Pentru că lichenul scleros poate evolua în cancer vulvar, diagnosticul și tratamentul precoce sunt esențiale.
„Inutil să spun că am fost șocată”, spune Baumhauer. „Aveam 43 de ani, eram la zi cu testele mele de frotiu și nu puteam înțelege cum ceva atât de grav nu fusese diagnosticat.”
Dar verificările privind sănătatea vulvei nu fac parte din screeningul pentru cancerul de col uterin, așa că nu trebuie să presupuneți că medicul sau asistenta medicală va observa ceva atunci când mergeți la frotiu.
Trebuie să vorbim despre cancerul vulvar
Karen Hobbs, ofițer de informare despre cancer pentru Eve Appeal spune: „Există 1.300 de cazuri noi de cancer vulvar diagnosticate în fiecare an. Acest lucru se compară cu 3.000 de cazuri de cancer de col uterin în fiecare an.”
Atunci ce semne de cancer vulvar ar trebui să căutați? Hobbs spune: „Ar trebui să căutați oricare dintre aceste semne și să vă adresați medicului dumneavoastră dacă găsiți vreunul.”
- O mâncărime persistentă a vulvei, durere sau durere.
- Pielea care este îngroșată, roșie, ridicată sau cu pete albe sau întunecate.
- O rană deschisă sau o excrescență vizibilă.
- O aluniță sau o umflătură care crește sau își schimbă culoarea.
- Un nodul sau o umflătură.
Alți factori de risc pentru cancerul vulvar includ: neoplazia intraepitelială vulvară (modificări ale celulelor vulvare), HPV și fumatul.
Tratamentul depinde de stadiul cancerului. Aproape întotdeauna implică o intervenție chirurgicală, la nivelul zonei afectate, dar și la nivelul ganglionilor limfatici, dacă este necesar, împreună cu un tratament suplimentar, cum ar fi radioterapia, în cazul în care cancerul s-a răspândit.
Baumhauer spune: „Tratamentul meu a implicat o intervenție chirurgicală la nivelul labiilor și radioterapie. Ganglionii limfatici din zona inghinală au arătat că cancerul se răspândise, era acum în stadiul 3 și era nevoie de mai multă radioterapie. Acum sunt în remisie, cu 40% șanse de a trăi dincolo de următorii cinci ani.”
Ce ați putea găsi pe vulvă?
Cancerul vulvei este, din fericire, rar, și există multe alte motive pentru a găsi umflături și umflături în acea zonă. Dar este totuși important să vă supuneți unui control dacă observați ceva ce nu este normal pentru dumneavoastră.
Puncturi și chisturi
Puncturile pot apărea și dispărea rapid. Ele pot fi cauzate de un folicul de păr inflamat sau de un fir de păr înrădăcinat și, de obicei, vor dispărea în aproximativ o săptămână. Chisturile pot apărea în glandele sebacee. Una dintre cele mai mari glande este glanda Bartholin de lângă intrarea vaginală. Dacă este blocată, aceasta poate crește în dimensiune – unele pot crește cât un ou – și necesită tratament, cum ar fi o intervenție chirurgicală minoră și antibiotice.
Simptomele ITS
Prin contact sexual, vă puteți infecta cu herpes, veruci genitale sau sifilis. Deși herpesul și verucile pot fi neplăcute, sifilisul nediagnosticat este mai grav.
Primul semn al sifilisului la femei este, de obicei, o rană nedureroasă pe vulvă sau în interiorul vaginului (pe care nu o puteți vedea.) Această rană dispare în câteva săptămâni, dar fără tratament în acest prim stadiu, infecția progresează spre următorul stadiu mai grav. Este de o importanță vitală să solicitați ajutor medical dacă credeți că ați fi putut contracta sifilisul, care poate fi în cele din urmă fatal dacă nu este tratat. Clinica dvs. locală de sănătate sexuală oferă ajutor confidențial.
Noduli și umflături vaginale
Este mai greu să vedeți dacă ceva este în neregulă cu vaginul dvs. pentru că totul este în interior. Dar dacă observați ceva neobișnuit, adresați-vă medicului dumneavoastră.
Cancerul vaginal este foarte rar – doar 250 de cazuri în Marea Britanie anual și majoritatea la femeile de peste șaizeci de ani – dar are nevoie de tratament cât mai curând posibil.
Simptomele pe care trebuie să le verificați includ:
- Sângerări neașteptate – de exemplu, între menstruații, după menopauză sau după sex.
- Scurgere vaginală care miroase sau poate fi pătată de sânge.
- Dureri vaginale în timpul actului sexual.
- O umflătură sau o excrescență vaginală pe care dumneavoastră sau medicul dumneavoastră o puteți simți.
- Mâncărime vaginală care nu dispare și durere la urinare.
- Dureri pelviene și vaginale persistente.
Să spui „vagin” sau „vulvă” nu ar trebui să te facă să roșești
Peste toate, nu vă fie rușine să vorbiți cu un medic despre simptomele dumneavoastră sau să folosiți cuvintele „vulvă” și „vagin” atunci când vă explicați simptomele, spune Hobbs.
„Adesea ne referim la „vulva” noastră ca la „vaginul” nostru, dar trebuie să știm care este diferența. Vulva este externă, vaginul este intern. Simptomele pentru cancerele vulvare și vaginale pot varia, de fapt, destul de mult – de exemplu, o scurgere vaginală urât mirositoare (simptomul cancerului vaginal) și o piele ridicată/roșie (simptomul cancerului vulvar).
„Este atât de important pentru noi să cunoaștem denumirile corecte pentru părțile corpului nostru. Dacă nu știm cum să ne numim vulva, de exemplu, atunci ne este mult mai greu să comunicăm cu un medic de familie/medic specialist atunci când există o problemă. Cu cât știm mai multe despre corpul nostru și despre ceea ce este normal pentru noi, cu atât este mai probabil să observăm când ceva se schimbă”, conchide ea.
