Cum se spune? Ceva de genul: „Nu există două variante”. Probabil că este sigur să spunem că nu este chiar adevărat în ceea ce privește definiția pastelor. Pastele, în ceea ce privește felul de mâncare, sunt un pic mai ușor de definit decât ingredientul. Când se gândesc la paste, mulți oameni asociază acest fel de mâncare cu bucătăria italiană (și, din ce în ce mai mult, cu cea americană) și cu feluri de mâncare foarte apreciate, precum lasagna, spaghete cu chiftele, linguine cu scoici și macaroane cu brânză.
Click aici pentru a vedea Rețeta de Spaghetti Carbonara a lui Cesare Casella.
Când vine vorba de ingredient, însă, definiția este un pic mai alunecoasă și, poate, chiar controversată – chestiunile de mândrie națională încep să intre serios în discuție. Pastele, în ceea ce-i privește probabil pe italieni și pe italo-americani, se referă în general la un amestec de semolă (o făină obținută din grâu dur), și apă sau ouă (sau ambele), presate sau formate manual în diferite forme și dimensiuni și apoi fie uscate, fie păstrate proaspete.
Click aici pentru a vedea Ce trebuie să știi când gătești paste.
Dar, dacă ne gândim mai bine, termenul scapă de fapt unei definiții ușoare. Chiar dacă ne rezumăm la bucătăria italiană, este clar că există excepții de la această primă definiție, începând cu utilizarea semolinei. Cea mai cunoscută excepție de la regulă este probabil gnocchi, preparată adesea din cartofi, dar nu întotdeauna – gândiți-vă la gnocchi Parisienne, preparată din pâte à choux pe bază de făină, aluatul folosit pentru multe deserturi, cum ar fi profiteroles, cream puffs și éclairs. Este o excepție de la excepție, dacă vreți. Și multe rețete de aluat pentru paste proaspete din Statele Unite se mulțumesc și cu făină simplă. Ideea este că pastele, în sens mai larg, sunt făcute din toate tipurile de făină, inclusiv orez, tapioca, cartof dulce, hrișcă și spelta. Sau nu? Pentru că oamenii deștepți de acolo și-au dat seama chiar și cum să imite forma pastelor folosind cele mai puțin asemănătoare alimentelor, cum ar fi dovleacul, dovleacul spaghete și papaya verde.
Click aici pentru a vedea Rețeta „Paste” de dovlecei cu brânză de capră, lămâie și nuci de pin.
Și pastele nici măcar nu trebuie să aibă o formă. În Maroc, cușcușul este popular, o formă de paste de semolă care, atunci când este vărsat, cu siguranță nu este distractiv de curățat, dar atunci când este servit sub un tagine de miel amețitor, devine un mediu de bine, absorbind toată acea bunătate sățioasă.
Pâstele pot fi găsite în multe alte locuri din lume, de asemenea. În Japonia, tăițeii ramen, udon, somen și soba, ultimii făcuți în principal din hrișcă, sunt alimente de bază pentru sorbirea zgomotoasă și mulțumitoare în casele de tăiței de pretutindeni (lucru politicos, desigur); în Austria și în unele părți ale Germaniei, spätzle consumate cu o bere bună (sau șase) îi ajută pe oameni să treacă iarna; în Coreea, dangmyeon, preparat din amidon de cartof dulce, este un produs de bază și preferat, regăsit în mâncăruri precum japchae; în Vietnam, Thailanda, Malaezia și Indonezia, vermicelli, diverși alți tăiței de orez și tăiței cu ou, precum mi (sau mie), stau la baza a sute de mâncăruri diferite. Și, bineînțeles, China și Taiwan nu trebuie menționate. Într-o formă sau alta, pastele și-au făcut loc în întreaga lume, fie că vorbim strict despre ingredientul în sine, fie despre preparatul italian. Și nu mai contează povestea aceea despre Marco Polo; este o prostie completă.
Click aici pentru a vedea Rețeta Kitsune Udon.
Dar chiar dacă este o prostie completă, probabil că el ar fi oricum uimit de ceea ce au devenit pastele. A devenit mai mult o categorie decât o entitate unică, și una în continuă expansiune – o categorie care devine din ce în ce mai greu de definit pe măsură ce oamenii devin din ce în ce mai conectați prin schimbul de culturi alimentare diferite. Și, după cum oricine poate vedea, există mai mult de două moduri de a face acest lucru.
Click aici pentru a vedea Rețeta SWAT Team: Paste.
