Dezvăluit pe 17 ianuarie la Autorama din New York, în urmă cu 67 de ani, Corvette a crescut de la un răspuns subputere la puterile europene ale mașinilor sport și a devenit una dintre cele mai faimoase mașini fabricate vreodată în Statele Unite. Denumit adesea „mașina sport a Americii”, Corvette a intrat acum în arena supercarurilor odată cu lansarea celei de-a opta generații. Este, așadar, un moment bun pentru a arunca o privire retrospectivă asupra celor mai bune Corvette-uri realizate vreodată, inclusiv asupra celui mai bun moment al lui Callaway.
Corvette este un nume atât de cunoscut în industria auto, încât puțini sunt cei care își imaginează nava care a împrumutat numele primei incursiuni a Chevrolet în lumea mașinilor sport atunci când pronunță cuvântul „Corvette”. Mai mult decât o sub-brandă, Corvette și-a construit reputația atât pe șosea, ca un grand tourer prietenos, proiectat pentru a face față greutăților conducerii de zi cu zi, cât și pe circuit, unde a concurat și i-a învins pe europeni și pe toți ceilalți. Desigur, au existat câteva ratate de-a lungul timpului, inclusiv, ar trebui să spunem, Corvette C1 original cu acel motor neinspirat cu șase cilindri în linie, dar au existat, de asemenea, multe modele geniale și iată cele mai bune 10 alegeri ale noastre, fără o anumită ordine.
Corvette s-a născut din dorința GM de a se confrunta cu modele precum Jaguar, MG sau Porsche într-o perioadă în care constructorii auto americani se concentrau pe construirea de sedanuri din ce în ce mai mari. Nash fusese primul care construise ceva apropiat de o mașină sport în 1951 cu Nash-Healey, o mașină proiectată de Donald Healey, care mai târziu și-a găsit succesul la Austin.
Corvette-ul din 1953 arăta mai mult ca o mașină sport adevărată din exterior, iar utilizarea fibrei de sticlă pentru caroserie a adăugat la falsitate, deoarece C1-ul original nu avea pedigree-ul unei mașini sport adevărate. Propulsat de motorul cu șase cilindri în linie de 3,9 litri „Blue Flame” cuplat la o cutie automată Powerglide cu două trepte (pentru că nici o cutie manuală din arsenalul GM nu putea face față la mai mult de 150 de cai putere la acea vreme), Corvette era îmblânzită. Pentru a adăuga o insultă la prejudiciu, avea și scurgeri și, uneori, ușile fără geamuri refuzau să rămână închise.
De abia în 1955 a potolit nevoia de viteză a clienților săi prin introducerea motorului V8 de 4,3 litri care a fost pus imediat în Corvette. Mai mult decât atât, Corvette ’55 putea fi avut pentru prima dată și cu transmisie manuală. Combinația dintre un V-8 și o transmisie manuală cu trei trepte de viteză a permis o plecare mult mai sprintenă, timpul de la 0 la 100 km/h scăzând de la 11,5 secunde la doar 8,5 secunde. Până în 1957, ‘Vette-ul Dual Quad avea să treacă de la zero la 100 km/h cu aproape două secunde mai repede.
1963 Corvette Grand Sport
Belgianul american Zora-Arkus Duntov, denumit în mod afectuos „Părintele Corvette-ului”, avea o pasiune pentru curse și, probabil, Corvette-ul ar fi fost o fiară complet diferită dacă nu ar fi fost atât de îndrăgostit de sporturile cu motor. De fapt, își dorea atât de mult să ducă Corvette-ul pe circuit încât a construit mai multe Corvette-uri pregătite pentru curse sub nasul șefilor de la GM, ignorând efectiv interdicția corporației privind toate lucrurile legate de sporturile cu motor emisă în 1963.
Cu cinci ani înainte, totuși, șefii din Michigan erau mai bine dispuși și Harley Earl a pus Studioul de Cercetare să construiască o mașină sport care să bată Jaguar D-Type și care să semene cu C1 de serie. Rezultatul final a fost „Super Sport”, o mașină unicat care a luat startul doar într-un singur eveniment sancționat oficial, cele 12 ore de la Sebring din 1957. SS a fost urmat de Bill Mitchell’s Stingray Racer, o mașină ale cărei incursiuni în curse au fost plătite de Mitchell însuși și care a influențat în mod crucial C2.
Până în ’62, cea mai mare parte a celor mai buni piloți de curse pe șosea din America se afla în tabăra Corvette. Cu toții au fost șocați de sosirea unui automobil sport micuț numit AC Cobra Roadster, care era mai bun în aproape toate domeniile decât Corvette. Dezorientat de modul în care se întorseseră valurile, Studioul de Cercetare s-a înghesuit să găsească un răspuns.
Denumit „Grand Sport”, era mai mic decât C2-ul de șosea, semnificativ mai ușor și, cu motorul V8 de 6,2 litri sub capotă, extrem de puternic, cu peste 500 de cai putere. GM a pus capăt proiectului în 1963, dar, până atunci, cinci șasiuri fuseseră deja construite și mesajul fusese auzit de Shelby însuși care, la rândul său, s-a grăbit să dezvolte Cobra 427.
1963 Sting Ray „Split-Window”
În timp ce Grand Sport-ul bazat pe C2 nu a putut opri juggernautul Cobra finanțat de Ford, este fără îndoială sigur că două momente pot fi considerate esențiale în istoria Corvette-ului. Cel de-al doilea are de-a face cu mult regretata trecere la o dispunere a motorului central spate cu noul C8, dar primul este la fel de important. Este vorba de trecerea de la prima la cea de-a doua generație Corvette, superbul Sting Ray al lui Bill Mitchell, cu designul său la fel de iconic Split Window, care a dispărut deja în al doilea an model.
Noi spunem că introducerea lui C2 a fost un moment de referință pentru că C2 era o mașină complet nouă, de sus până jos: era susținută de un nou șasiu cu suspensie complet independentă cu arcuri cu foi transversale și putea fi avută cu o varietate de elemente de viteză, cum ar fi cutia de viteze manuală Muncie cu patru trepte, arcuri mai rigide și frâne mai mari – toate făcând parte din pachetul Z06.
V-8 V84 de 5,35 litri L84 disponibil în Corvette ’63 era bun pentru 360 de cai putere și asta cu carburatoare, injecția de combustibil opțională care era disponibilă pe Corvettes din 1957 adăugând și mai multă putere. Cum puțin peste 21.000 de Corvette-uri au fost vândute în ’63, aceste lucruri vor deveni din ce în ce mai scumpe pe măsură ce trec anii.
1967-1969 Corvette L88
Perioada ’67-’69 a fost considerată de mulți ca fiind printre cei mai buni ani Corvette. În această perioadă, Corvette-urile au adunat un număr impresionant de victorii și titluri naționale, precum și un număr sănătos de victorii internaționale. Când mașina sport a lui Chevy a revenit la Le Mans după o pauză de cinci ani, coupe-ul C2 înscris de Dana Chevrolet a fost propulsat de un motor L88 și, în ciuda faptului că era aproape în întregime stocată (chiar și barele de protecție cromate au trebuit să fie atașate din nou înainte de cursă), Corvette a fost de departe cea mai rapidă mașină GT din pluton și există un motiv întemeiat pentru asta.
Chevrolet a sărit în trenul blocurilor mari la doi ani după Ford, prin introducerea motorului V8 L36 pentru anul model 1966. Puterea sa de 390 de cai putere a fost ulterior îmbunătățită de L68 și L72, care a scos un respectabil 425 de cai putere. Apoi au existat motoarele de 7,0 litri L71 și L89 de 435 de cai putere, dar a existat și un al treilea motor de 7,0 litri capabil să producă 435 de cai putere, oferit până în 1969, deși doar 216 persoane l-au cumpărat vreodată.
Aceasta pentru că nu mulți oameni știau că obținerea unui L88 ‘Vette era ca și cum ai obține o mașină de curse pregătită din fabrică care se întâmpla să fie legală pentru drumuri. Duntov, într-una din încercările sale viclene de a ocoli interdicția de motorsport, a subestimat în mod grosolan L88 pentru a-l face să pară mult mai puțin amenințător decât era. Cei care știu, spun că cifra reală era mai aproape de 550 de cai putere. Prin urmare, este ușor de înțeles cum a reușit Dick Guldstrand să atingă 171,5 mile pe oră pe traseul Mulsanne Straight, lung de opt kilometri.
Citește recenzia noastră completă despre Corvette L88 din 1967-1969
1969 Corvette ZL1
La jumătatea celui de-al doilea an de viață al lui Corvette C3, Chevy a considerat oportun să permită clienților să comande V8 ZL1, un motor care îl depășea chiar și pe puternicul L88. ZL1 a fost, pe scurt, un motor L88 cu un bloc de aluminiu, bife mai robuste și capete cu cameră deschisă. La egalitate cu L46 small-blck în ceea ce privește greutatea, se spunea că ZL1 produce 435 de cai putere. Dar nu a fost așa. Oh, nu, cu siguranță nu a făcut-o. Deși nu este clar câtă putere producea, era mai puternic decât un L88, unii citând o cifră de 585 de cai putere ca fiind exactă.
Cu atât de multă putere la robinet, este firesc să credem că o astfel de mașină nu avea ce căuta pe șosea și, într-adevăr, doar două Corvette ZL1 au fost vândute prin rețeaua de dealeri GM. La peste 10.000 de dolari în 1969 (cu mult peste 72.000 de dolari în prezent), era de peste două ori mai scump decât un Corvette Coupe standard, ceea ce face ca acesta să nu fie probabil cel mai bun Corvette pentru acești bani, chiar și luând în considerare cifrele de putere nebunești. Concurenții bogați și-au permis să plătească prețul de 5.267,15 dolari al pachetului ZL1 și, ca atare, au fost fabricate 94 de motoare ZL1, dar nu se știe câte au supraviețuit încercărilor și tribulațiilor vieții pe circuite.
1988 Corvette Callaway Sledgehammer
Știați că, timp de peste două decenii, un Corvette a deținut distincția de cea mai rapidă mașină omologată pentru circulație rutieră din lume? Nu era, atenție, un Corvette standard, dar, la fel ca orice alt ‘Vette modificat construit de compania lui Reeves Callaway, putea fi cumpărat de la un dealer Chevy și, de asemenea, putea fi întreținut la unul. Mașina, botezată în mod corespunzător „Sledgehammer”, a strivit noul Ferrari F40, regele anterior al vitezei.
Oficial, F40, cu al său V8 twin-turbo de 473 de cai putere, era capabil să atingă fără efort 201 mph, devenind astfel prima mașină de serie care a depășit bariera de 200 mph. În același an, tunerul Porsche Alois Ruf a dezvăluit CTR, un Porsche 911 modificat despre care se spunea că ajunge de la zero la 100 km/h în doar 3,65 secunde, mult mai rapid decât F40. Cu o porțiune goală de autostradă germană în fața sa, se presupune că CTR era capabil să atingă 213 mph sau cu 2 mph mai mult decât Porsche 918 Spyder.
Ruf era legal pe șosea, cel puțin în Germania natală, unde Ruf a fost și este înregistrat ca producător independent, iar testul de grup al Road & Track din 1987 a demonstrat că putea depăși 210 mph. Dar și Sledgehammer putea strivi un Ruf. În octombrie 1988, un Callaway Corvette Sledgehammer a fost cronometrat la 254,7 mph.
Cu pachetul de caroserie Callaway Aerobody personalizat, care a adăugat forță de apăsare, suspensie îmbunătățită, jante mai mari și cauciuc Goodyear cu aderență suplimentară, Sledgehammer s-a menținut aproape întreg atunci când a fost dat drumul la cei 898 de cai putere și 772 de livre-picior de cuplu de la motorul twin-turbo cu specificații Nascar.
1990-1995 Corvette ZR-1
În 1970, Chevy a introdus pentru prima dată Corvette LT-1, cel mai bogat dintre toate C3-urile cu blocuri mici. Cu aproximativ 400 de cai putere la robinet, putea reuși să parcurgă un sfert de milă în doar 14,2 secunde, impresionant având în vedere sosirea unor legi mai stricte privind emisiile. 20 de ani mai târziu, Corvette C4 a fost în sfârșit făcut bun. Tot ce a fost nevoie a fost ca GM să cumpere Lotus și, cu ajutorul inginerilor săi, să dezvolte LT5 V-8 care a sfârșit prin a propulsa versiunea de înaltă performanță ZR1.
Motorul cu bloc de aluminiu, 32 de supape și patru arbori cu came în cap a scos la început 375 de cai putere, dar, până în ’93, această cifră a crescut cu 30 de cai putere, iar cuplul a fost evaluat la 385 de lire-picior. Trecând de la zero la 100 km/h în doar 4,4 secunde în drum spre o viteză maximă de 180 km/h, ZR1 era la doar 5 km/h de un Ferrari Testarossa și la fel de rapid ca un 911 Turbo. Putea, de asemenea, să meargă repede pentru o perioadă lungă de timp, după cum a dovedit-o o serie de recorduri de viteză pe distanțe lungi – a înregistrat o medie de 175,8 mph pe parcursul a 24 de ore de funcționare continuă în mai multe reprize pe un circuit închis. Dacă sunteți în căutarea unui Corvette C4 de ocazie, aceasta ar trebui să fie versiunea la care să mergeți, deși nu este cel mai bun Corvette de ocazie pentru banii pe care îi aveți la dispoziție, deoarece trebuie să plătiți aproximativ 30.000 de dolari pentru unul destul de bun.
2000-2004 Corvette Z06
Corvette de generația a cincea a îmbunătățit semnificativ rasa, rămânând în același timp fidelă rețetei Corvette așa cum a fost încă de la mijlocul anilor ’60. Acesta a fost primul Corvette care a venit cu un șasiu din aluminiu, un transaxle pentru o mai bună distribuție a greutății și a fost, de asemenea, primul Corvette care a fost propulsat de motorul LS, acum omniprezent, și anume LS1 V-8 cu bloc de aluminiu de 345 de cai putere. Acesta a fost primul motor nou small-block pe care GM l-a pus la dispoziție în peste 40 de ani, iar evoluțiile acestui design push-rod încă mai echipează ‘Vette până în ziua de azi.
În 2000, a fost introdusă o versiune Z06 mai rapidă, care a încorporat o parte din cunoștințele pe care Chevy le-a acumulat la cursele cu C5 la Le Mans și în American Le Mans Series. Cu 385 de cai putere de la bun început, LS6 era o mașină rapidă, iar această afirmație a devenit și mai evidentă în 2002, când au fost extrași încă 20 de cai putere din motorul LS6. Cuplul motor a fost evaluat la 400 de lire-picior.
În timp ce mulți găsesc defecte în ceea ce privește habitaclul și poziția scaunelor, precum și faptul că a venit doar ca un coupe cu hardtop, Z06 este, fără îndoială, cel mai bun Corvette folosit pentru banii pe care îi are. Dacă reușiți să găsiți unul care să nu fi fost zdrobit pe circuitul de curse, cumpărați cel mai bun Corvette Z06 pentru bani, un adevărat chilipir de performanță. Un exemplar bun vă va costa în jur de 25.000 de dolari, dar dacă sunteți gata să vă ocupați de o reparație, există exemplare care costă doar 11.000 de dolari.
Citește recenzia noastră completă despre Corvette Z06 2000-2004
2009-2013 Corvette ZR1
2009 Chevrolet Corvette ZR1
Corvette ZR1 a revenit după o pauză de 14 ani în 2009, la patru ani după introducerea lui Corvette C6. Fanii Corvette care erau familiarizați cu cât de rapid obișnuia să fie C4 ZR1 din anii ’90, au fost mai mult ca sigur dezamăgiți de decizia Chevy de a nu oferi o versiune ZR1 pe durata de viață a modelului C5, dar constructorul auto s-a revanșat față de baza sa de clienți dornici de performanță, deoarece C6 Z06 și C6 ZR1 au fost arme adecvate pentru circuite și benzi de accelerare.
C6 a fost primul Corvette care a scăpat de farurile pop-up și mulți aclamă modelul din a șasea generație ca fiind cel care a atins punctul dulce, poate cel mai bun Corvette care a combinat cele mai bune trucuri ale vechii și noii școli. Dacă Z06 de 505 cai putere a fost suficient pentru a-ți face sângele să bată destul de repede într-o zi obișnuită de plimbare prin oraș, atunci ZR1 a fost suficient pentru a face sângele să bată mai repede prin inima șoferului Lambo de lângă tine.
2009 Chevrolet Corvette ZR1
Cu 638 de cai putere la dispoziție, cu 133 de cai putere mai mult decât Z06, misiunea lui ZR1 a fost să „șocheze și să uimească” și a mers până la detaliile stilistice, cum ar fi mica fereastră de pe capotă care îți permite să arunci o privire la motorul V8 LS9 de 6,2 litri supraalimentat. Cu un timp de 3,4 secunde de la 0 la 100 km/h și o viteză maximă de 205 km/h, a fost cel mai rapid Corvette din toate timpurile, iar pe circuit a depășit limitele de performanță, mergând mai repede în Infernul Verde decât mulți dintre colegii săi, inclusiv robotul GT-R R35, coborând în 7:26 – o nebunie dacă ne gândim că C5 Z06 abia coborâse sub pragul de 8 minute cu mai puțin de un deceniu înainte. Probabil că nu este cel mai bun Corvette pentru banii cheltuiți, având în vedere prețul de 60.000 de dolari pentru Corvette C8, dar, cu toate acestea, este o brută entuziasmantă.
Citește recenzia noastră completă despre Corvette ZR1 2009-2013
2019 Corvette ZR1
Corvette C7 a marcat sfârșitul unei epoci, sfârșitul Corvette-urilor cu motor frontal și, prin urmare, este corect să spunem că Corvette C7 ZR1 2019 este cel mai bun Corvette, cel puțin cel mai bun la mersul rapid pe circuit, deoarece a fost perfecționat și îmbunătățit de ani și ani de zile. Gândiți-vă că, atunci când modelul C7 ZR1 din anul 2019 a devenit disponibil, Corvette Racing ieșise să-și facă un nume pe cele mai faimoase circuite din lume timp de două decenii și asta se vede.
Pachetul său aerodinamic este cel mai agresiv de până acum pe un ‘Vette cu motor față, cu o aripă mare în spate și un splitter ultra-jos pentru un flux de aer mai bun și mai multă forță de apăsare. Motorul V-8 supraalimentat de 6,2 litri a făcut în această iterație o putere uriașă de 755 de cai putere și un cuplu de 715 lire-picioare. Pentru a pune lucrurile în perspectivă, un Porsche 911 Turbo S din 2019 a trebuit să se mulțumească cu doar 641 de cai putere, în timp ce 488 Pista de la Ferrari a livrat doar 710 cai putere. Cu toată această putere, un C7 ZR1 ar putea parcurge cu ușurință sfertul de milă în 10,5 secunde, un timp sub 10 secunde fiind posibil cu unele modificări. Timpul de la 0 la 100 km/h, de 3,1 secunde, a fost, de asemenea, sub cel pe care l-a putut obține Porsche.
Citește recenzia noastră completă despre Corvette ZR1 2019
