Rafer Alston este un nume care este foarte cunoscut în streetball. Alston, căruia i se mai spunea și „Skip to my Lou”, a fost una dintre legendele streetball-ului în timpul carierei sale.
A avut, de asemenea, ocazia de a juca în NBA din 1999 până în 2010. În timpul petrecut în NBA, a jucat pentru șase echipe diferite.
Rafer Alston a fost o legendă a streetball-ului
Alston a crescut în Queens, New York, unde streetball-ul este foarte popular. În copilărie, el juca pe diferite terenuri din cartier și era talentat încă de la o vârstă fragedă. Alston a urmat cursurile Liceului Benjamin N. Cardozo și a absolvit în 1994. După liceu, a jucat baschet universitar la Ventura College din California și apoi s-a transferat la Fresno City College și și-a încheiat cariera de baschet la Fresno State University.
Alston și-a continuat cariera de baschet după facultate și s-a alăturat turneului AND1 Mixtape Tour. Aceasta a fost o competiție de baschet itinerantă în care un grup de jucători de streetball călătoreau prin țară și jucau cu oameni din diferite orașe. Ceea ce a făcut ca turneul AND1 Mixtape Tour să fie atât de unic au fost abilitățile de baschet pe care jucătorii le posedau. Unii jucători, precum Alston, au jucat la facultate sau în străinătate. Dar turneul a captat rapid atenția în întreaga țară, iar Alston a fost un nume popular. El era cunoscut pentru abilitățile sale de mânuire a mingii. Una dintre mișcările sale preferate era o săritură în timp ce dribla mingea, motiv pentru care a primit porecla „Skip to my Lou.”
AND1 a devenit o tradiție a baschetului în timpul verii, iar turneul a fost televizat pe ESPN2. Lumea a avut ocazia să vadă cine erau acești jucători și talentele pe care le aveau. Alston a devenit un nume cunoscut, fiind unul dintre jucătorii originali care au fost prezentați în turneu. Cu abilitățile sale creative de mânuire a mingii și IQ-ul ridicat de baschetbalist, Alston a avut oportunitatea de a-și îndeplini visul.
Rafer Alston primind șansa de a juca în NBA
VIDEO-urile cu Alston jucând în turneul AND1 Mixtape Tour au ajuns la nivelul NBA, iar în 1998 a semnat cu Idaho Stampede (acum Salt Lake City Stars) o filială G League a lui Utah Jazz. După ce a jucat un an cu Stampede, a primit o șansă în NBA. A jucat la Milwaukee Bucks din 1999 până în 2002. Alston nu mai juca pe străzi, iar acum juca cu și alături de alți jucători din NBA.
A avut probleme la începutul carierei sale în NBA, dar a reușit să facă tranziția de la streetball la jocul din NBA. Alston a venit în principal de pe bancă la începutul carierei sale, iar în momentul în care s-a alăturat celor de la Toronto Raptors în sezonul 2004-05, a fost titular. În acel sezon, a avut o medie de 14,2 puncte pe meci, ceea ce a reprezentat un record al carierei. După ce a jucat la Toronto, s-a alăturat echipei Houston Rockets în sezonul următor și a înregistrat cifre solide. A avut o medie de 12,1 puncte, 6,7 pase decisive, patru recuperări și 1,6 recuperări pe postul de fundaș. A avut o carieră bună la Houston, jucând alături de viitorul membru al Hall of Famer Tracy McGrady. Alston și-a încheiat cariera jucând pentru Orlando Magic, New Jersey Nets și Miami Heat. De-a lungul carierei sale în NBA, el a avut o medie de 10,1 puncte, 4,8 pase decisive și 2,8 recuperări.
Rafer Alston servește ca scouter în NBA
În 2019, Alston a devenit scouter pentru Minnesota Timberwolves. Într-un interviu cu The Athletic, Alston a vorbit despre tranziția sa spre a deveni scouter de baschet. „Crescând am studiat mereu baschetul. Întotdeauna mă uitam la joc”, a spus Alston. El a fost un student al jocului și a găsit mereu modalități prin care își poate îmbunătăți jocul.
Alston a vorbit, de asemenea, despre ceea ce caută atunci când cercetează jucători. „Vrei să ai cea mai bună citire a psihicului și atitudinii lor atunci când lucrurile merg bine sau rău pentru ei”, a spus el. „Pentru mine, asta este partea intrigantă a lucrurilor. Aproape că pătrunzi în mintea jucătorilor”. Alston are o mulțime de experiență în baschet și continuă să aibă un impact asupra jocului chiar dacă nu mai joacă.
.
