Clasificare științifică
Denumire comună Iepurele din Lumea Veche, iepure domestic, iepure Regatul Animalia Phylum Chordata Clasa Chordata Clasa Mammalia Ordinul Lagomorpha Familia Leporidae Genul Specia Oryctolagus (iepure săpător) cuniculus (iepure, sau pasaj subteran)
Fapte rapide
Descriere Blana este în general cenușie, cu negru și maro (și uneori roșu) presărate; partea inferioară a corpului este gri deschis; partea inferioară a cozii este albă; urechi mai mici și picioare mai scurte și mai puțin puternice decât cele ale rudelor lor, ale iepurelui. Dimensiune Între 38 și 50 cm (15,2 și 20 in.) lungime Greutate Între 1,5 și 2,5 kg (3,3 și 5,5 lbs.) Regim alimentar Herbivor, consumând o dietă diversă de ierburi, frunze, muguri, scoarță de copac și rădăcini Incubație 30 de zile, 5 până la 6 pui (pisoi) Maturitate sexuală 8 luni Durata de viață Aproximativ 9 ani Aria de răspândire Pe toate continentele, cu excepția Asiei și a Antarcticii Habitat Zone uscate, aproape de nivelul mării, cu sol moale și nisipos, care facilitează săparea; câmpuri pentru adăpost, dar și păduri; cândva, terenurile cultivate erau potrivite, dar nu mai este cazul, deoarece aratul distruge vizuinile iepurilor. Populația la nivel mondial: necunoscută Statutul IUCN: Nu este listat
CITES: Nu este listat
USFWS: Not listed
Fun Facts
- Cea mai mare diferență între un iepure și un iepure este că puii de iepure se nasc cu ochii deschiși și cu blană. Puii iepurelui se nasc goi și cu ochii închiși. Iepurii sunt capabili să părăsească cuibul la scurt timp după ce se nasc, dar iepurii nu-și deschid ochii decât după 7 până la 10 zile.
- Această singură specie este strămoșul tuturor iepurilor domestici, aproximativ 80 de varietăți.
- Iepurele domestic este una dintre cele câteva specii de iepuri despre care se știe că reingurgitează fecalele (coprofagie) pentru a obține un plus de hrană din hrana lor.
- Iepurii nou-născuți se numesc pui.
- Acești iepuri trăiesc în grupuri numite colonii, în sisteme de vizuini mari și complexe. O colonie tipică este formată din 6 până la 10 adulți. Coloniile au ierarhii de dominanță, care sunt importante pentru masculi, deoarece determină care dintre ei va avea prima alegere a unei partenere.
- Acest iepure este în general nocturn, petrecându-și zilele sub pământ și căutând hrană de seara până dimineața.
- Deși în general foarte liniștiți, iepurii sunt capabili să scoată țipete puternice atunci când sunt speriați sau răniți. Ei comunică între ei prin marcarea mirosului și prin atingere. De asemenea, se lovesc cu membrele posterioare de pământ pentru a avertiza de pericol.
Ecologie și conservare
Cei care trăiesc în sălbăticie sunt animale de vânat populare, în special în Europa. Varietăți de iepuri sunt crescute în scop comercial pentru carne, piei și lână, precum și pentru comerțul cu animale de companie. Aceștia sunt folosiți pe scară largă (aproximativ 0,5 milioane/an) în cercetarea medicală și pentru testarea siguranței substanțelor chimice și a produselor de consum.
Iepurele sălbatic, domesticit, a avut un mare succes în majoritatea locurilor în care a fost introdus și este considerat un dăunător agricol în multe zone (în special acolo unde prădătorii săi naturali au fost eliminați). Mănâncă culturile cultivate și concurează cu animalele domestice pentru furaje. Milioane de dolari sunt cheltuite anual în țări precum Australia, Noua Zeelandă, Marea Britanie și Statele Unite în eforturile de a-i controla, confina sau extermina.
Au fost raportate o serie de extincții, multe alte specii fiind în declin accentuat, deși prădătorii introduși au jucat, fără îndoială, și ei un rol.
Pe de altă parte, iepurii pot aduce unele beneficii pentru unele specii indigene. Săpăturile lor slăbesc solul, ceea ce este util pentru anumite specii de plante și animale, iar vizuinele abandonate oferă adăposturi gata făcute pentru șerpi, broaște țestoase și alte specii. În plus, ei sunt pradă pentru o mare varietate de carnivore, inclusiv canine, feline și păsări de pradă.
În anii 1950, mixomatoza, un virus, a început să elimine populația de iepuri. Când iepurii europeni au fost expuși pentru prima dată la acest virus, efectul a fost devastator; în unele zone, populația de iepuri a fost practic eliminată. Iepurii care au supraviețuit au devenit treptat mai rezistenți, dar această imunitate slăbește în timp în absența virusului.
Bibliografie
Macdonald, David, Ed. The Encyclopedia of Mammals (Enciclopedia mamiferelor). Facts on File Publications, New York, NY. 1984.
Parker, Sybil P., Ed. Grzimek’s Encyclopedia of Mammals. McGraw-Hill, Inc., New York, NY. 1990.
Interagency Education Research Initiative, Homeland Foundation și Muzeul de Zoologie al Universității din Michigan. http://animaldiversity.ummz.umich.edu/accounts/oryctolagus/o._cuniculus$narrative.html
Nowak, Ronald M., Ed. 1997. „Walker’s Mammals of the World Online:Old World Rabbit, or Domestic Rabbit” (On-line), Disponibil la http://www/press.jhu.edu/books/walkers_mammals_of_the_world/lagomorpha/lagomorpha.leporidae.oryctolagus.html . (29 noiembrie 1999)
ThinkQuest Jr. http://www.thinkquest.org/tq-junior/
.
