Caisă, (Prunus armeniaca), fruct cu sâmburi din familia Rosaceae (ordinul Rosales), înrudit cu piersicile, migdalele, prunele și cireșele. Caisele sunt cultivate în toate regiunile temperate ale lumii, în special în zona mediteraneană. Se consumă proaspeți sau gătiți și se conservă prin punere în conserve sau prin uscare. Fructele sunt, de asemenea, transformate pe scară largă în gem și sunt adesea folosite pentru a aromatiza lichiorurile. Caisele sunt o sursă bună de vitamina A și au un conținut ridicat de zahăr natural. Caisele uscate sunt o sursă excelentă de fier.
USDA Agricultural Research Service
USDA Agricultural Research Service
Apricotul este un arbore mic și răspândit, cu frunze ovale largi care au vârful ascuțit. Frunzele sunt de culoare verde aprins și sunt ținute erecte pe ramuri. Florile autogame sunt albe în plină înflorire și sunt purtate singure sau de două ori la un nod, pe tulpini foarte scurte. Fructele sunt drupe cu un sâmbure mare și plat, sau un sâmbure, în interiorul căruia se află sămânța. Cu o formă asemănătoare cu cea a piersicilor, fructele sunt aproape netede, rotunde până la alungite la unele soiuri și oarecum aplatizate, dar cu puțină sau deloc pilozitate la maturitate. Pulpa sa este, de obicei, de un galben bogat până la galben-portocaliu. Semințele (numite și sâmburi) de la mai multe soiuri sunt dulci, deși sunt otrăvitoare până când sunt prăjite.
Măceșele se înmulțesc prin înmugurire pe portaltoi de piersici sau caise, iar piersicile, prunele și caisele pot fi ușor altoite. Pomul reușește într-un sol argilos bine drenat, de preferință ușor, mai degrabă decât greu. Majoritatea soiurilor rezistă la frigul iernii la fel de bine ca și piersicile, dar mugurii de floare, care se deschid mai devreme decât cei ai piersicilor, sunt adesea uciși de înghețurile târzii. Pomii sunt destul de rezistenți la secetă și, în condiții de creștere favorabile, sunt longevivi, unii trăind 100 de ani sau mai mult.
Măceșul a fost domesticit inițial în China, dar acum este cultivat pe toate continentele, cu excepția Antarcticii. Dovezile arheologice arată că caisele erau consumate în Armenia antică, iar ele au fost introduse pentru prima dată în Lumea Nouă la începutul secolului al XVIII-lea de către misionarii spanioli din California. În 2011, primii cinci producători de caise au fost Turcia, Iran, Uzbekistan, Italia și Algeria.
