C-54D și sora sa, DC-4, au fost proiectate în cooperare cu cinci mari companii aeriene din Statele Unite. Proiectul Douglas era mai mare, avea o rază de acțiune mai lungă și era propulsat de patru motoare. Prototipul a zburat pentru prima dată în iunie 1938. Proiectul original a fost considerat prea mare pentru operațiuni economice, rezultând ulterior o versiune redusă, cu patruzeci și doi de pasageri.
Când Statele Unite au intrat în Al Doilea Război Mondial, DC-4 a fost preluat de Army Air Corps și redenumit C-54. Încărcătura maximă era de 28.000 de kilograme de marfă sau cincizeci de pasageri. Primul transport militar C-54 a zburat în februarie 1942 și au fost produse peste 1.000 de avioane. La sfârșitul războiului, industria aeronautică în creștere a cerut C-54 ca avion de pasageri adecvat. Acesta a fost readus la configurația DC-4. În timpul podului aerian al Berlinului din 1948, fiecare C-54 pe care îl avea USAF a fost pus în funcțiune pentru a aproviziona orașul izolat. Mai târziu, multe C-54 au fost transformate în avioane de transport de paturi pentru a fi folosite în timpul Războiului din Coreea, întorcând 66.000 de pacienți în Statele Unite. Ultimul C-54 din inventarul SAC a fost folosit de Davis Monthan AFB din Tucson, Arizona.
Despre C-54D al nostru, S/N 42-72724 : C-54 al Muzeului SAC a fost fabricat de Douglas Aircraft, Chicago, Illinois, și a fost livrat către USAAF la 16 iulie 1945. Mai jos se află atribuțiile de unitate ale acestui avion:
Iulie 1945- Către Twelfth Air Force Mediterranean Theater of Operation (via Memphis, Tennessee; Nashville, Tennessee; Newark, New Jersey; și Bangor, Maine
Martie 1946- Către 4112th AAF Base Unit (Air Technical Service Command), Olmstead AAF, Pennsylvania
Mai 1946- Către 554th AAF Base Unit (Air Transport Command), Memphis AP, Tennessee
Iulie 1946- Contract de cauțiune către Goodyear, Akron, Ohio (desfășurări la Patterson AAF, mai târziu Wright-Patterson AFB, Ohio)
Februarie 1949- La 2750th Air Base Group (Air Materiel Command), Wright-Patterson AFB, Ohio
Octombrie 1949- Unitatea a devenit 2750th Air Base Wing (la EC-54D)
Martie 1951- Contract de cauțiune la Oakland, California
Iunie 1953- La Wright Air Development Center (Air Research and Development Command), Wright-Patterson AFB, Ohio
Decembrie 1954- La Lockheed Aircraft, Burbank, California
Martie 1955- La San Bernardino Air Materiel Area, Norton AFB, California
Iulie 1955- La Wright Air Development Center (ARDC), Wright-Patterson AFB, Ohio
Decembrie 1955- La JC-54D (detașare la Nellis AFB, Nevada)
Octombrie 1965- La 809th Combat Support Group (Strategic Air Command), Frances E. Warren AFB, Wyoming
Mai 1967- La C-54D (desfășurare la Ellsworth AFB, Dakota de Sud)
Iulie 1968- La 100th Strategic Wing (SAC), Davis-Monthan AFB, Arizona
Decembrie 1969- La 3902nd Air Base Wing (SAC), Offutt AFB, Nebraska
Ianuarie 1970- Eliminat din inventar prin transfer la Strategic Air & Space Museum
.
