HEALTH EFFECTS OF CHRONIC LOW-LEVEL EXPOSURE TO OP PESTICIDES
Evidențele privind efectele asupra sănătății ale expunerii cronice la pesticide OP sunt prezentate în tabelul E.2, care enumeră rezultatele a 10 studii. Opt au fost transversale, unul a fost longitudinal (Daniell et al., 1992), iar altul a fost un studiu caz-control (Pickett et al., 1998). Studiile transversale și longitudinale au studiat un total de 1.456 de persoane expuse cronic și 817 controale. Studiul de tip caz-control a comparat expunerea la pesticide la 1.457 de cazuri de sinucidere cu expunerea pentru 11.656 de martori potriviți după vârstă și provincie. Un studiu suplimentar realizat de Burns și colegii săi (1998) nu a fost inclus în această analiză. Deși acest studiu a prezentat dovezi importante cu privire la 496 de lucrători de la Dow Chemical care au fost expuși chimic la clorpirifos pe o perioadă de 17 ani, comparativ cu 911 lucrători care nu au fost expuși, nu a fost posibil să se evalueze constatările deoarece durata expunerii, care a fost substanțial diferită între cele două grupuri, nu a fost disponibilă din document și, aparent, nu a fost luată în considerare în analiză. Studiul realizat de London și colegii săi (1998) este, de asemenea, inclus în secțiunea anterioară.
Rezultatele privind sănătatea în cele opt studii transversale și un studiu longitudinal includ simptome neurologice, teste neuropsihologice și simptome psihiatrice. Variabila de expunere a fost, în majoritatea cazurilor, un indicator al faptului dacă locul de muncă al persoanei a implicat sau nu expunerea la pesticide OP. În cazurile în care erau disponibile informații mai detaliate despre expunere, de cele mai multe ori acestea nu au fost folosite în analiza formală.
Singurul studiu longitudinal cu evaluări repetate ale sănătății a testat 57 de aplicatori și 50 de controale înainte și după un sezon de pulverizare de 6 luni (Daniell et al., 1992). Aceștia au constatat o schimbare pre-post pentru un singur test neuropsihologic (NP) – testul Symbol Digit – care a fost semnificativ mai rău în rândul aplicatorilor. Dintre studiile transversale, patru au efectuat baterii de teste NP (Stephens et al., 1995; Fiedler et al., 1997; Gomes et al., 1998; London et al., 1998). Doar Gomes și colegii săi (1998) au constatat performanțe mai slabe în rândul persoanelor expuse la un număr substanțial de teste. Acest rezultat nu a fost reprodus în celelalte trei studii. Aceste constatări contrastează cu cele care au studiat persoanele care au fost otrăvite acut (a se vedea secțiunea anterioară), unde multe rezultate ale testelor de NP au fost în mod constant mai slabe în grupul expus.
Șase dintre studii au evaluat simptomele neurologice sau psihiatrice fie prin examinarea medicului, fie prin auto-raportare. În cinci din cele șase studii, a existat o creștere semnificativă din punct de vedere statistic a prevalenței simptomelor. De exemplu, Ciesielski și colegii (1994) au constatat o probabilitate crescută de simptome în rândul persoanelor cu expuneri auto-raportate. Stephens și colegii (1995) au raportat o vulnerabilitate crescută la tulburări psihiatrice, măsurată prin chestionarul de sănătate generală. În studiul unei populații egiptene, lucrătorii expuși au avut o prevalență mai mare a depresiei, a iritabilității și a disfuncției erectile (Amr et al., 1997). London și colegii săi (1998) au constatat că aplicatorii au fost de două ori mai predispuși decât neaplicatorii să aibă un scor general mai mare al simptomelor neurologice, după ce au controlat intoxicațiile anterioare și alte covariate. În cele din urmă, Azaroff și Neas (1999) au raportat rate crescute ale mai multor simptome în rândul persoanelor care au avut un rezultat pozitiv la alchilfosfat, un biomarker al expunerii la OP, și o expunere autodeclarată în ultimele 2 săptămâni. Fiedler și colegii (1997) au efectuat o evaluare psihiatrică sistematică folosind Minnesota Multiphasic Personality Inventory-2 (MMPI-2), dar nu au găsit diferențe semnificative din punct de vedere statistic între cultivatorii de fructe expuși și martorii neexpuși. În concluzie, se pare că există modele consistente de raportare crescută a simptomelor în rândul persoanelor ale căror locuri de muncă le expun cronic la pesticide OP, dar rezultate echivoce la testele neuropsihologice standardizate.
Pickett și colegii (1998) au efectuat un studiu de tip caz-control comparând 1.457 de operatori agricoli canadieni care s-au sinucis în perioada 1971- 1987 cu un număr de aproximativ opt ori mai mare de persoane de control, asortate după vârstă și provincie. Ipoteza lor a fost că expunerea la pesticide a fost un factor de risc important pentru sinucidere în rândul fermierilor. Această ipoteză nu a fost susținută deoarece cazurile de sinucidere nu au avut o expunere trecută semnificativ mai mare, măsurată prin numărul ridicat de hectare stropite cu erbicide, hectare stropite cu insecticide sau cheltuieli totale cu substanțele chimice agricole (după ce cercetătorii au controlat o serie de variabile prin regresie logistică).
După ce au fost luate împreună, aceste 10 studii oferă dovezi mixte cu privire la asocierea testelor neuropsihologice standardizate cu expunerea cronică, subacută la OP. Cu toate acestea, există în mod constant prevalențe mai mari ale simptomelor neurologice și/sau psihiatrice, măsurate fie prin auto-evaluare, fie printr-un chestionar standardizat, cum ar fi General Health Questionnaire, și nicio asociere cu apariția sinuciderii.
Informația, sau prejudecata de raportare, este un aspect serios de luat în considerare pentru acest set de studii, deoarece persoanele care au lucrat în locuri de muncă care le-au expus la pesticide OP ar putea raporta în mod diferențiat simptome considerate sau cunoscute ca fiind asociate cu astfel de expuneri. Asocierea cu expunerea la OP a fost cea mai slabă pentru rezultatele sinuciderii și ale testului standardizat NP, care sunt cel mai puțin supuse prejudecăților de raportare. Această asociere a fost cea mai mare pentru datele privind simptomele, unde este mai probabilă distorsiunea de raportare.
În concluzie, dovezile epidemiologice extinse privind asocierea dintre expunerea la pesticide OP și efectele adverse asupra sănătății sunt în concordanță cu și susțin dovezile mai limitate privind expunerea umană la sarin descrise în capitolul 5. Există dovezi consistente că expunerile la pesticide OP suficiente pentru a produce simptome acute care necesită îngrijire medicală sau raportare sunt asociate cu creșteri pe termen mai lung (1-10 ani) ale raportărilor de simptome neuropsihiatrice și cu performanțe mai slabe la testele neuropsihologice standardizate. Lucrătorii expuși la pesticide OP la niveluri mai scăzute care nu au produs efecte acute au raportat, de asemenea, în mod constant, rate mai mari de simptome decât martorii, dar nu au avut în mod constant performanțe mai slabe la testele obiective de NP.
.
