„Vomit Comet” se referă la un program NASA care îi introduce pe astronauți în senzația de zbor în spațiu cu gravitație zero.
Recruții urcă la bordul unui avion special amenajat care se scufundă și urcă prin aer pentru a simula senzația de imponderabilitate în intervale de 20 până la 25 de secunde.
Inconvenientul? Schimbările bruște îi fac pe mulți astronauți să se simtă rău. Foarte, foarte bolnavi. De aici și numele ironic.
Potrivit NASA, programul său de cercetare a „gravitației reduse” a început în 1959. De-a lungul anilor, NASA a zburat cu mai multe tipuri de aeronave, poate cel mai faimos fiind avionul KC-135A, care acum este retras.
Agenția oferă în prezent oportunități de zbor pe Boeing 727-200F, operat de Zero G Corp.
Un zbor tipic va avea între două și trei ore de arcuri în picaj, oferind astronauților aproximativ 30 sau 40 de șanse de a experimenta imponderabilitatea atunci când avionul coboară la o altitudine mai mică. Unii cercetători folosesc, de asemenea, zborurile ca o șansă de a efectua experimente în imponderabilitate.
Programul este o platformă bună pentru studenți, în special, deoarece costurile pentru aceste zboruri sunt mult mai mici decât zborul unui experiment într-o misiune spațială.
Actorii din filmul „Apollo 13” – Tom Hanks, Kevin Bacon și Bill Paxton – au fost probabil cei mai faimoși vizitatori ai zborurilor de parabolă KC-135A din anii 1990.
Scenografiștii au creat un interior de navă spațială adaptat la interiorul avionului, apoi camerele de filmat au capturat cadrele pe peliculă – în mai puțin de 30 de secunde de actorie la un moment dat. Regizorul Ron Howard a închiriat aeronava timp de șase luni pentru a realiza cadrele în imponderabilitate pe care spectatorii le văd în film.
Dacă vă mănâncă să faceți și dumneavoastră un zbor cu parabola, Zero G Corp. oferă, de asemenea, oportunități pentru turiști de a face o plimbare. Pregătiți-vă să economisiți o vreme, totuși: Biletele costă mai mult de 5.000 de dolari de persoană.
Follow LiveScience pe Twitter @livescience. Suntem, de asemenea, pe Facebook & Google+.
Știri recente
.
