În 2008, consumatorii au început să renunțe la populara sticlă de apă Nalgene din cauza îngrijorărilor legate de bisfenol A (BPA), o substanță chimică care ar putea să se scurgă din ea și să provoace modificări ale sistemului hormonal al organismului. Preocupările legate de sănătatea publică au fost atât de izbitoare încât Nalgene a reformulat materialele plastice din produsul său emblematic. O întreagă industrie de producători de alimente ambalate și de recipiente alimentare a urmat exemplul, înlocuind substanța chimică cu compuși de substituție numiți BPF și BPS. Din nefericire, după cum dezvăluie joi un nou studiu, aceste materiale plastice nu sunt mult mai sigure și afectează în continuare sănătatea copiilor.
„Înlocuirea BPA cu substanțe chimice similare nu face nimic pentru a atenua daunele pe care expunerea la substanțe chimice le are asupra sănătății noastre.”
Un nou studiu publicat în Journal of the Endocrine Society de către oamenii de știință de la Facultatea de Medicină a Universității din New York arată că nivelurile de BPF și BPS din urină – care reprezintă bisfenolul F și, respectiv, S – sunt corelate în mod semnificativ cu obezitatea infantilă. În timp ce noua formulă de la Nalgene nu conține aceste substanțe chimice, multe produse din plastic încă mai conțin, inclusiv sticlele de apă, căptușeala dozelor de băutură din aluminiu, precum și hârtia termică din chitanțele caselor de marcat.
„Într-un studiu anterior, am constatat că substanța chimică predecesoare a BPS și BPF – BPA – a fost asociată cu o prevalență mai mare a obezității la copiii din SUA, iar acest studiu a constatat aceeași tendință în rândul acestor versiuni mai noi ale acestei substanțe chimice”, a declarat primul autor Melanie Jacobson, Ph.D., M.P.H., cercetător în neonatologie la NYU Langone Hospital. „Înlocuirea BPA cu substanțe chimice similare nu face nimic pentru a atenua daunele pe care expunerea la substanțe chimice le are asupra sănătății noastre.”
În 2012, Administrația pentru Alimente și Medicamente din SUA a interzis materialele plastice care conțin BPA, care până atunci se dovedise a fi o substanță chimică care perturbă sistemul endocrinologic și care s-a demonstrat că duce la obezitate. Această măsură a determinat industria să îl înlocuiască cu BPF și BPS.
După cum sugerează numele lor, BPF și BPS nu sunt atât de diferite de BPA. De fapt, toate cele trei molecule au în comun o pereche de inele benzenice care le fac să pară aproape identice.
Ca atare, echipa care a realizat noul studiu nu este surprinsă de noile descoperiri. În cadrul studiului lor efectuat pe adolescenți cu vârste cuprinse între 6 și 19 ani, probele de urină au arătat că majoritatea dintre ei aveau dovezi de BPF și BPS în organism. Ambele substanțe chimice au fost asociate cu un risc mai mare de obezitate la acești copii, expunerile mai mari fiind corelate cu riscuri mai mari.
Rezultatele confirmă faptul că substanțele chimice care înlocuiesc BPA nu oferă aproape nicio îmbunătățire față de strămoșul lor defăimat – lucru la care chimia lor a făcut aluzie.
„Având în vedere acest lucru”, scrie echipa în lucrare, „efectele potențiale asupra sănătății ale BPS și ale altor compuși de înlocuire a BPA ar trebui monitorizate în continuare, având în vedere că expunerea umană la acești compuși este probabil să continue să crească în viitor.”
În orice caz, este surprinzător faptul că oamenii de știință nu au tras mai devreme un semnal de alarmă.
Într-un studiu din 2015, publicat în revista Environmental Health Perspectives, o analiză sistematică a literaturii disponibile a ajuns la următoarea concluzie: „Pe baza literaturii actuale, BPS și BPF sunt la fel de activi din punct de vedere hormonal ca și BPA și au efecte de perturbare endocrină.”
Johanna Rochester, Ph.D., care a realizat acel studiu în calitate de cercetător la The Endocrine Disruption Exchange, a declarat pentru Time în 2015 că rezultatele erau deja clare la acea vreme.
„Conform cam întregii literaturi de specialitate care există despre acești doi înlocuitori, ei sunt activi din punct de vedere hormonal în moduri similare cu BPA – mecanisme similare, potențe similare”, a spus ea.
Lucrări de acest gen sunt greu de confirmat. BPF și BPS sunt amândouă metabolizate rapid de corpul uman, ceea ce înseamnă că nu sunt detectabile în probele de urină – precum cele folosite în ultimul studiu – pentru foarte mult timp.
„Acest lucru este problematic atunci când se evaluează aceste substanțe chimice în legătură cu obezitatea, care apare în mod incremental în timp și are o etiologie multifactorială”, scriu Jacobson și echipa sa.
În plus, deoarece acesta nu este un studiu controlat randomizat, corelația pe care cercetătorii au observat-o între expunerea la BPF și BPS și obezitatea la acești copii nu poate fi caracterizată ca fiind cauzală.
În special, deoarece aceste substanțe chimice apar cel mai frecvent în ambalajele alimentare, este posibil ca expunerea copiilor la alimente să fie un factor de confuzie. Cu toate acestea, atunci când echipa a ținut cont de această posibilitate prin ajustarea pentru aportul caloric, efectul a rămas semnificativ.
Așa că ceea ce ar fi putut părea cândva o soluție ușoară la problema BPA tocmai a dat cu piciorul la cutie. Poate că următoarea soluție nu va fi un alt bisfenol.
Rezumat: Bisfenolul A (BPA) a fost recunoscut ca o substanță chimică perturbatoare endocrină și identificat ca fiind un obezogen. Deși cândva omniprezent, expunerea umană la BPA este în scădere datorită înlocuirii sale cu alți bisfenoli. Doi înlocuitori asemănători din punct de vedere structural, bisfenolul S (BPS) și bisfenolul F (BPF), au stârnit preocupări similare, deși au fost efectuate mai puține studii asupra acestor derivați mai noi. Am utilizat date din US National Health and Nutrition Examination Surveys din anii 2013-2016 pentru a evalua asocierile dintre BPA, BPS și BPF și rezultatele privind masa corporală în rândul copiilor și adolescenților cu vârste cuprinse între 6 și 19 ani. Concentrațiile de BPA, BPS și BPF au fost măsurate în probe punctuale de urină cu ajutorul cromatografiei lichide de înaltă performanță cu spectrometrie de masă în tandem. Obezitatea generală a fost definită ca ≥95 percentila a cincea percentila a scorurilor z ale indicelui de masă corporală (IMC) standardizat pe vârstă și sex, în conformitate cu normele americane din 2000. Obezitatea abdominală a fost definită ca raporturi ale circumferinței taliei la înălțime ≥0,5. BPA, BPS și BPF au fost detectate în 97,5 %, 87,8 % și, respectiv, 55,2 % din probele de urină. Concentrațiile de BPS urinare cu transformare logaritmică au fost asociate cu o prevalență crescută a obezității generale (OR = 1,16, IC 95%: 1,02, 1,32) și a obezității abdominale (OR = 1,13, IC 95%: 1,02, 1,27). Detectarea BPF (vs. nedetectată) a fost asociată cu o prevalență crescută a obezității abdominale (OR=1,29, IC 95%: 1,01, 1,64) și a scorului z al IMC continuu (β=0,10, IC 95%: 0,01, 0,20). BPA și bisfenolii totali nu au fost asociați în mod semnificativ din punct de vedere statistic cu obezitatea generală, obezitatea abdominală sau orice rezultat al masei corporale. Acest studiu sugerează că substanțele chimice care înlocuiesc BPA sunt corelate cu obezitatea la copiii contemporani.
.
