Cunoașteți nebuloasa Boomerang – un exemplu tânăr de ceea ce astronomii numesc nebuloasă planetară, deși nu are nimic de-a face cu planetele. Acest obiect se află la o distanță de aproximativ 5.000 de ani-lumină. A fost cândva o stea asemănătoare cu soarele nostru, dar acum este aproape de sfârșitul vieții sale și și-a pierdut straturile exterioare. Astronomii spun că nebuloasa Boomerang este cel mai rece obiect cunoscut din univers. Ei au aflat că temperatura sa este de un grad Kelvin (minus 458 grade Fahrenheit). Aceasta este chiar mai rece decât slaba strălucire de după Big Bang, care este temperatura de fond naturală a spațiului: mai rece decât spațiul însuși.
Astronomii au anunțat astăzi (24 octombrie 2013) că au folosit telescopul Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) din Chile pentru a arunca o nouă privire asupra acestui obiect. Imaginea de mai jos este rezultatul acestor noi observații. Cu aceste observații, astronomii au, de asemenea, o mai bună înțelegere a formei nebuloasei Boomerang, despre care anterior se credea că amintește de un papion.
Vezi mai mare. | Nebuloasa Boomerang văzută la lungimi de undă submilimetrice cu ajutorul telescopului ALMA din Chile. Credit: Bill Saxton; NRAO/AUI/NSF; NASA/Hubble; Raghvendra Sahai
Telecoapele terestre au arătat inițial Boomerangul ca părând dezechilibrat, de unde și numele său. În 2005, telescopul spațial Hubble a dezvăluit o structură în formă de papion (vezi imaginea din partea de jos a acestei postări). Noile date ALMA sugerează că lobii gemeni ai papionului pot fi un truc al luminii, așa cum se vede la lungimi de undă vizibile.
Astronomii spun că nebuloasa Boomerang este pe cale să devină o nebuloasă planetară; adică, în cele din urmă, steaua sa centrală va deveni o pitică albă sau o stea condensată, ceea ce va face ca nebuloasa să strălucească. Totuși, nu încă. În acest stadiu, nebuloasa este văzută prin lumina stelară care se reflectă pe granulele sale de praf. Într-un comunicat de presă de la NRAO, astronomii care studiază acest obiect explică:
Fluxul de gaz de la această stea particulară se extinde rapid și se răcește în acest proces. Acest lucru este similar, în principiu, cu modul în care frigiderele folosesc gazul în expansiune pentru a produce temperaturi scăzute.
Se pare că expansiunea foarte rapidă a gazelor este cea care face ca nebuloasa să fie atât de rece.
Citește mai mult de la NRAO: ALMA dezvăluie forma fantomatică a „celui mai rece loc din Univers”
Nebuloasa Boomerang văzută la lungimi de undă vizibile cu Telescopul Spațial Hubble. Înainte de noile observații cu ALMA, astronomii credeau că această nebuloasă are o formă de papion. Și așa se întâmplă, cu tehnologiile în progres care dezvăluie tot mai multe detalii despre universul din jurul nostru. Imagine via HubbleSite.org
Linia de jos: Astronomii spun că Nebuloasa Boomerang este cel mai rece loc din univers, la un grad Kelvin (minus 458 grade Fahrenheit). Este chiar mai rece decât spațiul de fond. Anterior, se credea că această nebuloasă are o formă de papion. Observații recente cu telescopul ALMA din Chile dezvăluie o formă diferită și mai complexă.
Deborah Byrd a creat seria radio EarthSky în 1991 și a fondat EarthSky.org în 1994. În prezent, ea ocupă funcția de redactor-șef al acestui site. Ea a câștigat o galaxie de premii din partea comunităților de radio și de știință, inclusiv faptul că un asteroid a fost numit 3505 Byrd în onoarea ei. Comunicator și educator în domeniul științei din 1976, Byrd crede în știință ca o forță a binelui în lume și un instrument vital pentru secolul XXI. „A fi editor EarthSky este ca și cum ai găzdui o mare petrecere globală pentru iubitorii de natură cool”, spune ea.
.
