În ciuda faptului că nu au adaptările fizice ale unui cățărător, crocodilii se pot cățăra în copaci și o fac în mod regulat, conform unui nou studiu publicat în Herpetology Notes.
După ce au studiat cinci specii de crocodilieni din Africa, Australia și America de Nord, echipa a descoperit că reptilele se pot cățăra la o înălțime de până la doi metri de la sol. Juvenili au fost văzuți la o înălțime de până la 10 metri. În combinație cu dovezile anecdotice din aceste zone, cercetătorii au descoperit că crocodilii mai mici erau capabili să escaladeze copacii pe verticală, în timp ce omologii lor mai mari se bazau pe ramurile înclinate.
Echipa concluzionează că abilitatea de a se cățăra în copaci le permite speciilor cu sânge rece să-și regleze temperatura corpului – să se bronzeze la soare – și să urmărească împrejurimile. Cercetătorii au observat că crocodilii erau „sperioși”, fugind de la înălțimea lor dacă observatorii se apropiau prea mult.
Cercetătorii implicați în studiu au remarcat că oamenii care au trăit în apropierea teritoriilor crocodililor știu despre această abilitate de zeci de ani, dar a fost un comportament rar studiat până acum. Echipa a urmărit documentarea timpurie a cățăratului reptilelor în copaci până în 1972, când a fost notat pentru scurt timp că puii de crocodilieni puteau „să se cațere în tufișuri, în copaci și chiar să se agațe de trestii ca niște cameleoni.”
Aceste descoperiri urmează unui raport din decembrie care a dezvăluit două specii de crocodili care își camuflau botul cu crenguțe pentru a atrage prada neștiutoare.
