Muntele Horeb, numit în Biblie și Muntele Sinai și Muntele lui Dumnezeu, este locul unde Dumnezeu a apărut de mai multe ori. Prima mențiune este în Exodul 3:1, când Dumnezeu i s-a arătat lui Moise în rugul aprins pentru a-l trimite să-i elibereze pe israeliți din sclavia din Egipt. În timpul acelui schimb, Dumnezeu a promis: „Eu voi fi cu tine și acesta va fi pentru tine semnul că te-am trimis: după ce vei scoate poporul din Egipt, vei sluji lui Dumnezeu pe muntele acesta” (Exodul 3:12). Această promisiune s-a împlinit în Exodul 17:6, când poporul lui Israel a ajuns la Muntele Horeb, având nevoie de apă. Dumnezeu l-a instruit pe Moise să lovească o stâncă de la baza muntelui și astfel a oferit apă poporului Său.
La trei luni după ce israeliții au părăsit Egiptul, Dumnezeu a apărut din nou în fața poporului pe Muntele Horeb pentru a-l chema pe Moise pentru a-i da cele zece porunci și alte legi (Exodul 19:1, 11, 20). Din nefericire, poporul a confecționat un vițel de aur și s-a închinat acestui dumnezeu fals în timp ce Singurul Dumnezeu adevărat se întâlnea cu Moise (Exodul 32). Pentru că Dumnezeu este „milostiv și plin de îndurare, încet la mânie și abundând în dragoste și credincioșie neclintită”, El a iertat poporul și a rescris Legea pentru ei pe noi table de piatră (Exodul 34:6, 1).
Acesta a fost momentul în care, pe acest munte, Moise i-a cerut lui Dumnezeu: „Te rog să-mi arăți slava Ta” (Exodul 33, 18). Dumnezeu a răspuns: „Iată, este un loc lângă mine unde vei sta pe stâncă și, în timp ce gloria Mea va trece, te voi pune într-o crăpătură a stâncii și te voi acoperi cu mâna mea până când voi trece. Apoi îmi voi lua mâna și îmi vei vedea spatele, dar fața mea nu se va vedea” (Exodul 33:21-23). În mod similar, Dumnezeu i s-a arătat și lui Ilie pe Muntele Horeb, sute de ani mai târziu, în „sunetul unei șoapte joase” (1 Regi 19:12).
Datorită acestor apariții personale, s-ar putea crede că locația ar fi devenit un loc sacru din punct de vedere religios. Cu toate acestea, atunci când Dumnezeu i-a chemat pe israeliți să pornească de la Muntele Horeb și să meargă în Țara Promisă, El a promis: „Prezența Mea va merge cu voi și vă voi da odihnă” (Exodul 33:14). Într-adevăr, „norul Domnului era peste cortul de zi și focul era în el noaptea, sub ochii întregii case a lui Israel, în toate călătoriile lor” (Exodul 40:38). Deoarece prezența lui Dumnezeu călătorea cu poporul, nu era nevoie să revină sau să facă pelerinaj la Muntele Horeb.
De-a lungul timpului, locația exactă a Muntelui Horeb a fost uitată. Deși locația sa este oarecum dezbătută, cei mai mulți cercetători creștini cred că este unul dintre vârfurile din Munții Sfinți, Muntele Jabal Musa, Muntele Catherine și Muntele Ras es-Safsafeh, în partea de sud a Peninsulei Sinai. Acolo există rezerve adecvate de apă, cantități corespunzătoare de pășuni și o câmpie largă și deschisă care se aliniază cu descrierile biblice ale Muntelui Horeb. În plus, aceste vârfuri se află la distanțele potrivite față de alte locații cunoscute, cum ar fi Egiptul și Kadesh-Barnea. Cu toate acestea, locația exactă a Muntelui Horeb este încă incertă, unii cercetători considerând că acesta se află în partea de nord a Peninsulei Sinai, iar alții că se află în Arabia.
În Deuteronom, Moise a reamintit poporului că „Domnul Dumnezeul nostru a făcut un legământ cu noi în Horeb. Nu cu părinții noștri a făcut Domnul acest legământ, ci cu noi, care suntem cu toții astăzi aici, în viață” (Deuteronom 5:2-3). Este interesant faptul că generația care fusese adultă atunci când Dumnezeu a dat Legea și a încheiat legământul de pe Muntele Horeb trecuse cu toții la cele veșnice și că urmașii lor erau cei cărora Moise le vorbea. Dumnezeu intenționa ca această nouă generație să își însușească legământul și să se identifice cu experiența de pe Muntele Horeb, chiar dacă ei nu fuseseră acolo. Aproape de finalul discursului lui Moise, el a spus: „Cuvântul este foarte aproape de voi. Este în gura ta și în inima ta, ca să îl poți împlini” (Deuteronom 30:14).
Cu toate acestea, poporul lui Dumnezeu nu a fost capabil să respecte Legea de unul singur. Așa că Dumnezeu a promis un nou legământ „nu ca legământul pe care l-am făcut cu părinții lor… Voi pune Legea Mea în ei și o voi scrie în inimile lor” (Ieremia 31:32-33). „Vă voi da o inimă nouă și voi pune în voi un duh nou… Voi pune Duhul Meu în voi și vă voi face să umblați după legile Mele și să aveți grijă să ascultați de regulile Mele” (Ezechiel 36:26-27). Acest vechi legământ, bazat pe capacitatea omului de a se supune legilor, inițiat pe muntele Horeb, urma să fie înlocuit de un nou legământ, bazat pe propriul Spirit al lui Dumnezeu.
Iisus a inițiat acest nou legământ prin viața Sa fără păcat, prin moartea Sa sacrificială pe cruce și prin învierea Sa. În timpul ultimei cine, El a spus: „Acest pahar care se varsă pentru voi este noul legământ în sângele Meu” (Luca 22:20). În timp ce Muntele Horeb a fost locul în care au avut loc multe apariții ale lui Dumnezeu și unde a fost instituit vechiul legământ, Muntele Calvar este cel în care Dumnezeu întrupat – Isus, Dumnezeu Fiul care a luat formă umană – a venit pentru a institui noul legământ. La fel cum noua generație de israeliți trebuia să-și însușească legământul instituit cu strămoșii lor, tot așa și invitația de a participa la noul legământ este deschisă oricărei persoane care se supune cu umilință Domnului. „Pentru că, dacă mărturisești cu gura ta că Isus este Domnul și crezi în inima ta că Dumnezeu L-a înviat din morți, vei fi mântuit” (Romani 10:9).
Care este semnificația Muntelui Gerizim în Biblie?
Care este importanța biblică a Muntelui Moriah?
L-a văzut vreodată o persoană pe Dumnezeu?
Ce pot învăța creștinii din Legea mozaică?
Noul legământ � Ce este acesta?
Adevărul despre orice altceva
