Dacă v-ați întrebat vreodată despre acele acoperitoare de picioare din piele rezistentă pe care le vedeți purtate de cowboy, ei bine, ați ajuns la locul potrivit. Aceștia sunt ceea ce noi, cei din clasa cowboy, numim chaps sau jambiere, și provin de la o formă timpurie de îmbrăcăminte de protecție din piele folosită de crescătorii de vite din Spania și Mexic. Numite inițial armas, adică „arme”, acestea erau două bucăți mari de piele de vacă care erau folosite ca un fel de șorț de protecție. Atașate de coarnele șeii călărețului, ele se întindeau atât pe pieptul calului, cât și pe picioarele călărețului. De la acest design timpuriu și destul de incomod au apărut modificări care au plasat îmbrăcămintea în întregime pe călăreț, când variațiile de stil de atunci, adaptate de vaqueros din California timpurie și din nordul Mexicului și, mai târziu, de cowboy din Texas și din Vestul american, au rafinat hainele de protecție, transformându-le în ceva care avea atât un scop de cowboy, cât și un stil pur buckaroo.
Nu doar relegate la cowboy, există dovezi că anumite caracteristici ale designului ar putea proveni de la oamenii de munte din Munții Stâncoși, din Munții Apalași și din nord-vestul Pacificului, care probabil le-au copiat de la jambierele purtate de nativii americani. De-a lungul timpului, diferite stiluri s-au dezvoltat pentru a se adapta la climatul, terenul și pericolele locale. De asemenea, modelele au fost modificate în scopuri pur stilistice și decorative. Și, deși momentul apariției efective a acestui echipament la cowboy-ul american este incert, până la sfârșitul anilor 1870, majoritatea cowboy-ilor texani îi purtau, pe măsură ce industria creșterii vitelor se deplasa spre nord. De fapt, până în 1884, Dictionary of American Regional English notează pentru prima dată utilizarea cuvântului în Wyoming, deși ortografiat atunci ca „schaps.”
Și, ca multe alte piese de echipament pentru cowboy, numele este o versiune prescurtată a unui cuvânt spaniol, în acest caz cuvântul chaparreras, numit astfel după chaparral (știți, acea tufă groasă, spinoasă și joasă?) de care erau concepute pentru a proteja picioarele în timp ce călăreau. La fel ca o mare parte din cultura vestică a cailor, chaparreras își are originea în acea parte a Noii Spanii care a devenit mai târziu Mexic și, de atunci, a fost asimilată în cultura cowboy din Vestul american.
La ce sunt folosite caprele?
În lumea modernă, caprele sunt purtate atât în scopuri practice de lucru, cât și pentru expoziții sau spectacole. Șepcile din zilele noastre sunt acoperiri rezistente pentru picioare care constau din două jambiere și o curea. Ele se încheie peste blugi cu cureaua integrată în chaps. Dar, spre deosebire de pantaloni, șepcile nu au șezut, fapt care mă face să râd de fiecare dată când aud termenul des folosit de „șepci fără fund”, pentru că, ei bine, toate șepcile sunt, umm, ei bine, ați prins ideea.
Din moment ce șepcile sunt concepute pentru a oferi protecție pentru picioare, acestea sunt de obicei fabricate din piele sau dintr-un material rezistent asemănător cu pielea. Pielea de vacă, atât cu partea netedă, tăbăcită în afară, cât și cu partea inferioară mai aspră (numită, partea „aspră în afară”) expusă, este cel mai popular și mai des folosit material. Dar, la fel ca majoritatea lucrurilor din clasa cowboy, există atâtea variante diferite de stil, design și construcție câte își poate imagina mintea.
Ghidul tău definitiv al stilurilor de chap
Așa că, vrei să știi ceva mai multe despre diferitele tipuri de chaps pe care le poți vedea? Citește mai departe, prietene.
Shotgun
Capacele de pușcă, numite uneori „stovepipes”, au fost numite astfel pentru că picioarele sunt drepte și înguste. Aceștia au fost cel mai vechi model folosit de cowboy texani și au fost folosiți pe scară largă până la sfârșitul anilor 1870. Fiecare picior este tăiat dintr-o singură bucată de piele. În prezent, jambierele „stovepipes” se potrivesc perfect, înfășurându-se complet în jurul piciorului. Șepcile moderne pentru pușcă au fermoare pe toată lungimea, care se întind de-a lungul părții exterioare a fiecărui picior, de la coapsă până chiar deasupra gleznei și, în multe cazuri, pe întreaga lungime a piciorului. Marginea fiecărui șort este de obicei franjurată, iar partea de jos este uneori tăiată cu un arc sau o evazare care permite o potrivire lină peste arcada unei cizme. Colanții nu flutură așa cum o poate face designul batwing și, de asemenea, rețin mai bine căldura corpului, un avantaj dacă lucrați în condiții de vânt, zăpadă sau frig. Șepcile de tip „Shotgun” sunt mai frecvente în fermele din nord-vest, Munții Stâncoși și statele din nordul câmpiilor, precum și în Canada,și sunt modelul cel mai des întâlnit în competițiile de concursuri hipice pentru călăreții din vest. Dacă urmăriți un concurs de reining sau un spectacol de echitație western, probabil că vedeți o mulțime de shotgun chaps.
Batwing
Batwing chaps sunt tăiate larg, cu o evazare în partea de jos. Confecționați în general din piele cu partea netedă în afară, ei au doar două sau trei elemente de fixare în jurul coapsei, permițându-vă astfel o mare libertate de mișcare pentru partea inferioară a piciorului. Acest lucru este util atunci când se călărește foarte activ și facilitează montarea calului. Designul acestui stil de șepci asigură, de asemenea, o mai bună circulație a aerului și este oarecum mai răcoros pentru a fi purtat pe vreme caldă, așa că, dacă vă aflați la o fermă din Texas sau din alte părți din sud-vest, probabil că veți vedea aceste șepci. Șepcile Batwing sunt, de asemenea, adesea văzute la concurenții de rodeo, în special la cei care călăresc glorioasele stocuri de tauri și bronci.
Acestea au fost un design mai târziu, dezvoltat după ce s-a încheiat perioada de open range. Deși, prin definiție, șepcile pe care le poartă concurenții de rodeo sunt considerate șepci batwing, majoritatea concurenților pe care îi cunosc nu se referă la ele ca fiind batwings, ci mai degrabă pur și simplu ca fiind „șepci de rodeo”. Veți observa câteva diferențe de design între șorțurile batwing pentru ranch de lucru și șorțurile de rodeo. Capacele de rodeo sunt de obicei mai colorate și mai decorate, în timp ce cowboy-ii de ranch preferă duritatea în locul stilului. Șepcile de rodeo au franjuri lungi care curg, care pot fi de aceeași culoare sau de o culoare diferită ca și corpul principal, în timp ce șepcile batwing chaps purtate în ferme pot fi personalizate cu o marcă sau cu inițiale și cu unele unelte florale, dar de obicei nu au franjuri.
Chinks
Chinks sunt șepci de jumătate de lungime care se opresc cu doi până la patru centimetri sub genunchi, cu un franj foarte lung în partea de jos și de-a lungul laturilor. Și deoarece sunt de obicei franjurați de-a lungul marginii exterioare și în partea de jos, lungimea lor aparentă poate părea cu până la zece centimetri mai lungă. Forma piciorului este tăiată undeva între aripi de liliac și puști de vânătoare, iar fiecare picior are de obicei doar două închizători, plasate sus pe coapsă. Dacă sunteți în căutarea unor șepci care sunt cool de purtat (atât la figurat, cât și la propriu), cu un design potrivit pentru climatele foarte calde, chinezăriile sunt pentru dumneavoastră. Ei sunt ocazional numiți „half-chaps” și probabil împrumutați de la cuvântul armitas. Chinks sunt cel mai des întâlnite la cowboy din statele din sud-vest și Pacific, mai ales la cei care urmează tradiția California vaquero sau „buckaroo”.
Armitas
Armitas sunt un stil timpuriu de șepci, dezvoltat de spanioli în Mexicul colonial și care a fost asociat cu „buckaroos” sau vaqueros din zona Marelui Bazin din ceea ce este acum Statele Unite. Sunt niște jambiere scurte, cu picioarele complet închise, care trebuie îmbrăcate într-un mod similar cu pantalonii. Confecționați din piele de căprioară, de elan sau de vacă, sunt de obicei un pic mai lungi decât chinezăriile, dar se opresc totuși deasupra vârfului cizmei. Armitas sunt ponosiți, fără îndoială, cu franjuri pe părțile laterale și în partea de jos pentru a ajunge până la vârful cizmelor, și fixați de o curea cu franjuri. Dacă purtați armitas, este probabil pentru că tatăl dvs. le-a purtat, și tatăl lui înaintea lui.
Farrier’s Apron
Un șorț de fierar este un stil specializat de chinks fără franjuri, cunoscut și sub numele de „horse shoeing chaps”. Acestea protejează partea de sus a picioarelor de fierar pentru a nu fi zgâriate sau tăiate în procesul de potcovit sau de tratare în alt mod a copitelor cailor. Unele modele au o parte frontală detașabilă pentru siguranță în timpul lucrului. Șorțurile de ferrar sunt, de asemenea, folosite uneori de lucrătorii de la fermă atunci când stivuiesc fânul, pentru a reduce uzura hainelor.
Lânăci
Din punct de vedere al stilului, una dintre preferatele mele personale sunt lânăciile. O variație a chaps shotgun chaps, woolies sunt confecționate cu un fleece sau cu păr pe piele de vacă, adesea angora, căptușite cu pânză în interior. Sunt cele mai călduroase șepci și au fost mult timp asociate cu cowboy-ii din câmpiile nordice și din Munții Stâncoși. Se crede că au apărut în Marile Câmpii undeva în jurul anului 1887 și au fost preferații cowboy-ilor, chiar și numai pentru faptul că au o postură elegantă într-un dagherotip timpuriu.
Zamorros
Zamorros seamănă oarecum cu șepcile cu aripi de liliac, prin faptul că jambierele sunt strânse la nivelul coapsei și se evazează sub genunchi, dar, spre deosebire de cele cu aripi de liliac, jambierele se extind mult sub cizmă cu o evazare triunghiulară distinctivă. Zamorros sunt de obicei confecționate din piele de vacă, fie din piele tăbăcită simplu, fie din piele cu păr. Aceștia sunt populari printre pasionații rasei de cai Paso Fino și sunt derivați din modelele întâlnite în Puerto Rico și Columbia. Din punct de vedere istoric, cuvântul zamorros se referea pur și simplu la un stil de bază asemănător cu o pușcă de vânătoare, fie căptușeală netedă, fie cu păr, purtată de călăreții columbieni.
Ok, deci cum le pronunți?
Un ultim aspect pe care ar trebui să îl abordez legat de șepci este exact cum se pronunță aceste lucruri blestemate! Cu aproape la fel de multă consternare ca și marea dezbatere despre relația dintre chili și fasole, elocvența corectă a acestor haine de protecție din piele purtate pe picioare continuă să îi încurce pe cowboy și pe orășeni, deopotrivă. Cele două tabere principale sunt cei care pronunță un „ch” tare ca în cuvântul „cheese” și cei care, ca mine, preferă eleganța de cowboy de a se referi la jambierele mele ca fiind „schaps”. Adevărul este că ambele variante sunt permise, desigur, pentru că cowboy-ii nu-i judecă pe ceilalți. Dar pentru mine, „schaps” sună pur și simplu cool. Sună nostalgic. Și reaprinde noțiuni romantice despre Vechiul Vest. Bineînțeles, dacă sunteți genul care se ferește de astfel de controverse, puteți să vă referiți la ei ca la „leggin’s” și să vă minunați de privirile aprobatoare ale veteranilor.
„Lumea are nevoie de mai puține aplicații și de mai multe șepci.”
– Modern Cowboy Wisdom
Indiferent cum le numești și indiferent de stilul care se potrivește cel mai bine cerințelor tale, singurul sfat nesolicitat este să investești într-o pereche bună de șepci, bine construiți și personalizați pentru tine. Da, vei cheltui un pic din banii câștigați cu greu, dar cred că sunt câteva lucruri care merită cheltuiala: o pălărie de pâslă 20X bună, o șa confortabilă care să se potrivească și o pereche de șepci rezistenți. Vei ști că ai perechea potrivită pentru tine dacă prima dată când ți-o pui pe a ta, îți vor ieși din gură cuvintele „now, git along little doggie”!
Până data viitoare, mis amigos, drumuri fericite! ★
