Share
La 20 martie 1967, Shiso Kanakuri (Japonia) a terminat un maraton la Stockholm, Suedia, pe care îl începuse în 1912. Timpul său de sosire, de 54 ani 246 zile 5 ore 32 minute 20,3 secunde, reprezintă cel mai lung timp pentru a termina un maraton.
Înainte de cursa fatidică de la Jocurile Olimpice de la Stockholm din 1912, Kanakuri a sfidat deja așteptările la probele de calificare din țara sa natală, în noiembrie 1911. Sub credința greșită că transpirația îl face pe un atlet mai obosit, a refuzat să bea, ceea ce l-a îmbolnăvit în perioada premergătoare evenimentului. La timp, și-a revenit în mod miraculos și, sfidând toate șansele, a ocupat primul loc cu timpul de 2:32:45.
S-a calificat pentru Jocurile Olimpice și a dovedit că Japonia era pregătită să își facă debutul la cea mai importantă competiție sportivă mondială. Jocurile din 1912 au fost primele Jocuri Olimpice la care au participat sportivi de pe toate continentele (cu excepția Antarcticii, din motive evidente).
De la bun început, circumstanțele păreau să conspire împotriva lui Kanakuri. Să ajungi din Japonia în Suedia în anii 1910 nu era ușor; călătoria era de zece zile istovitoare cu trenul, ceea ce a oferit „echipei” japoneze formate din două persoane – singurul alt delegat alăturat de Japonia în 1912 a fost sprinterul Mishima Yahiko (1886-1954) – foarte puțin timp pentru a se pregăti. În încercarea de a depăși acest lucru, Kanakuri a recurs la alergarea în fiecare gară în care se opreau pentru a se antrena.
În timpul călătoriei, Kanakuri a trebuit, de asemenea, să preia o altă sarcină neprevăzută, când compatriotul său s-a îmbolnăvit. Între îngrijirea lui Yahiko și faptul că încă se lupta cu concepția greșită despre transpirație, ceea ce însemna că bea foarte puțin, acești factori predominanți au contribuit fără îndoială la evenimentele care urmau să se desfășoare.
Când a sosit ziua cursei (14 iulie 1912), norocul nu a fost din nou de partea acestui maratonist, deoarece temperatura a urcat până la 32°C (89,6°F).
Viajul epuizant, timpul petrecut în îngrijirea coechipierului său bolnav și lipsa de aclimatizare și-au pus amprenta, dar Kanakuri a rezistat, aliniindu-se alături de ceilalți atleți, deja sufocați de căldură, hotărât să își reprezinte țara. Având în vedere că era pentru prima dată când Japonia apărea pe cea mai importantă scenă sportivă din lume, s-a simțit supus unei presiuni imense pentru a excela.
Spiritul admirabil al lui Kanakuri nu a fost însă suficient pentru a-l duce la capăt, iar în timpul cursei s-a prăbușit și a fost preluat de o familie locală. Când și-a revenit, Kanakuri s-a confruntat cu o decizie dificilă: să meargă la oficiali și să recunoască faptul că a eșuat, sau să călătorească acasă incognito fără să anunțe pe nimeni. A optat pentru cea de-a doua variantă, temându-se pentru reputația globală a țării sale, întrucât aceasta era prima participare olimpică a acesteia. (Nu știa că, din cauza căldurii extreme, aproximativ jumătate dintre participanții la maraton au fost nevoiți să renunțe înainte de a ajunge la linia de sosire, așa că era departe de a fi singurul!)
Când nimeni nu a putut identifica locul în care se afla sau statutul său, Kanakuri a fost declarat dispărut în Suedia și avea să rămână astfel timp de mai bine de 50 de ani.
Întors acasă, Kanakuri și-a concentrat atenția asupra sportului intern, profitând la maximum de experiențele sale de la Jocurile Olimpice din 1912 pentru a-și fundamenta activitatea. El știa acum că Japonia era masiv nepregătită în comparație cu alte națiuni și, cu următoarele Jocuri la orizont, a jucat un rol esențial în stabilirea cursei Tokyo-Hakone College Ekiden Race. Această cursă de ștafetă concepută pentru studenți a fost creditată pentru popularizarea alergării pe distanțe lungi în Japonia, așa că nu este de mirare că Kanakuri este creditat ca fiind „părintele maratonului” acolo.
În ciuda faimei sale naționale și – și mai bizar – în ciuda faptului că a concurat la Jocurile Olimpice de la Anvers din 1920 din Belgia (unde s-a clasat pe locul 16) și la Jocurile Olimpice de la Paris din 1924 din Franța (unde nu a reușit să termine), în Suedia, Kanakuri a rămas oficial o persoană dispărută timp de decenii.
Cazul alergătorului dispărut a fost în cele din urmă rezolvat în 1967, când canalul de televiziune Sveriges Television (Televiziunea Suedeză) a dat de urma celui care avea deja 75 de ani, în Tamana, prefectura Kumamoto, Japonia, unde se bucura de pensie.
L-au abordat cu o ofertă interesantă: ar dori să termine maratonul olimpic pe care îl începuse cu mai bine de o jumătate de secol mai devreme? Kanakuri a fost de acord și, în martie 1967, a trecut linia de sosire la 54 de ani după ce a trecut linia de start, făcându-l oficial cel mai lent maraton din istorie.
„A fost o călătorie lungă”, a declarat Kanakuri presei după cursă. „Pe parcurs m-am căsătorit, am avut șase copii și 10 nepoți”.
Desigur, în zilele noastre, maratonul fără precedent de jumătate de secol al lui Kanakuri este sărbătorit mai mult ca o anecdotă interesantă decât orice altceva, majoritatea curselor oficiale de maraton având acum un cut-off (pentru Maratonul de la Londra, de exemplu, orice timp după opt ore nu este recunoscut de organizatori).
Kanakuri, care a decedat la vârsta impresionantă de 92 de ani în 1983, va fi întotdeauna cel mai bine amintit pentru contribuția sa uriașă la dezvoltarea atletismului în Japonia. Munca sa a făcut ca țara să fie mult mai bine pregătită pentru viitoarele evenimente atletice naționale și internaționale. Mulți ar putea spune că munca de bază pe care a pus-o a avut o contribuție semnificativă la succesul olimpic ulterior al Japoniei; cele 439 de medalii câștigate până în prezent la Jocurile Olimpice de vară o plasează în prezent pe locul 11 în clasamentul mondial.
Fanii japonezi vor spera ca o parte din înțelepciunea și experiența pe care le-a transmis să dea roade la Jocurile de la Tokyo 2020, care vor avea loc între 24 iulie și 9 august 2020.
În timp ce locul lui Kanakuri în cărțile de recorduri se poate concentra pe timpul care i-a luat să termine un maraton, adevărata sa moștenire este modul în care și-a folosit experiența pentru a-i ajuta pe alții să evite o soartă similară.
Shelow and steady wins the race…
În timp ce este relativ rapid în comparație cu cei 54 de ani pe care Kanakuri i-a terminat în 54 de ani, vedeți o selecție de alți maratoniști care au doborât recorduri și ale căror accesorii au mâncat în timpii lor de cursă…
Cel mai rapid maraton purtând un rucsac de 100 de kilograme: William Kocken (SUA), Green Bay, Wisconsin 2018: 6:27:59
Cel mai rapid maraton pe picioroange: Michelle Frost (Marea Britanie), Londra 2018: 6:37:38
Cel mai rapid maraton realizat de o fanfară: Huddersfield Marathon Band (Marea Britanie), Londra 2014: 6:56:48
Credite de imagine în miniatură/în antet: Getty / Wikipedia
Share
: Getty / Wikipedia.
