Cunoscut în tradiția nativilor americani ca fiind „păcălitorul”, coiotul (Canis Latrans) a supraviețuit și a prosperat datorită faptului că este foarte adaptabil. Cândva, coioții erau limitați la terenurile de salvie, la munții cu tufișuri și la preeriile deschise din vestul Americii, dar profitând de extirparea lupilor și de alte activități umane, au reușit să-și extindă aria de răspândire în toată America de Nord și Centrală.
Sunt atât de buni la adaptarea la mediile modificate de oameni, încât acum pot fi văzuți în marile orașe și, în ciuda tot mai multor intervenții umane și a eforturilor de eliminare a coioților, aceștia se mențin în număr mare și sunt în creștere în unele zone.
Știați că? Biologii faunei sălbatice au observat că atunci când numărul coioților scade, aceștia reacționează având pui mai mari. Această strategie de reproducere îi ajută să se protejeze împotriva exterminării.
Descriere
Coioții sunt una dintre cele opt specii din genul Canis, care include lupii și câinii domestici. Pot fi deosebiți de aceste specii prin coada scurtă și stufoasă pe care o poartă la pământ, urechile lungi, un cadru subțire și un bot lung și îngust. Coioții adulți cântăresc între 20 și 35 de kilograme și au o înălțime de aproximativ 25 de centimetri la umăr. Culoarea și textura blănii lor poate varia de la un blond deschis de nisip până la un maro cenușiu închis.
Știați că? Coioții pot atinge viteze de 40 de mile pe oră.
Ecologie
Habitat:
Coioții își fac casă în diverse habitate, de la deșerturi până la păduri, trăind, de asemenea, în apropierea oamenilor din zonele rurale, suburbii și chiar orașe
Cuiburi:
Coioții femele își sapă propriile cuiburi sub copaci dezrădăcinați sau bușteni, dar pot folosi și peșteri sau canale de scurgere a apelor pluviale. De obicei au mai mult de un bârlog în zona lor de domiciliu și se vor muta de la unul la altul pentru a minimiza riscul de prădare asupra puilor și acumularea de paraziți în bârloguri.
Dezvoltare și structură familială
Coioții se înmulțesc la sfârșitul iernii, perechile împerecheate producând în medie șase pui, care sunt complet înțărcați în șase săptămâni. Puii sunt îngrijiți de către femelă, dar, ocazional, un frate sau o soră care nu se reproduce va ajuta la creșterea puiului. În toamna și iarna următoare, majoritatea puilor părăsesc teritoriul părinților lor pentru a-și stabili propriul teritoriu.
Hrănire
Coioții sunt omnivori oportuniști, mâncând tot ce este disponibil. Ei sunt vânători și gunoieri care mănâncă orice, de la șoareci, iepuri și veverițe până la broaște, șopârle, pești, fructe și cadavre. Lăcustele și alte insecte sunt importante pentru coioții tineri care învață metoda de vânătoare „pândesc și se năpustesc”.
Coioții se hrănesc de obicei cu specii sălbatice, dar se știe că au prădat animale, păsări de curte, gunoaie și animale de companie (mai ales pisici).
Știați că? Coioții au un simț al mirosului foarte dezvoltat pe care îl folosesc pentru a găsi hrana și pentru a evita prădătorii. Ei pot mirosi chiar și prada care se furișează sub zăpadă.
Comportament
Coioții, deși sunt precauți, sunt în general activi pe tot parcursul zilei, cu activitate maximă în zori și la apus. Ei pot fi, de asemenea, activi și noaptea, în special în orașe, unde se simt mai în siguranță după lăsarea întunericului.
Spre deosebire de lupi, care formează haite foarte structurate, coioții se asociază între ei în grupuri libere. Aceste grupuri variază în funcție de condițiile de habitat și de rezervele de hrană. De asemenea, coioții sunt mai puțin teritoriali decât lupii.
Coioții comunică între ei printr-o gamă largă de vocalizări. Lătratul și urletele lor se poartă pe distanțe lungi, creând adesea impresia că sunt mai aproape și mai numeroși decât sunt în realitate.
Știați că? Pentru a evita detectarea de către prădători, coioții merg uneori pe vârfuri pentru a face cât mai puțin zgomot posibil.
Viața cu coioții
În timp ce coioții s-au adaptat bine la traiul în apropierea oamenilor, ei sunt în general animale timide și ar prefera să evite confruntările cu oamenii. De aceea, chiar dacă este posibil să existe un coiot sau doi în cartierul dumneavoastră, s-ar putea să nu vedeți niciodată unul în persoană.
Pentru a vă proteja mediul înconjurător împotriva coioților, luați următoarele măsuri:
Securizați păsările de curte și animalele de fermă
Dacă dețineți animale de fermă sau animale mici, închideți-le în țarcuri sigure, în special de la asfințit până în zori, când coioții sunt cei mai activi. În timpul sezonului de nașteri, țineți animalele tinere și vulnerabile în siguranță, închise în permanență. Întrerupeți utilizarea pășunilor îndepărtate sau a zonelor de adăpost. Câinii de pază, în special cei crescuți pentru apărarea animalelor, pot ajuta la protecția împotriva coioților.
Utilizați garduri
Câinii de pază din lemn masiv trebuie să aibă o înălțime de doi metri pentru a ține coioții afară. În cazul în care coioții caută adăpost pe un teren neîmprejmuit, îndepărtați grămezile de tufișuri, vegetația cu creștere joasă și alte posibile locuri de adăpost.
Când sunt folosite corect, gardurile electrice pot, de asemenea, descuraja prădătorii. Consultați biroul local de zonare și analizați convențiile de vecinătate pentru a determina dacă gardurile electrice sunt permise în zona dvs. și, dacă da, de ce fel.
Curățați-vă gunoiul
Coioții sunt atrași de resturile de mâncare din gunoi. Aruncați gunoiul într-o cutie metalică, asigurându-vă că capacul se potrivește bine. Fixați-l mai departe cu o sfoară elastică sau un lanț.
Securizați animalele de companie și hrăniți-le în interior
Coioții se hrănesc rar cu animale domestice, cum ar fi pisicile și câinii mici. Cu toate acestea, ei pot fi atrași de zonele în care există animale de companie în libertate. Pentru a preveni potențiale conflicte, țineți animalele de companie în interior, în special de la asfințit până în zori.
De asemenea, este mai bine să nu hrăniți pisicile și câinii în aer liber, dar dacă nu aveți de ales, ridicați bolurile cu mâncare și apă, precum și resturile și mâncarea vărsată imediat ce animalele de companie au terminat de mâncat. Nu lăsați bolurile sau resturile de mâncare afară pe timp de noapte.
.
