Schizofrenia este o boală mintală severă, persistentă, asociată cu un handicap substanțial. Modelul de moștenire este în concordanță cu mai multe gene, iar predispoziția genetică interacționează cu factorii de mediu. Au fost implicate mai multe sisteme de neurotransmițători, în special sistemul dopaminei. Antipsihoticele acționează în principal prin blocarea receptorilor de dopamină D2, dar alterările neurotransmisiei dopaminei nu pot explica multitudinea de simptome ale schizofreniei. Sistemele de neurotransmițători glutamat, acid γ-aminobutiric și acetilcolină joacă roluri în fiziopatologia schizofreniei, fiind implicate și alterări ale funcției gliale. Modificările funcției astrocitelor duc la probleme cu metabolismul energetic, deficitele oligodendrocitare la probleme cu mielinizarea și metabolismul lipidic, iar activarea microglială la alterări ale funcției imune și inflamației. Atrofia neuronală corticală, reducerea complexității dendritice și scăderea numărului de spini indică o pierdere substanțială a conectivității sinaptice corticale. Această neuropatologie complexă concordă cu genetica complexă a schizofreniei. O mai bună înțelegere a patogenezei și a fiziopatologiei schizofreniei ar trebui să conducă la îmbunătățirea tratamentului și a prevenției.
.
