Există o incidență din ce în ce mai mare a demenței în populația noastră îmbătrânită și, în consecință, o nevoie urgentă de a dezvolta tratamente și activități care pot ameliora simptomele demenței. Dovezile acumulate arată că persoanele cu demență se bucură de muzică, iar capacitatea lor de a răspunde la muzică este potențial păstrată chiar și în stadiile tardive sau severe ale demenței, când comunicarea verbală poate să fi încetat. Interesul mass-mediei pentru acest subiect a contribuit la percepția publică potrivit căreia abilitățile muzicale reprezintă o „insulă de conservare” la o persoană cu demență, altfel afectată din punct de vedere cognitiv. În acest capitol, trecem în revistă literatura actuală privind cogniția muzicală în demență și arătăm că au existat foarte puține cercetări științifice riguroase pe această temă și că există diverse tipuri de memorie muzicală care sunt afectate în mod diferențiat în diferitele tipuri de demență. În plus, discutăm despre dezvoltarea recentă a activităților muzicale ca tratament nonfarmacologic pentru demență și subliniem limitările metodologice ale literaturii actuale pe această temă. Deși s-a raportat că activitățile muzicale pot îmbunătăți comportamentul, (în special agitația), starea de spirit și cogniția la persoanele cu demență, studii recente de control randomizat la scară largă au pus la îndoială specificitatea efectului muzicii și au constatat că aceasta nu este mai benefică decât alte activități plăcute. Cu toate acestea, muzica este unică prin capacitatea sa puternică de a stârni atât amintiri, cât și emoții. Aceasta poate oferi o legătură importantă cu trecutul individului și un mijloc de comunicare nonverbală cu aparținătorii, ceea ce o face un stimulent ideal pentru persoanele cu demență.
.
