În timpul vizitei de două zile, s-au întâlnit cu chirurgul pediatru KuoJen Tsao, MD, și cu alți membri ai echipei multidisciplinare a spitalului pentru a stabili un plan de tratament. Echipa medicală avea să devină prima din Texas care va efectua o reparație de spina bifida in utero.
Dr. Tsao a început să selecteze pacienții pentru o reparație in utero la începutul anului 2011, pe baza rezultatelor unui studiu de referință care a constatat beneficii majore pentru chirurgia fetală la pacienții cu spina bifida. Rezultatele studiului Management of Myelomeningocele Study (MOMS) au fost publicate într-un articol intitulat „A Randomized Trial of Prenatal versus Postnatal Repair of Myelomeningocele”, care a apărut în ediția din 9 februarie 2011 a revistei New England Journal of Medicine. Colette și Ivan au aflat de studiul MOMS în timpul căutării lor pe internet.
Cu sprijinul National Institutes of Health, MOMS a studiat efectele intervenției chirurgicale fetale pentru repararea spina bifida față de intervenția chirurgicală standard de îngrijire a acestei afecțiuni după naștere. Studiul a constatat că, dacă un bebeluș este supus unei intervenții chirurgicale in utero, complicațiile grave asociate cu spina bifida ar putea fi inversate sau diminuate cu ajutorul operației. Intervenția chirurgicală fetală a diminuat nevoia de șunt la 12 luni pentru bebelușii care au participat la studiu, iar aproape jumătate dintre ei au fost capabili să meargă fără cârje până la vârsta de doi ani și jumătate.
„Studiul MOMS este interesant, deoarece este primul care arată că intervenția chirurgicală fetală poate duce la rezultate mult îmbunătățite”, spune Dr. Tsao. „Dar în chirurgia fetală, există riscuri pentru mamă și pentru copil, iar noi cântărim aceste riscuri cu atenție.”
Medicii au fost sinceri cu cuplul cu privire la riscuri, care includ infecția, sângerarea, avortul spontan, nașterea moartă, dezlipirea de placentă, separarea/ruperea cicatricii uterine, ruperea membranelor înainte de termen și nașterea prematură. Din punct de vedere medical, Colette a fost un candidat bun, iar operația în sine a fost simplă, spune Dr. Tsao. A fost folosit un dispozitiv special de capsare pentru a tăia prin peretele uterin și a închide vasele de sânge pentru a preveni sângerarea. Odată ce fătul a fost expus, golul din coloana vertebrală a fost închis, iar echipa chirurgicală a readus copilul de un kilogram în uter.
Cuplul spune că s-a bazat în mare parte pe credința lor în luarea deciziei de a merge mai departe cu operația. „Am avut multă anxietate, mai ales în legătură cu anestezia”, spune Colette. „Odată ce am aflat despre posibilitatea de reparare in utero, am vrut să o fac. În momentul în care am ajuns la Houston, mă hotărâsem deja. Și odată ce m-am hotărât, asta e tot. Am vrut să îi oferim copilului nostru cea mai bună șansă posibilă.”
Colette a născut aproape nouă săptămâni mai târziu, pe 4 iulie 2011, cu două săptămâni înainte de data planificată pentru naștere la 34 de săptămâni. „Am numit-o Faith (Credință) pentru că, în multe momente ale călătoriei noastre, credința a fost cea care ne-a făcut să mergem mai departe”, spune ea.
„Când mă gândesc la operație, impresia mea de neuitat a fost cea a îngrijirii excepționale pe care am primit-o din partea medicilor”, adaugă ea. „A fost mai mult decât o relație de tip check-in, check-out. A fost o grijă autentică, iar de atunci le cântăm laudele.”
Vezi povestea lui Faith
.
