Cel mai bun Mac pentru producție muzicală

De ce să aveți încredere în noi?

Mă numesc Adrian Try, sunt muzician de 36 de ani și am fost editorul Audiotuts+ timp de cinci ani. În acest rol, am ținut pasul cu tendințele în materie de hardware și software audio, inclusiv în ceea ce privește alegerea calculatorului potrivit pentru producția muzicală.

Am folosit eu însumi un număr destul de mare de calculatoare pentru producția muzicală, începând cu Yamaha C1, un laptop bazat pe DOS lansat în 1987 (cu mult înainte ca porturile USB să fie inventate). Acesta dispunea de opt porturi MIDI pe spate, precum și de un software de secvențiere încorporat. Înregistrarea audio nu se făcea pe computerul propriu-zis, iar eu am optat pentru un casetofon Yamaha MT44 cu patru piste.

În anii ’90 era obișnuit să văd un mic computer Toshiba Libretto deasupra pianului digital. Acesta rula Band-in-a-Box și alte programe de secvențiere Windows care controlau un modul de sunet General MIDI. Am destul de multă experiență în utilizarea Windows și chiar Linux pentru producția muzicală înainte de a trece la Mac-uri.

Cu șase luni în urmă mi-am actualizat în sfârșit iMac-ul vechi de zece ani, iar unul dintre criteriile mele a fost ca acesta să fie potrivit pentru producția muzicală și pentru a cânta live cu MainStage. Decizia nu a fost grea, pentru că majoritatea Mac-urilor sunt destul de rezonabile când vine vorba de audio, dar am vrut o experiență fără frustrări. Ultimul lucru pe care vi-l doriți este ca utilizarea CPU să atingă un vârf exact la momentul nepotrivit, oricât de rar s-ar întâmpla!”

Acum, pe baza cercetărilor mele, iată care sunt cele mai bune Mac-uri pentru producția muzicală.

Care sunt nevoile de calcul ale unei persoane care lucrează cu producția muzicală?

Profesioniștii care lucrează cu audio nu sunt toți la fel. Există producători de muzică, podcasteri, cei care creează voiceovers, ingineri foley pentru film și designeri de sunet. Ceea ce au nevoie de la un computer poate varia.

Cei care lucrează cu audio complet „in the box”, folosind sunete eșantionate și instrumente software virtuale pentru a crea sunete complet în domeniul digital. Alții înregistrează cu voci și instrumente acustice, conectând microfoane la interfețe audio. Mulți le fac pe amândouă.

Mulți lucrează într-un studio de acasă, în timp ce alții folosesc studiouri de clasă mondială cu echipamente care costă milioane de euro. Unii lucrează în deplasare, preferând un setup minimalist, căști de calitate și un laptop mic. Dar, în ciuda acestor diferențe, există câteva nevoi comune pe care le au toți producătorii de muzică.

Spațiul pentru a crea

Nu toți cei care lucrează cu audio sunt creativi, dar majoritatea sunt, și au nevoie de un sistem care să nu le stea în cale pentru a le oferi spațiu pentru a crea. Acest lucru începe cu un sistem informatic cu care sunt familiarizați și care le poate oferi o experiență fără fricțiuni și fără frustrări. Pentru asta sunt faimoase Mac-urile.

Nu vreau să spun că PC-urile nu sunt în stare să facă treabă – dar am auzit recent un producător bine-cunoscut plângându-se la un podcast că PC-ul său a refuzat să pornească până când nu a instalat sute de actualizări Windows. Aceasta este o frustrare pe care nu o veți întâlni pe un Mac.

Spațiul pentru a crea poate depinde de multă suprafață de ecran. Nu este neobișnuit să lucrați cu zeci de piste, precum și cu o fereastră de mixer și plugin-uri, toate în același timp. Vă recomand să obțineți un ecran cât mai mare, iar un ecran Retina va putea afișa mai multe detalii în același spațiu.

Același lucru este valabil și pentru spațiul pe disc. Nu vrei să rămâi fără spațiu de stocare la jumătatea proiectului tău. Aveți cu adevărat nevoie doar de proiectele curente stocate pe stocarea internă – toate celelalte pot fi arhivate pe un hard disk extern de mari dimensiuni. Site-ul Make That Beat recomandă o unitate SSD de 500 GB pentru beatmakers, iar acest lucru ar trebui să fie suficient pentru majoritatea celorlalte sarcini audio, de asemenea. Cu excepția cazului în care proiectele dvs. audio sunt uriașe, s-ar putea să vă descurcați chiar și cu 250 GB, dar mai mare este mai bine.

Pe lângă toate acestea, veți avea nevoie de un spațiu real – o cameră – în care să se desfășoare toată această muncă creativă. Este posibil să doriți să izolați fonic camera pentru a nu-i deranja pe vecini, dar și mai important este ca aceasta să fie izolată de zgomotele exterioare, astfel încât să nu fie captate de microfoanele dvs. În cele din urmă, este posibil să doriți să tratați camera astfel încât forma și suprafețele sale să nu afecteze egalizarea sunetului pe care îl înregistrați sau redați.

Stabilitate și fiabilitate

Stabilitatea și fiabilitatea sunt importante atunci când alegeți un computer pentru producția muzicală. Nu doriți ca procesorul să ajungă la maxim sau să rămână fără memorie RAM atunci când înregistrați o piesă importantă. S-ar putea să vă stricați cea mai bună dublă!

Mac-urile sunt bine cunoscute pentru că oferă o platformă stabilă. Sunt foarte fiabile – am folosit ultimul meu iMac timp de un deceniu, lucru pe care nu l-am realizat niciodată cu PC-urile pe care le-am folosit anterior. Există, de asemenea, lucruri pe care le puteți face pentru ca Mac-ul dumneavoastră să funcționeze și mai bine.

În primul rând, luați în considerare posibilitatea de a avea un computer dedicat pentru producția muzicală. Nu doriți ca niciun proces de fundal inutil să ruleze atunci când încercați să lucrați, așa că uitați să aveți Facebook sau programul dvs. preferat de chat în funcțiune. S-ar putea chiar să doriți să rămâneți permanent deconectat de la internet pentru a menține lucrurile mai previzibile. Sau, în loc să folosiți un Mac separat, porniți pe un set up suplu și eficient pe o partiție diferită care conține doar software audio.

În al doilea rând, nu faceți upgrade la o nouă versiune de macOS imediat ce este lansată. Acestea pot cauza probleme de compatibilitate care să vă lase fără o piesă cheie de software sau echipament, iar în primele săptămâni pot exista bug-uri serioase care încă nu au fost descoperite. Dacă aparatul dvs. de producție muzicală funcționează deja bine, nu riscați. Așteptați câteva luni, apoi testați noua versiune pe o altă partiție sau mașină. Același lucru este valabil și pentru actualizările de software și plugin-uri.

Avansarea bateriei poate fi utilă pentru concerte portabile sau pentru a lucra în cafenele, deși cea mai mare parte a muncii serioase va fi făcută conectată la curent. Dar dacă este posibil să lucrați deconectat din când în când, luați în considerare durata de viață a bateriei.

Un computer care poate rula software-ul lor audio

Există un număr destul de mare de aplicații excelente pentru stații de lucru audio digitale (DAW) disponibile pentru Mac. Asigurați-vă că Mac-ul pe care îl alegeți are specificațiile necesare. Nu uitați că acestea sunt, în general, cerințe minime, și nu recomandări. Veți avea o experiență mai bună folosind un Mac cu specificații superioare.

Iată cerințele de sistem ale câtorva DAW-uri populare:

• Logic Pro X: 4 GB RAM, 63 GB spațiu pe disc,
• Pro Tools 12 Ultimate: Procesor Intel Core i7, 16 GB RAM (32 GB recomandat), 15 GB spațiu pe disc, HD Native Thunderbolt sau port USB,
• Ableton Live 10: Intel Core i5 recomandat, 4 GB RAM (8 GB recomandat).

Rețineți că niciuna dintre aceste aplicații audio nu menționează cerințele speciale ale plăcii grafice. În mod normal, orice sistem grafic este suficient.

Dacă acestea sunt cerințele minime, care sunt specificațiile recomandate atunci când alegeți un Mac? Site-ul Ableton este de ajutor. Are o pagină care oferă îndrumări mai optime cu privire la calculatorul pe care ar trebui să-l cumpărați:

• Un procesor multi-core care depășește 2,0 GHz, inclusiv Intel i5 sau i7, sau Intel Xeon de vârf.
• Un SSD, în special pentru proiecte mai mari, unde accesul la disc este un factor mai important. Pentru studiourile serioase, mai multe unități vor optimiza și mai mult performanța Mac-ului dumneavoastră.
• Un minim de 16 GB de RAM.

Dar asta doar pentru software-ul DAW. Plugin-urile audio care rulează alături de DAW-ul dvs. pot avea, de asemenea, cerințe de sistem destul de ridicate. De exemplu, sintetizatorul OmniSphere necesită un procesor de 2,4 GHz sau mai mare (se recomandă Intel Core 2 Duo sau mai mare), minim 2 GB de RAM (se recomandă 4 GB sau mai mult) și 50 GB de spațiu liber. Așadar, fiți generoși atunci când vă decideți asupra specificațiilor de care aveți nevoie.

Porți care suportă hardware-ul lor

Computerul este doar punctul de plecare. Producția muzicală necesită adesea echipamente suplimentare și veți avea nevoie de porturile corecte pe Mac-ul dvs. pentru a le putea conecta pe toate.

Dacă produceți muzică, probabil că veți avea nevoie de o tastatură controler MIDI, iar acestea necesită în mod normal un port USB-A normal. Veți avea nevoie de o interfață audio pentru înregistrarea vocii și a instrumentelor muzicale, precum și pentru a asculta înregistrările la cea mai înaltă calitate. Unitățile mai vechi folosesc, de asemenea, USB normal, în timp ce unitățile mai moderne necesită USB-C.

Este posibil să aveți nevoie, de asemenea, de o interfață MIDI, mai ales dacă aveți unele sintetizatoare mai vechi, precum și monitoare de studio și căști de calitate. Vom enumera pe scurt câteva recomandări de echipamente la sfârșitul recenziei.

Cum am testat

Specificații hardware

Am acoperit deja cerințele de sistem ale softurilor și pluginurilor DAW tipice. Pe baza acestor cercetări, recomandăm:

• Un SSD (solid-state drive) pentru a minimiza timpul de accesare a fișierelor,
• Capacitate SSD de cel puțin 512 GB de spațiu, astfel încât să aveți suficient spațiu pentru software-ul dvs. și fișierele de lucru,
• Cel puțin 16 GB de memorie RAM, astfel încât software-ul și plugin-urile dvs. să nu se împotmolească în timpul înregistrării,
• Un 2.0 GHz procesor i5 multi-core (sau mai mare) pentru a alimenta totul.

În „Concurența” am inclus câteva Mac-uri cu specificații mai mici pentru cei cu buget redus. Dacă vă bazați pe anumite pluginuri audio specifice și puternice, verificați cerințele de sistem ale acestora înainte de a vă decide.

Alegeți de la început configurația de care aveți nevoie, mai degrabă decât să planificați să o îmbunătățiți pe parcurs, în special atunci când cumpărați un MacBook sau un iMac de 21,5 inchi. Potrivit iFixit, din 2015, atât memoria RAM, cât și SSD-urile sunt lipite pe plăcile de bază ale MacBook Pro, ceea ce le face practic imposibil de actualizat.

Porte hardware

Majoritatea tastaturilor cu controler MIDI se așteaptă la un port USB-A standard, la fel ca multe dintre interfețele audio mai vechi. Interfețele mai noi folosesc USB-C.

Toate Mac-urile de birou le oferă pe ambele, dar MacBook-urile actuale au acum doar porturi Thunderbolt (USB-C). Aceasta înseamnă că este posibil să fie nevoie să achiziționați un dongle, un hub USB sau un cablu nou pentru a putea utiliza periferice USB.

Alte caracteristici care sprijină producția muzicală

Am acordat prioritate modelelor Mac care oferă caracteristicile cele mai potrivite pentru producția muzicală. Acestea includ:

• Monitoare mai mari care oferă mai mult spațiu pentru a lucra cu piesele dumneavoastră. Am prioritizat iMac-urile de 27 de inchi față de modelele de 21,5 inchi și MacBook Pro de 16 inchi față de modelul de 13 inchi. Dacă aveți lipsă de spațiu sau preferați o portabilitate mai mare, este posibil ca aceste preferințe să nu fie cele mai bune pentru dumneavoastră.
• Un minim de 512 GB de stocare și un SSD în loc de un hard disk rotativ. Nu toate modelele Mac oferă aceste specificații, în special atunci când achiziționați de pe Amazon.
• Un procesor i5 multi-core sau mai mare, care să funcționeze la aproximativ 2 GHz. Procesoarele mai lente ar putea să nu ofere o experiență fiabilă și, dacă nu lucrați la proiecte uriașe, procesoarele mai rapide și mai scumpe probabil că nu vor oferi suficientă valoare adăugată pentru a justifica saltul de preț.

Câștigătorii

Cel mai bun Mac de birou pentru audio: iMac 27-inch

iMac 27-inch este prima mea alegere pentru producția muzicală într-un studio acasă. Oferă o mulțime de porturi, atât USB, cât și USB-C, și o putere mai mult decât suficientă pentru a rula software-ul DAW de astăzi.

Ecranul său mare poate afișa o cantitate uriașă de informații, dar ocupă o suprafață mică pe birou, deoarece este foarte subțire. Deoarece computerul este încorporat în ecran, acesta nu ocupă nici spațiu pe birou. Acest lucru lasă mult spațiu pe birou pentru o tastatură MIDI și alte periferice. Cu toate acestea, iMac nu este deosebit de portabil – se va simți cel mai bine acasă trăindu-și viața pe un birou în studioul dumneavoastră.

Cumpărați-l de pe Amazon

Dintr-o privire:

• Dimensiunea ecranului: ecran Retina 5K de 27 inchi,
• Memorie: 8 GB (se recomandă 16 GB),
• Stocare: 1 TB Fusion Drive,
• Procesor: Intel Core i5 de generația a 8-a cu 6 nuclee la 3,0 GHz,
• Suport pentru căști: 3,5 mm,
• Porte: Patru porturi USB 3, două porturi Thunderbolt 3 (USB-C), Gigabit Ethernet.

Vă recomand cu tărie iMac-ul de 27 de inchi, chiar dacă este puțin mai scump decât omologul său mai mic. Modelul de 21,5 inchi nu vă va economisi mult spațiu, oferă specificații maxime mai mici, iar ecranul mai mic vă poate lăsa un sentiment de aglomerare a software-ului. Sunt multe lucruri la care trebuie să vă uitați atunci când lucrați cu audio și cu cât puteți vedea mai multe deodată pe ecran, cu atât mai bine.

În timp ce există o mulțime de porturi pentru perifericele dumneavoastră, toate se află în partea din spate, unde sunt greu de accesat. Dacă sunteți genul de persoană care conectează și deconectează încontinuu lucruri, veți dori un hub USB care să fie orientat spre dvs. pentru un acces ușor. De exemplu, Satechi oferă un hub de calitate din aluminiu care se montează în partea de jos a ecranului iMac-ului dumneavoastră, iar Macally oferă un hub atractiv care se așează convenabil pe birou.

Apple oferă modele cu specificații mai bune decât cele disponibile în prezent pe Amazon. Modelul pe care îl linkăm mai sus vine cu 8 GB, dar, din fericire, este ușor să îl actualizați la 16 sau 32 GB. Și vine cu un Fusion Drive mai degrabă decât cu un SSD. Și acesta poate fi upgradat, deși nu este ușor de făcut pe cont propriu și nu este ieftin. Alternativ, ați putea folosi o unitate SSD externă USB-C, deși nu va fi la fel de rapidă ca o unitate internă.

Pentru cei care doresc să maximizeze performanța mașinii lor, Apple oferă un model cu un procesor i9 cu 8 nuclee de 3,6 GHz și 8 nuclee. Acesta ar fi ideal pentru producătorii de muzică care au nevoie de mai multă putere, dar nu sunt pregătiți să cheltuiască de două ori mai mulți bani pentru un iMac Pro. Dar, din nou, nu este disponibil pe Amazon.

Și în timp ce iMac-ul de 27 de inchi este o opțiune excelentă, nu este pentru toată lumea:

• Cei care apreciază portabilitatea ar fi mai bine deserviți de MacBook Pro de 16 inchi, câștigătorul nostru pentru cei care au nevoie de un laptop.
• Cei care au un buget restrâns vor găsi un MacBook Air mai ușor de achiziționat.
• Cei care doresc un sistem mai modular (în care computerul nu este adăpostit în interiorul ecranului) ar putea fi mai bine deserviți de un Mac mini.
• Cei interesați de un computer similar cu mai multă putere (și un cost semnificativ mai mare) ar trebui să ia în considerare iMac Pro, deși acesta este exagerat pentru majoritatea producătorilor.

Cel mai bun laptop Mac pentru audio: MacBook Pro 16-inch

Recomandarea noastră pentru laptop este MacBook Pro 16-inch. Are toată puterea de care aveți nevoie pentru a vă rula software-ul, un ecran destul de mare (și este înșelător de mare decât vechile ecrane de 15 inchi). Când sunteți în mișcare, bateria sa se laudă cu 11 ore de utilizare, dar acest lucru variază în funcție de cât de mult lucrați la mașină. În producția muzicală, acea bară tactilă ar putea deveni în sfârșit utilă.

Cumpărați-l de pe Amazon

La prima vedere:

• Dimensiunea ecranului: ecran Retina de 16 inchi,
• Memorie: 16 GB,
• Stocare: 1 TB SSD,
• Procesor: Intel Core i9 de a 9-a generație de 8 nuclee la 2,3 GHz,
• Jack pentru căști: 3,5 mm,
• Porte: Patru porturi Thunderbolt 3.

Macbook Pro de 16 inchi oferă cel mai mare ecran Apple pe un laptop. Deși nu se compară cu ecranul de 27 de inchi al iMac-ului, acesta depășește semnificativ MacBook-urile mai mici, rămânând în același timp foarte portabil.

În timp ce în mod normal veți folosi monitoare de studio sau căști de calitate pentru a vă asculta piesele, acest MacBook Pro oferă un sistem cu șase difuzoare cu wooferi cu anulare de forță. Nu este un sunet rău atunci când aveți nevoie să ascultați ceva și sunteți în deplasare.

Când folosiți bara tactilă cu Logic Pro X, sunt disponibile șase moduri de operare, permițându-vă să navigați pe piesele dvs., să selectați butoanele care se transformă în faders orizontali, să o folosiți ca un controler MIDI și multe altele. Cu alte DAW-uri puteți utiliza BetterTouchTool pentru a mapa comenzile dvs. preferate pe bară sau puteți utiliza un plugin gratuit pentru a o transforma într-un controler MIDI.

Sunt bucuros că Amazon oferă o configurație ideală pentru producătorii de muzică – 16 GB de RAM, un SSD uriaș și un procesor i9 rapid cu opt nuclee. Acesta este un computer capabil să ruleze orice software audio de pe piață. Mi-aș dori să ofere și alte Mac-uri cu atât de multă memorie RAM.

Este disponibil și într-un model mai puțin costisitor cu șase nuclee i7 (care vine și el cu 16 GB de RAM pe Amazon), dar, dacă nu sunteți încorsetat de bani, vă recomand cu tărie să îl luați cu procesorul i9. Sincer, nu este cu mult mai scump.

Singurul lucru care îi lipsește cu adevărat este o colecție bună de porturi USB. Oferă patru porturi USB-C, suficiente pentru majoritatea situațiilor, dar pentru a rula periferice USB-A va trebui să achiziționați un dongle sau un cablu diferit. O opțiune mai bună ar putea fi adaptorul hub USB-C din aluminiu de la Purgo. Acesta este conceput special pentru MacBooks, arată foarte bine și oferă conexiuni suplimentare, inclusiv USB-A.

Chiar dacă eu cred că acest Mac oferă cea mai bună experiență celor care doresc un computer mai portabil pentru editare audio, există și alte opțiuni: MacBook Air oferă o alternativă mai accesibilă, deși cu un ecran mai mic și un procesor mai puțin puternic; MacBook Pro de 13 inchi oferă o opțiune mai portabilă; În zilele noastre, un iPad Pro oferă o alternativă portabilă autentică, deși fără aceeași gamă de opțiuni software puternice.

Concurența

MacBook Air de 13 inchi

Macbook Air de 13 inchi este copilul din gama Mac de la Apple. Este mic de statură și mic de preț. Deși nu este disponibil cu specificațiile recomandate de noi, acesta îndeplinește cerințele minime de sistem ale multor programe audio. Dacă aveți nevoi modeste, cum ar fi înregistrarea unui podcast sau chiar o producție muzicală de bază, MacBook Air va face tot ce aveți nevoie și va fi ușor de transportat. Trebuie doar să adăugați o aplicație și un microfon USB.

Dintr-o privire:

• Dimensiunea ecranului: ecran Retina de 13,3 inchi,
• Memorie: 8 GB (se recomandă 16 GB),
• Stocare: 256 GB SSD (se recomandă 512 GB sau mai mult),
• Procesor: 1.6 GHz dual-core dual-core Intel Core i5 de generația a 8-a,
• Jack pentru căști: 3,5 mm,
• Porte: Două porturi Thunderbolt 3 (USB-C).

Macbook Air va rula o mulțime de software audio de acolo, mai ales dacă nu-i aruncați o mulțime de piese și plugin-uri. Acesta îndeplinește cerințele minime ale Garage Band, Logic Pro X, Adobe Audition și Cockos REAPER, care este o alternativă puternică și ieftină care ar trebui să fie mai bine cunoscută.

Cel mai mare SSD pe care Apple l-a pus într-un MacBook Air este de 512 GB, dar, din păcate, 256 GB este cel mai mare pe care îl puteți cumpăra de pe Amazon, și numai cu 8 GB de RAM. Dacă nevoile tale sunt modeste și lucrezi la proiecte fără prea multe piste, ar trebui să fie mai mult decât suficient. Sau ați putea folosi un SSD extern, deși nu va fi la fel de rapid ca unul intern.

O serie de producători de pe subredditul Ableton folosesc cu succes MacBook Air-uri. Atunci când aveți nevoie, puteți reduce sarcina pe RAM și CPU prin înghețarea pieselor. Acest lucru înregistrează temporar ceea ce fac plugin-urile dvs. cu materialul audio, astfel încât acestea nu trebuie să ruleze dinamic, eliberând resurse de sistem.

Acesta este cel mai portabil MacBook disponibil în prezent și, de asemenea, cel mai ieftin. Autonomia bateriei sale de 13 ore este impresionantă. Se va potrivi multor utilizatori, în special celor cu buget redus. Dar este un compromis pentru cei care apreciază portabilitatea maximă sau prețul cel mai mic.

MacBook Pro de 13 inchi

Macbook Pro de 13 inchi nu este mult mai gros decât un MacBook Air, dar este mult mai capabil. Opțiunile sale de configurare nu vă lasă să faceți compromisuri și oferă un număr dublu de porturi USB-C față de Air. Autonomia bateriei sale de 10 ore este impresionantă. Este o alegere bună pentru cei care au nevoie de mai multă portabilitate decât MacBook Pro de 16 inchi și de mai multă putere decât Air.

Dintr-o privire:

• Dimensiunea ecranului: ecran Retina de 13 inchi,
• Memorie: 8 GB (se recomandă 16 GB),
• Stocare: 512 GB SSD,
• Procesor: Intel Core i5 quad-core de generația a 8-a la 2,4 GHz,
• Sheck pentru căști: 3,5 mm,
• Porți: Patru porturi Thunderbolt 3.

Modelul de 13 inchi este cu o generație mai vechi decât MacBook Pro de 16 inchi, care a fost lansat în 2019, și nu poate fi speculat la fel de bine. Cu toate acestea, oferă mai mult decât suficientă putere și spațiu de stocare pentru majoritatea profesioniștilor din domeniul audio.

Ecranul mai mic vă poate lăsa să vă simțiți puțin înghesuiți, dar unii vor considera că portabilitatea adăugată face ca acest compromis să merite. Dacă folosiți aceeași mașină în studioul dumneavoastră, luați în considerare un monitor extern.

Din păcate, doar un număr limitat de configurații sunt disponibile la Amazon, iar dacă doriți mai mult de 8 GB de RAM va trebui să căutați în altă parte. Acest lucru este important deoarece nu puteți face upgrade-ul RAM-ului mai târziu. În timp ce mașina poate fi configurată cu un SSD de 2 TB, cel mai mare disponibil de la Amazon este de 512 GB.

iMac 21,5 inchi

Dacă spațiul de pe birou este limitat, este posibil să preferați un iMac de 21,5 inchi în locul fratelui său mai mare de 27 inchi. Acesta vine cu același număr de porturi USB și USB-C pe spate și cu multe dintre aceleași opțiuni de configurare, deși nu puteți lua specificațiile la fel de sus.

Ceea ce obțineți este un ecran mai mic care se va potrivi pe un birou mai mic, deși spațiul ar trebui să fie destul de restrâns pentru a lua această decizie. Consider că un ecran mare facilitează foarte mult lucrul cu audio, mai ales cu multe piese.

Cu o privire de ansamblu:

• Dimensiunea ecranului: 21,5 inch Retina 4K display,
• Memorie: 8 GB (se recomandă 16 GB),
• Stocare: 8 GB (16 GB),
• Stocare: 1 TB Fusion Drive,
• Procesor: Intel Core i5 de generația a 8-a cu 6 nuclee la 3,0 GHz,
• Suport pentru căști: 3,5 mm,
• Porte: Patru porturi USB 3, două porturi Thunderbolt 3 (USB-C), Gigabit Ethernet.

iMac-ul de 21,5 inchi are multe dintre avantajele modelului de 27 inchi, dar la un preț mai mic. Dar, în afară de dimensiunea ecranului, există și alte diferențe. Sunteți mai limitat în ceea ce privește opțiunile de configurare disponibile și (după cum veți vedea mai jos) nu puteți actualiza la fel de multe componente după achiziție.

Ca și în cazul iMac-ului mai mare, porturile USB și USB-C se află în partea din spate și sunt dificil de accesat. Dacă vă aflați în mod constant conectând și deconectând periferice, ați putea lua în considerare un hub mai ușor de accesat (am acoperit câteva mai devreme în analiză).

Dar, spre deosebire de iMac-ul de 27 de inchi, nu puteți adăuga mai multă memorie RAM după cumpărare. Așa că alegeți cu atenție. Doar modelele de 8 GB sunt disponibile pe Amazon, așa că, dacă aveți nevoie de mai mult, va trebui să căutați în altă parte. De asemenea, Amazon nu oferă modele cu un SSD. Deși acesta este un lucru pe care îl poți actualiza ulterior, s-ar putea să ți se pară mai ieftin să achiziționezi configurația pe care o dorești de prima dată. Sau luați în considerare utilizarea unui SSD USB-C extern (mai lent).

În cele din urmă, dacă aveți în vedere modelul de 21,5 inchi din cauza constrângerilor de spațiu și a unei portabilități mai mari, luați în considerare și MacBook Pro de 16 inchi. Acesta are specificații excelente și este și mai portabil.

iMac Pro 27-inch

Este motto-ul tău „Fără compromisuri”? Atunci acesta ar putea fi aparatul de producție muzicală pentru tine. iMac Pro are același factor de formă elegant ca și iMac-ul standard de 27 de inchi, dar cu un finisaj mai rece „gri spațial” și cu mult mai multă putere sub capotă. Este, de asemenea, incredibil de scump, dar dacă vă câștigați bine existența lucrând cu audio, aceasta ar putea fi o decizie ușor de justificat.

La prima vedere:

• Dimensiunea ecranului: ecran Retina 5K de 27 inch,
• Memorie: 32 GB,
• Stocare: 1 TB SSD,
• Procesor: Intel Xeon W cu 8 nuclee la 3,2 GHz,
• Jack pentru căști: 3,5 mm,
• Porte: Patru porturi USB, patru porturi Thunderbolt 3 (USB-C), 10Gb Ethernet.

Mark Wherry de la Sound On Sound întreabă despre iMac Pro: „Este acesta computerul pe care muzicienii și inginerii audio care lucrează pe Mac îl așteptau?”. El concluzionează că, dacă ești dispus să plătești pentru el, s-ar putea foarte bine să fie.

Sunt scumpe și exagerate pentru majoritatea producătorilor de muzică. Când MacProVideo a întrebat dacă iMac Pro va deveni centrul studiourilor muzicale ale cititorilor lor, majoritatea comentatorilor au spus că nu, și aproape în mod universal acest lucru s-a întâmplat din cauza prețului. Pentru majoritatea producătorilor muzicali, Mac-urile mai puțin costisitoare funcționează foarte bine.

Dar producătorii muzicali de succes pot face mai mult decât suficienți bani pentru a justifica achiziția, iar toată această putere poate face o diferență reală în munca lor de zi cu zi. Potrivit articolului din Sound On Sound, Greg Kurstin, producător de discuri premiat cu Grammy, a constatat că este incredibil de rapid și că este tot ce are nevoie pentru a realiza o întreagă producție. Și el este obișnuit cu un Mac Pro!

Și asta ne aduce la o altă opțiune (chiar mai scumpă). Nu am inclus Mac Pro în această recenzie deoarece acestea oferă mai mult decât ceea ce au nevoie majoritatea producătorilor de muzică și sunt noi și nu sunt disponibile pe scară largă la momentul scrierii acestui articol (de exemplu, nu sunt încă disponibile pe Amazon). Dar ele își fac treaba bine și se potrivesc studiourilor high-end.

MacWorld numește Mac Pro ca fiind cel mai bun Mac pentru muzicieni „dacă banii nu sunt o problemă”. Când Ask.Audio întreabă: „Este noul Apple Mac Pro cea mai bună stație de lucru pentru producția muzicală?”, ei par ispitiți și subliniază că Apple a anunțat o actualizare a Logic Pro care este optimizată pentru toată această putere. Vă puteți permite unul?

Mac mini

Mac mini a avut o creștere uriașă a specificațiilor în 2018. Oferă acum această mașinuță suficientă putere pentru a face muncă serioasă cu audio? Testele de la ProToolsExpert arată că da. Scorurile Geekbench îl plasează mai sus decât un Mac Pro din 2013 și s-a descurcat cu ușurință în timp ce echipa a aruncat 128 de piste și o grămadă de plugin-uri pe el. Dacă sunteți în căutarea unui computer audio cu o amprentă mică, este o opțiune bună.

La prima vedere:

• Dimensiunea ecranului: monitorul nu este inclus,
• Memorie: 8 GB (se recomandă 16 GB),
• Stocare: 256 GB SSD,
• Procesor: Intel Core i5 de generația a 8-a cu 6 nuclee la 3,0 GHz,
• Suport pentru căști: 3,5 mm,
• Porte: Patru porturi Thunderbolt 3 (USB-C), două porturi USB 3, port HDMI 2.0, Gigabit Ethernet.

Dacă alegeți un Mac mini va trebui, de asemenea, să achiziționați un monitor separat, o tastatură și un mouse, împreună cu orice periferice legate de audio de care aveți nevoie. Acest lucru nu este în totalitate rău, deoarece vă oferă posibilitatea de a le alege pe cele care vi se potrivesc cel mai bine. Cu alte Mac-uri, sunteți blocat cu monitorul care vine împreună cu computerul.

Mac mini vine cu o mulțime de porturi pentru interfața audio, controllere MIDI și alte periferice. Și are același procesor pe care îl găsiți la un iMac, care poate fi actualizat la un i7 cu 6 nuclee de 3,2 GHz.

Din păcate, această configurație nu este disponibilă pe Amazon, și oferă doar 8 GB de RAM și un hard disk de 256 GB. Mai mult din fiecare ar fi mai bine. Din fericire, memoria RAM poate fi îmbunătățită la un Apple Store, dar SSD-ul este lipit de placa logică și nu poate fi înlocuit. Singura dvs. opțiune este un SSD extern, dar acestea nu sunt la fel de rapide.

Pentru portabilitate maximă, puteți folosi un iPad ca afișaj pentru mini folosind un dongle Luna Display. Și apropo de iPad-uri, acestea sunt un instrument util pentru a lucra cu audio în sine.

iPad Pro 12,9-inch

Ultima noastră opțiune nici măcar nu este un Mac. iPad Pro au devenit dispozitive audio destul de capabile, dar acestea necesită să vă schimbați modul în care lucrați. Sunt foarte portabile, funcționează cu o gamă largă de interfețe audio și oferă o selecție tot mai mare de software audio. S-ar putea să nu fiți pregătit să vă înlocuiți Mac-ul principal cu unul dintre acestea, dar ele reprezintă o bună alternativă portabilă.

Cu o privire de ansamblu:

• Dimensiunea ecranului: Afișaj Retina de 12,9 inchi,
• Memorie: 4 GB,
• Stocare: 512 GB ,
• Procesor: Chip A12X Bionic cu Neural Engine,
• Sheck pentru căști: niciunul,
• Porte: USB-C.

Ipad-urile au evoluat mult de când am scris despre ele în 2010 și 2014. Noile iPad Pros sunt la fel de puternice ca și laptopurile, oferă (doar un singur) port USB-C standard și oferă în fiecare an aplicații de producție muzicală mai serioase. Eu însumi folosesc unul.

Cea mai evidentă limitare a acestuia este că are doar un singur port USB-C și nu are mufă pentru căști. Acest lucru nu este suficient dacă folosiți atât o interfață audio, cât și un controler MIDI, dar există câteva soluții:

• Utilizați Bluetooth MIDI. Există de fapt foarte puțină latență.
• Cumpărați un hub USB alimentat.
• Cumpărați un adaptor USB-C care include USB, o mufă pentru căști și multe altele, cum ar fi acesta de la HOMFUL.

Există o serie de DAW-uri cu funcții complete, inclusiv Steinberg Cubasis 2, Auria și FL Studio Mobile. Plugin-urile AUv3 sunt acum acceptate, iar audio inter-aplicații (IAA) de la Apple vă permite să direcționați audio de la o aplicație la alta. Software-ul este semnificativ mai ieftin decât pe un Mac. Cu toate acestea, rămân dezamăgit de faptul că, deși Apple a făcut Garage Band disponibil pentru iPad, nu există încă o versiune mobilă a Logic Pro.

Pentru o utilizare ocazională, cele patru difuzoare stereo încorporate sunt destul de bune, iar durata de viață a bateriei de 10 ore vă permite să lucrați în afara biroului pentru cea mai mare parte a zilei. Pentru o experiență și mai portabilă, este disponibil un model de 11 inchi.

Alte echipamente

Mac-ul dumneavoastră este doar începutul sistemului de producție muzicală. Iată alte câteva lucruri de care este posibil să aveți nevoie.

Interfață audio și MIDI

Când ascultați un fișier MP3, calculatorul dvs. trebuie să convertească un semnal digital într-un semnal analogic (electric) care poate fi redat prin difuzoare sau căști. Invers se întâmplă atunci când înregistrați: semnalul analogic (electric) produs de microfonul dumneavoastră trebuie convertit într-un semnal digital care poate fi salvat într-un fișier.

Dar convertoarele analog-digital și digital-analogic (DAC) încorporate în Mac-ul dumneavoastră nu sunt suficient de bune pentru o producție muzicală serioasă. Aveți nevoie de o interfață audio care să facă o treabă mai bună și există o gamă largă disponibilă la diferite prețuri. Iată câteva de luat în considerare:

• Focusrite Scarlett 2i2 3rd Gen (USB-C),
• Focusrite Scarlett Solo (USB),
• PreSonus Studio 24c (USB-C),
• PreSonus AudioBox (USB),
• Behringer UMC22 Audio Interface (USB).

Există un al doilea tip de interfață de care este posibil să aveți nevoie: MIDI. Tastaturile mai vechi nu au fost livrate cu o interfață USB. În schimb, acestea foloseau o interfață MIDI (Musical Instrument Digital Interface) cu o conexiune DIN cu 5 pini, iar acestea sunt încă disponibile pe multe instrumente cu claviatură moderne.

Dacă aveți o tastatură care are porturi MIDI, dar nu USB, veți avea nevoie de o interfață MIDI. Din fericire, multe interfețe audio includ și o interfață MIDI de bază.

Monitor Speakers

De asemenea, aveți nevoie de difuzoare mai bune decât cele încorporate în Mac-ul dumneavoastră. Difuzoarele de monitor de studio sunt concepute pentru a nu colora sunetul pe care îl auziți, ceea ce este deosebit de important atunci când mixați și masterizați. Există o gamă largă la o serie de prețuri și iată câteva pe care le-ați putea lua în considerare:

• PreSonus Eris E3.5-3.5″ Near Field Studio Monitors,
• Mackie 3-inch Studio Monitors,
• KRK RP5 Rokit G4 Studio Monitor (single),
• Yamaha HS Series HS5 2-Way 70W Powered Studio Monitor Pair.

O alternativă este să folosiți căști de monitorizare cu fir de calitate. Căștile Bluetooth introduc o întârziere înainte de a auzi sunetul și nu sunt potrivite pentru aplicații audio profesionale. Am adunat cele mai bune căști în această recenzie, care include o serie de căști de monitorizare.

Tastatura controler MIDI

Dacă aveți nevoie să redați câteva note pe un plugin de instrument virtual, veți avea nevoie de o tastatură controler MIDI. Ați putea alege o tastatură mică de două octave pentru o interpretare de bază, deși cei care cântă la claviatură preferă în general cel puțin patru octave. Iată câteva pe care le puteți lua în considerare:

• Alexis Professional MPK Mini MKII (USB, 2 octave, taste mini),
• Native Instruments Komplete Kontrol A49 (USB, 4 octave),
• Alesis V49 (USB, 4 octave),
• Akai Professional MPK249 (USB, 4 octave).

Câteva dintre acestea includ butoane, cursoare și pad-uri suplimentare care pot fi folosite pentru a controla software-ul audio.

Microfoane

Dacă trebuie să înregistrați voci, cuvântul vorbit sau instrumente acustice, veți avea nevoie de unul sau mai multe microfoane. Microfoanele cu condensator sunt bune atunci când doriți să captați cam tot ce se află în încăpere, în timp ce microfoanele dinamice sunt mai direcționale și capabile să facă față unor semnale mai puternice. Ambele tipuri folosesc în mod normal un cablu XLR care se va conecta la interfața dvs. audio. Iată câteva dintre preferatele mele:

• Rode NT1-A (condensator),
• Sure SM58-LC (dinamic pentru voce),
• Sure SM57-LC (dinamic pentru instrumente).

Mulți podcasteri folosesc în schimb un microfon USB. Acestea se conectează direct la Mac și nu necesită o interfață audio. Iată două modele populare:

• Samson G-Track Pro (condensator),
• Blue Yeti Nano Premium (condensator).