deși extracția dentară sună drastic, este fără îndoială cea mai bună soluție pe termen lung în cazul în care apare o creștere excesivă cronică și este singura soluție în cazul în care dinții sunt infectați și rădăcinile lor sunt abcedate.
După pilirea sau extracția dinților, este foarte important ca iepurele să mănânce imediat, pentru a promova uzura corespunzătoare a dinților existenți și pentru a menține buna funcționare a tractului gastrointestinal. Medicii veterinari îi vor învăța în mod obișnuit pe proprietari să-și hrănească iepurii cu seringă cu formule pudră disponibile în comerț, amestecate cu apă, pentru iepurii care nu mănâncă. Controalele veterinare anuale sunt cruciale pentru toți iepurii, pentru a identifica orice problemă dentară în curs de dezvoltare și pentru a preveni evoluția acesteia.
.
