Acest articol a fost publicat inițial pe 17 decembrie 2019 pe NYT Parenting.
Ai crede că, după 40 de ani, am ști care sunt efectele pe termen lung pentru femeile care se supun I.V.F. și procedurilor similare pentru a promova sarcina. În Statele Unite, peste 55.000 de femei dau naștere în fiecare an unui copil conceput prin intermediul tehnologiilor de reproducere asistată (T.R.A.A.). Douăsprezece la sută dintre femeile americane cu vârste cuprinse între 15 și 44 de ani – 7,3 milioane dintre ele – au primit îngrijiri medicale pentru infertilitate. O treime dintre adulții americani spun acum că au folosit tratamente de fertilitate sau cunosc pe cineva care a făcut-o. Dar există încă mari lacune în cunoștințele noastre despre modul în care aceste proceduri afectează femeile peste ani. De ce?
O parte a problemei este lipsa datelor de urmărire, în special în sistemul nostru de sănătate american fragmentat, care nu dispune de dosare medicale naționale. Majoritatea cercetărilor existente au putut compara doar starea de sănătate după sarcină a femeilor care au conceput folosind tratamente de fertilitate cu cea a celor care nu au făcut-o. „Dar, desigur, această comparație brută nu compară mere cu mere”, spune Dr. Natalie Dayan, medic internist obstetrician și profesor asistent de medicină la Universitatea McGill. „Se compară femeile cu infertilitate care au încercat de mai multe ori și apoi au rămas însărcinate prin A.R.T. și femeile care au conceput în mod natural.” Așadar, este aproape imposibil de știut care riscuri de sănătate observate se datorează tratamentelor de fertilitate și care sunt rezultatul cauzei de bază a infertilității în sine.
Reproducerea asistată este, de asemenea, în continuă evoluție. „În momentul în care trec câțiva ani de la procedură, procedurile s-au schimbat, în mod dramatic”, spune Judy Stern, profesor de obstetrică și ginecologie și patologie la Dartmouth. De exemplu, în ultimii ani, a existat o schimbare în direcția încercării de a implanta embrioni care au fost anterior congelați (mai degrabă decât niciodată congelați), după ce au apărut date care arată că bebelușii născuți din transferuri congelate au avut o greutate mai mare la naștere. Dar echipa lui Stern a constatat un risc crescut de anomalii respiratorii, legate de sânge și de anomalii cerebrale pentru copii atunci când sunt folosiți embrioni congelați, iar alți cercetători au descoperit riscuri mai mari de preeclampsie pentru femei. De asemenea, nu este încă bine înțeles cum se compară rezultatele de sănătate asociate cu metodele tradiționale de fertilizare in vitro cu cele legate de injecția intracitoplasmatică de spermă (ICSI), în care un singur spermatozoid este injectat într-un ovul. ICSI a fost concepută pentru a fi utilizată doar în cazurile de infertilitate de factor masculin, dar acum este utilizată în două treimi din ciclurile de F.V.I. din Statele Unite.
O altă dificultate apare atunci când subgrupe de pacienți sunt tratate la fel chiar și atunci când nu sunt. Riscurile de sănătate pentru femeile care își îngheață sau își donează ovulele au fost extrapolate din cercetările asupra pacientelor cu F.V.I. – dar donatoarele de ovule sunt tinere și sănătoase, spre deosebire de majoritatea femeilor care se supun F.V.I., care tind să fie mult mai în vârstă. De asemenea, donatoarelor de ovule li se administrează, de obicei, cantități mai mari de hormoni pentru a stimula producția de ovule, iar unele sunt supuse procedurii de mai multe ori. „Nu avem nicio idee despre ce ar putea face acest nivel de stimulare hormonală în acest moment din viața unei femei asupra corpului ei”, spune Linda Kahn, cercetător postdoctoral în pediatrie la New York University School of Medicine.
