Ați avut vreodată în cabinetul dumneavoastră un copil care a fost expulzat de la grădiniță? Sau ați fost într-o dilemă cu privire la cât de îngrijorat să fiți în legătură cu vânătăile unui copil despre care se spunea că au fost cauzate de un frate dur?
Nu sunteți singurul care se confruntă cu astfel de situații clinice tulburătoare. Aceste probleme mult prea frecvente sunt în creștere și necesită o privire amănunțită și un diagnostic diferențial larg.
Se pare că 25%-40% dintre băieți și 10%-28% dintre fetele cu vârste cuprinse între 2 și 5 ani sunt evaluați de profesorii lor preșcolari ca având un nivel moderat sau ridicat de agresivitate. (S-ar putea să fiți șocați să aflați că 40% din comportamentele violente ale adulților au început înainte ca individul să aibă 8 ani). Faptul ca un copil mai mare de 3 ani să fie suficient de agresiv pentru ca părinții sau furnizorii de îngrijire să ceară ajutor reprezintă o problemă semnificativă care, dacă nu este abordată, poate evolua spre o viață întreagă de disfuncționalități.
De Dr. Barbara J. Howard
Vârsta de 3 ani este o vârstă crucială, deoarece agresivitatea este normală și chiar așteptată înainte de această vârstă. Toți sugarii mușcă odată ce își fac dinții. Copiii experimentează, de asemenea, cu gura lor: S-ar putea să fi avut surpriza de a îmbrățișa un copil zâmbitor de 9-12 luni doar pentru ca acesta să își înfunde dinții în umărul dumneavoastră. Și atât băieții, cât și fetele de 15 până la 18 luni, vor da peste un coleg pentru a obține o jucărie dorită (agresivitate instrumentală) fără să stea pe gânduri.
Dar agresivitatea care are ca scop să-i rănească pe alții (agresivitate ostilă) – nu doar pentru a obține ceva – ar trebui să atingă apogeul la vârsta de 2 ani și jumătate și să fie în declin la vârsta de 3 ani. Aceasta înseamnă că copiii de 3 ani care sunt considerați agresivi nu au progresat așa cum ar fi trebuit. Și înainte de a încerca să trimiteți acești copii mici la o evaluare de sănătate mintală (dificil de accesat), vă aflați într-o poziție cheie pentru a încerca să vă dați seama de ce se întâmplă acest lucru.
La fel cum războinicii recurg la mușcături doar în extremis, copiii preșcolari sunt, de obicei, la capătul corzilor atunci când folosesc agresivitatea în mod repetat. Este util să ne gândim la modurile în care următoarele nevoi nu sunt satisfăcute, făcându-i pe acești copii atât de incapabili să facă față.
– Nevoia de asistență în reglarea stării lor de excitație. Încă de la început, copiii au nevoie de ajutor în gestionarea nu numai a perioadelor de supărare, ci și a somnului și trezirii lor. Epidemia somnului inadecvat este un loc excelent pentru a căuta o cauză simplă a agresivității, sau factori care o agravează. De fapt, orele de somn sunt invers corelate cu problemele de comportament de tot felul la copiii mici (și probabil și la cei mai mari). Cereți părinților să țină un jurnal de somn pentru copilul lor; poate fi un adevărat deschizător de ochi pentru ei, precum și un indiciu pentru dumneavoastră.
Anumite medii – de exemplu, cele care sunt zgomotoase (poate chiar cu explozii la televizor sau videoclipuri pline de imagini stimulative) sau aglomerate, sau cele care nu au un program sau o rutină clară – fac mai dificilă gestionarea stării de excitație. La toate acestea se adaugă modelarea directă a agresivității care poate avea loc pentru copiii cu vârsta de doar 15 luni atunci când urmăresc violența din mass-media. Este posibil ca părinții să nu-și dea seama de ceea ce trăiește copilul lor decât dacă trec pe neașteptate pe la grădinița copilului lor, lucru pe care le recomand cu tărie să îl facă.
Nu toți copiii sunt la fel de predispuși să reacționeze agresiv la medii suprastimulante sau haotice, dar rețineți orice fel de afectare a SNC (cum ar fi tulburările din spectrul autist, otrăvirea cu plumb, expunerea prenatală la medicamente sau chiar temperamentul neregulat). Acestea pot predispune un copil la o capacitate de adaptare mai puțin robustă. Cu toate acestea, cea mai importantă afecțiune care trebuie luată în considerare atunci când un copil este excesiv de agresiv este ADHD. Mai mult de 65% dintre copiii care ajung să fie diagnosticați cu tulburare opozițională provocatoare (care se prezintă adesea cu agresivitate timpurie) au ADHD. Atunci când simptomele de ADHD sunt semnificative, nu este niciodată prea devreme pentru o evaluare completă și luarea în considerare a tratamentelor.
– Necesitatea unor mese frecvente și nutritive. Frecvența insuficientă și, poate, mâncarea de proastă calitate pot, de asemenea, să pună un copil pe jar. În această epocă a obezității, putem uita că, de fapt, copiii au nevoie să mănânce la fiecare 3-4 ore, chiar dacă cu alimente nutritive și cu conținut scăzut de zahăr. Văd copii care sunt trimiși la grădiniță după ce au mâncat o gogoașă la 5:45 a.m. și care se lovesc de colegi până la ora 10, când nu au luat încă o gustare.
– Nevoia de stăpânire. Până la vârsta de 1 an, copiii au o nevoie puternică de stăpânire care, dacă este zădărnicită, îi poate face să îi lovească pe ceilalți. Întrebați despre un incident specific pentru a clasifica ceea ce determină comportamentul agresiv. Un copil care lovește mai ales în timpul „artei” poate fi frustrat de abilitățile sale slabe de motricitate fină și de afectarea stimei sale de sine atunci când nu poate decât să mâzgălească, iar vecinul său a desenat un copac. Copiii cu întârzieri în limbajul expresiv au, de fapt, de patru ori mai multe șanse de a fi agresivi și de a persista într-un astfel de comportament, deoarece nu au capacitatea de a negocia verbal situațiile pentru a obține ceea ce își doresc – o abilitate care lipsește chiar și la unii adulți!
