Cele 100 de celebrități britanice care contează cu adevărat de Piers Morgan (de la 100 la 77)

Femeile puternice: Controversatele Heather Mills și Delia Smith (dreapta)

Inspirație: Scriitoarea de Harry Potter JK Rowling și Sir David Attenborough

96 SIR DAVID ATTENBOROUGH

Una dintre amintirile mele preferate despre orice celebritate este întâlnirea cu acest mare om în culise, în camera verde pentru Parkinson, când eram amândoi invitați la aceeași emisiune. Am stat de vorbă o vreme, iar el a fost politicos și amabil. Apoi l-am întrebat cu dezinvoltură ce moment din cariera sa i-ar plăcea cel mai mult să retrăiască dacă ar avea ocazia.

Și deodată ochii i s-au luminat, corpul i s-a încordat de emoție și un zâmbet uriaș și fulgerător i-a învăluit fața. „Oh, pasărea paradisului”, a răspuns el, oftând de plăcere în timp ce retrăia secundele în care a apucat, în sfârșit, să vadă acea creatură maiestuoasă deschizându-și toată anvergura orbitoare a aripilor.

‘A fost cel mai minunat lucru pe care l-am văzut vreodată’. Și, în acel moment, am văzut o frântură din pasiunea incredibilă pe care Sir David o are pentru munca sa. Iar această pasiune s-a tradus într-o succesiune de seriale TV senzaționale, care au învățat o întreagă generație mai multe despre planetă și formele de viață care o ocupă decât ar putea face vreodată orice manual școlar.

Este, de asemenea, un tehnician cu totul superb în ceea ce privește meșteșugul de a face filme. Acestea sunt întotdeauna frumos filmate și realizate cu o răbdare uluitoare, entuziasm și dragoste și fascinație sinceră pentru subiect. Attenborough nu doar contează, ci este mai important decât atât.

În vârstă de 83 de ani Născut la Londra Educație Wyggeston; Universitatea Cambridge Acasă Richmond

95 SIENNA MILLER

În nevoie disperată de un succes: Actrița Sienna Miller

Necesită o lovitură. Acesta este, pe scurt, singurul lucru care o împiedică pe doamna Miller să devină un star de cinema cu adevărat mare.

Pentru că știe să joace, arată bine, iar acum că s-a împăcat cu Jude Law, are partenerul de celebritate perfect pentru a ateriza din nou pe toate coperțile revistelor.

Dar dacă nu face cifrele la box-office, atunci va ajunge rapid să fie o celebritate de dragul de a fi o celebritate, iar în felul acesta raftul și ruina mint.

Ar fi trebuit să joace rolul Maid Marian în noul blockbuster Robin Hood al lui Ridley Scott, cu Russell Crowe, dar a renunțat chiar înainte de începerea filmărilor. Nu este o mișcare propice în carieră.

Vârsta 28 de ani Născut la New York

Educație Heathfield (privat); Teatrul Lee Strasberg & Institutul de Film Acasă Londra

94 HOLLY WILLOUGHBY

Puține lucruri au avut un impact atât de mare ca sânii doamnei Willoughby în ultimii doi ani. Ei sunt cele mai mari vedete de televiziune care au apărut pe scenă de când Erica Rowe a invadat terenul de la Twickenham și a arătat națiunii ce înseamnă un adevărat „up and under”.

Dar, în mod neobișnuit, ei sunt, de asemenea, atașați de o prăjiturică deșteaptă, al cărei comportament vesel în emisiunea This Morning ascunde o minte energică și independentă și o ambiție care nu cunoaște limite nici pe ecran, nici în afara lui.

Dacă unul dintre criteriile pentru această listă este „împlinirea promisiunii”, asta vedem în înflorirea blândă, dar constantă, a unei prezentatoare TV cu o longevitate reală în fața ei. Este caldă, empatică, nu este proastă și este atrăgătoare. O formulă câștigătoare.

În vârstă de 29 de ani Născută la Brighton

Educație Burgess Hill; Collyer’s Sixth Form College Acasă Londra

Făcând un impact: Holly Willoughby, gazda emisiunii This Morning

93 ADRIAN CHILES

În această lume din ce în ce mai obsedată de aspectul fizic, nu este oarecum reconfortant faptul că un om ca Chiles poate ajunge în vârful televiziunii semănând cu o șopârlă bătrână și ușor noduroasă? Nu dă doi bani pe Botox, pe moda înaltă, pe dietele de detoxifiere sau pe sucul de morcovi. Lui Chiles îi place doar să bea bere, să mănânce curry, să vorbească despre fotbal și să se strâmbă când i se cere să intervieveze celebrități enervante pentru că sunt celebre.

Este Jeremy Clarkson al omului care gândește și unul dintre prezentatorii mei TV preferați. Pentru că ceea ce vezi la el este ceea ce primești cu adevărat. Ne-am întâlnit din întâmplare într-un pub din vestul Londrei, în ajunul Crăciunului, și am împărțit câteva halbe de bere în timp ce discutam despre capriciile vieții și ale universului. M-a făcut să râd în hohote, dar a arătat și o latură surprinzător de sensibilă și de nesigură, pe care o ascunde bine de public. Chiles devine rapid o comoară națională și trebuie să fie protejat cu orice preț.

Vârsta 42 de ani Născută Hagley, Worcestershire Educație Haybridge High School; Westfield College; Universitatea din Londra Acasă Londra

92 ANNE ROBINSON

Există femei peste tot în televiziune acum, dar Annie a fost una dintre primele, și a deschis drumul spre vârf pentru toate cele care i-au urmat în urma ei. Suntem prietene de două decenii, iar ea este exact așa cum ți-o imaginezi – dură, înflăcărată, combativă, tăioasă și amuzantă.

Timpurile petrecute cu ea sunt întotdeauna distractive, iar de-a lungul anilor mi-a dat câteva sfaturi grozave despre cum să joc jocul televiziunii, în special în America, unde a fost regina albinelor timp de câțiva ani cu The Weakest Link. Annie a fost cea care a petrecut ani de zile susținând că a câștigat 2 milioane de lire sterline pe an din televiziune, când ea nu câștiga nici pe departe așa ceva. Scopul?

„Să-i fac pe toți să creadă că merit, până când, în cele din urmă, mi-au plătit-o”, mi-a spus ea cu un zâmbet larg. Bătăliile singuratice pe care le-a dus mai întâi în domeniul ziarelor, apoi în televiziune, au făcut o mulțime de alte femei mult mai bogate decât ar fi fost, și le-au permis să urce mai repede și mai sus pe scara de promovare.

Vârsta 65 de ani Născută Crosby, Merseyside

Educație Farnborough Hill (privat) Locuințe Londra; Ampney St Mary, Gloucestershire; New York

Dăruindu-le tinerelor vedete o cursă pentru banii lor: Prezentatorii Adrian Chiles și Anne Robinson

În fruntea modelelor de culoare: Naomi Campbell

Man power: (de la stânga la dreapta) Phillip Schofield, Rod Stewart și Kenneth Branagh

88 KENNETH BRANAGH

Ultima dată când l-am văzut pe Branagh, ieșea de la un antrenament cu același torționar austriac de 1,80 m pe care îl folosesc în Los Angeles. După ce și-a recăpătat respirația, am făcut un schimb de glume despre importanța unei stări fizice bune dacă lucrezi în televiziunea sau filmele americane. „E o muncă al naibii de grea aici”, s-a plâns el, cu precizie.

‘Și singura modalitate de a face față orelor lungi este să treci prin iadul ăsta de trei ori pe săptămână!’ Și totuși o face, pentru că vrea să rămână exact acolo unde este – ca unul dintre cei mai de succes exporturi de divertisment din Marea Britanie.

Nu mai este o celebritate la fel de mare ca atunci când era căsătorit cu Emma Thompson și cuplul de aur al actoriei domina tabloidele. Dar nu va vărsa lacrimi din această cauză. Ceea ce rămâne este un talent remarcabil, care, în ziua lui, poate face praf orice alt actor britanic în viață.

Vârsta 49 de ani Născut la Belfast

Educație Meadway; Rada Homes Londra; Sunninghill, Berkshire

87 KATE BECKINSALE

A fost votată anul trecut de revista Esquire drept „Cea mai sexy femeie în viață”, iar filmele sale au avut încasări totale de peste 500 de milioane de lire sterline numai în America, ceea ce o face una dintre cele mai profitabile femei din lume. Dar steaua ei este pe cale de dispariție acum și, pe măsură ce se apropie de împlinirea vârstei de 40 de ani, peste trei ani, Kate trebuie să se gândească serios unde își va duce cariera.

Vârsta 36 de ani Născută la Londra

Educație Godolphin & Latymer (privat) Locuințe Londra; LA

Făcând valuri: Actrița Kate Beckinsale și starul Doctor Who David Tennant

86 DAVID TENNANT

Nu l-am întâlnit niciodată, nu știu absolut nimic despre el și mă îndoiesc că aceste două fapte se vor schimba vreodată. Dar dacă ești un succes ca Doctor Who în această țară, atunci contezi. Mai degrabă mai iritant, din punct de vedere personal, Tennant a fost la televizor chiar mai mult decât mine de Crăciun. Acesta este principalul motiv pentru care se află atât de jos pe lista mea.

În vârstă de 38 de ani Născut la Bathgate, West Lothian

Educație Paisley Grammar School; Royal Scottish Academy of Music and Drama Homes Londra; Cardiff

85 ANDY MURRAY

În momentul de față, el contează doar în cele două săptămâni din an în care este Wimbledon. Sau mai degrabă pentru o săptămână și patru zile cât durează de obicei marile speranțe britanice. Dar am o presimțire că 2010 ar putea schimba toate astea, pentru că Murray se îmbunătățește și se maturizează într-un ritm atât de accelerat încât consider că un titlu de Grand Slam este la îndemâna lui.

Și unde ar fi mai bine să câștige unul decât la SW19? Dacă o va face, atunci Murray va deveni instantaneu cel mai important sportiv din Marea Britanie și va urca astfel multe ligi în acest clasament. Dar, deocamdată, el lâncezește în zona „bun, dar încă nu foarte bun”.

Vârsta 22 de ani Născut la Glasgow

Educație Dunblane High; Sanchez-Casal Academy Homes Oxshott, Surrey; Dunblane

Sportiv semnificativ: Starul tenisului Andy Murray

84 GEORGE MICHAEL

Nu-mi dau seama dacă George mai contează. Capul meu spune că nu, dar inima mea a insistat ca el să primească un loc pe listă. Poate că este sentimentală, pentru că obișnuiam să dansez pe Wake Me Up Before You Go-Go când eram studentă la jurnalism, trăgând de păsările nesperate și nefericite din Harlow, Essex, în șosetele mele albe și pantofii negri.

Sau poate pentru că ne-am îmbătat împreună la o cină cu câțiva ani în urmă și mi-a spus cele mai scandaloase povești din showbiz pe care le-am auzit vreodată (inclusiv afirmația hilară că Rod Stewart a servit odată triunghiuri de Dairylea invitaților la o cină în Los Angeles, pretinzând că era brânză rară franțuzească de import), sau poate pentru că tot apare în cele mai neașteptate locuri: l-a agresat verbal pe George Bush, a fost surprins în timp ce se plimba pe Hampstead Heath, a dat anii înapoi la The X Factor sau a dat un nou interviu șocant. Oricare ar fi motivul, George mi se pare o celebritate atractivă de durată. Cunoaște jocul, îl joacă din greu și încă poate surprinde și distra.

În vârstă de 46 de ani Născut la Londra Educație Bushey Meads

Acasă Londra; Goring, Oxfordshire; St Tropez

83 FREDDIE FLINTOFF

Este aproape imposibil ca un jucător de cricket să devină o celebritate mainstream, deoarece majoritatea femeilor urăsc acest sport, iar ele sunt predominant creaturile care conduc întregul circ al jocului faimei cu achiziția lor avidă a pleiadei de Heat/OK!/Hello. Dar, foarte ocazional, un jucător va face acel salt dramatic de pe ultima pagină pe prima pagină.

Ian Botham a fost unul, Shane Warne altul. Iar Freddie este, fără îndoială, cea mai mare celebritate de cricket dintre toate. Este un bun prieten de-al meu, așa că recunosc că sunt părtinitor. Dar cred cu adevărat că este unul dintre cei mai mari sportivi pe care această țară i-a produs vreodată.

Nu este vorba doar de modul antrenant în care bate, aruncă și joacă, sau chiar și de ocazionalele incidente de beție legate de pedale. Mai degrabă, este vorba de onestitatea, sportivitatea și integritatea pe care le aduce în tot ceea ce face. Freddie este un om mai mare decât viața, cu o poftă de viață, o dragoste pentru familia sa, o loialitate față de prieteni și o mândrie față de țara sa, ceea ce îl face un personaj special.

Vârsta 32 de ani Născut la Preston

Educație Ribbleton Hall High School Acasă Knutsford, Cheshire; Barbados; Tenerife; Londra; Dubai

Succese oscilante: Muzicianul George Michael și jucătorul de cricket Andrew Flintoff

82 PAUL O’GRADY

Unul dintre oamenii mei favoriți din televiziune. Ceea ce, recunosc, nu înseamnă prea mult, pentru că mulți dintre ei sunt absolut îngrozitori (și da, nu vă faceți griji, știu că sentimentul este reciproc). O’Grady este un interpret răutăcios, plin de opinii, natural fără efort, care este exact la fel în afara ecranului ca și pe el. Doar puțin mai bârfitor în off, dacă acest lucru pare posibil.

Este unul dintre acei artiști rari pe care toată lumea îi place și care are o legătură reală și tangibilă cu publicul său. Nu am întâlnit pe nimeni care să nu se încălzească cu acest om, și asta pentru că întotdeauna încearcă să vadă ce e mai bun în oameni. Dar, după cum au descoperit diverși directori de televiziune de-a lungul anilor, el se transformă în Ronnie Kray într-o clipită. Anul acesta se întoarce la ITV și cred că va fi din nou un mare succes pentru ei. Este genul lui de public, o societate de apreciere reciprocă.

Vârsta 54 de ani Născut la Birkenhead, Merseyside

Educație St Hugh’s RC Secondary Modern Homes Londra; Aldington, Kent

81 JUDE LAW

Credeam că Jude era doar un alt actor fără umor, îngâmfat, îngâmfat, îngâmfat și enervant, care vroia să se lingușească pe tortul său publicitar atunci când îi convenea, dar nu era la fel de dornic când venea vorba de raportarea activităților sale nocturne cu bonele.

Dar apoi am împărțit o după-amiază la cricket împreună la Lord’s și am descoperit că nu era mai îngâmfat sau mai enervant decât mine. Și oricum, nu poți fi atât de rău dacă îți place cricketul. Am râs și am băut câteva pahare, iar eu m-am surprins pe mine însămi plăcându-l pe tip. Putea suporta un pic de glumă împotriva lui însuși, ceea ce este foarte neobișnuit în profesia sa aleasă, devastator de serioasă.

Vârsta 37 de ani Născut la Londra

Educație Alleyn’s (privat) Acasă la Londra

Interpreți născuți: Paul O’Grady și Jude Law (dreapta)

80 EDDIE IZZARD

Comedianții travestiți nu sunt chiar ceașca mea de Earl Grey, ca să fiu perfect sincer. Dar anul trecut, Izzard a făcut ceva cu totul extraordinar când a alergat acele 43 de maratoane în 51 de zile pentru caritate. De fapt, aș merge atât de departe încât aș spune că a fost cel mai extraordinar, cel mai nebunesc și cel mai inspirat lucru pe care cred că l-am văzut vreodată făcând vreo celebritate. Și m-a făcut să-mi dau seama că, sub toată fanfaronada comică, Izzard este un tip destul de unic și special, cu curajul, tăria de caracter, determinarea și curajul pur și simplu sângeros care au făcut ca această țară să fie măreață în primul rând.

Vârsta 48 de ani Născut la Aden, Yemen

Educație Eastbourne College (privat); Sheffield University Homes London LA

79 MICHAEL SHEEN

Ar trebui să fie mult mai sus pe această listă, sincer, pentru că Sheen este probabil cel mai de succes actor versatil al nostru în acest moment. Dar nu este atât de „sexy”, așa că nu se bucură de genul de atenție din partea tabloidelor care propulsează actorii de la vedete la superstaruri – lucru de care bănuiesc că este destul de fericit. Are una dintre acele fețe asemănătoare cu cea a lui Rory Bremner care se poate adapta la aproape orice personaj, de la Tony Blair la David Frost. Și este un actor foarte, foarte bun. Așa că el contează, dar nu la fel de mult ca în cazul în care ar fi fost prins pe o casetă cu sex cu Paris Hilton. O stare de fapt tragică, dar exactă.

Vârsta 40 de ani Născut la Newport, Țara Galilor

Educație Glan Afan; Rada Homes Londra; LA

Brilant: Comediantul Eddie Izzard și actorul Michael Sheen (dreapta)