Capacitate termică, raportul dintre căldura absorbită de un material și variația de temperatură. Se exprimă, de obicei, în calorii pe grad în funcție de cantitatea reală de material luată în considerare, cel mai adesea un mol (greutatea moleculară în grame). Capacitatea termică în calorii pe gram se numește căldură specifică. Definiția caloriilor se bazează pe căldura specifică a apei, definită ca o calorie pe grad Celsius.
La temperaturi suficient de ridicate, capacitatea termică pe atom tinde să fie aceeași pentru toate elementele. Pentru metalele cu greutate atomică mai mare, această aproximație este deja bună la temperatura camerei, dând naștere legii lui Dulong și Petit (vezi legea Dulong-Petit). Pentru alte materiale, capacitatea termică și variația sa de temperatură depind de diferențele dintre nivelurile de energie pentru atomi (stările cuantice disponibile). Capacitățile termice se măsoară cu o anumită varietate de calorimetru și, folosind formularea celei de-a treia legi a termodinamicii, măsurătorile capacității termice au devenit importante ca mijloc de determinare a entropiilor diferitelor materiale.
.
